天风郡城西市，“客再来”酒楼。
时近正午，酒楼内人声鼎沸，三教九流汇聚于此。辛辣的酒气、炖肉的浓香与汗味混杂在一起，构成了市井独有的鲜活气息。
云阳几人选了大堂角落一张略显安静的桌子坐下。土家兄弟看着菜单上那些闻所未闻的菜名，又摸了摸干瘪的钱袋（苏小蛮用最后一点小玩意换来的铜板），愁眉苦脸。
“几位客官，吃点啥？”肩搭汗巾的店小二热情地过来，目光在几人与众不同的衣着上扫过，带着几分好奇。
“三碗阳春面，一碟酱菜。”云阳平静地点了单，声音不高，却自有一股让人信服的沉稳。
店小二愣了一下，看这几人气度不凡，没想到如此……节俭？但他识趣地没有多问，应了一声便去了。
等待的间隙，云阳拿起桌上那本粗糙的《基础强身诀》翻看着，独孤无忧则闭目养神，气息内敛，与周围的喧嚣格格不入。苏小蛮支着下巴，耳朵微动，收集着周围食客的闲聊，试图捕捉有用的信息。黑皇趴在桌下，对飘来的肉香抽了抽鼻子，一脸嫌弃，却又忍不住咽了咽口水。
“嘿，听说了吗？黑风寨那帮崽子昨天栽了！”
“哦？谁这么大本事？”
“据说是几个外乡人，赤手空拳就把刀疤脸他们收拾了！靖天司的赵大人刚好路过……”
“外乡人？啧啧，怕是过江猛龙啊。”
邻桌几个江湖汉子的议论声隐约传来。云阳和独孤无忧恍若未闻。
这时，一个穿着洗得发白旧袍、头发花白的老者，颤巍巍地走到酒楼中央的空地，对着四周食客团团作揖，声音沙哑：“诸位英雄，老朽‘穿云手’刘劲，早年闯荡伤了根基，一套家传的《流云掌法》不愿失传，只求三五银钱，换取回乡盘缠，便将掌法精要演示一遍，有缘者得之……”
这显然是江湖上落魄武师讨生活的常见方式。然而，他话未说完，就被一阵哄笑打断。
“得了吧老刘头！你那套破掌法软绵绵的，连只鸡都打不死，演示多少遍了？”
“就是，还三五银钱？三个铜板我都嫌贵！”
“快滚快滚，别耽误大爷们喝酒！”
几个明显是本地帮派成员的壮汉肆意嘲笑着，为首一个脸上带疤的汉子更是将一口浓痰吐到老者脚边。
老者脸色涨红，身躯因屈辱而微微颤抖，却敢怒不敢言。
云阳放下书卷，目光平静地看向那老者，又扫了一眼那套《基础强身诀》，若有所思。
独孤无忧依旧闭着眼，但搭在桌上的手指，几不可查地动了一下。
“看什么看？外乡佬！”那疤脸汉子注意到云阳的目光，嚣张地瞪了过来，“再看，信不信把你们眼珠子挖出来！”他显然也听说了黑风寨的事，但自恃在城内，又有靠山，并未将这几个“运气好”的外乡人放在眼里。
云阳并未动怒，反而对那老者招了招手：“老丈，请过来一叙。”
老者一愣，犹豫了一下，还是走了过来。
云阳示意他坐下，拿起那本《基础强身诀》，指着其中一处关于气血运行的粗浅图示，温声道：“老丈，你演练掌法时，是否感觉气行至‘膻中’便滞涩难通，转而强冲‘云门’，导致掌心发力不纯，后继乏力？”
老者浑身剧震，如同见了鬼一般看着云阳：“你……你怎么知道？！”这正是他功法最大的缺陷，也是他当年受伤的根源，从未对外人言说！
“猜的。”云阳淡淡一笑，随即，他拿起桌上的一根普通竹筷，以筷代笔，在粗糙的桌面上轻轻划动起来。他划动的轨迹看似简单，却隐隐契合着某种自然的韵律，并非具体的招式，而是一种呼吸与劲力运转的“意”。
“气，并非一味猛冲。当如溪流穿石，遇阻则绕，积蓄而发。试试将意念沉于‘丹田’，过‘关元’，走‘气海’，再缓缓上行，经‘中府’而达‘天府’，最后由‘少商’而出，莫要强求‘云门’之速。”
他的声音不高，却清晰地传入老者耳中。老者如痴如醉地看着那桌面上的划痕，听着那闻所未闻却又直指核心的讲解，体内那停滞多年的气血，竟不由自主地跟着那意念描述微微流动起来，一股温热感自小腹升起，原本滞涩的胸口竟有了一丝松动的迹象！
“噗——”老者猛地喷出一小口淤血，脸色却瞬间红润了不少，眼中爆发出难以置信的精光！他感觉困扰自己数十年的暗伤，竟然有了好转的迹象！
“高人！真是高人！”老者激动得浑身发抖，推开椅子，纳头便拜，“求高人收我为徒！”
这一幕，让整个酒楼瞬间安静下来。所有人都目瞪口呆地看着这边。那几个帮派汉子也傻了眼，他们看不懂云阳做了什么，但那老刘头的变化是实实在在的！
疤脸汉子脸上挂不住，恼羞成怒，猛地一拍桌子站起来：“装神弄鬼！兄弟们，给我……”
他话未说完，一直闭目养神的独孤无忧，倏然睁开了双眼。
没有凌厉的剑光，没有逼人的气势。只是平静地看了那疤脸汉子一眼。
那眼神，冰冷，深邃，不带一丝情感，如同万丈寒渊，又像是漠然俯视蝼蚁的神只。
疤脸汉子所有的话瞬间卡在了喉咙里，一股源自灵魂深处的寒意从脚底板直冲天灵盖！他仿佛看到了尸山血海，看到了自己的头颅被轻易斩落的幻象！他双腿一软，差点瘫倒在地，冷汗瞬间湿透了后背，张着嘴，却发不出任何声音。
他的那几个同伴，也被这无形的恐怖气势所慑，僵在原地，动弹不得。
独孤无忧收回目光，重新闭上眼，仿佛什么都没发生过。
酒楼内，落针可闻。只有那老者激动的喘息声，和土家兄弟压抑着的、对老大和独孤哥的崇拜的抽气声。
角落阴影里，一个独自饮酒、穿着不起眼灰色长衫的中年男子，缓缓放下了酒杯，看向云阳和独孤无忧的目光中，闪过一丝极其凝重与探究的神色。