万灵盟完善盟规后的第一个清晨,仙岛的灵脉水幕泛着柔和的蓝光,四象虚影在水幕上缓缓流转,一切都显得平静而祥和。灵脉学院的晨课刚结束,几名灵脉监察部的成员就匆匆赶往灵脉守护殿 —— 他们手中的灵脉监测仪屏幕上,代表灵韵流动的蓝色线条正疯狂反转,红色警报灯刺眼地闪烁着(监察部成员林朔急声):“大人!不好了!仙岛东部的灵脉节点出现‘逆流’!灵韵不仅没有顺着守护网流动,反而朝着相反方向汇聚,而且这种现象正在向其他区域扩散!”
正在灵脉核心巡查的明澈接到消息,立刻赶往事发节点。刚靠近节点,他就感受到一股异常的灵韵波动 —— 灵韵中夹杂着一丝若有若无的吞噬气息,与之前狂灵本源、暗影魔尊的气息截然不同,却带着更古老、更危险的压迫感(明澈皱眉,指尖凝聚灵韵轻触地面):“这不是狂灵或暗影的气息…… 更像是某种远古生灵的灵韵,而且能影响灵脉的自然流向,绝非普通异常。”
监察部的成员们已在节点周围布下临时防护阵,试图阻止灵韵继续逆流。可防护阵的灵韵刚接触逆流的灵韵,就被瞬间吞噬,阵壁泛起一阵黑色涟漪,随后便彻底失效(林朔声音颤抖):“这灵韵能吞噬防护阵的力量!我们已经尝试了三种不同的阵法,都无法阻止逆流!再这样下去,仙岛的灵脉网络会被彻底扰乱!”
明澈调动大乘灵韵,在节点上方形成一道金色光罩 —— 光罩与逆流灵韵碰撞,发出 “滋滋” 的声响,金色灵韵与黑色吞噬气息交织,暂时稳住了逆流的速度(明澈沉声道):“立刻排查所有异常节点的位置,统计逆流的扩散范围。另外,调取近一个月内所有靠近灵脉节点的人员记录,我怀疑这不是自然现象,而是人为影响。”
半个时辰后,监察部的统计结果送到明澈手中 —— 修真界各地共有十二处灵脉节点出现逆流,且这些节点的分布呈一条隐约的直线,最终指向仙岛灵脉学院的方向(林朔指着地图上的红点):“大人,所有逆流节点的延长线,都汇聚在灵脉学院的一名学员住处附近!这名学员叫‘夜影’,三个月前突然出现在仙岛,身份信息模糊,平日里沉默寡言,却总能精准避开灵脉监测的范围,形迹十分可疑!”
“夜影?” 明澈心中一怔 —— 这个名字他有印象,是灵脉学院中一名修为中等的学员,平日里总是独来独往,灵韵波动异常隐蔽,若不是监察部特意提及,他几乎不会注意到这个人(明澈轻声):“立刻带我去见他。”
灵脉学院的学员宿舍区,一间偏僻的木屋前,周围的灵草长势明显比其他区域稀疏,甚至有几株灵草呈现出枯萎的迹象。明澈刚靠近木屋,就感受到一股熟悉的吞噬气息 —— 与灵脉节点逆流的气息完全一致(明澈抬手轻敲木门):“夜影,我是明澈。关于灵脉节点的异常,我有事情要问你。”
木屋内沉默片刻,随后门 “吱呀” 一声打开。夜影站在门后,身着一身黑色学员服,额前的碎发遮住了部分眉眼,周身的灵韵波动微弱到几乎难以感知,只有在袖口处,偶尔会泄露出一丝淡黑色的灵韵(夜影声音低沉,带着一丝警惕):“灵脉异常与我无关。我只是个普通学员,不懂你在说什么。”
明澈看着他袖口的灵韵,心中更加确定夜影与灵脉逆流有关(明澈轻声):“我没有说灵脉异常与你有关,只是想了解情况。你三个月前突然来到仙岛,能否告诉我你的来历?以及你为何能隐藏自身灵韵,避开灵脉监测?”
夜影眼神闪烁,后退一步,似乎想关门(夜影急声):“我的来历与你无关!我不会伤害灵脉,也请你不要再来打扰我!”
就在这时,明烬扛着药锄,从灵草园的方向走来。他看到明澈与夜影,立刻笑着走上前(明烬大笑):“明澈!你怎么在这儿?哦,对了,你说的灵脉逆流,我或许知道些线索!”
他顿了顿,压低声音,对着明澈说道:“半个月前,我在灵草园发现一只濒死的小灵犀兽,灵韵流失速度极快,连稳灵丹都没用。就在我以为它没救的时候,夜影突然出现,用一种特殊的灵韵治愈了它 —— 那灵韵带着一丝吞噬气息,却能精准修复灵犀兽的受损灵脉,当时我就觉得奇怪,现在想来,那灵韵与你说的逆流灵韵,似乎有几分相似!”
明澈心中一震,看向夜影的眼神多了几分探究(明澈沉声道):“夜影,明烬说的是真的吗?你能操控带有吞噬气息的灵韵,还能用它治愈生灵?这种灵韵,与远古凶兽‘饕餮’的记载极为吻合 —— 饕餮能吞噬灵脉,却也能在特定情况下,用吞噬的灵韵修复灵脉损伤。你到底是谁?”
“饕餮” 二字刚出口,夜影的身体明显一颤,袖口的淡黑色灵韵瞬间暴涨,周围的灵草以肉眼可见的速度枯萎(夜影声音带着一丝慌乱):“我不是饕餮!你别胡说!”
他说完,突然释放灵韵,形成一道黑色光雾,将自身笼罩。等光雾散去,夜影已消失不见,只留下地面上一道淡淡的黑色灵韵轨迹,朝着仙岛外围延伸(明澈皱眉):“他跑了!立刻封锁仙岛出入口,不能让他离开仙岛!”
就在这时,青瑶通过传讯玉符传来紧急消息 —— 极寒荒原的封印阵出现微弱波动,玄武灵柱的灵韵中,检测到与夜影相同的吞噬气息(青瑶的声音带着凝重):“明澈!你一定要找到夜影!饕餮是上古时期最危险的凶兽之一,千年前曾吞噬过半条灵脉,导致数十万生灵死亡!若夜影真是它的转世,一旦灵韵失控,整个修真界的灵脉都会被他吞噬,后果不堪设想!”
明澈握紧传讯玉符,心中满是沉重。他看着夜影消失的方向,又看了看灵脉监测仪上仍在闪烁的红色警报,深知事情的严重性(明澈沉声道):“林朔,你带领监察部成员继续追踪夜影的踪迹,务必不要与他发生冲突,只需记录他的位置即可。明烬,你立刻前往灵犀兽的栖息地,确认灵犀兽是否有异常,防止夜影对它们下手。我会联系墨玄和骨帝,从古籍中查找关于饕餮转世的记载,寻找应对之法。”
众人立刻行动。明澈则取出灵脉道典,快速翻阅关于饕餮的章节 —— 书页上记载着,饕餮的灵韵具有 “吞噬 - 转化 - 修复” 的三重特性,若能掌控,可成为守护灵脉的力量;若失控,则会沦为吞噬一切的凶兽。而饕餮的转世者,脖颈处会有一道淡黑色的 “饕餮印记”,在情绪激动时会显现(明澈轻声自语):“夜影刚才情绪激动时,脖颈处似乎闪过一道淡黑色纹路…… 难道他真的是饕餮转世?可他为何要隐藏身份,还暗中治愈灵犀兽?”
一个时辰后,监察部传来消息 —— 夜影并未离开仙岛,而是躲在仙岛西部的灵脉谷深处,正用自身灵韵,试图修复那里的一处受损灵脉节点(林朔的声音带着疑惑):“大人,夜影似乎在修复灵脉?他的灵韵虽然带着吞噬气息,却精准地避开了健康的灵脉,只针对受损部分,修复速度比我们的灵脉修复术还快!”
明澈心中更加疑惑 —— 若夜影真是饕餮转世,且想危害灵脉,为何要花费精力修复受损节点?他决定亲自前往灵脉谷,一探究竟(明澈沉声道):“我马上过去!你们在谷外等候,不要靠近!”
灵脉谷深处,夜影正蹲在受损节点旁,指尖泛着淡黑色的灵韵,小心翼翼地注入节点。节点的裂纹在灵韵的作用下,正缓慢愈合,周围枯萎的灵草也开始重新焕发生机(夜影轻声自语):“再坚持一会儿…… 只要修复完这个节点,灵脉逆流的情况就能缓解…… 我不能让饕餮的恶名,毁了我想守护灵脉的决心……”
他没有注意到,明澈已站在不远处的岩石后,正静静地看着他的动作。明澈看着夜影专注而认真的神情,心中的疑惑越来越深 —— 这个带着饕餮灵韵,却一心修复灵脉的少年,到底隐藏着怎样的秘密?他的出现,是修真界的新危机,还是守护灵脉的新希望?
就在这时,夜影突然抬头,似乎察觉到了什么。他看向明澈藏身的方向,眼中满是警惕,袖口的淡黑色灵韵再次凝聚(夜影沉声道):“出来吧!我知道你在那里!”
明澈从岩石后走出,没有释放灵韵,只是平静地看着夜影(明澈轻声):“我没有恶意,只是想了解真相。你为何要修复灵脉?又为何要隐藏身份?若你真的想守护灵脉,我们可以一起想办法,控制饕餮灵韵,让它成为守护灵脉的力量,而不是逃避。”
夜影沉默片刻,突然转身,朝着灵脉谷更深处跑去(夜影的声音从远处传来):“你不会明白的!饕餮的恶名早已刻在所有人心中,就算我想守护灵脉,也不会有人相信我!与其被你们当成威胁斩杀,不如我自己离开,至少不会连累更多人!”
明澈没有追赶,只是站在原地,看着夜影消失的背影。他知道,强行追捕只会让夜影更加警惕,甚至导致灵韵失控。现在,他需要找到更多关于饕餮转世的记载,找到能让修真界接纳夜影的证据,也找到帮助夜影控制灵韵的方法(明澈轻声自语):“夜影,无论你是谁,我都不会放弃你。灵脉的守护需要包容,需要理解,我相信,你不是他们口中的‘凶兽转世’,你只是一个想守护灵脉,却被身份束缚的少年。”
夕阳西下,灵脉谷的灵韵渐渐恢复平稳,受损的节点已基本修复。明澈站在节点旁,指尖轻触修复好的灵脉,感受着其中流动的灵韵 —— 那灵韵中,除了纯净的灵脉灵韵,还残留着一丝淡淡的吞噬气息,却带着温暖的守护之意(明澈微笑):“或许,我们一直都错了。凶兽灵韵本身没有善恶之分,关键在于使用者的选择。夜影,我一定会找到你,帮你证明自己的清白,也帮你找到与饕餮灵韵共生的方法。”
仙岛的夜色渐浓,灵脉水幕上的四象虚影仍在缓缓流转,仿佛在无声地提醒着明澈,守护灵脉的道路,还有很长很长。而关于夜影的秘密,关于饕餮灵韵的真相,也将在接下来的日子里,逐渐揭开神秘的面纱。