朝内后花园一处亭楼内，宿颜正坐在石凳上伏案写字，朝内六部在正殿商议西北璩仙山下村民迁户一事，此时已过午时，不见大臣们退朝的身影。
“美人，”一位婢女传话，“宿公子来了。”
一听见宿卿辰来了，宿颜忙放下手中的毛笔，欣喜道：“卿辰来了？快，去准备些吃食和茶点送过来。”
她起身，见宿卿辰迎面走来，上前道：“卿辰，你终于舍得来看望姐姐了，回城这些时日，你都不来陪陪阿姐。”
因为秋乏的缘故，宿颜想着出侵殿走走，透透风，方才写字还觉得疲惫，宿卿辰一来，到消了些许倦怠感，她这个弟弟，自从成年后，常年在外，她心里一半担心一半挂念，好不容易回了城，也难得见弟弟来一次王宫。
宿卿辰看上去比她阿姐好了不少，潜野特地吩咐食房的人做了解乏的汤羹，出门前他喝了一大碗，现在好了不少。
宿颜吩咐人准备了点心，道：“卿辰，来，你难得来王宫，今天可要好好陪陪阿姐。”
“来的匆忙，给阿姐带的桂花酿忘在了偏殿。”
“简心，你同我一起去拿给阿姐。”
宿卿辰说着拉过宿颜，让她坐在此处等候：“阿姐，你坐在这里稍等片刻，卿辰去给阿姐拿你最爱的桂花酿。”
宿卿辰和简心去了偏殿拿了桂花酿，回楼亭的途中，简心开口道：“还是公子有心，知道美人好这一口。”
宿卿辰脸上没有表情，沉声道：“她是一手把我带大的阿姐，我自然知道她的喜好，爱吃什么点心，喜欢喝什么茶，我都一清二楚。”
“简心，”宿卿辰忽而开口，“你跟在我阿姐身边有多少年了？”
简心两手抱着桂花酿，道：“我…哦不，奴婢也记不清楚了，没算过日子。”
他继续说：“你和我阿姐在这深宫之中，也真是无趣，可有想过离开这深牢中。”
简心忽而停下脚步：“公子说的哪里话，美人于我有恩，不仅帮奴婢赎了身，还不嫌弃奴的身份，让奴伺候在侧，奴愿意一辈子都在美人身边伺候。”
宿卿辰轻“哼”一声：“还你一个自由之身，还不领情，你还真是知恩图报。”
他提了几分声音，严正的说：“简心，相比于朝内，朝外的世界不是更能打动你吗。”
抱在手里的桂花酿轻微的晃了晃，简心神情有些难堪：“美人还在等我们，公子，先回……”
不等她把话说完，宿卿辰打断，语气中带着肃杀之气：“我看你唇红齿白，面色红润，好似…哦，想起来了，好似春日里万亩桃林树上的红桃。”
如果说方才简心的两手是微颤，而现在却是整个身子都在发抖。
宿卿辰继续在简心耳边正声说：“叫简心着实不衬你这红润的肤色，今日公子替你做了父母的主，给你改个名字，叫简桃，如何？”
简心连忙下跪，道：“公子饶命，啊！”
宿卿辰俯身，一只手掐住简心弱小的脖子：“你跟在阿姐身边这么多年，恩情早就还清了，是时候算一算其它账了，简心，我是该说你聪明呢，还是说你运气不好，一颗桃来隐藏自己的身份，你倒是能耐了啊，下次出王宫替主子办事，也要记得好好乔装打扮一番，暴露了身份可是会出人命的。”
手里的桂花酿掉在了地上，发出“砰”的一声。
“二…二爷，”简心艰难的说着，“二爷，饶…命。”
放在脖子的手力道不减，宿卿辰继续说：“和我阿姐里应外合，真是厉害啊，在王宫里待久了，连门派里的规矩都忘了！还说是，在宫里看多了勾心斗角，尔虞我诈，敢做出违逆主子之事，你真是胆子不小，既然起了欺瞒背离之心，我就成全你，念在你伺候我阿姐的份上，不折磨你，给你一个痛快！”
他手上一个用力，只听见“咔嚓”一声，手里人便没了声。
宿卿辰拍了拍手，身后来了人，是程方里。
“二爷。”程方里开口道。
“他们退朝了？”宿卿辰问。
程方里应声：“二爷，北桀王和小侯爷正往此处走来。”
“知道了，”宿卿辰淡声回道，“来人！”
一旁几个守卫过来，宿卿辰开口道：“此婢女走路不长眼睛，不慎掉进了池里淹死了，拖下去处理了。”
“是！”众人将倒地的简心抬了下去。
此时潜野和姜祁煜走了过来。
“卿辰哥哥！”姜祁煜一脸喜悦，“你怎么也来王宫了，是来看我的吗？”
姜祁煜一把拉过宿卿辰，贴了上去，“还是卿辰哥哥最好。”
潜野直接开口问：“刚才抬走的人是怎么回事？”
“回王爷，”程方里接话，“有个婢女不慎掉进池子里了，已经差人送去医官那里了。”
潜野一直盯着宿卿辰，道：“是吗？那本王怎么没有听见有人喊救命？”
“是因为…”程方里欲开口。
宿卿辰接道：“她是个哑巴，开不了口。”
两人来到亭楼，姜祁煜本来也跟着，被程方里叫去姜显云那里了。
宿颜见来了人：“怎么去了这么久？”忽而看见宿卿辰身后的潜野：“王爷也来了。”
宿卿辰将两瓶桂花酿放在石桌上：“这王宫里的风景甚是好看，走的慢些，一路欣赏美景了。”
宿颜看着两瓶桂花酿，道：“卿辰，简心呢？她不是和你…”
“她刚刚不小心扭到脚了，阿姐，来尝尝臣弟给你的桂花酿，新鲜出炉的。”
宿颜此时才看清宿卿辰身上的衣服，是上次在十里街给他做的。
宿颜：“这衣服还挺合身。”
“阿姐的眼光一向都是顶好的，会挑衣服，更会挑人。”
宿颜接道：：“你今日怎么想着进朝了，不止是探望阿姐这么简单吧？”
宿卿辰坐在一旁，石桌上放了一壶茶水，他斟了一杯，喝了一口，道：“就是想念阿姐，特意来看看，阿姐有秋乏之症，这秋寒霜露的气候，阿姐可要好生顾念自己的身子，别受了寒。”
说着倒了一杯桂花酿递给宿颜，宿颜没有喝，道：“在王宫这么多年，每年都平安无事，我自己的身子，我心里清楚。”
“是啊，”宿卿辰故意说，“阿姐在王宫这么多年，身子比以往恢复了不少，儿时受的风寒，落下的病症都已痊愈，看来，陛下对阿姐真是上心，阿姐怎么还老想着外人的好，这要是让陛下知道，可多伤陛下的心啊。”
拿在手里的酒杯一顿：“卿辰，你…”
“阿姐，你看！”宿卿辰指着酒杯道：“这桂花酿怎么是红色的，就像那鲜血一样红，瘆的人心慌，看来这老板在酿酒时掺了料，不行，一会儿回府我可要找人算账，让阿姐见了血色，臣弟真是不小心，阿姐可别怪我啊。”
宿颜神色惊慌，道：“怎么会，阿姐怎么会怪你。”
他忽然起身：“时候不早了，我们也该回去了，阿姐，好自为之。”
两人回了王府，一路上两人没有交谈过一句话，一进门，潜野便将宿卿辰拽到自己房内，正声问道：“今日被抬走的婢女，是不慎落了水，还是发生了其它什么事，宿才人不解释一下吗？”
宿卿辰此刻心情很差，道：“王爷想要什么解释，你这话的意思是认为那婢女的事跟我有关系？”
“的确，我是有这个怀疑。”
宿卿辰倾身凑近，道：“你是亲眼看到了，还是亲耳听到了，话可不能乱说，还是我把她从水里捞出来的！”
忽然之间，潜野一把擒住宿卿辰手腕，两人在屋内打了起来。
潜野厉声道：“手刃一个婢女，这婢女还是你阿姐身边的贴身侍女，在王宫竟敢这般放肆，杀个人像折断一根树枝一样，说的这般轻巧，连程大人都在替你隐瞒，宿才人真是厉害啊，你是觉得我该像个傻子一样被你蒙骗，还是认为你能瞒天过海，究竟是什么样的身份，连陛下身边的人见到你还要礼让三分！”
两人打斗的动静引得门外的岑襄和芋荷一阵心惊。
“怎么办？怎么办？”岑襄在门外着急道：“王爷又冲才人发火，这次不知道要闹到什么时候。”
芋荷接道：“我们要不要备些热水和伤药？”
“对对对…”岑襄连连应声，“是要备些。”
这时奎槡走了过来，听到里面争斗的动静，连忙小跑过去，正准备推门而入，一个厉声传来。
“谁要是敢进来！”潜野大声说着，“本王连同后事一起给办了！”
奎槡快要贴近房门的手连忙收了回来，说了句“我只是路过”便一溜烟跑没了影。
宿卿辰抛出三枚银针，因内力受限，他知道伤不到潜野，又不是打不过，若不是时候不便，他怎会受这份气？
“你闹够了没有！”宿卿辰大声说着。
“没有！今日不把事情交代清楚，你就别想走出这扇门！”
细作的身份被抛开，宿卿辰心里很烦躁：“我教训一个不懂规矩的婢女，说了她几句，她自己承受不住跳河自尽跟我有什么关系！北桀王要是想当好人替那不识抬举的婢女做主，大可去查！别在我这撒疯！”
潜野反手将人扑到在地，道：“查？死无对证，宿才人让我如何查？程方里同我一道退朝，见他形色匆忙，赶巧是去给你通风报信，若不是祁煜跟着，我还会早到一步，指不定会看到什么血腥的场面！”
他将方才截到的银针反手用在宿卿辰身上，再次封了他的穴道：“宿卿辰，你这只狐狸尾巴，终于还是露了出来！”
堂堂肆煞门主上，被人这般招待，宿卿辰想使出穿骨钉，可现在不是时候，但这样耗下去也不是办法。
忽然，潜野传唤道：“来人！把本王的马鞭拿来！”
来人是紫锡：“王爷，这…”
“还愣着干什么！”潜野大喊，“去拿！”
紫锡去取了马鞭，潜野的马鞭同一般马鞭不同，是用水牛的皮和黄牛的皮混合马革草编制而成，马鞭无论看上去还是摸上去，柔软轻盈，可若是打在马身上，死去的马都能活蹦起来，更别说打在人身上。
潜野接过马鞭，道：“出去，把门关好了，不许任何人进来！”
宿卿辰心里不怕，他只是担心潜野会做出什么过激的事情来。
“潜野！”宿卿辰道：“你疯够了没有！放开我，你绑我手干什么！”
潜野将人抱去床榻，马鞭一头绑着宿卿辰的手，一头悬挂在床上的横梁上，整个上身呈着悬空的姿势。
他上手握住宿卿辰的手臂：“宿才人性子傲，好言相劝不管用，今日不让你尝尝苦头，你是长不了记性，改不掉这撒谎的毛病！”
潜野手上一个用力，将宿卿辰手臂骨节处的骨头一拧。
第三次的脱骨之痛，比前两次疼的更深刻。
宿卿辰疼出了声，潜野没停下动作，将另一只手臂的骨节卸了位。
接着是两只脚腕，宿卿辰身上浸了汗液。
不知过了多久，有些苦咸的味道渗入口中，潜野抬头，看见宿卿辰眼角的泪。
他将头埋在宿卿辰肩头，有些哽咽的说：“卿辰，跟我说一句实话，就这么难吗？”
宿卿辰侧着头，道：“你若是不信我，就算我说的是实话，你也不会信。”
潜野抬头，想去吻他。
宿卿辰偏头避开了他，潜野一手将人扳过身，两人第一次不情愿的接吻缠绵。
潜野松开他：“这么长的时间以来，我一直在等你亲口告诉我，我不知道究竟是什么样事情，让你如此为难，我们现在这样，你还是信不过我吗？卿辰。”
宿卿辰缓了缓，道：“我说了，你就信吗。”
“凭你的本事，说话拐个弯就能把谎话圆过去，你说过的话，究竟几分真，几分假，你自己还分的清吗。”
潜野解开马鞭，将方才错位的骨节复了位，宿卿辰手腕红了一圈，磨了一层皮。
他松了口气，道：“潜野，你又何时对我真正信任过，自始自终，你从未对我放下防备，你说我骗你，你又何曾信过我。”
潜野起身拿了一瓶药，放在床榻一侧：“上了药早些歇息吧。”他离开时，站在门口说了一句：“卿辰，从我吻过你之后，就卸去了所有的防备。”
潜野心里的那团火，终于还是爆发了，宿卿辰坐在床榻，上着药，好痛，不是伤口痛，是心痛，也心疼。
第二日清晨，宿卿辰起身出门，便看见在院里采芍药花的五爷。