青云宗外门演武场，旌旗猎猎，人声鼎沸。
今日是外门小比的半决赛之日，整个外门弟子几乎倾巢而出，连不少内门弟子都闻讯前来围观。演武场中央的青石擂台上，灵力波动此起彼伏，每一次碰撞都引得台下阵阵惊呼。
凌云和林清雪站在擂台边缘的等候区，两人皆是一身灰布外门服饰，与周围摩拳擦掌、气息外露的弟子形成了鲜明对比。
“云哥，下一场就是我对阵张磊了，他是炼气七层，我……”林清雪攥紧了手中的长剑，指尖微微泛白，声音里带着一丝紧张。她的修为刚突破炼气五层不久，与张磊之间差了两个小境界，在外人看来，这几乎是一场毫无悬念的对决。
凌云看着她眼底的不安，淡淡开口：“别怕，他的弱点很明显。”
“弱点？”林清雪一愣，“我观察过他的比赛，他的《狂刀诀》势大力沉，防御也很扎实，我没发现什么弱点啊。”
凌云嘴角勾起一抹浅淡的弧度，指尖轻轻敲击着身前的栏杆，声音压得极低：“他的《狂刀诀》虽刚猛，但每次挥刀都会消耗大量灵力，前三刀是他的巅峰期，之后灵力就会开始衰减。而且他下盘不稳，尤其是在左脚发力时，重心会明显偏移。”
林清雪瞳孔微缩，仔细回想张磊之前的比赛画面，果然如凌云所说！她之前只关注到张磊的攻击力，却从未注意到这些细节。
“可是，就算知道了弱点，我修为比他低，根本撑不到他灵力衰减的时候……”林清雪的语气又低落下去。
“我教你一招‘缠字诀’。”凌云说着，指尖在空中快速比划了几下，“利用你身法灵活的优势，避开他前三刀的锋芒，专门攻击他的下盘，不要与他硬拼，拖延时间，等他灵力耗尽，就是你的机会。”
他的动作不快，却精准地勾勒出招式的精髓，林清雪悟性极高，很快就明白了其中的关键，眼神渐渐亮了起来：“我明白了！谢谢你，云哥！”
就在这时，裁判长老的声音在演武场上响起：“下一场，林清雪对阵张磊！”
林清雪深吸一口气，握紧长剑，转身走上擂台。张磊早已站在擂台中央，身材高大，手中握着一把厚重的长刀，看到林清雪，脸上露出不屑的笑容：“林清雪，识相的就主动认输，免得等会儿被我打断了腿，哭着喊娘！”
台下传来一阵哄笑，不少弟子都觉得林清雪必输无疑。
林清雪没有说话，只是握紧长剑，摆出防御姿势。
“比赛开始！”
裁判长老话音刚落，张磊就怒吼一声，周身灵力暴涨，手中长刀带着呼啸的风声，朝着林清雪劈了过来！刀气凌厉，刮得林清雪脸颊生疼。
“第一刀，全力爆发，想速战速决。”林清雪脑海中闪过凌云的叮嘱，脚步轻点，身形如同柳絮般向后飘去，堪堪避开了这一刀。长刀劈在擂台上，青石地面瞬间裂开一道深深的沟壑。
“躲？你能躲多久！”张磊冷笑一声，长刀接连挥出，第二刀、第三刀，刀势越来越猛，整个擂台都被他的刀气笼罩。林清雪凭借着灵活的身法，在刀影中穿梭，好几次都险之又险地避开攻击，身上的衣衫被刀气划开了几道口子。
台下的弟子们看得揪心，纷纷议论起来。
“唉，林清雪根本不是对手，迟早要被击中。”
“张磊的《狂刀诀》太猛了，她撑不了多久的。”
“凌云怎么还不教她点厉害的招式？难道他也没办法？”
凌云站在台下，神色平静，目光紧紧盯着擂台上的两人，没有丝毫慌乱。他知道，林清雪正在按照他的计划行事，拖延时间，消耗张磊的灵力。
果然，张磊连续挥出十几刀后，呼吸开始变得急促，额头渗出了汗珠，灵力波动也明显减弱了许多。他的长刀挥出的速度越来越慢，威力也大不如前。
“就是现在！”林清雪眼神一凝，抓住一个破绽，身形猛地一闪，绕到张磊的左侧，手中长剑如毒蛇出洞，直指张磊的左脚脚踝！
张磊心中一惊，急忙收刀防御，却因为灵力不足，动作慢了半拍。长剑擦着他的脚踝划过，留下一道深深的伤口，鲜血瞬间流了出来。
“啊！”张磊吃痛，身形一个踉跄，重心不稳，险些摔倒。
林清雪乘胜追击，脚步连动，围绕着张磊不断游走，长剑频频出击，专攻他的下盘。张磊顾此失彼，身上的伤口越来越多，灵力也几乎耗尽，只能勉强挥舞长刀防御。
“我认输！我认输！”终于，张磊再也支撑不住，扔下长刀，狼狈地喊道。
裁判长老立刻宣布：“林清雪胜！晋级决赛！”
台下瞬间爆发出雷鸣般的欢呼声，所有人都没想到，林清雪竟然能以炼气五层的修为，击败炼气七层的张磊！
林清雪站在擂台上，微微喘着气，脸上露出了激动的笑容。她看向台下的凌云，眼中满是感激。凌云对着她点了点头，嘴角也露出了一抹欣慰的笑容。
接下来，就轮到凌云的比赛了。他的对手是外门弟子中的佼佼者，炼气八层的赵峰。赵峰是内门长老的亲传弟子，实力强劲，在外门弟子中排名第三，所有人都认为凌云必输无疑。
“凌云，你要是现在认输，我可以让你少受点苦头。”赵峰看着凌云，眼神轻蔑，语气嚣张。
凌云没有说话，只是缓步走上擂台。
“比赛开始！”
赵峰率先出手，周身灵力涌动，手中长剑带着凌厉的剑气，朝着凌云刺了过来。他的剑法精妙，速度极快，显然是修炼了高阶剑法。
凌云眼神平静，脚步微动，看似随意地避开了赵峰的攻击。他没有动用灵力，也没有使用任何招式，只是凭借着对天道规则的感悟，预判赵峰的攻击轨迹，一次次轻松避开。
赵峰心中惊讶，他没想到凌云的身法竟然这么灵活。他加大灵力输出，剑法变得更加凌厉，剑气纵横，将凌云的所有退路都封锁住了。
“看你还怎么躲！”赵峰怒吼一声，长剑直指凌云的胸口。
就在长剑即将击中凌云的瞬间，凌云突然脚下一滑，身体失去平衡，摔倒在擂台上。长剑擦着他的肩膀划过，刺在了擂台上。
“哈哈哈，原来只是个只会躲的废物！”赵峰大笑起来，脸上露出得意的笑容。
台下的弟子们也纷纷嘲笑起来，觉得凌云刚才的表现都是装出来的，其实根本没什么实力。
林清雪急得不行，想要喊凌云加油，却又不知道该说什么。
凌云从擂台上爬起来，拍了拍身上的灰尘，神色依旧平静。他看着赵峰，淡淡道：“我认输。”
这句话一出，全场哗然。所有人都没想到，凌云竟然会主动认输！
赵峰愣了一下，随即不屑地笑了：“算你识相！”
裁判长老宣布：“赵峰胜！晋级决赛！”
凌云走下擂台，林清雪立刻迎了上去，不解地问道：“云哥，你为什么要认输啊？你明明可以避开他的攻击的！”
凌云看着她，轻声道：“我们的目标是让你晋级，我没必要在这里暴露实力。”他的目光扫过演武场角落里的一道身影，那是外门长老李长老，正饶有兴致地看着他。
林清雪恍然大悟，她明白了凌云的用意。凌云是故意隐藏实力，不想引起太多人的注意。
接下来的决赛，林清雪对阵赵峰。虽然林清雪凭借凌云教的战术，与赵峰周旋了许久，但双方的修为差距实在太大，最终还是遗憾落败，获得了外门小比的第二名。
小比结束后，李长老找到了凌云和林清雪。
“凌云，林清雪，你们两个跟我来一趟。”李长老的语气平淡，眼神却带着一丝审视。
两人跟着李长老来到一座僻静的庭院。
“凌云，你刚才在比赛中，为什么要故意认输？”李长老开门见山，问道。
凌云心中一动，知道李长老已经看出了他的异常。他没有隐瞒，淡淡道：“弟子修为低微，不是赵峰的对手，认输也是正常的。”
李长老笑了笑，眼神锐利：“是吗？我看你刚才避开赵峰的攻击，从容不迫，显然是有几分本事的。而且，林清雪能击败张磊，想必也是你的功劳吧？”
凌云没有否认，只是道：“弟子只是给林师妹提了一些建议而已。”
李长老点了点头，神色变得严肃起来：“你很不错，悟性极高，心思也缜密。虽然你的灵根检测结果不好，但我看你并非池中之物。从今天起，你和林清雪都晋升为外门弟子，以后跟着我修炼吧。”
凌云和林清雪心中一喜，连忙躬身行礼：“多谢李长老！”
他们知道，这是一个绝佳的机会。跟着长老修炼，不仅能获得更好的资源，还能接触到更高级的功法，对他们的修炼之路有着极大的帮助。
李长老摆了摆手：“好了，你们下去吧。明天一早，来我这里领取修炼资源和功法。”
“是！”
两人转身离开了庭院，脸上都露出了激动的笑容。
“云哥，我们终于晋升外门弟子了！”林清雪兴奋地说道，眼中闪烁着光芒。
凌云看着她，嘴角也露出了一抹笑容：“这只是一个开始，以后的路还很长，我们要更加努力修炼才行。”
他知道，晋升外门弟子，只是他修仙之路的第一步。接下来，他要做的，就是尽快修复灵根，提升修为，同时隐藏好自己的身份，应对即将到来的挑战。
夜色渐深，青云宗笼罩在一片宁静之中。凌云回到自己的住处，盘膝坐在床上，开始运转功法修炼。周围的灵气缓缓涌入他的体内，虽然依旧微弱，但他能感觉到，那层包裹着灵根的天道浊气，正在一点点被炼化。
“相信用不了多久，我的灵根就能恢复了。”凌云心中暗道，眼神中充满了坚定。他的历练之路，才刚刚开始，而他的目标，是勘破“有情”与“无情”的终极道障，重塑三界规则！