飞船引擎的余温还未散尽，勇哥靠在驾驶舱的合金椅上，指尖夹着半根点燃的合成烟——这是他从废弃空间站里淘来的老古董，烟丝里混着某种外星植物的纤维，燃烧时会飘出淡紫色的烟雾。全息屏幕上正循环播放着星际要塞爆炸的慢镜头，那些飞溅的金属碎片在黑暗中划出明亮的轨迹，最终化作星海中的尘埃。
“勇哥，这玩意儿的残骸分析有结果了。”小美推开门走进驾驶舱，手里的便携终端屏幕上跳动着密密麻麻的绿色代码，“不是机械结构，是‘活体金属’。”
“活体金属？”勇哥把烟蒂摁灭在特制的烟灰缸里，起身凑过去。屏幕上显示着一块扭曲的金属碎片特写，在高倍扫描下，能看到金属表面布满了类似血管的银色纹路，“这玩意儿还能自己修复？”
“不止。”小美调出一组能量波动图谱，指尖在屏幕上轻点，“你看这组频率，和我们之前遇到的能量干扰完全吻合。更奇怪的是，残骸里提取出了一段加密信息，像是某种坐标，但解码方式从来没见过——不是二进制，也不是任何已知文明的编码体系。”
勇哥的目光落在屏幕角落的一串符号上，那些符号歪歪扭扭，像是用刀刻在金属上的涂鸦，却透着一股说不出的熟悉感。“让小强把主电脑的算力调过来，再试试反向破解。”他顿了顿，突然想起什么，“对了，把上次在‘黑礁星’截获的那组海盗加密信号也加进去对比，说不定有联系。”
就在这时，飞船突然剧烈震颤了一下，红色的警报灯开始闪烁，刺耳的蜂鸣声在走廊里回荡。小强的声音从通讯器里炸开：“勇哥！后方出现空间裂缝！不是自然形成的，像是有人在强行撕裂空间！”
勇哥冲到主控台前，双手飞快地在虚拟键盘上敲击，星图瞬间切换到飞船后方。漆黑的宇宙中，一道暗红色的裂缝正在缓缓扩大，边缘闪烁着不稳定的能量火花，裂缝深处隐约能看到一艘艘银白色的战舰——舰体上刻着和残骸里一模一样的符号，舰首的炮口正泛着冰冷的蓝光。
“是‘星骸族’！”小美失声喊道，她调出数据库里的资料，脸色苍白，“传说中以吞噬星际残骸为生的游牧文明，从来没人见过他们的实体，只知道他们的战舰能融入黑暗，武器是‘暗物质炮’！”
话音刚落，第一发暗物质炮已经袭来。勇哥猛地拉动操控杆，飞船侧身翻滚，堪堪躲过那道黑色的能量光束。光束擦着飞船的侧翼掠过，击中了不远处的一颗小行星，小行星瞬间化作一团虚无的粒子，连残骸都没留下。
“防护盾还剩多少？”勇哥的声音透着冷意，手指死死攥着操控杆。
“百分之六十！暗物质炮能直接穿透能量护盾，刚才那一下已经击穿了三层装甲！”小强的声音带着喘息，“武器系统锁定目标，但他们的战舰在快速移动，而且能吸收我们的能量攻击——离子炮打上去就像石沉大海！”
勇哥的目光扫过屏幕上的星图，突然注意到空间裂缝的边缘有一处能量波动异常。他猛地一拍桌子：“小美！分析裂缝边缘的能量节点，找到最薄弱的位置！小强，把所有导弹的弹头换成‘反物质弹头’，集中火力打那个节点！”
“反物质弹头？那玩意儿要是炸了，我们也得完蛋！”小强惊呼。
“少废话！按我说的做！”勇哥的眼神锐利如刀，“星骸族的战舰靠空间裂缝提供能量，只要摧毁裂缝的能量节点，他们的战舰就会失去动力！”
小美已经调出了裂缝的三维模型，红色的标记点在模型上闪烁：“找到了！裂缝左侧三百公里处，能量波动最不稳定，那里的空间结构最脆弱！”
勇哥深吸一口气，双手在操控台上划出一道弧线，飞船突然调转方向，朝着空间裂缝直冲而去。星骸族的战舰立刻反应过来，数十道暗物质炮同时锁定了勇哥的飞船，炮口的蓝光越来越亮。
“还有十秒到达攻击范围！”小美紧盯着计时器。
“小强，导弹准备！”勇哥的额头渗出冷汗，飞船的装甲已经开始出现裂痕，控制台的屏幕上跳出一连串的故障警告，“小美，启动‘空间跳跃’预热，一旦导弹命中，我们立刻跳走！”
“明白！”
三秒后，飞船抵达预定位置。勇哥猛地按下发射按钮，十二枚反物质导弹拖着长长的尾焰，朝着能量节点飞去。星骸族的战舰疯狂开火，暗物质炮在宇宙中织成一张黑色的网，试图拦截导弹。
“轰——！”
第一枚导弹被击中，剧烈的爆炸在宇宙中绽放出刺眼的光芒，冲击波让飞船剧烈摇晃。但剩下的十一枚导弹借着爆炸的掩护，突破了火力网，精准地命中了能量节点。
暗红色的空间裂缝瞬间扭曲、收缩，边缘的能量火花开始熄灭。星骸族的战舰失去了能量供应，舰体上的符号渐渐暗淡，速度明显减慢。
“就是现在！空间跳跃启动！”小美按下按钮，飞船的引擎爆发出耀眼的蓝光，周围的星图开始扭曲，“坐标设置为之前破解出的那组未知坐标，我们去看看这到底是什么地方！”
空间跳跃的眩晕感袭来，勇哥靠在椅背上，看着窗外的星图化作一道道流光。他想起刚才星骸族战舰上的符号，突然意识到那串符号的熟悉感来自哪里——小时候在“垃圾星”的废墟里，他曾见过类似的涂鸦，当时只当是哪个混蛋的恶作剧，现在想来，或许那就是星骸族留下的痕迹。
不知过了多久，飞船终于跳出了空间跳跃，周围的景象让所有人都愣住了。
眼前是一片巨大的星骸带，无数破碎的战舰残骸漂浮在宇宙中，形成了一道环形的“墙壁”。环形的中心，一颗散发着淡金色光芒的星球悬浮在那里，星球表面覆盖着一层透明的能量罩，罩子上刻着复杂的纹路，正是那组加密坐标的图案。
“这颗星球……”小美喃喃自语，调出星球的扫描数据，“没有大气，没有生命信号，但核心处有一股极其强大的能量源，像是某种‘星核’。”
勇哥的目光落在星球表面的一处凸起上，那里有一座巨大的石碑，石碑上刻着完整的符号序列——和星骸族战舰、星际要塞残骸里的符号完全一致，只是多了一段像是“注释”的图案：一个人形轮廓，手里举着一块碎片，碎片上的纹路和飞船上的能量核心一模一样。
“我好像明白这坐标是什么意思了。”勇哥的声音低沉，“这颗星球是‘星骸族’的起源地，而那组符号，是他们寻找‘星核’的钥匙。”
就在这时，飞船的通讯器突然响起一阵刺耳的噪音，紧接着，一个沙哑的声音传来，像是用无数金属碎片摩擦而成：“外来者……你们解开了‘星骸密码’……但你们不该来这里……‘噬星者’就要醒了……”
声音戛然而止，星骸带突然开始震动，那些破碎的战舰残骸缓缓升空，组成了一道巨大的屏障，将金色星球包裹在其中。屏障的中心，一道黑色的裂缝正在缓缓睁开，像是一只巨大的眼睛，透着令人窒息的威压。
勇哥握紧了拳头，指尖泛白。他知道，这场战斗还没结束，而他们面对的，可能是比星骸族更可怕的存在。
“小美，分析那道裂缝的能量波动，小强，修复武器系统和防护盾。”勇哥的声音冷静得可怕，“不管‘噬星者’是什么东西，想挡我们的路，就得先问问我手里的枪答应不答应。”
金色星球的能量罩开始闪烁，石碑上的符号发出耀眼的光芒，仿佛在呼应着什么。勇哥看着窗外的景象，突然想起小时候在垃圾星听到的传说——宇宙的尽头，有一群守护着“星核”的战士，他们不是英雄，而是流氓，是混蛋，却用自己的方式守护着这片星空。
他笑了笑，点燃了另一根合成烟，淡紫色的烟雾在驾驶舱里弥漫开来。
“好戏，才刚刚开始。”