晨光撕开北边的云层时，云狄的泥路上还凝着薄冰，踩上去“咯吱”响，像嚼着冻硬的盐粒。陆承宇站在山口的老槐树下，手里攥着那块刻着狼头的铁牌，冰凉的触感顺着指尖往心口钻，像吞了块冰。阿三说的“狼骑”像块石头压在他心上，比去年黑风寨的威胁还沉——上百号人马，骑着马，拿着刀，是云狄从未遇过的硬仗。
“陆哥，老秀才让你去账房，”盐穗挎着竹篮走过，篮子里的草药沾着露水，绿得像块翡翠，“他说翻到本旧册子，上面写着‘狼骑’的事，像挖到了陈年的红薯窖，能找到些有用的东西。”
陆承宇把铁牌揣进怀里，往账房走。老秀才正趴在桌前，眼镜滑到鼻尖上，手里拿着本泛黄的册子，纸页脆得像晒干的薄荷，稍微一碰就掉渣。册子上的字是毛笔写的，墨迹发暗，像浸了水的墨块。
“你看这个，”老秀才往册子上指，声音发颤，“‘狼骑者，草原悍匪也，善骑射，来去如风，所过之处，粮尽房焚，官军莫能挡’，”他往陆承宇身边凑，镜片上沾着水汽，“这册子是前朝的，算下来有几十年了，没想到这伙匪帮还在，像地里的杂草，除不尽。”
陆承宇往册子上看，字里行间满是“凶悍”“残暴”，像把刀子扎在心上：“有啥对付他们的法子没？”他的声音沉了些，像压了块石头，“咱云狄就这么点人，刀疤他们还带着伤，像断了弦的弓，拉不开。”
老秀才往账册上的地图指，墨迹画的山路弯弯曲曲像条蛇：“北边有个隘口，叫‘鹰嘴崖’，”他用手指在地图上划，“路窄得只能过一匹马，像咱晒盐场的窄渠，水只能顺着道流，要是在那儿设伏，像设陷坑抓野猪，准能拦住他们。”他往陆承宇手里塞了张纸，是画好的地形图，“但得有人去守，像守着渠口的闸门，不能让水漫出来。”
陆承宇接过地形图，纸上的“鹰嘴崖”画得清清楚楚，像只张开嘴的鹰：“谁去守？”他往窗外看，弟兄们正往山口搬石头，加固篱笆，“刀疤的胳膊伤着了，栓柱得守晒盐场，像家里的顶梁柱，挪不开。”
“我去！”林墨的声音从门外传来，他手里拿着把木剑，是用枣木做的，磨得发亮，“我跟商队去过北边，知道鹰嘴崖的路，像走咱‘共田’的田埂，熟得很！”他往陆承宇身边凑，眼里满是坚定，“我能守得住，像守着药圃的草药，不让野猪糟蹋。”
陆承宇往林墨身上看，少年人比去年高了些，肩膀也宽了，但脸上还带着稚气，像没长熟的红薯：“不行，”他摇了摇头，“鹰嘴崖太危险，像矿洞的险路，随时会塌，你还小，不能去。”
林墨往地上一跺脚，木剑“哐当”掉在地上：“我不小了！”他的声音里带着哭腔，像被风吹斜的雨丝，“上次打黑风寨我也扔了烟雾弹，这次也能去！像陆哥说的，云狄是咱的家，得自己守！”
林晚秋正好路过，听见声音走进来，往林墨手里塞了块热红薯：“别闹，”她的声音软了些，像夜里的月光，“你去了，爹娘咋办？像药圃的种子，得有人护着，不能让风吹走。”她往陆承宇身边看，“鹰嘴崖我去守，我跟商队去过几次，路熟，像走咱云狄的山路，闭着眼都能走。”
陆承宇猛地站起身，椅子“哐当”倒在地上：“不行！”他的声音像淬了钢，“鹰嘴崖太危险，像刀尖上跳舞，稍有不慎就会掉下去，你不能去！”
林晚秋往他手里塞了个布包，是连夜缝的护膝，里面裹着棉花：“我能行，”她的眼里满是坚定，像颗刚发芽的稻苗，“我带着妇女们去，像上次扔烟雾弹那样，用石头砸，用箭射，准能拦住他们。”她往药圃的方向看，“盐穗娘会配草药，要是有人受伤了，也能及时治，像家里的药箱，离不了。”
老秀才往两人身边看，叹了口气：“其实还有个法子，”他往南边的方向指，“南边的镇上有驻军，要是能去搬救兵，像借邻居的锄头挖红薯，能省不少事。但得有人去送信，像跑接力赛，得跑得快，还得避开狼骑的眼线。”
陆承宇往南边的方向看，山影在晨光里泛着青，像浸了水的墨块：“谁去送信？”他的声音发颤，“南边的路远，得走三天三夜，像走在没有灯的矿洞，随时会遇到危险。”
“我去！”刀疤脸的声音从门外传来，他裹着棉袄，胳膊上的伤口还缠着布，血渗出来，像朵红花开在白布上，“我腿快，像山里的兔子，跑起来没人能追上，”他往陆承宇身边凑，脸上的疤在晨光里泛着红，“我还认识镇上的驻军统领，去年帮他运过盐，像老熟人，好说话。”
陆承宇往刀疤脸的胳膊看，血还在渗，像没堵住的渠口：“你的伤……”他的声音软了些，“像没长好的红薯藤，一扯就断。”
刀疤脸往胳膊上拍了拍，疼得龇牙咧嘴，却笑得像朵花：“这点伤算啥？像被蚊子叮了口，”他往怀里掏了个东西，是块盐晶，磨得发亮，“我带着这个，路上饿了就舔两口，像带了块干粮，饿不着。”他往陆承宇手里塞了个布包，“要是我没回来，”他的声音低了些，“你就把我埋在晒盐场，看着弟兄们晒盐，看着稻子成熟，像守着家里的田，不离开。”
陆承宇把布包推回去，眼里发潮，像蒙了层雾：“别胡说，”他往刀疤脸身边看，“你肯定能回来，像去南边拉货的商队，早晚会到家。”他往桌上的地形图看，“你走后，我带着弟兄们去鹰嘴崖设伏，林晚秋带着妇女们守云狄，像分工晒盐，各干各的，都不能出事。”
晌午的饭是红薯干配粥，盐穗娘往粥里多加了盐，咸得能提精神。刀疤脸揣了袋红薯干，背了把刀，往南边的方向走。弟兄们都来送他，站在山口的老槐树下，像排站岗的兵。
“路上小心，”陆承宇往刀疤脸手里塞了个水壶，“要是遇到狼骑，就往山里躲，像兔子躲狐狸，别硬拼。”
刀疤脸往弟兄们挥了挥手，脚步轻快得像踩在棉花上：“放心！”他的声音穿过风，像块石头砸进水里，“我三天就回来，到时候带着兵，像带了群老虎，把狼骑赶回老家！”
看着刀疤脸的背影消失在山口，陆承宇往弟兄们喊：“都收拾东西！去鹰嘴崖设伏！像准备收红薯，得提前把窖挖好！”
弟兄们齐声应和，声音像打雷，震得云狄的土地都在颤。林晚秋带着妇女们往药圃收草药，盐穗娘往布包里塞止血粉，像装着救命的宝贝。林墨往木剑上缠布条，说这样砍人更疼，像给红薯藤缠草绳，能抗风。
往鹰嘴崖走的路不好走，全是碎石，脚踩上去硌得疼，像踩在盐粒上。陆承宇走在最前面，手里拿着地形图，时不时往四周看，像打猎的人找猎物。栓柱背着箭筒，箭插得满满的，像插着排小树苗。
“陆哥，你看那儿，”栓柱往前面指，鹰嘴崖的影子在晨光里泛着黑，像只张开嘴的鹰，“路窄得只能过一匹马，像咱晒盐场的窄渠，水只能顺着道流。”
陆承宇往鹰嘴崖的上面看，岩石凸出来，像鹰的嘴：“在上面堆石头，”他往弟兄们喊，“等狼骑过来，就往下推，像推晒盐场的盐堆，能把他们砸趴下！”
弟兄们立刻行动起来，往崖上搬石头，石头堆得像座小山，像晒盐场的盐堆。陆承宇往崖下的路上看，路窄得像根带子，马只能顺着道走，像渠里的水，改不了道。
“陆哥，这儿能藏人，”栓柱往崖边的山洞指，洞口被杂草挡着，像盖着层绿布，“能藏十个人，像藏红薯的窖，看不出来。”
陆承宇往山洞里看，洞里干燥得很，能放下铺盖：“你带着五个人在这儿藏着，”他往栓柱手里塞了把刀，“等狼骑过来，就放箭，像打偷盐的耗子，别让他们跑了。”
栓柱接过刀，往洞里走，脚步轻得像猫：“放心！”他的声音从洞里传出来，“像守着‘共田’的红薯，不让野猪糟蹋！”
太阳升到半空时，鹰嘴崖的埋伏设好了。石头堆在崖上，箭搭在弓上，弟兄们藏在草丛里，像藏在地里的红薯，看不出来。陆承宇往北边的方向看，山影在阳光下泛着青，像浸了水的墨块。他知道，狼骑随时会来，像暴风雨来临前的风，躲不过。
傍晚时，巡山的弟兄往这边跑，声音里满是慌：“陆哥！不好了！狼骑来了！有上百人！骑着马，拿着刀，像草原上的狼，往鹰嘴崖来了！”
陆承宇猛地站起身，刀“噌”地出鞘，寒光在阳光下闪得人睁不开眼：“都准备好！”他往弟兄们喊，声音像淬了钢，“等他们进了隘口，就推石头！放箭！像打黑风寨那样，别让他们跑了！”
弟兄们立刻握紧刀和箭，眼睛直勾勾盯着北边的路，像等着猎物的猎人。马蹄声越来越近，像鼓点敲在每个人的心上，震得崖上的石头都在颤。
“来了！”栓柱的声音从山洞里传出来，像块石头砸进水里。
陆承宇往北边看，狼骑的影子在夕阳里泛着黑，像条黑色的蛇，正往鹰嘴崖爬。为首的是个独眼，脸上有块疤，像被火烧过，手里拿着把弯刀，在夕阳里闪着光。
“放箭！”陆承宇的声音像打雷，震得崖上的草都在颤。
箭“嗖嗖”往狼骑射去，像群飞虫，有的射中了马腿，有的钉在了马背上，惊马嘶鸣着往回窜，像被踩了尾巴的驴。崖上的石头“哗啦啦”往下滚，像倒了的盐堆，砸在狼骑的身上，疼得他们“嗷嗷”叫，像受伤的狼。
独眼见状，举着弯刀往崖上喊，声音像打雷：“给我冲！拿下鹰嘴崖！抢光云狄的盐和粮！”
狼骑像疯了一样往崖上冲，手里的刀在夕阳里闪着光，像道闪电。陆承宇举着刀，往冲上来的狼骑砍去，刀光剑影在夕阳里闪，像两条缠斗的蛇。
“陆哥！小心！”栓柱的声音从洞里传出来，他往冲上来的狼骑射了一箭，正中对方的肩膀，血“噗嗤”喷出来，像朵红花开。
陆承宇往栓柱的方向看，心里暖了些，像喝了口热酒。他往冲上来的狼骑砍去，刀劈在对方的背上，“咔嚓”响像折断的红薯藤，对方“嗷”地倒在地上，没了气。
战斗持续了半个时辰，夕阳落下去了，月亮升起来了，照在鹰嘴崖上，像铺了层银。狼骑死的死，伤的伤，剩下的往北边跑，像被打跑的狗，蔫头耷脑。独眼的胳膊被箭射中，血顺着胳膊往下淌，像条红蛇，他往鹰嘴崖上看，眼里满是恨：“陆承宇！我记住你了！下次我定要踏平云狄！像踩碎地里的蚂蚱！”
陆承宇往独眼的方向看，没追，弟兄们都累了，伤的伤，疼的疼，像晒蔫的薄荷，缓不过来。他往崖下看，狼骑的尸体横七竖八像堆烂柴，马的尸体躺在路上，像块块黑石头。
“陆哥，我们赢了！”栓柱从山洞里跑出来，脸上满是笑，像开了花的野菊，“像打黑风寨那样，把他们打跑了！”
陆承宇往弟兄们身边看，有的胳膊伤了，有的腿流着血，却都笑着，像收了红薯的庄稼人，满是欢喜：“赢了，但没完全赢，”他往北边的方向看，月亮下的山路泛着冷光，“狼骑还会来，像地里的杂草，除不尽，得等刀疤带着救兵回来，像等春雨浇地，才能彻底解决。”
往云狄走的路上，弟兄们互相搀扶着，像群受伤的狼，却走得坚定。月亮照在他们身上，像铺了层银，影子拉得老长，像排站岗的兵。陆承宇走在最前面，手里拿着刀，往四周看，像护着家的老狗，不让陌生人靠近。
快到云狄时，看见林晚秋带着妇女们在山口等，手里拿着草药和水，像等着家人的媳妇，满是欢喜。
“承宇！你们回来了！”林晚秋往陆承宇身边跑，手里的水罐“哐当”掉在地上，水洒了一地，像碎了的银，“没受伤吧？像我担心的那样，怕你们出事，像担心‘共田’的红薯被野猪糟蹋。”
陆承宇往她手里塞了块石头，是从鹰嘴崖捡的，上面沾着血：“没事，”他的声音软了些，像夜里的月光，“就是弟兄们伤着了，得赶紧治，像晒蔫的草药，得赶紧浇水。”
林晚秋往弟兄们身边看，立刻让妇女们拿出草药，往伤口上涂，像给庄稼上肥，细心得很。盐穗娘往锅里倒了水，准备煮药，像家里的药箱，离不了。
夜里的云狄，灯火通明，像撒了满地的星星。弟兄们躺在屋里，喝着药，聊着天，像收了工的庄稼人，满是欢喜。陆承宇坐在门槛上，往南边的方向看，月亮下的山路泛着冷光，像条冻硬的蛇。他知道，刀疤还在赶路，像跑着回家的孩子，早晚会到。他也知道，云狄的难关还没过去，像晒盐得等太阳，得慢慢来，但只要人心齐，像拧成的麻绳，再大的坎也能过去，再厉害的狼骑也能打跑，像云狄的稻苗，只要扎根深，就能扛住风，结出饱满的穗，像日子那样，甜得很。
第二天一早，陆承宇往鹰嘴崖去，想把狼骑的尸体埋了，像埋了地里的石头，不让路不好走。刚到鹰嘴崖，看见个身影在崖下晃，像只迷路的兔子。
“谁？”陆承宇的刀“噌”地出鞘，像道闪电。
那身影转过身，是阿三，他手里拿着个布包，浑身是泥，像从泥里爬出来的：“陆……陆哥，是我……”他的声音发颤，“我在狼骑的尸体上找到这个，像捡到了宝贝，觉得对你有用。”
陆承宇往阿三手里看，布包里是块铁牌，跟之前的不一样，上面刻着个“王”字，像块令牌：“这是啥？”他的声音沉了些，像压了块石头。
阿三往地上一坐，腿软得像煮烂的面条：“是那个独眼的，”他往北边的方向指，“我听见他跟手下说，要去搬救兵，像去叫更多的狼，来抢云狄，还说要在三天后，带着‘狼王’来，像带着头狼，更凶。”
陆承宇的手猛地攥紧，铁牌硌得手心疼，像块烧红的盐晶。三天，刀疤往南边送信才走了一天，就算他脚程再快，来回也得六天，像渠里的水要流到下游，急不来。这三天的空当，像晒盐时遇上阴雨天，最是难熬。
“狼王是啥？”陆承宇的声音发紧，像拉到极致的弓弦，“比独眼还凶？”
阿三点头如捣蒜，牙齿还在“咯咯”响：“我听商队老掌柜说过，狼王是狼骑的头，手上沾的血能泡熟红薯，”他往怀里掏了个干硬的饼子，啃了口才缓过劲，“听说他有把弯刀，是用草原上的陨铁打的，砍石头像切豆腐，之前有个商队跟他硬拼，三十多号人，没一个活下来的，像被霜打了的庄稼，全蔫了。”
陆承宇往鹰嘴崖上看，昨天堆的石头还在，像座小雪山，可这点防备，在狼王和更多狼骑面前，像纸糊的篱笆，一撞就破。他摸出怀里的地形图，指腹在“鹰嘴崖”三个字上摩挲，像在掂量块烫手的盐晶：“你先回云狄，跟老秀才说这事，”他往阿三手里塞了块盐晶，“让他再翻翻册子，看看有没有对付狼王的法子，像找藏在红薯窖里的陈粮，说不定能救命。”
阿三接过盐晶，揣进怀里，脚步踉跄地往云狄跑，像身后有狼在追。陆承宇站在崖边，风裹着草原的寒气往衣领里钻，像条冰蛇。他往南边的方向望，山影重重，刀疤的身影早没了踪迹，像融进了晨雾里。
“陆哥！”栓柱带着两个弟兄从山洞里出来，手里拎着几只野兔子，是早上设陷阱抓的，“该回去吃早饭了，晚秋姐说煮了红薯粥，还蒸了野菜团子，像家里的味道。”
陆承宇回头，看见弟兄们脸上的伤还没好，有的胳膊吊在脖子上，有的走路一瘸一拐，像被风吹折的稻苗。他心里像压了块湿棉花，沉得慌：“栓柱，你说要是……要是云狄守不住，咱往哪走？”
栓柱手里的兔子“扑棱”了下翅膀，他赶紧攥紧：“守不住也得守！”他的声音像淬了劲的盐晶，“晒盐场的盐堆是咱堆的，石田的稻苗是咱插的，矿洞的草药是咱种的，这是咱的家，像娘缝的棉袄，暖得很，咋能说走就走？”
陆承宇没说话，往崖下的路看，昨天狼骑的血迹还在，像撒了层红盐粒。他知道栓柱说的对，可他更怕弟兄们送命，像去年黑风寨来的时候，要是没县太爷的兵帮忙，云狄早没了。这次狼王要来，比黑风寨凶十倍，要是等不到刀的救兵，这满村的人，怕是要像被狼骑抢过的商队，连个念想都留不下。
风又起了，吹得崖边的草“沙沙”响，像有人在哭。陆承宇把地形图折好，揣进怀里，往云狄的方向走。脚步比来时沉了不少，像鞋里灌了铅，每一步都踩着心事——是硬守鹰嘴崖，赌刀疤能及时带回救兵；还是先带着老弱妇孺往南边撤，像搬着红薯窖里的种子，留条后路？这抉择，像在滚烫的盐锅里挑豆子，怎么选都疼。