晨曦微露，昨日血战的硝烟味尚未散尽，刘忙的营帐内却已铺开了一张巨大的麻布图纸。
图纸上用炭笔勾勒出的，并非什么排兵布阵之法，而是一具结构精巧、线条分明的器械。
老陶头，这位随军资历最老的工匠，正戴着老花镜，凑在图纸前，手指颤抖地抚过那些匪夷所思的杠杆与齿轮。
“公子，这……这上面的‘机牙’、‘望山’，还有这‘连发槽’，老朽闻所未闻啊。”老陶头眼中既有困惑，更有按捺不住的兴奋。
刘忙指着图纸的核心部件，沉声道：“老陶头，这叫连弩，是我在一卷古籍上看到的残篇，加以改良而成。我不管你闻没闻过，三日之内，我要你带着所有工匠，试制出十架能用的成品！”
“三日？十架？”老陶头倒吸一口凉气，这几乎是不可能完成的任务。
帐帘一挑，张飞那魁梧的身影挤了进来，他看了一眼图纸，又瞥了一眼旁边放着的样品木盒，瓮声瓮气地嘟囔道：“大哥，忙活半天就为了这小匣子？看着还没我丈八蛇矛捅得远，能有啥用？”
刘忙闻言，只是神秘一笑，并未解释。
他转头对侍立一旁的亲卫阿丑低语了几句，阿丑心领神会，立刻点了十几名机灵的士卒，换上破烂的衣甲，脸上抹上锅灰，悄无声息地离开了营地。
他们将伪装成昨夜的溃兵，潜入董卓大军的后营，散布一个精心编织的谣言。
西凉军的斥候营内，胡车儿正心有余悸地擦拭着自己的佩刀。
作为董卓麾下最精锐的细作，他昨夜亲眼目睹了吕布的赤兔马是如何离奇受创的。
那匹神驹踏过之处，地面毫无征兆地塌陷，简直像是被无形之手拽入地狱。
如今，军中又开始疯传一个说法：“昨夜地陷非偶然，乃汉室天师布下的‘地网阵’，专克西凉神马！”
胡车儿将这两件事联系起来，一个可怕的推断在他心中形成：刘备那支不起眼的部队，根本不是什么偏师，而是整个联军布下的诱饵，其核心战力并非兵士，而是那些神鬼莫测的机关方术！
他不敢怠慢，连夜将这份附带了自己揣测的急报送往虎牢关。
“刘玄德擅设机关，恐为联军伏兵之要害！”董卓看着密报，一掌拍碎了案几上的酒杯，眼中凶光毕露。
“一个织席贩履之徒，也敢在本相面前装神弄鬼！既为要害，那便先拔掉这颗钉子！”他当即密令心腹大将，调集三千最精锐的西凉铁骑，厉声道：“明日，你部佯攻联军中军，实则绕道突袭刘备小儿的营寨，给我踏平它！”
然而，董卓的密令尚未传出关隘，一份誊抄的情报就已经通过阿丑布下的暗线，摆在了刘忙的桌案上。
刘忙看着情报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“好啊，想跟我玩‘斩首战’？那我正好用你们的铁骑，来一场‘反埋伏’的实战演练。”
他立刻做出部署，一道道命令清晰下达。
关羽率领营中主力，连夜拔营，悄然转移至侧翼一处视野开阔的高地之上。
张飞则带着五百新兵，在原地虚设营帐，将营内的篝火烧得更旺，战马的嘶鸣声此起彼伏，远远看去，俨然一副主力驻守、防备松懈的假象。
而刘忙自己，则亲率三十名挑选出的精锐射手，组成了“神机营”的雏形，携带着老陶头等人连夜赶制出的十架初制连弩，悄无声息地埋伏于大营后方一处狭长的谷道之中。
次日午时，地平线上烟尘大作，三千西凉铁骑汇成一股黑色的洪流，卷起漫天沙土，绕过联军主力的视线，如出鞘的利刃般直扑刘备大营。
“敌袭！”张飞按照计划，在了望塔上发出一声惊天动地的“惊慌”呐喊，随即带着五百新兵“溃不成军”，丢盔弃甲般向后方山林逃窜。
带队的西凉将校见状大喜过望，他狂笑着挥舞马鞭：“懦夫！给我冲！烧光他们的营帐，一个不留！”铁骑洪流毫无阻碍地冲入营中，正当他们准备纵马肆虐，焚毁一切时，营后谷口处，三通鼓响，如沉雷滚过！
“放！”刘忙冰冷的声音在谷中响起。
下一刻，是尖锐而密集的机括弹响声！
十架连弩同时激发，每一架连弩的箭匣内都装填了八支短矢。
八十支箭矢在瞬间形成了一片死亡的阴云，发出令人头皮发麻的“咻咻”声，劈头盖脸地钉入了拥挤的马阵之中。
战马不通人言，却最惧疼痛与惊吓。
冲在最前排的战马瞬间被射成了刺猬，发出凄厉的嘶鸣，轰然倒地。
后面的战马被同伴的尸体绊倒，骑手被甩飞出去，随即被后续涌上的铁蹄踩成肉泥。
整个骑兵阵型的前锋，仿佛撞上了一面无形的墙壁，瞬间陷入了毁灭性的混乱与自相践踏。
西凉将校们惊骇欲绝，他们甚至连一个敌人的影子都没看到，麾下的精锐就已经倒下了近百人。
“有埋伏！撤！快撤！”恐惧压倒了贪婪，西凉将校嘶声下令。
就在他们慌忙调转马头，试图退出这片死亡之地时，侧翼高地上传来一声龙吟般的长啸。
一面“关”字大旗迎风招展，关羽丹凤眼微眯，手起刀落，率领养精蓄锐的主力，如猛虎下山般截杀而出。
而在另一侧高坡上，一直密切关注战局的公孙瓒看得目瞪口呆，他指着那片箭雨来源的谷道，声音都有些发颤：“那……那是什么机关？竟能连射如雨，瞬间阻断铁骑冲锋？”震惊之余，他立刻抓住了战机，果断下令：“白马义从，出击！截断敌军退路！”
一场精心策划的突袭战，彻底演变成了一边倒的屠杀。
战后清点战果，敌军阵亡与重伤者超过三百，被俘八十余匹受惊的战马，而刘备军除了消耗了八百支箭矢外，几乎毫发无损。
老陶头捧着一架因为连续发射而微微发烫的连弩，老泪纵横，激动地对刘忙说：“公子！这玩意儿太神了！只要材料管够，老朽敢立军令状，三天！不，只要两天，我们就能再造出五十架！”
张飞一屁股坐在地上，一拍大腿，冲着刘忙放声大笑：“大哥！俺错了！俺收回之前的话！下次再打仗，俺在前面冲，你就让兄弟们用这‘马蜂窝匣子’在后面给俺掩护！”
当晚，刘忙的脑海中，久违的系统提示音终于响起：【叮！连弩首次实战成功，以最小代价取得辉煌战果，触发成就“科技战力初显”！奖励：初级工匠培训手册一份（内含标准化零件制造流程详解）。】
刘忙的呼吸微微一滞，立刻翻开了那本虚拟手册。
当看到“卡榫公差”、“模板套裁”、“流水线作业”这些熟悉又陌生的词汇时，他的眼中爆发出前所未有的精光：“以后造连弩，甚至更精密的器械，靠的将不再是老师傅们的手感与经验，而是——可以无限复制的标准化流程！”
与此同时，距离虎牢关数百里外的洛阳城，最着名的说书人李大嘴已经在茶馆里添了新的段子，说得是唾沫横飞：“话说那刘皇叔，不用刀，不用枪，军中藏有神机将！摆下地陷天罗网，请来神匣射天狼！三千西凉铁浮屠，碰着就碎响当当！”
虎牢关内，董卓听着败军之将的哭诉和外界的传言，气得浑身发抖，他将手中的青铜酒杯狠狠摔在地上，咆哮道：“查！给我往死里查！那刘备到底是人是鬼，还是个妖人！他手里的到底是什么鬼东西！”
这场看似由董卓主动发起的突袭，实则从头到尾都被刘忙玩弄于股掌之上。
西凉铁骑非但没能“斩首”，反而成了连弩最完美的“测试靶子”。
刘忙以微乎其微的代价，不仅完成了新武器的技术验证，更对敌军造成了巨大的心理打击，为自己赢得了宝贵的声望资本与产能跃迁的契机。
夜深了，刘备大营中的欢庆声渐渐平息，只有巡逻的火把在静谧中摇曳。
这场干净利落的胜利，像一颗投入平静湖面的石子，在整个诸侯联军大营中荡开了一圈圈无形的涟漪。
暂时，还没人能看清这涟漪之下，究竟涌动着怎样的暗流。