：功高震主强索妃
沈云容 被 丫鬟 半扶半抱地 塞进 马车，返回 英国公 府 时，已经 彻底 昏死过去。她 身上 那件 刺目的 石榴红 宫装，被 雪水 和 泪水 浸得 斑驳不堪，脸上 精心 描画的 妆容 早已 花成 一片，嘴唇 青紫，气息 微弱，仿佛 一朵 被 狂风暴雨 摧残后 即将 凋零的 牡丹。府中 早已 乱作一团，英国公 夫人 王氏 见到 女儿 这般 模样，惨叫一声，当场 晕厥。下人们 手忙脚乱，请 太医的 请 太医，掐 人中的 掐 人中，整个 国公府 笼罩在 一片 末日 般的 恐慌 之中。
英国公 沈维 站在 女儿 的 绣楼 外，听着 里面 传来 的 压抑的 哭声 和 太医 焦急的 吩咐声，他 的 脸色 铁青，双拳 紧握，指甲 深深 嵌入了 掌心，渗出了 殷红 的 血珠，却 浑然不觉 疼痛。他 身上 还穿着 那身 一品 国公 的 常服，但 往日 的 威严 此刻 却 化作了 滔天 的 怒火 和 … 一种 深不见底的 悲凉。
他 唯一的、寄予厚望的 嫡女，他 英国公 府 最 璀璨的 明珠，竟然 被 逼到 如此 境地！不顾 廉耻，自荐 为妾，最后 竟 像 一条 丧家之犬 般 被 人 从 王府 门前 拖了 回来！这 不仅仅是 沈云容 个人 的 耻辱，更是 对他 沈维、对 整个 英国公 府 百年 勋贵 门楣 的 奇耻大辱！**
“北静王 … 水溶 …” 沈维 从 牙缝里 挤出 这个 名字，声音 低沉 嘶哑，仿佛 濒死 的 野兽 发出 的 咆哮。他 眼中 的血丝 密布，滔天 的 杀意 在其中 翻滚。他 戎马一生，在 尸山血海 中 拼杀出 这 份 功业，何曾 受过 如此 大辱！若是 在 战场上，有人 敢 如此 折辱 他的 亲人，他 早已 将其 千刀万剐！
然而，对方 是 亲王，是 皇弟，他 不能 动刀兵。但 这 口气，他 咽不下！也 绝不能 咽下！如果 就此 罢休，他 英国公 府 将 永远 抬不起头 来，成为 满朝文武 的 笑柄！他 沈维 在 军中的 威信 也将 一落千丈！**
一个 疯狂 而 决绝的 念头，在 他 心中 迅速 成型，并且 愈发 坚定。既然 私下 的 途径 已经 全部 堵死，既然 北静王 丝毫不 讲 情面，那 他 就 把 这件事 捅到 最高处！他 要 在 金銮殿上，在 皇上 面前，用 他 赫赫 的 军功，用 他 英国公 府 百年 的 忠烈，去 换 一个 公道！不，不是 公道，是 … 一个 名分！一个 足以 挽回 颜面、堵住 天下 悠悠之口 的 名分！
他 要 逼 皇帝 下旨，赐婚！不是 正妃，哪怕 只是 一个 侧妃！只要 圣旨 一下，他 女儿 就 不是 “ 倒贴 被拒 ” 的 笑话，而是 “ 蒙受 皇恩 ，赐予 亲王 ” 的 贵女！这 其中的 差别，犹如 云泥！至于 北静王 愿不愿意 … 哼！圣旨 如山，由不得 他 不 愿意！这 既是 为 女儿 争 一条 活路，更是 为 他 沈家 争 一口 气！**
“备朝服！备车！本国公 要 即刻 进宫 面圣！” 沈维 猛地 转身，对着 身后 战战兢兢的 管家 厉声 喝道，声音 如同 金石 交击，带着 一种 破釜沉舟的 决绝。
“老爷 … 老爷 三思 啊！” 管家 噗通 一声 跪倒在地，老泪纵横，“这 … 这可是 要 触怒 天颜 的 啊！”
“触怒 天颜？” 沈维 冷笑 一声，眼中 闪过一丝 狠厉，“本国公 为 皇上、为 这 大清朝 流了 多少血？死了 多少 族人？如今，不过 是 为 女儿 求 一个 侧妃 的名分，皇上 … 难道 还会 吝啬 不成？” 他 的 话语 中，已经 带上 了 一丝 功高震主的 桀骜 之气。
片刻之后，英国公 沈维 身穿 全套 一品 国公 蟒袍 朝服，头戴 七梁 冠，腰束 玉带，胸前 挂着 先皇 御赐的 麒麟 金符，乘坐 着 他那 辆 代表 着 超品 勋贵 身份的 华丽 马车，在一队 盔甲 鲜明的 府兵 护卫下，浩浩荡荡 地 驶向 紫禁城。马车 所过之处，行人 纷纷 避让，空气中 都 弥漫着 一股 山雨欲来风满楼 的 紧张 气息。**
养心殿 东暖阁 内，皇帝 正 与 北静王 水溶 商议 着 开春 后 的 漕运 事宜。水溶 今日 穿着 一身 石青色 常服，神情 平静，正 将 一份 关于 疏通 运河 的 条陈 呈给 皇帝。皇帝 一边 听着，一边 微微 颔首，气氛 看似 十分 融洽。**
就在这时，大太监 戴权 脚步 匆匆地 进来，脸上 带着 一丝 凝重，低声 禀报道：“皇上，英国公 沈维 在 殿外 求见，说 … 有 十万火急的 要事 禀奏。”
皇帝 的 眉头 几不可察地 微微一蹙，目光 扫过 一旁 的 水溶。水溶 的 神色 依旧 平静，但 眼底 深处 却 闪过一丝 了然 的 光芒。他 知道，该来的，终究 还是 来了。**
“宣。” 皇帝 放下 手中的 条陈，淡淡地 说道，语气 中 听不出 喜怒。
片刻后，英国公 沈维 大步 走入 暖阁。他 的 步伐 沉稳 有力，带着 一股 久经沙场的 杀伐 之气。他 没有 像 往常 一样 先行礼，而是 直接 “噗通” 一声，重重地 跪倒 在 地，以头 触地，声音 悲怆 而 洪亮：“老臣 沈维，叩见 皇上！皇上 万岁 万岁 万万岁！”**
这一跪，力道 之大，连 地面 的 金砖 都 似乎 震动 了一下。皇帝 和 水溶 的 目光 都 落在 了 他 身上。只见 沈维 虽然 穿着 庄严的 朝服，但 头发 却 有些 凌乱，眼眶 深陷，眼中 布满 血丝，脸上 带着 一种 近乎 疯狂的 悲愤 之色，完全 不见 平日 的 沉稳 持重。**
“爱卿 平身。” 皇帝 的 声音 依旧 平稳，“有何 要事，值得 爱卿 如此 急切？”
沈维 却 并未 起身，反而 再次 重重 叩首，声音 哽咽 道：“皇上！老臣 … 老臣 今日 冒死 前来，并非 为 国事，而是 … 而是 为 老臣 那 不争气的 小女 云容 啊！”**
他 猛地 抬起头，老泪纵横，指着 一旁 静立 的 北静王 水溶，声音 颤抖 却 带着 一股 狠厉：“王爷！您 为何 … 为何 要 如此 逼 老臣 父女 于 绝境 啊！”
水溶 眉头 微蹙，但 并未 立即 开口。皇帝 的 脸色 则 沉了下来：“沈爱卿，此话 怎讲？起来 说话，慢慢 说清楚。”**
沈维 这才 缓缓 站起身，但 身体 依旧 因为 激动 而 微微 颤抖。他 深吸一口气，仿佛 在 极力 压制 着 怒火，将 沈云容 如何 “ 痴心 ” 于 北静王，如何 被 拒之门外，如何 不顾 廉耻 求为 侧妃 反遭 羞辱，以致 如今 重病不起、生死难料 的 事情，添油加醋地 哭诉了 一遍。他 的 话语 极富 感染力，将 北静王 描绘成 一个 冷酷无情、仗势欺人 的 形象，而 将 自己 和 女儿 则 放在 了 极度 弱势 和 悲惨的 位置。**
“皇上！” 沈维 再次 跪倒，声音 悲愤 交加，“老臣 一生 为国 征战，身上 伤痕 累累，三个 儿子 战死 沙场，就 剩下 这么 一个 女儿 承欢膝下！如今 … 如今 却 被 逼到 如此 田地！若 她 有个 三长两短，老臣 … 老臣 也 不想 活了！” 他 猛地 扯开 胸前 的 朝服，露出 里面 一道道 狰狞的 伤疤，“老臣 不求 别的，只求 皇上 看在 老臣 这 满身 伤疤、看在 我 沈家 满门 忠烈 的 份上，给 小女 一条 活路！赐 她 一个 北静王 侧妃 的 名分，让她 … 让她 不至于 含恨 而终 啊！”**
这番 声泪俱下、甚至 不惜 以 军功 和 伤疤 相逼的 哭诉，在 庄严肃穆的 养心殿 中 回荡，显得 格外 刺耳 而 惊心动魄。戴权 等 太监 早已 吓得 低下头，大气 不敢出。**
皇帝 的脸色 已经 变得 十分 难看。他 没 想到 沈维 竟然 会 用 如此 激烈 的 方式 来 逼宫！这 哪里 是 求恩典，分明 是 在 用 功劳 要挟 他 这个 皇帝！他 的 目光 锐利 地 扫向 沈维，眼中 闪过一丝 不易察觉的 寒意。**
“沈爱卿，” 皇帝 的 声音 冷了下来，“你 的 功劳，朕 从未 忘记。但 婚姻 大事，讲究 两情相悦，强扭的瓜 不甜。北静王 的 心意，朕 也 是 知道的。你 如此 相逼，恐怕 … 有失 臣子 之礼 吧？”**
“皇上！” 沈维 豁出去了，抬起头，目光 直视 皇帝，带着 一种 武将 特有的 倔强 和 悍勇，“老臣 不敢 逼 皇上！但 老臣 更 不能 眼睁睁 看着 女儿 去死！若 … 若 皇上 觉得 老臣 功勋 不够，不配 求 这个 恩典，那 老臣 … 老臣 愿意 交还 兵权，卸甲 归田，只求 换 小女 一个 安身立命 的 名分！”
“交还兵权” 四个字 一出，暖阁内 的 气氛 瞬间 凝固了！这 已经是 赤裸裸的 威胁 了！皇帝 的 脸色 瞬间 阴沉得 能 滴出水来，他 放在 龙案 上的 手 微微 颤抖着，显然 怒极。**
一直 沉默 的 北静王 水溶，此时 终于 上前一步。他 的 脸色 依旧 平静，但 眼神 却 异常 清明 而 坚定。他 先 向 皇帝 躬身 一礼，然后 转向 沈维，声音 清晰 而 沉稳，不带 一丝 波澜：“国公 此言，实在是 折煞 本王 了。”
他 的 目光 平静地 迎上 沈维 那 双 充满 血丝 和 恨意的 眼睛，缓缓 道：“本王 拒婚，并非 对 沈小姐 或 国公 府 有 任何 不满，实乃 本性 使然，志不在此。此事 本王 已 多次 言明。国公 爱女心切，本王 理解。但 以 军国 大事 相挟，逼 婚 于 亲王，此举 … 恐怕 非 忠臣 所为，亦有 负 皇上 圣恩。”
他 的 话语 不急不缓，却 字字 千斤，直接 点明了 沈维 行为 的 不当 之处。接着，他 转向 皇帝，深深 一揖：“皇兄，臣弟 深知 国公 功高，但 婚姻 之事，关乎 臣弟 终身，亦 关乎 皇室 体面。若 因 胁迫 而 成婚，不仅 臣弟 心有不甘，恐 也 非 沈小姐 之福，更 会 让 天下人 耻笑 我 皇室 软弱。还请 皇兄 … 明鉴。”
水溶 的 这番话，既 表明 了 自己 的 立场，又 将 问题 的 高度 提升 到了 “ 皇室体面 ” 和 “ 天下人 看法 ” 的 层面，巧妙地 化解了 沈维 的 “ 军功 ” 攻势，更 是 将 最终 的 决定权，恭敬地 交还 给了 皇帝。**
皇帝 听着 水溶 的话，阴沉 的 脸色 稍稍 缓和 了一些。他 自然 听出了 水溶 话中 的 意思，也 明白 如果 自己 真的 迫于 压力 下旨，确实 会 损害 皇室 威严。他 深吸一口气，目光 锐利 地 看向 跪在 地上的 沈维，声音 带着 一种 不容置疑的 威严：“沈爱卿，你 的 心思，朕 明白了。但 北静王 所言 极是。婚姻 大事，不可 儿戏，更 不可 强求。你 今日 之举，实在 是 … 太过 了。”
他 顿了顿，语气 放缓，但 带着 一种 最后的 警告：“念在 你 爱女心切，又 有功 于 国，朕 不予 追究。但 此事，到此为止。至于 沈小姐 … 朕 会 派 太医 好生 诊治。待 她 身体 康复，朕 自会 为她 留意 一门 好亲事。你 … 退下 吧。”**
“皇上！” 沈维 还想 再 说什么，但 看到 皇帝 那 双 冰冷 而 威严的 眼睛，他 知道，一切 都 已经 无可挽回了。一股 巨大的 无力感 和 绝望 瞬间 淹没 了他。他 张了张嘴，最终 只是 化作 一声 长长的、充满 不甘的 叹息。他 重重地 叩了 一个头，然后 踉踉跄跄地 站起身，仿佛 一瞬间 老了 十岁，步履 蹒跚地 退出了 养心殿。**
暖阁内，重新 恢复 了 寂静。皇帝 看着 沈维 离去 的 背影，眼神 深邃 难测。而 北静王 水溶，则 微微 垂下 眼睑，心中 并无 太多 喜悦，反而 升起 一丝 淡淡的 … 疲惫 与 沉重。他知道，经此一事，他 与 英国公 府 的 梁子，算是 彻底 结下了。而 朝堂 的 风波，恐怕 … 才刚刚 开始。那 试图 以 军功 换取 侧妃 之位的 沉重 脚步，虽 已 远去，但 其 带来的 余震，必将 长久地 回荡在 这 深宫 之中。