苏晓月不敢回头。
身后那片已成废墟的迷雾涧方向，没有传来预想中惊天动地的爆炸，只有一种令人窒息的、仿佛连声音都被吞噬掉的死寂。这死寂比任何巨响都更让人心悸。楚凌霄是生是死？云无涯能否在那种环境下幸存？那恐怖的阴影又做了什么？她一概不知，也不敢去想。
她只能咬紧牙关，凭借着求生的本能和云无涯最后提示中唯一的希望——京城皇陵，深一脚浅一脚地在夜色笼罩的荒野中狂奔。体内的龙胤之气近乎枯竭，精神力透支带来的头痛如同钢针搅动，每一次呼吸都牵扯着胸腹间的剧痛（那是之前被月无痕和能量冲击所伤）。华丽的宫装早已被荆棘划破，沾满泥污与血渍，发髻散乱，形容狼狈不堪，哪还有半分女帝的威仪。
冰冷的夜风如同刀子刮过皮肤，却无法冷却她心中翻腾的悔恨、担忧与自我质疑。抛弃同伴，独自逃生，这是她两世为人都从未做过的事情。尽管理智告诉她，那是当时唯一可能破局的选择，但情感上，那转身逃离的每一步，都像是踩在烧红的烙铁上，煎熬着她的灵魂。
“楚凌霄……云无涯……”她在心中无声地嘶喊，泪水模糊了视线，又被她狠狠擦去。现在不是软弱的时候，她必须赶到皇陵！那里有答案，有最终的战场！这是云无涯用最后意识换来的信息，是她唯一能抓住的稻草！
不知奔跑了多久，直到双腿如同灌铅，肺部火辣辣地疼，她才被迫停下，靠在一棵枯树后剧烈地喘息。回头望去，迷雾涧的方向早已被重重山峦和夜色吞没，只有天边那轮依旧带着淡淡血色的月亮，冷漠地注视着这片饱经创伤的大地。
她掏出怀中那对龙凤玉佩。它们依旧沉寂，触手冰凉，没有任何光华，仿佛只是两块寻常的顽石。但在废墟边缘，她分明感觉到它们温热了一下，还有那个……阿阮的声音？
“阿阮？是你吗？你醒了？”苏晓月集中残存的精神力，小心翼翼地探入玉佩，试图在识海中呼唤。然而，回应她的只有一片空虚与寂寥，之前那声轻微的“咦？”仿佛只是她极度疲惫下的幻觉。
失望如同冰水浇下。如果阿阮没有苏醒，仅凭她现在的状态，如何能赶到京城？又如何能在危机四伏的皇陵中找到所谓的“答案”？
就在她心生绝望之际，怀中一枚玉佩（是龙佩）极其微弱地、几乎难以察觉地，再次传来一丝转瞬即逝的温热！与此同时，她脑海中突兀地闪过几个极其模糊、断断续续的画面碎片——
——一片无尽的黑暗虚空，一颗破碎的、燃烧着混沌火焰的星辰…… ——一双巨大的、冷漠的、仿佛由星辰构成的眼眸，在虚空深处缓缓睁开…… ——一道横跨星河的剑光，带着决绝的悲怆，斩向那双巨眸……
这些画面来得快，去得也快，却让苏晓月灵魂剧震，一股源自生命本源的恐惧与渺小感油然而生！那是什么？！是龙凤玉佩记录的古老年记忆？还是……阿阮想要传递给她的信息？
她用力甩了甩头，将这些混乱的念头压下。无论那是什么，都不是现在的她能够深究的。当务之急，是活下去，赶到皇陵！
她强迫自己冷静下来，观察四周。这里似乎是一片废弃的官道附近，依稀能辨认出道路的痕迹。京城在东南方向，按照她的脚程和状态，至少还需要两三天才能抵达。而且，京城如今被戎狄和叛军占据，危机四伏，她必须更加小心。
休息了片刻，恢复了一丝力气，苏晓月正准备继续赶路，一阵急促的马蹄声和嘈杂的人声由远及近，从官道的另一个方向传来！
她心中一惊，立刻屏住呼吸，将身体更深地缩进枯树和荒草的阴影中。
很快，一队大约二三十人的骑兵举着火把呼啸而过。他们穿着杂乱的服饰，有的像叛军，有的则带着明显的戎狄特征，盔甲上还沾染着暗红色的血迹，显然是一支烧杀抢掠后的混合队伍。他们大声吆喝着粗鄙的语言，谈论着哪个村镇还有油水，哪个方向有逃难的富户，嚣张的气焰在夜色中弥漫。
苏晓月的心提到了嗓子眼。若是平时，这等杂兵她未必放在眼里，但此刻她油尽灯枯，一旦被发现，后果不堪设想。
幸运的是，这队骑兵似乎急于赶往下一个劫掠地点，并未留意道路旁荒草丛中的细微动静，马蹄声很快远去。
苏晓月刚松了口气，却突然听到队伍末尾，一个压低了声音的对话隐隐传来：
“……头儿让咱们抓紧去‘落霞镇’汇合，听说那边发现了大鱼！” “落霞镇？不是之前就说有个重要人物藏在那儿，被围了吗？” “嘿，之前是之前！听说刚得到密报，镇子里的‘钉子’传回消息，那个重伤的‘云老板’，还有可能藏着前朝玉玺的秘密！上头下了死命令，活要见人，死要见尸！” “嘶……玉玺？！那岂不是……” “噤声！快走！”
声音随着马蹄声迅速远去，却如同惊雷般在苏晓月耳边炸响！
落霞镇！云无涯！前朝玉玺？！
云无涯在落霞镇？！他不是应该在迷雾涧吗？难道……难道在最后关头，他被“曦”或者别的什么力量送走了？还有前朝玉玺……这又是什么时候牵扯出来的秘密？是月无痕之前调查的？还是“影阁”真正图谋的更深层的东西？
无数的疑问瞬间塞满了她的脑海。落霞镇与她要去皇陵的方向并不完全一致，但也不算太绕路。去，还是不去？
去，意味着要冒险潜入被敌军控制的落霞镇，寻找生死未卜的云无涯，并且可能卷入关于“前朝玉玺”这个听起来就无比麻烦的漩涡中。她现在自身难保，再去救人，无异于火中取栗。
不去，直接前往皇陵，按照原计划寻找破局之法，似乎是最理智的选择。但云无涯是为了帮她才落到这般境地，如今得知他可能身陷囹圄，还牵扯到新的重大秘密，她如何能置之不理？
苏晓月靠在冰冷的树干上，内心陷入了前所未有的挣扎。夜风吹拂着她散乱的发丝，也吹不散那浓得化不开的迷茫与沉重。
她抬头望向东南方，那是京城皇陵的方向，象征着责任与最终的希望。她又扭头看向偏西的方向，那是落霞镇的方向，代表着情义与未知的险境。
两个选择，如同两条岔路，摆在了这位落魄女帝的面前。
良久，她缓缓低下头，看着手中那对依旧沉寂的龙凤玉佩，仿佛想从它们身上找到答案。
就在这时，那个带着几分慵懒与虚弱的少女声音，再次清晰地，在她识海深处响了起来，这一次，不再是模糊的单字，而是完整的句子：
“小丫头……跑得……还挺快……往西……三里……有条……隐秘小道……可通……落霞镇后山……”
声音断断续续，说完这句，便再次陷入了沉寂。
是阿阮！她真的苏醒了！虽然依旧虚弱，但至少能给出指引！
这突如其来的指引，仿佛在苏晓月心中的天平上，加上了一块至关重要的砝码。
她深吸一口气，眼中所有的迷茫与挣扎渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的坚定。
她再次看了一眼京城的方向，默默道：“等我。”
然后，她毫不犹豫地转身，向着阿阮指引的、通往落霞镇的西方，迈出了坚定的步伐。
然而，就在她身影消失在西方小径的黑暗中不久。
官道旁的阴影里，空气一阵诡异的扭曲，一道笼罩在宽大黑袍中、气息与周围环境几乎融为一体的身影，缓缓浮现。
他\/她看着苏晓月消失的方向，又抬头望了望东南方京城的位置，兜帽下的阴影中，传来一声极其轻微、带着玩味与森寒冷意的低笑：
“贪恋情义，自投罗网……也好，省了本座不少功夫。皇陵的秘密，终将归于‘圣影’……”
话音未落，他\/她的身影再次如同鬼魅般，无声无息地融入了黑暗，仿佛从未出现过。