卫生所角落临时隔出的狭小“隔离间”里，油灯的光芒将老周紧锁的眉头映照得格外深刻。他戴着自制的粗布口罩和手套，神情凝重得如同面对千军万马。在他面前简陋的木桌上，放着两样东西：一个是用油布严密包裹、锁在小木盒里的玻璃试管（林锋带回的“荣字1644”残留物）；另一个是苏婉留下的那个小玻璃瓶，里面是林锋伤口渗出的、带有异常活性的组织液样本。
老周的目光在两样东西之间逡巡，最终深吸一口气，如同进行一场庄严而危险的仪式，小心翼翼地打开了那个小木盒。他用镊子极其谨慎地夹出那支沾有浑浊黄色残留物的试管。一股极其微弱、却让老周瞬间屏住呼吸的甜腥铁锈味弥漫开来。这味道…与象山据点爆炸前柴崎那疯子身上的气味，何其相似！
他取来一个在火苗上反复灼烧过的、边缘磨得相对光滑的玻璃载片。用一根极细的、同样消过毒的玻璃棒，沾取了试管壁上极其微量的残留物，极其均匀地涂在载片上。接着，他又取了一滴苏婉样本瓶里的组织液，涂在另一片干净的载片上。
然后，他俯身凑到那架缴获自日军野战医院、倍率有限、镜片也有些磨损的单筒显微镜前。调整光源（油灯火苗），屏息凝神，将涂有“荣字1644”残留物的载片放了上去。
视野里一片模糊的黄色背景。老周耐心地调整着焦距。微小的气泡、尘埃颗粒…突然，他的瞳孔猛地一缩！
视野中，出现了一些极其微小、形态怪异的“东西”！它们并非普通的球菌或杆菌，更像是一些…短棒状与梭状的混合体，有些还带着难以形容的、类似荚膜的结构！它们在视野中并非静止，而是呈现出一种诡异的、远超普通细菌的活跃状态，仿佛在载片上不安地躁动着！数量虽然稀少（仅取微量），但其形态特征和活动性，让老周瞬间联想到古籍医书里描述的某些烈性疫病的病原体！一股寒气顺着他的脊椎爬升。
他强压心中的惊涛骇浪，迅速换上涂有苏婉样本组织液的载片。
这一次，视野更加清晰。苏婉的样本里，除了正常的组织细胞碎片，赫然也存在着一些形态相似的微小“异物”！它们似乎嵌在或附着在那些破碎的细胞上，同样呈现出异常的活跃性！更让老周头皮发麻的是，与试管残留物中那些“异物”相比，苏婉样本里的这些东西，似乎…更加“活跃”？或者说，与宿主（林锋）的组织细胞产生了某种难以理解的相互作用？
“嘶…” 老周倒吸一口凉气，猛地直起身，脸色在油灯下变得煞白！冷汗瞬间浸透了他的后背。虽然受限于简陋的设备，他无法进行更精确的培养和毒力测试，但这两份样本在显微镜下呈现出的惊人相似性和那种超越常理的“活性”，已经足够说明问题！
林锋在象山接触到的，绝对是极其可怕的、人工培育的烈性病原体！而林锋自身的伤口组织液里也存在类似的异常因子！这绝不是巧合！这解释了为什么他的伤口感染如此凶猛、愈合过程如此异常（之前的高烧、搏动感）！也解释了为什么苏婉会取样并发出警告！
柴崎那帮恶魔在最后时刻，真的把“凋零”的毒种播撒了出去！而林锋，在摧毁魔窟的同时，也成为了这毒魔最直接的受害者…和携带者？一个可怕的念头不受控制地浮现。
就在这时，隔离间的布帘被猛地掀开。张大姐脸色苍白，手里捏着一张匆匆写就的纸条，声音带着难以抑制的惊惶：“老周！老吴！不好了！刚收到象山那边地下交通站冒死传来的消息！”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
“消息说，就在苏联红军打进东北的消息传到象山那天，盘踞在石浦港外的一小股日军残兵发了疯！”张大姐的声音发颤，“领头的军官（情报描述特征极似柴崎）像个疯子，带着十几个兵，划着小船，在象山港外几个靠海的小渔村和滩涂…撒东西！往水井里倒，往海风里扬！然后…然后他们自己划船冲进礁石区…全撞死了！”
她深吸一口气，眼中充满了恐惧：“现在…那几个村子…出事了！好多人突然发高烧，咳血，身上长恶疮…死了好几个了！症状…症状不像霍乱，也不像普通的鼠疫…消息说…像…像炭疽，又像鼠疫…还像…情报员说…像老辈人讲的‘烂喉痧’（猩红热）和‘大头瘟’（鼠疫）混在一起…邪门得很！当地人都吓疯了，说是海龙王发怒，降了瘟疫！”
“炭疽？鼠疫？混合症状？”老吴（启明星）的眉头瞬间拧成了死结，镜片后的目光锐利如刀！他猛地看向老周，又看向桌上那架显微镜和旁边的样本！
老周的脸色已经难看到了极点。象山的疫情报告，如同最后一记重锤，彻底砸实了他显微镜下的恐怖发现！柴崎这个疯子！他在最后时刻，将手中残存的、可能是多种烈性病原体混合的“凋零”毒种，以最疯狂、最恶毒的方式播撒了！象山的疫情，就是那毒魔现世的第一个征兆！
“是细菌武器！”老周的声音沙哑而沉重，带着刻骨的仇恨和巨大的忧虑，“象山的疫情，九成九就是柴崎那伙人干的！他们用了不止一种！林连长带回来的东西…显微镜下…看到了类似的东西！还有他之前的伤口…”
老吴一拳重重砸在旁边的木柱上，发出沉闷的响声。他眼中燃烧着怒火，但更多的是冰冷的、面对严峻现实的沉重。“该死的日本鬼子！死到临头还要祸害百姓！”他转向老周，语气斩钉截铁：“老周！象山的情况必须立刻上报！请求上级派医疗队和防疫专家！同时，林连长的情况和他带回来的东西，列为最高机密！除了我们几个，绝不能再有其他人知道！尤其是…他身体里可能携带的东西！” 他看了一眼依旧昏迷、高烧不退的林锋，眼神极其复杂。
“我明白！”老周重重点头，立刻开始收拾显微镜和样本，动作更加小心翼翼，如同捧着随时会爆炸的炸药。
卫生所里的气氛瞬间降到了冰点。象山爆发的诡异疫情，如同一片迅速蔓延的、带着甜腥死亡气息的阴云，与苏军入东北的惊雷交织在一起，沉甸甸地压在每个人的心头。胜利的曙光已经刺破天际，但黎明前的黑暗，却因为恶魔最后的疯狂，变得更加狰狞和致命。
毒影，已然再现。它不仅威胁着象山的无辜百姓，更如同一个无形的诅咒，缠绕在刚刚“归巢”的“磐石”身上，也笼罩在即将迎来剧变的浦东大地之上。