灰雾笼罩的身影，无声无息，如同从林木阴影中直接生长出来。他们数量不下二十，呈半圆形包围了山谷裂隙底部的狭小空地。没有杀意冲天，也没有能量澎湃，只有一种冰冷的、仿佛捕食者审视掉入陷阱猎物的**死寂专注**。
为首的面具人，脸上那不断旋转的深紫色旋涡纹路，仿佛能吸摄灵魂。他的目光（如果那面具后的空洞能称之为目光）缓缓扫过众人，在白芷和林清砚身上略微停顿，最终落在了**薛静身上**，或者说，落在了她手中那根依旧散发着翠金微光的草茎上。
“……纯粹的生命灵能……燃烧后的异变残留……”面具下发出一种摩擦般的、非男非女的声音，用的是某种古老变调的语言，但意念直接传达，让所有人都能理解，“还有……‘调和者’的痕迹……以及……不属于此界的‘文心’回响……”
他的“目光”转向林清砚：“你们……刚从‘母亲’的领域边缘逃离……身上还带着‘伤痕’的气息……和一次……微弱的‘呼唤’波动……”
他们果然捕捉到了刚才发送的“信念脉冲”！虽然可能无法破译内容，但感知到了波动本身，并追踪而来！而且，他们称“癌变意识”为“母亲”？果然是“伤痕”衍生物的高阶存在，很可能是“影孽”的进化体，或者“癌变意识”直接操控的“使徒”！
白芷踏前一步，短杖横在身前，乳白光芒竭力绽放，试图驱散那令人不适的灰雾和冰冷的锁定感。“你们是什么？‘影孽’的统领？还是‘它’的爪牙？”
“吾等乃‘雾狩’……‘母亲’意志的延伸，伤痕之土的清道夫与猎手。”面具人平静地陈述，仿佛在说一件再自然不过的事情，“清扫一切误入圣域的不洁之物，猎取可能滋扰‘母亲’安眠或妨碍‘母亲’伟业的‘变数’与‘杂质’。”
他的“目光”再次聚焦薛静：“你身上的生命灵能，虽然微弱，但本质纯净，且与‘母亲’渴望的某种特质有微弱共鸣……你是‘种子’的关联者？还是……意外的产物？”
薛静被他看得毛骨悚然，紧握草茎，强作镇定：“我不知道你在说什么！”
“无妨。”面具人似乎并不在意她的回答，“带回去，‘母亲’自有分辨。至于你们……”他看向白芷和林清砚，“‘调和者’的介入，早有预料。而你这个带着奇异‘文心’与‘变数’回响的凡人……你的存在本身，就是一种不协调。一并带走。”
话音落，周围其他的“雾狩”身影同时动了！他们没有冲锋，而是如同融化般散入周围的灰雾，下一刻，无数道由灰雾凝聚的、虚实不定的触手、利刃、锁链，从四面八方各个角度，悄无声息地袭向众人！攻击不仅针对肉体，更带着一股直接侵蚀精神、迟滞思维的冰冷寒意！
“结阵！防御！”白芷厉喝，短杖光芒暴涨，与其他寻路者合力撑开一个乳白色的半球形光罩，将所有人护在其中。灵枢兽们也释放出净化光环，抵消部分精神侵蚀。
然而，“雾狩”的攻击诡异无比。那些灰雾凝聚的武器击中光罩，并未发生剧烈碰撞，而是如同拥有生命般“粘附”上去，迅速蔓延、渗透，试图从规则层面“溶解”和“同化”光罩的防御结构！光罩的光芒以肉眼可见的速度黯淡、变薄！
更可怕的是，部分灰雾绕过光罩，直接渗透地面和空气，从下方和内部发起袭击！一名寻路者稍有不慎，被一缕从脚下钻出的灰雾缠住脚踝，瞬间整条腿变得灰白、麻木，仿佛失去了知觉，他惨叫着倒地。
“他们的攻击带有强烈的‘规则侵蚀’和‘存在抹消’特性！”白芷脸色惨白，维持光罩的压力巨大，“不能被动防守！必须打断他们的节奏！”
林清砚大脑飞速运转。这些“雾狩”显然是“癌变意识”的精英力量，远比“影孽”和流放者头领更加难缠。他们的攻击方式，与玄极麾下黑袍人的“秩序扭曲”有异曲同工之妙，但更加阴柔、诡异，直指存在本质。硬拼绝无胜算。
他想起藤老的话，想起“癌变意识”的目标……也想起了自己那“驱虎吞狼”的设想！
眼下，不正是一个绝佳的“测试”和“引导”机会吗？这些“雾狩”是“癌变意识”的触手，他们对苏晓月（变数）和云无涯（存续）的特质异常敏感。而他们现在，正暴露在“雾狩”的感知下，并且刚刚发送了可能被捕捉到波动的信息……
一个极其冒险的计划瞬间成型！
“白芷姑娘！”林清砚用仅两人能听到的声音急速说道，“全力维持防御，给我三息时间！薛娘子，将你的生命灵能，不要对抗，尝试以最纯粹的‘守护’与‘呼唤’意念，注入草茎，然后……将它**抛向光罩外，东北方向**！”
“什么？”薛静一愣，但看到林清砚眼中不容置疑的决绝，她一咬牙，照做了。翠金草茎脱手飞出，如同一道微弱的流星，划过一道弧线，落向林清砚指示的方向。在脱手的瞬间，薛静将全部心神沉浸在对苏晓月归来、对同伴平安的最深切祈愿中，毫无保留地灌注进草茎。
草茎落地的位置，恰好是灰雾较为稀薄、且靠近一处岩缝（可能通向更深地下）的地方。
这一举动，立刻引起了“雾狩”们的注意。尤其是那翠金光芒中蕴含的、与苏晓月印记有过长期共鸣的“变数”关联气息，以及薛静纯粹的生命祈愿，在灰雾弥漫的战场上，如同黑夜中的一点萤火，格外醒目。
面具人的“目光”瞬间被吸引过去。
就是现在！
林清砚闭上双眼，不再关注外界攻击，将全部精神沉入自身与苏晓月印记那深刻的羁绊连接中。他不是要发送信息，而是要**模仿**和**放大**一种感觉——一种“变数”特质在面临致命威胁、寻找出路时，可能散发出的、强烈的“界定自我”与“寻求容器\/载体”的**规则渴望**！
他想象着苏晓月在悖论空间中，为了定义“动态规则框架”而进行的艰难推演；想象着她灵魂印记在阴山徘徊不散，本能地尝试理解并对抗“倒影”规则；更关键的是——他将之前日志残片警示的、“癌变意识”渴望寻找“完美容器”的信息，与自己此刻“扮演”的“变数印记濒危求救”的状态**巧妙地结合**起来！
他在自己的精神层面，构建出一个虚假的、但极具诱惑力的“信号”：一个拥有珍贵“变数界定”特质的存在（模拟苏晓月印记），在遭受追击（部分真实）和规则侵蚀（雾狩攻击）的危机下，本能地、强烈地向外释放出“寻找稳定载体或强大庇护”的渴望，并且这种渴望的“频率”中，隐晦地指向了某种“高度包容性”与“信息存续”的特质（影射云无涯）！
他将这个复杂的“信号”，通过自身与陛下印记的真实联系作为“载体”，但刻意扭曲了“意图”，然后，用尽全部心神，将其**压缩成一道极其尖锐、短暂、却针对性极强的精神脉冲**，并非射向阴山，而是……**就朝着“雾狩”们，尤其是那个面具人所在的方向，猛烈“释放”出去**！
这道脉冲本身不具备攻击力，但它蕴含的“信息”却极具冲击性！
对于一直将苏晓月和云无涯视为“完美容器”目标的“癌变意识”及其爪牙而言，这道脉冲，简直就像是在他们耳边大喊：“你们要找的‘变数’核心在这里！它现在很脆弱！它正在主动寻求‘容器’！快来！但它似乎也在被另一股‘秩序’力量（暗示玄极）威胁和争夺！”
面具人的身影，**第一次出现了明显的凝滞**！他脸上那旋转的深紫色旋涡纹路，转速陡然加快！周围灰雾的攻势也为之一缓。
“这是……？！”面具人的声音首次带上了清晰的**惊疑**与**狂喜**！“如此清晰的‘界定’渴望……对‘存续包容’的指向……还有……被‘秩序’锁定的危机感……难道……”
他猛地“看向”林清砚，灰雾般的“目光”仿佛要将他穿透：“你……你不是简单的关联者……你是‘信使’？还是……‘种子’的一部分？！”
林清砚强忍着因释放这种高精度伪装脉冲而带来的灵魂撕裂感，脸色惨白如纸，却强撑着没有倒下，反而迎着面具人的“目光”，露出一个极其勉强、却意味深长的、混合了绝望与不屈的表情，嘶声道：“你们……休想得逞……‘她’……绝不会落入……任何人之手……”
这话语含糊，但结合刚才的脉冲，听在面具人耳中，无疑坐实了某种猜测——这个凡人，知晓“变数”核心的秘密，甚至可能是其保护者或联络者，而“变数”核心此刻正面临来自另一股势力（玄极）的威胁，处境危险！
“另一股‘秩序’……是那些妄图用僵硬框架覆盖一切的蠢货吗？”面具人似乎自言自语，随即发出低沉的笑声，“有趣……太有趣了！‘母亲’的伟业，岂容他人染指？尤其是那些……不懂‘进化’真谛的秩序傀儡！”
他显然将林清砚伪装出的信号，解读为“癌变意识”觊觎的“容器”正在被玄极势力威胁和争夺，而这“容器”本身也发出了微弱的求救（或本能吸引）信号！
“改变优先级！”面具人突然对周围的“雾狩”下令，“捕获首要目标（指向薛静和林清砚），尤其是这个‘信使’！同时，立刻将此处坐标及感知到的‘变数’核心危机信号，传回‘圣域’！请求‘母亲’关注，并准备……**拦截可能出现的‘秩序’掠夺者**！”
他的目标，从单纯的清扫和捕捉，变成了**优先确保“容器”不被玄极抢走，并准备与玄极势力冲突**！
“雾狩”们的攻击方式立刻改变。大部分力量依旧压制着白芷等人的防御，但分出了数道最凝实的灰雾，如同灵活的蟒蛇，绕过光罩，重点卷向林清砚和落在岩缝边的翠金草茎（在面具人看来，这草茎显然是重要的信物或关联物）。
压力陡增！白芷的光罩摇摇欲坠，林清砚更是成为重点目标。
然而，就在这危急关头——
“轰隆隆——！！！”
东北方向的天空，突然传来剧烈的能量轰鸣和破空之声！紧接着，数道粗大的、缠绕着幽绿秩序光芒的能量束，如同审判之矛，狠狠地轰击在山谷上方的岩壁上！
乱石穿空，烟尘弥漫！一股冰冷、霸道、充满扭曲秩序感的庞大威压，从天而降！
是玄极的部队！他们竟然真的在这个时候，循着某些痕迹（可能是之前营地的线索，也可能是林清砚故意释放的脉冲中隐含的“秩序锁定”暗示），追到了附近，并且似乎发现了此处的异常能量波动，直接发动了覆盖性攻击！
面具人猛地抬头，望向轰鸣传来的方向，深紫色旋涡面具下的气息骤然变得**冰冷而暴怒**。
“果然来了……这些烦人的‘秩序’臭虫！”他低吼，“为了‘母亲’的容器……绝不能让他们得手！”
他迅速做出决断：“‘雾狩’第三、第四小队，继续压制并尝试捕获目标！其余人，随我——**迎击‘秩序’掠夺者**！”
一部分“雾狩”瞬间化为更加浓郁的灰雾，如同逆流的瀑布，朝着玄极部队出现的东北方天空汹涌而去！显然，在“癌变意识”的使徒心中，阻止玄极夺取“容器”的优先级，暂时超过了彻底拿下林清砚他们！
白芷等人压力骤减。光罩虽然濒临破碎，但终于得到了喘息之机。
“林大人……你……”白芷震惊地看着林清砚，瞬间明白了他刚才那冒险举动的意图——他成功地用一道精心伪装的信号，暂时将“癌变意识”的注意力，引向了恰好出现的玄极部队！真的在“驱虎吞狼”！
林清砚虚弱地靠在一块岩石上，嘴角溢血，但眼中闪烁着计划初步得逞的锐光。他看向薛静，后者虽然惊魂未定，但也捡回了那根光芒更加黯淡的草茎。
“快……趁现在……”林清砚喘息着，“他们打起来……是我们逃离的……唯一机会……顺着岩缝……往下……”
他指向薛静刚才抛出草茎的那处岩缝。那里灰雾被玄极的攻击余波冲散了不少，且似乎通往更复杂的地下。
白芷当机立断，收起即将破碎的光罩，搀扶起林清砚和受伤的寻路者：“所有人，进岩缝！快！”
众人毫不犹豫，如同抓住救命稻草，仓惶而有序地钻入那狭窄幽深的岩缝之中。
身后，传来“雾狩”与玄极部队能量对撞的惊天巨响，以及面具人愤怒的咆哮和玄极部队指挥官冰冷的命令声。
两股黑暗，因为一个精心设计的误导，在这片无名的山谷上空，轰然对撞！
而始作俑者，正带着至关重要的情报和一身伤痛，再次潜入黑暗的地下，寻找着渺茫的生路。
岩缝向下，曲折蜿蜒，不知通向何方。但可以确定的是，他们暂时摆脱了最直接的追杀。
然而，林清砚那伪装信号的后遗症开始显现。他感到自己的意识与阴山方向的苏晓月印记之间，似乎因为刚才的“扮演”和强行扭曲连接，产生了一道极其细微、却难以愈合的“裂痕”，灵魂深处传来阵阵虚弱与空虚感。
更让他不安的是，在最后钻入岩缝的瞬间，他仿佛“听”到，那遥远阴山上空、始终顽强闪烁的火星，其稳定的“规则颤动”节奏，**极其轻微地……紊乱了一瞬**。
难道……陛下那残存的意识，也“感应”到了他刚才那充满误导和危险的“表演”？甚至因此受到了某种……干扰？
而此刻，在岩缝上方，两股因他之计而提前碰撞的黑暗势力，其战斗的结果，又将如何影响整个战局？“癌变意识”是否会因此更加关注并提前行动？玄极又会作何反应？
刚刚险之又险地撬动了一丝局面，更深、更不可测的旋涡，似乎已然开始旋转。