影蛇”并非浪得虚名。尽管秦昭的黑冰台探员行动极为隐蔽，但那种被无形目光注视的直觉，以及几次看似偶然、实则过于顺畅的“机会”，让他敏锐地嗅到了危险的气息。
作为顶尖杀手，他对环境的感知和风险的预判远超常人。
“不对劲……”安全屋内，“影蛇”对着油灯，仔细复盘着近日的遭遇。
“那个杂役，拒绝得太干脆，眼神里有防备；学堂里，似乎总有人在不经意间挡住我的去路；还有那个‘恰好’听到的关于新版手册运送路线的谈话……太刻意了！”
他猛地站起身，眼神锐利：“这是个局！他们在钓我！”
他立刻意识到，自己的身份很可能已经暴露，至少是引起了高度怀疑。继续执行物色内应的任务已经不可能，甚至自身难保。
“必须立刻撤离！”他没有任何犹豫。杀手的第一准则：保全自己。
他没有选择常规的逃离路线，而是启动了早已准备好的应急方案。
他迅速销毁了所有可能暴露身份和组织的物品，换上了一套与“莫远”风格截然不同的、沾染着油污的工匠短打，用特制药水改变了肤色和面部一些细微特征，甚至调整了走路的姿态和习惯性小动作。
随后，他利用对咸阳城地下排水系统和坊市间隐秘通道的熟悉，如同鬼魅般消失在错综复杂的巷道阴影之中。
他没有直接出城，那无异于自投罗网，而是潜入了一处黑冰台暂时难以触及的、由三教九流控制的灰色地带，暂时蛰伏起来。
当黑冰台探员发现“莫远”如同人间蒸发一般消失在那间简陋的租赁房时，立刻意识到目标已经脱钩。他们迅速搜查了房间，除了找到一些证明“莫远”身份是伪造的痕迹外，一无所获。
消息传回宫中，秦昭看着报告，眉头微蹙，但并未太过意外。
“果然是个高手。”她轻声道，语气中带着一丝遗憾，但更多的是冷静，“反应如此迅速，撤离如此干净利落，绝非普通细作。看来，我们面对的敌人，比想象的更专业，也更谨慎。”
这次虽然没能抓住“影蛇”，但也并非全无收获。首先，确认了确实有一股专业的黑暗力量在针对她和新政；其次，
“影蛇”的潜入和迅速撤离，本身就说明了对方对清辉学堂和医馆体系的忌惮与重视；最后，这次反向试探，也锻炼了黑冰台和基层医馆的警惕性与协作能力。
“加强各试点医馆，尤其是药材库、诊疗区域的安保，内部人员也要再次筛查。通知文先生，清辉学堂近期需加强出入管理，对外来旁听人员严格审核。”秦昭下达了一系列指令，加固防线。
密室内，气氛再次变得凝重。
“废物！‘影蛇’竟然暴露了！”红脸男人气得砸了一个茶杯。
“不是他废物，是对手太狡猾。”清癯老者面色阴沉，“秦昭此女，心思缜密，反应极快。我们派去的人，恐怕一开始就被盯上了。”
“大哥，现在怎么办？‘影蛇’暂时无法动用，渗透计划也受阻……”
为首者“大哥”沉默片刻，眼中寒光闪烁：“既然精细的手段难以奏效，那就来点直接的、粗暴的！医馆不是要净化水源，防范瘟疫吗？那我们就在水源上做文章！
选一个依赖单一水源的试点县，在上游做点手脚，不需要真的引发大疫，只要让足够多的人同时出现腹泻、呕吐等症状，就足以制造恐慌，让百姓怀疑是医馆的药出了问题，或者干脆就是医馆带来的污秽！”
这个计划更加大胆，也更冒险，容易留下痕迹，但效果可能也更直接、更具冲击力。
“影蛇”的潜入与撤离，如同投入湖中的一颗石子，激起的涟漪渐渐平息，但水面下的暗流却更加汹涌。双方都重新评估了对手，调整了策略。
秦昭知道，敌人绝不会罢休，下一次的攻击可能会更加猛烈和不择手段。她必须更快地完善制度，更广地培养人才，更深地扎根民心，才能抵御这来自暗处的狂风暴雨。
而隐匿在阴影中的“影蛇”，则在等待风头过去，同时也在反思这次失手的教训，琢磨着下次该如何更完美地完成任务，挽回自己心中的“顶尖杀手”的声誉。