春分刚过，灵江滩涂的泥土还带着湿润的潮气，盐井边却已架起了新的木架——这是陈老三琢磨了整个冬天，专为改进熬盐土法搭的“晒卤架”。架子有两丈高，横七竖八的竹竿上，挂满了用粗麻布缝制成的长条形卤袋，像一串串灰色的灯笼在风里晃。
“以前熬盐全靠灶台烧火，柴火用得快，成本也高，”陈老三站在晒卤架下，用木勺舀起一勺蓄水池里的咸水，倒进卤袋里，“现在咱们先把咸水倒进卤袋，让太阳晒、风吹，水分蒸发一部分，咸水变浓了再去熬，能省一半的柴火！”
围在旁边的村民们都凑过来看新鲜。李二狗伸手摸了摸卤袋，粗麻布吸饱了水，沉甸甸的：“陈老三，这卤袋晒多久才能把水变浓？要是遇上下雨天，不就白忙活了？”
“这你就不用担心了！”陈老三笑着指向晒卤架旁边的棚子，棚子是用竹篾和茅草搭的，里面摆着一排排陶缸，“雨天咱们就把卤袋收进棚子，把浓卤倒进陶缸里沉淀。而且我还在卤袋底部缝了个小布袋，里面装着草木灰和细沙，能过滤掉咸水里的泥沙，熬出来的盐更白！”
说罢，陈老三打开一个陶缸的盖子，里面的咸水清澈见底，底部沉着一层细细的泥沙。他用长柄勺舀起上层的清水，倒进一个瓷碗里，碗里的水比蓄水池里的咸水浓稠不少，放在太阳下看，还泛着淡淡的油光。“你尝尝，这浓卤的咸味比之前重了一倍，熬盐时火候更容易掌握。”
李二狗尝了尝，眼睛一亮：“果然更咸了！这法子好，既省柴火又能提高盐的质量，咱们赶紧多做些卤袋和陶缸！”
接下来的几天，村民们分成两组，一组跟着陈老三做卤袋、搭晒卤架，一组则去山里挖陶土，准备烧制更多的陶缸。灵青学堂的孩子们也加入了进来，他们虽然力气小，却能帮着缝卤袋的边角，或者给晒卤架上的竹竿绑绳子。
小柱子蹲在地上，手里拿着一根细针，笨拙地缝着卤袋的边缘，手指被针扎了好几次，却依旧不肯停下。“我要多做几个卤袋，这样就能早点熬出更白的盐，卖到府城去，给学堂买更多的书！”他一边说，一边用嘴吮吸着被扎破的手指，脸上却带着笑容。
烧制陶缸的工作则在村子西边的空地上进行。村民们先把挖来的陶土和水混合，反复揉捏，直到陶土变得细腻而有韧性，然后把陶土放在转盘上，用手一点点捏成陶缸的形状。陶缸做好后，放在太阳下晾晒几天，再放进窑里烧制。
烧窑的那天，窑口冒出滚滚浓烟，村民们围在窑边，不时往窑里添柴。周先生带着孩子们来看烧窑，他指着窑口的火焰，对孩子们说：“陶缸的烧制和熬盐一样，都需要掌握好火候。火太小，陶缸烧不熟，容易裂；火太大，陶缸又会烧糊。这就像咱们做事情，既要努力，又要讲究方法，才能把事情做好。”
孩子们似懂非懂地点点头，小花指着窑边堆放的陶土，说：“周先生，等陶缸烧好了，咱们能不能在陶缸上画画？就像在防火隔离带的石墙上画防火宣传画一样，给陶缸画上盐井和灶台，这样别人一看就知道是咱们灵江流域的陶缸！”
周先生笑着点点头：“当然可以！等陶缸烧好后，咱们一起在上面画画，让咱们的陶缸也变得与众不同。”
半个月后，晒卤架搭好了，陶缸也烧制完成了。三十多个晒卤架整齐地排列在盐井边，每个架子上都挂满了卤袋，像一片灰色的森林；两百多个陶缸则摆放在棚子里，缸身上画着孩子们的画作——有的画着盐井，有的画着灶台，还有的画着村民们忙碌的身影，充满了童趣。
开始晒卤的那天，村民们早早地来到盐井边，把蓄水池里的咸水倒进卤袋里。阳光洒在卤袋上，咸水慢慢蒸发，卤袋渐渐变轻。到了下午，陈老三打开卤袋底部的小开关，浓稠的卤水流进陶缸里，颜色清澈，没有一点杂质。
“现在可以熬盐了！”陈老三一声令下，负责熬盐的村民们立刻行动起来，把陶缸里的浓卤舀到连排灶台上的铁锅里，然后在灶台下面烧火。这次的火焰比之前小了不少，却能让锅里的浓卤保持微沸的状态。
熬盐的村民们不时用长柄勺搅拌着锅里的浓卤，随着水分的蒸发，浓卤渐渐变得浓稠，表面开始出现一层白色的盐花。“快看，盐花比之前多了好多！”一个村民激动地喊道，只见锅里的盐花越聚越多，像一层薄薄的雪覆盖在浓卤上。
陈老三拿起一个竹制的盐铲，小心翼翼地把盐花铲起来，放在竹筐里晾晒。这次的盐花比之前更白、更细，没有一点杂质。李二狗拿起一点盐，撒在嘴里尝了尝，脸上露出了满足的笑容：“这盐比之前的更好吃，没有一点苦涩味，以后咱们的‘灵江盐’肯定能卖个更好的价钱！”
为了让更多的村民掌握熬盐的土法，陆承宇组织了一场熬盐培训班，由陈老三担任老师，给村民们讲解晒卤、沉淀、熬盐的整个过程。培训班就设在盐井边的棚子里，每天早上，村民们都会准时来到棚子，认真听陈老三讲课，不时还会提出自己的问题。
有一位年长的村民问：“陈老三，要是遇到连续的阴雨天，晒不了卤，咱们该怎么办？”
陈老三笑着说：“这个我早就想到了！咱们可以在棚子里搭一些木架，把卤袋挂在木架上，然后在棚子里生上火，用炭火的热量蒸发卤袋里的水分。虽然比晒太阳费柴火，但总比让咸水浪费了好。而且我还发现，用炭火烤过的卤袋，过滤杂质的效果更好，熬出来的盐更纯净。”
村民们听了，都纷纷称赞陈老三考虑周到。培训班结束后，每个村子都选出了几名掌握熬盐土法的村民，负责各自村子的熬盐工作。这样一来，不仅提高了熬盐的效率，还让更多的村民学会了一门手艺。
灵青学堂的孩子们也把熬盐的土法写进了自己的作文里。小柱子在作文里写道：“熬盐的过程就像咱们学习一样，先把知识像咸水一样收集起来，然后经过思考和沉淀，把知识变成自己的东西，最后才能像熬出的盐一样，成为有用的人。”周先生看到这篇作文，不禁连连称赞，还把它贴在了学堂的墙上，让其他孩子学习。
夏天来临的时候，灵江流域的熬盐土法已经越来越成熟。晒卤、沉淀、熬盐的流程越来越顺畅，盐的产量和质量也不断提高。府城的盐商每次来拉盐，都会对“灵江盐”的质量赞不绝口，还主动提出要提高收购价格。
陆承宇却没有立刻答应提高价格，他对盐商说：“价格不用提高，但我希望你能帮咱们把‘灵江盐’卖到更远的地方去，让更多的人知道咱们灵江流域的盐。”
盐商点点头，说：“你放心，‘灵江盐’质量这么好，我肯定能把它卖到周边的州县去。以后咱们的合作会越来越多！”
夕阳下，盐井边的晒卤架上，卤袋在风里轻轻摇晃；连排灶台的烟囱里，炊烟袅袅升起；村民们扛着装满盐的麻袋，沿着石板路往村子里走，脸上洋溢着丰收的喜悦。陈老三蹲在陶缸边，仔细观察着缸里的浓卤，嘴角露出了欣慰的笑容。
他知道，这些看似简单的熬盐土法，凝聚着村民们的智慧和汗水。只要大家继续摸索和改进，灵江流域的熬盐技术会越来越先进，“灵江盐”的名声也会越来越响。而这小小的盐井，不仅改变了村民们的生活，更让灵江流域的未来，充满了无限的可能。
孩子们则在盐井边的空地上玩耍，他们有的追逐打闹，有的则模仿着大人的样子，用小铲子铲起地上的细盐，放在小竹筐里晾晒。夕阳的余晖洒在他们身上，也洒在这片充满希望的土地上，空气中弥漫着盐的咸味和幸福的气息。大家都知道，只要团结一心，发挥智慧，灵江流域的日子，会像这熬出的盐一样，越来越香甜，越来越红火。
入夏的灵江流域，雨水渐渐多了起来。连续三天的阴雨，让盐井边的晒卤架空了下来，卤袋都被收进了棚子，可棚子里用炭火烤卤的村民们，脸上却没了往日的焦急——这是因为陈老三又琢磨出了新法子。
这天清晨，陈老三扛着一个新做的木架子来到棚子，架子上绷着一层细密的竹篾，竹篾上铺着一层晒干的芦苇。“以前用炭火烤卤，得一直守着添柴，一不小心火就大了，”他一边把卤袋挂在木架上方，一边对围过来的村民说，“现在咱们在卤袋下面架上这‘竹篾烘架’，炭火放在烘架下面，热气顺着竹篾往上散，既能均匀烤卤，又不用总盯着火，还能省不少柴火。”
李二狗伸手摸了摸烘架上的芦苇，疑惑地问：“这芦苇铺在上面，不会被烤着吗？”陈老三笑着拿起一块湿抹布，擦了擦芦苇：“咱们每天早上给芦苇洒点水，让它保持湿润，既能隔热，又能让热气更柔和，卤袋里的咸水蒸发得更均匀。你看，昨天我试了一夜，这卤袋里的水浓了不少，还没一点焦味。”
村民们赶紧围过去查看，果然，挂在烘架上的卤袋里，咸水已经变得像蜂蜜一样浓稠，倒出来时还能拉出细细的丝。“这法子比之前的炭火烤卤好多了！”负责烤卤的村民高兴地说，“以前一夜要添五次柴，现在两次就够了，我还能抽空眯一会儿。”
陈老三还在烘架旁边搭了个小架子，上面放着几个陶碗，每个碗里都装着不同的东西——有的装着草木灰，有的装着细沙，还有的装着晒干的橘子皮。“我发现，在烤卤的时候，往棚子里放些橘子皮，既能去异味，还能让熬出来的盐带点淡淡的清香，”他拿起一块橘子皮，递给李二狗，“你闻闻，这香味很淡，不会盖过盐本身的味道，反而能让盐的口感更好。”
李二狗凑过去闻了闻，果然，淡淡的橘子皮香味混合着盐的咸味，让人闻着就觉得舒服。“这主意好！以后咱们熬盐的时候，就多收集些橘子皮，既能废物利用，又能提高盐的品质，一举两得！”
随着熬盐土法的不断改进，“灵江盐”的名声也越来越响。有一天，一位来自江南的商人路过府城，听说“灵江盐”又白又细，还带着淡淡的清香，特意绕路来到灵江流域，想要亲眼看看熬盐的过程。
当商人看到盐井边整齐的晒卤架、棚子里的烘架和陶缸，以及连排灶台上沸腾的浓卤时，不禁连连称赞：“没想到你们这偏远的地方，能有这么精细的熬盐法子！这盐的品质，比我们江南的盐还要好！”
陆承宇陪着商人参观，一边走一边介绍：“这些都是咱们村民们自己琢磨出来的土法子，虽然简单，却很实用。您要是喜欢，我们可以给您多准备些盐，您带回江南去尝尝，要是受欢迎，咱们以后可以长期合作。”
商人立刻点头：“我这次一定要多带些‘灵江盐’回去！要是江南的人喜欢，我以后每月都来拉盐，价格方面，我可以比府城的盐商再高一成！”
送走商人后，陆承宇召集村民们，商量着扩大熬盐的规模。“现在想要咱们‘灵江盐’的人越来越多，咱们得再增加些晒卤架和烘架，再砌几口熬盐的灶台，”他指着盐井边的空地，“咱们还可以在这边搭个更大的棚子，专门用来存放卤袋和陶缸，这样下雨天也能更方便地晒卤和烤卤。”
村民们都表示赞同，大家分工合作，有的去砍竹子搭晒卤架和烘架，有的去砌灶台，有的则去收集陶土烧制更多的陶缸。灵青学堂的孩子们也没闲着，他们在周先生的带领下，去山上收集橘子皮，还把家里不用的旧陶碗拿来，洗干净后送给村民们装草木灰和细沙。
小柱子和小石头两个人，每天放学后都会去山上捡橘子皮，捡回来后认真地洗干净，再放在太阳下晒干。“咱们要多捡些橘子皮，这样熬出来的盐就会更香，商人就会更喜欢咱们的‘灵江盐’，咱们就能卖更多的钱，给学堂买更多的书！”小柱子一边晒橘子皮，一边对小石头说。
小石头点点头，擦了擦脸上的汗水：“对！咱们还要帮着大人洗陶碗，让他们能有更多的时间熬盐，这样‘灵江盐’就能卖得更远，更多的人就能吃到咱们灵江流域的盐！”
夏天快结束的时候，扩大后的熬盐场地终于完工了。新搭的晒卤架增加了二十多个，棚子也扩大了一倍，里面能容纳更多的烘架和陶缸；连排灶台也增加到了二十口，还在灶台旁边搭了个柴火房，专门用来存放柴火。
新场地投入使用的那天，村民们都来到盐井边，看着新的晒卤架上挂满卤袋，烘架上的卤袋在热气中慢慢蒸发，连排灶台上的浓卤沸腾着，空气中弥漫着盐的咸味和橘子皮的清香，每个人的脸上都洋溢着喜悦的笑容。
陈老三蹲在灶台边，仔细观察着锅里的浓卤，不时用盐铲搅拌一下。当锅里的盐花开始凝结成块时，他小心翼翼地把盐块铲起来，放在竹筐里晾晒。这次的盐块比之前的更白、更细，还带着淡淡的橘子皮香味，让人看了就忍不住想尝一口。
“咱们的‘灵江盐’又进步了！”陈老三拿起一块盐块，递给身边的陆承宇，“以后咱们还可以继续改进，比如在晒卤的时候，根据太阳的角度调整晒卤架的方向，让卤袋能更好地接受阳光；在熬盐的时候，根据浓卤的浓度调整火候，让盐的结晶更均匀。只要咱们肯琢磨，就一定能把‘灵江盐’做得更好！”
陆承宇接过盐块，放在嘴里尝了尝，淡淡的咸味中带着一丝清香，口感细腻，没有一点杂质。“你说得对，”他点点头，望着忙碌的村民们，“这些熬盐的土法，凝聚着咱们大家的智慧和汗水，是咱们灵江流域的宝贵财富。只要咱们继续团结一心，不断改进，‘灵江盐’的名声一定会传遍全国，咱们的日子也会越过越红火！”
灵青学堂的孩子们也在盐井边忙碌着，他们有的帮着大人倒咸水，有的帮着晒盐块，有的则在陶缸上画画。小花在一个新陶缸上画了一片橘子林，旁边写着“灵江盐，香又甜”，虽然字写得不太工整，却充满了童真和希望。
夕阳下，盐井边的晒卤架上，卤袋在微风中轻轻摇晃；棚子里的烘架上，热气袅袅升起；连排灶台上的浓卤还在沸腾，盐花不断地凝结、沉淀；村民们扛着装满盐的麻袋，沿着石板路往村子里走，笑声和脚步声在夕阳中回荡。
陈老三站在盐井边，望着这片充满生机的土地，心里充满了欣慰。他知道，这些看似简单的熬盐土法，不仅改变了村民们的生活，更让灵江流域有了自己的特色产业。只要大家继续摸索和改进，“灵江盐”的未来一定会更加光明，灵江流域的明天也一定会更加美好。
孩子们则在盐井边的空地上，用盐块拼出了“灵江”两个字，夕阳的余晖洒在盐块上，闪闪发光，像两颗璀璨的宝石。他们笑着、闹着，清脆的笑声在灵江上空回荡，仿佛在诉说着灵江流域的希望和未来。大家都知道，只要团结一心，发挥智慧，灵江流域的日子，会像这熬出的盐一样，永远香甜，永远红火。