石门合拢的刹那,楚玄听见自己踩在地上的声音变了。不是回响,而是像踩进了一层薄壳,底下空荡荡的,仿佛整片大地都是中空的。
他没回头。背后那道门一旦关闭,就再不会为谁开启。他知道艾琳还在外面,也知道她最后那句话是什么意思——试炼里看到的东西未必是真的,但你的选择会决定它们变成现实。
“所以啊……”他低声说,“我得选个痛快的活法。”
空气沉得发闷,带着陈年铁锈和干枯草药混合的气息。脚下的地面由一块块灰白色石板拼成,每块都刻着断裂的纹路,像是被什么巨力硬生生撕裂过。他蹲下身,指尖蹭了蹭最近的一块石缝,指腹传来细微的刺感,像是有东西在底下蠕动。
《百世天书》在他意识深处轻轻一震,前世某段记忆浮上来——那是他在第七世当矿工时,误入一座废弃祭坛的经历。同样的布局,同样的死寂,唯一的区别是,那次他活下来是因为没碰任何东西,只靠听风辨位逃了出来。
“看来这次不能装乖了。”他站起身,拍了拍手。
指环微颤,顺着空气流动反馈出一丝异样:左前方三步外,地面的裂缝比别处宽半寸,且边缘没有尘土堆积。他退后半步,抬脚将一块碎石踢了过去。
石子落地瞬间,地面猛地塌陷,一道深不见底的沟壑骤然裂开,黑气翻涌而出,几根扭曲的藤蔓探出头来,如同触手般乱抓。可惜扑了个空,只卷住残渣,缩回地底。
“果然。”楚玄冷笑,“这地方不吃老实人,专杀莽夫。”
话音未落,头顶岩壁传来一阵刮擦声。不急不缓,像是某种生物在慢慢挪动。他仰头看去,黑暗中一对幽绿的眼睛悄然亮起,接着是第二对、第三对……眨眼间,七双眼睛围成了半圆,把他圈在中央。
风狼现身了。
成年体肩高近六尺,皮毛呈灰雾状,四肢关节处生出骨刺般的风刃,尾巴末端还挂着一枚破碎的铃铛,随着呼吸微微晃动。它们没立刻扑上来,而是压低身子,喉咙里滚出低吼,像是在评估猎物的价值。
楚玄不动,右手悄悄滑向腰侧,摸到了藏在袖中的半截断刃——那是他从第一世就开始随身携带的保命玩意儿,虽非神兵,却浸过三十六种毒液,削铁如泥。
第一头风狼动了。
它前爪猛蹬地面,身形化作一道灰影直扑面门。楚玄侧身闪避,左手横挡,鳞纹自小臂蔓延而上,硬接一爪。
“铛!”
金属交击声炸开,火星四溅。他借力后跃,脚尖点地,恰好落在先前触发陷阱的位置。余光一扫,右侧一头风狼已悄然逼近,正欲偷袭后背。
他嘴角一扬,故意放慢动作。
那头风狼果然提速,獠牙张开,直咬脖颈。就在利齿即将咬实的刹那,楚玄猛然拧腰,右手断刃疾刺而出,精准插入对方咽喉软骨。
风狼惨嚎未出,已被他顺势拽向前方,狠狠砸向另一头冲来的同类。两者相撞,滚作一团,跌进刚裂开的地缝。黑气翻腾几息,便归于平静。
剩下五头风狼停步,眼中凶光稍退,多了几分忌惮。
楚玄甩掉刃上的血,盯着它们:“你们是不是以为,只要数量多,就能耗死我?”
他往前走了一步。
风狼群齐齐后退半步。
他又走一步。
其中一头低吼一声,突然转身,跃入黑暗。其余四头也陆续退散,眨眼消失在岩壁夹缝中。
“跑了?”他眯眼,“不对劲。”
这里不是普通的守卫机制。风狼本该死战到底,除非……有人在控制它们的行为节奏。
他低头看向地面,发现刚才被自己踢碎的石块边缘,残留着极淡的蓝色粉末。他捻起一点,凑近鼻尖闻了闻,一股清凉感直冲脑门。
“幻香粉?”他皱眉,“用来干扰感知的迷药?难怪它们能悄无声息地移动。”
难怪艾琳说“看到的东西未必是真的”。
他摘下指环,贴在唇边吹了口气。指环内封存的龙息微微震动,形成一圈肉眼难见的波动场,将周围空气扰动轨迹映入脑海。
果然——左侧十步外的岩壁并非实体,而是光影伪造;正前方看似平坦的通道,实则布满交错陷阱;更远处,一条狭窄阶梯隐没在雾中,通往更深的地底。
“真正的路在这儿。”他重新戴上指环,朝阶梯走去。
刚迈出两步,身后忽然响起熟悉的低吼。他猛地回头,只见那五头风狼竟又出现,但姿态诡异——双眼泛白,口中淌着黑液,四肢僵硬如提线木偶,一步步朝他逼来。
“被操控了?”楚玄瞳孔微缩。
不等他反应,风狼群突然加速,五道灰影同时扑至。他翻身后撤,掌心拍地,借力腾空跃起,险险避开合击。
落地时,右脚不慎踩中一处隐蔽符文。
轰!
地面爆开,数道铁索从地下射出,缠住他的双臂与腿。锁链冰冷刺骨,表面刻满压制魔力的符文,瞬间封住了他大半血脉之力。
“原来这才是杀招。”他挣扎了一下,锁链越收越紧,“先用真阵迷惑,再以假兽引诱,最后用禁制锁人……设计得挺周到。”
风狼缓缓逼近,獠牙滴落黑液,腐蚀着地面,发出滋滋声响。
楚玄喘了口气,忽然笑了:“你们有没有听过一句话?”
他抬起左手,指尖划过掌心,鲜血滴落在锁链连接处。
“越是想困住我的东西,越容易成为我的武器。”
血珠渗入符文缝隙,刹那间,《百世天书》自动激活,一段古老咒文在意识中浮现。那是他在第五世当囚徒时,从一本禁书中偷学的“逆脉解印术”。
他默念口诀,体内残存的龙血开始逆流,沿着经脉逆行冲击封印节点。
“咔。”
一声轻响,最靠近手腕的一节锁链出现裂痕。
风狼察觉异样,齐齐扑来。
楚玄怒吼一声,双臂猛然发力,伴随着骨骼错位的剧痛,硬生生挣断两条铁索。他单膝跪地,来不及喘息,一脚踹飞最近的风狼,顺势抽出断刃,横向一扫。
刀光闪过,三头风狼头颅落地。
剩下的两只还想扑上,却被他反手掷出的断刃钉入眼眶,抽搐几下,倒地不动。
他拄着膝盖站起来,手臂仍在流血,呼吸粗重。锁链虽断,但符文残留的寒意仍侵蚀着经脉,每动一下都像有针在扎。
前方阶梯依旧隐在雾中,看不清尽头。
他抹了把脸,迈步踏上第一级台阶。
阶梯两侧开始浮现出模糊影像——一个少年跪在雪地里,手中捧着破碎的家徽;一名老者倒在血泊中,嘴唇蠕动说着什么;还有无数面孔在他眼前闪过,全是陌生却又熟悉的人。
“又是幻象?”他冷笑,“演给我看的?”
可当他走到第七级时,脚步顿住了。
画面中,他自己站在一片废墟之上,身穿黑金龙纹披风,手中握着一把燃烧着火焰的长剑,脚下躺着七个戴冠的身影。而在他身后,艾琳抱着竖琴,眼神哀伤地看着他,嘴唇一张一合,似乎在说:“你终于变成了他们。”
楚玄怔了一下,随即摇头:“我不信这些。”
他继续往上走。
影像渐渐消散,雾气却越来越浓。直到他踏上最后一级,眼前豁然开朗——一座圆形石厅出现在面前,中央立着一座石碑,上面刻着三个字:
**“你是谁?”**
他盯着那行字看了许久,才缓缓开口:“我是楚玄。”
石碑毫无反应。
他又说:“我是第七十九代转生者,龙血继承者,锻造师,叛逃贵族,未来之主。”
石碑依旧沉默。
楚玄皱眉,正要再说话,忽然察觉脚下不对劲。低头一看,地面的纹路竟在缓慢移动,逐渐拼合成一个新的图案——七道锁链环绕一颗心脏,而那颗心脏的轮廓,与他胸前佩戴的玉佩完全一致。
他伸手按向石碑。
指尖触及的瞬间,整个石厅剧烈震动,墙壁裂开,无数黑影从缝隙中渗出,凝聚成人形,手持兵器,缓缓围拢。
为首那人披着破旧斗篷,脸上戴着半张面具,声音沙哑:
“你说你是谁……可还记得你杀过多少自己?”