尸群异动的阴云尚未散去，堡垒的预警系统又捕捉到了新的异常，这一次，来自天空。
就在观察到丧尸开始大规模向城市回流的第二天下午，指挥中心的环境监测仪发出了轻柔的提示音。陈雪正在分析尸群迁移的数据模型，闻声立刻调出了气象监测界面。
“哥，气象数据异常。”她声音带着一丝讶异，“外部气温正在快速下降，过去两小时内下降了八摄氏度，而且还在持续。气压也在急剧变化。”
陈默走到控制台前，看向屏幕上的曲线。原本相对平稳的气温线几乎呈断崖式下跌，气压线则陡然上升。他抬眼望向主屏幕上几个显示外界的监控画面——天空不知何时已布满了厚重的、铅灰色的乌云，低低地压在山峦之上，山林间开始刮起一阵紧过一阵的寒风，吹得光秃秃的树枝疯狂摇曳。
“要变天了。”陈默沉声道，“看这架势，不是普通的降温。”
陈浩刚从技术工坊过来，听到对话，凑过来看了一眼数据，咋舌道：“这降温幅度也太猛了！现在才刚入冬没多久吧？按往年，顶多算是深秋。”
仿佛是为了印证他的话语，监控画面中，一些细小的、白色的颗粒开始夹杂在寒风中飘落，起初稀稀拉拉，打在摄像头上发出轻微的“啪啪”声，但很快，那白色就变得密集起来，纷纷扬扬，视野开始变得模糊。
“下雪了？！”陈浩惊呼。
的确是雪。而且是势头不小的雪。灰暗的天幕下，雪花被狂风卷着，肆虐在山林之间，短短十几分钟，地面、树冠、岩石上就开始覆盖上一层薄薄的白色。
“初雪，比往年提前了将近一个月。”陈雪调出末世前的气候记录进行对比，语气凝重，“而且看这降温和降雪强度，很可能是一场罕见的强降雪，甚至暴风雪。”
气温还在持续下降。监控探头自带的温度传感器显示，外部气温已经跌破零度，并且朝着零下十度甚至更低的区间滑落。
“启动所有外部设备的低温保护模式，检查能源线路保温层。”陈默立刻下令。堡垒的很多设备，尤其是太阳能板和部分传感器，虽然在设计时考虑了耐寒性，但如此剧烈的温度变化仍需警惕。
“已经启动自检程序。太阳能板电加热除雪功能激活，部分暴露的传感器启动内部恒温……目前一切正常，但持续低温和大雪会影响太阳能效率，增加能源消耗。”陈雪快速汇报。
“能源储备充足，短期内没有问题。”陈默对此并不太担心，堡垒的能源冗余设计得很好。他更关心的是，这场突如其来的极端天气，会对末世的环境，尤其是那些行尸走肉，产生怎样的影响。
“调取面向枫林度假村和主要公路的监控，观察丧尸。”陈默命令道。
画面切换。被风雪笼罩的度假村和公路更加荒凉凄清。那些原本朝着城市方向移动的丧尸，此刻完全暴露在风雪之中。
可以明显看到，低温和大雪对它们产生了影响。它们的动作变得更加迟缓、僵硬，仿佛关节里被灌入了铅块。每一步都迈得更加艰难，在积雪的地面上留下歪歪扭扭的足迹。雪花覆盖在它们破烂的衣物和裸露的皮肤上，甚至冻结在眼窝和口鼻处，让它们看起来更像是一尊尊活动的冰雕。
“速度降低了大约百分之三十到四十。”陈雪根据几个标记点的丧尸移动速度进行了估算，“低温似乎对它们的肌肉组织和关节活动造成了明显的物理限制。”
“好事啊！”陈浩有些兴奋，“它们变慢了，不就更容易对付了？而且这大雪一下，估计能冻僵不少吧？”
“未必是好事。”陈默凝视着画面，缓缓摇头，“你看，它们停下来了没有？”
陈浩仔细看去。只见那些丧尸，尽管动作变得极度迟缓，如同电影慢放，但它们确实没有停下。依旧执着地、一点一点地朝着城市的方向挪动。风雪可以延缓它们的脚步，却似乎无法熄灭它们体内那股驱使着它们朝向某个目标的“本能”。甚至有一些丧尸在雪地里摔倒，挣扎着，依旧蠕动着向前。
“它们……没停？”陈浩愣住了，“这都不停？低温对它们的影响似乎仅限于物理层面，并没有真正‘杀死’它们或者让它们失去活性。”
“记录：低温与降雪环境对普通丧尸的影响。”陈默对陈雪说道，“主要表现为动作显着迟缓，灵活性降低。但定向移动本能未受明显影响，抗低温能力远超普通生物体。暂未观察到大规模冻毙现象。”
陈雪迅速记录着观察结果。这又是一个重要的数据点，关乎未来在冬季的生存和作战策略。
“对我们而言，这场雪同样是双刃剑。”陈默分析道，“利，是丧尸威胁暂时降低，行动受限，我们外出探索的安全窗口期可能变长。弊，是恶劣天气本身对我们活动的限制更大，视野受阻，交通困难，低温对装备和人员都是严峻考验。而且……”
他顿了顿，指向屏幕上那些在风雪中依旧蹒跚前行的身影：“……它们只是变慢了，并没有消失。一旦天气转好，或者它们适应了这种低温，威胁依旧存在。更重要的是，如此异常的天气本身，就是最大的变数。”
仿佛是为了强调他话语的严重性，堡垒外部突然传来一阵沉闷的轰响，通过振动传感器传回指挥中心。
“是积雪压垮了远处山坡上的一些枯树。”陈雪查看了振动源分析后说道。
堡垒内部虽然温暖如春，循环系统稳定运行，但所有人都能感觉到，外部世界的残酷，因为这场突如其来的大雪，又增添了一重凛冽的维度。
陈默走到观测窗前（经过特殊处理的防弹玻璃，内外多层隔热），看着外面已成一片混沌的世界。鹅毛大雪在狂风中翻卷，能见度极低，远处山峦的轮廓都已模糊。
“通知所有人，”陈默转身，语气不容置疑，“暴风雪来临，非必要不外出。检查所有门户的气密性和保温。加强内部能源管理。陈浩，重点确保种植层和养殖层的温度稳定，那是我们的生命线。”
“明白，我马上去检查恒温系统！”陈浩立刻应道，转身就跑。
“小雪，持续监控气象变化和外部传感器状态，有任何异常立即报告。”
“好的，哥。”
陈默再次将目光投向窗外纷飞的大雪。尸群的异动尚未查明原因，反常的极端天气又不期而至。这个末世，似乎总能在人以为摸到一点规律时，抛出新的难题。
严寒，将是他们需要面对的下一个敌人。无论是对于活着的人，还是对于那些死而不僵的亡骸。
第一场雪，提前降临。它带来的不仅是银装素裹，更是刺骨的冰冷与深重的未知。生存的挑战，从未停止，只是换了一种形式。