议事厅里的炭火烧得正旺。
橘红光焰舔舐着乌黑的木炭，将每个人的脸庞都熏染得暖意融融，空气里浮动着干燥而安定的气息。
庆典过后第三天，盘龙山庄迎来了首次真正意义上的高层会议。
周辰安坐主位，苏媚儿温婉地陪在他身侧，专注地为他添着新茶。
左手边是神情肃然的温心怡，她面前摊开着数卷账簿，上面用炭笔记录着密密麻麻的数字。
右手边则是白玉霜与铁牛。
白玉霜的指尖在桌面上无声地叩击，眼神里闪动着商人独有的锐利与期待。
铁牛则坐得笔直，一双蒲扇般的大手拘谨地按在膝盖上，眼神里却满是对未来的火热憧憬。
“心怡，开始吧。”
周辰抿了口滚烫的茶水，嗓音打破了满室宁静。
“是，主公。”
温心怡清了清嗓子，声音清冽，条理分明。
“庆典过后，我已将山庄目前所有资产盘点完毕。”
“其一，剿灭黑风寨所得金银、珠宝、古玩，折合白银共计一万三千二百两。”
数字落地的瞬间，即便是心中有数的白玉霜，呼吸也出现了一丝紊乱。
铁牛的背脊下意识挺得更直，一股热流冲上脸颊，让他古铜色的皮肤都透出暗红。
一万三千两！
这对他们这群泥腿子出身的人而言，是一笔足以买下数个清水镇的天文巨款。
温心怡并未停顿，继续念道。
“其二，盘龙商会自成立以来，销售皮货、熏肉及初步食盐贸易，扣除所有成本与分红，净收入为白银七千八百两。”
“其三，我们与郡城吴、张两家商行的合作，首批回款已到账，共计白银五千两。”
她将三笔款项相加，给出了最终的结论。
“综上，山庄目前可动用的总资产，为白银两万六千两整。”
两万六千两！
铁牛的喉结剧烈地滑动了一下，他能清晰听见自己的心跳在胸腔里擂鼓。
就连苏媚儿都下意识地掩住了唇，一双美眸里满是震撼。
【两万六千两，在这个乱世，足以武装一支数千人的精锐，甚至可以撬动一州之地的风云变幻。只是……这真的够吗？】
周辰心底冷静地评估着，视线投向温心怡，他知道，她的报告绝不会只有喜讯。
果然，温心怡翻开了另一卷账簿，厅内的暖意仿佛被无形地抽走了一丝。
“接下来，是山庄的开支。”
她的语气转为严肃。
“目前山庄内，囊括核心成员、护村队、各类工匠及所有普通庄户，总人口为三千一百二十七人。”
“依照主公您制定的伙食标准，每日基础口粮消耗，便是一个庞大的数字。即便我们有存粮，也需持续从外界购入，以备不虞。”
“其二，基建。山庄扩建、水利修缮、新屋营建，每日耗费的石料、木材、石灰，开销形同流水。”
“其三，也是开销最大的一项，军备。”
她的目光转向铁牛。
“铁牛大哥的铁匠营已扩充至五十人，正日夜不休地锻造兵器、甲胄、箭簇。我们从郡城购入的铁料，其消耗速度，几乎是一个无底的黑洞。”
温心怡放下账簿，站了起来。
她走到议事厅中央悬挂的巨大木板前，拾起一根炭笔。
先在木板左侧，画出一条平缓上扬的短线，旁边标注“收入”二字。
随即，她又在右侧，画出一条斜率陡峭、急剧攀升的更长的线，标注“支出”。
两条曲线形成了令人心惊的对比。
所有人的目光，都随着她手中炭笔的移动而绷紧。
炭笔划过木板的“沙沙”声，在安静的厅堂里，显得尤为刺耳。
屋内的暖意似乎正被一点点抽干，炭火的噼啪爆响再也无法带来半分慰藉。
温心怡放下炭笔，徐徐转身。
她凝视着周辰，清澈的眼眸里没有半分畏缩，唯有属于首席军师的绝对理性和冷静。
她问出了一个让所有人心脏猛地一沉的问题。
“主公，我们的钱，还够用吗？”
这个问题，宛若一盆冰水，兜头浇熄了众人心中刚刚燃起的财富火焰。
白玉霜的指尖停止了叩击，眉头紧锁。
铁牛脸上的红光褪去，换上了沉甸甸的凝重。
苏媚儿原本含笑的嘴角也悄然抿紧，眼底浮现出一抹忧色。
坐吃山空。
温心怡用最直观的方式，向所有人揭示了残酷的现实。
盘龙山庄的繁花似锦，是建立在脆弱的财政平衡之上。一旦现有财富耗尽，这个世外桃源，便会瞬间崩塌。
议事厅内，落针可闻。
所有人的视线，都汇聚在周辰身上。
他是这个家的天，是所有人的定海神针。
周辰的脸上，却寻不到一丝一毫的慌乱。
他甚至还笑了，端起茶杯，姿态闲适地吹开水面浮沫。
“心怡，你做得很好。”
他先是肯定了温心怡的分析，随后才将茶杯放回桌面，杯底与桌面清脆一碰，发出“嗒”的一声轻响。
声音不大，却瞬间攥住了所有飘摇的人心。
“开源节流，节流不如开源。”
周辰站起身，踱步至木板前。
他的手指，点在了代表“收入”的短线上。
“这条线，太缓了。”
他的语气平静，却蕴含着不容置疑的力量。
“所以，我们接下来的目标很简单。”
“创造一个全新的，能带来十倍、百倍于现有利润的爆款商品。”
“一个能让这条线追上，甚至超越支出的东西。”
他这番话，让众人黯淡下去的眼神，重新被点燃了光亮。
白玉霜反应最快，她猛然抬头，眼中精光迸射：“庄主，您是说……又有新东西了？”
周辰没有直接回答。
他转过头，对白玉霜露出了一个意味深长的笑容。
“玉霜姐，跟我来。”
会议结束，众人散去。
周辰单独带着白玉霜，穿过山庄，来到最深处的酿酒作坊。
作坊里，空气中弥漫着粮食发酵后特有的酸涩，其中又夹杂着一丝甜腻的气息。
几十个巨大陶缸整齐排列，缸里装满了正在咕嘟冒泡的浑浊酒糟。
周辰指着这些在白玉霜看来，只能酿出最劣等粮食酒的原料。
他对这位一手建立起盘龙商会、见惯了奇珍异货的商业女王，缓缓说道：
“玉霜姐，我要把这些‘水’。”
“变成会燃烧的‘火’。”