春寒料峭，风雪未歇。
三日时光，如三座冰山压在伏德肩头。
他长跪于坛前，不食不饮，不言不语，仿佛与这片浸透了四百年风霜的土地融为一体。
手中那根象征着汉室权威的汉节，早已被他的体温捂热，又被风雪夺去温度，此刻冰凉如铁，坚硬得像一个无法回头的决定。
他的膝盖早已麻木，唯有心中的信念，在与彻骨的寒意反复拉锯。
夜至三更，万籁俱寂，唯有雪落之声细微可闻。
一阵若有似无的声响传来，像是犁铧划破冻土，缓慢而固执。
伏德眼皮微动，却未抬首。
那声音越来越近，最终停在他身侧。
一道苍老而虚幻的身影，拄着一柄同样虚幻的耕犁，静静地立着。
他身上穿着最寻常的短褐，满是泥土的痕迹，面容在风雪中模糊不清，唯有一双眼睛，沉淀着岁月的浑浊与清澈。
“痴儿。”老耕的残魂开口，声音沙哑，仿佛被风吹了几个轮回，“跪在这里，能把冻死的人跪活吗？”
伏德身躯一震，依旧没有抬头。
老耕也不在意，自顾自地说道：“我儿死在七国之乱，那年头，吴楚的兵过来，官军也过来，都是抢粮，没差。他为了护着地里那点快熟的粟米，被一刀捅穿了肚子。”
风雪似乎更大了些，吹得老者的残魂微微摇曳。
“我孙死在匈奴南侵，他是被征去守城的，好后生，力气大得很。城破的时候，听说他一个人砍了三个匈奴兵，最后还是被马蹄踩进了泥里。”
老者顿了顿，用那虚幻的手抚摸着同样虚幻的犁把，语气却变得平静：“可我，还在种地。一代一代，都在种。因为我知道，不管谁死了，地不能荒。地不荒，就会长出粮食。长出粮食，就总会有人来收粟。收粟的人，得让我们吃饱饭，不然，他就坐不稳当。”
伏德的肩膀剧烈地颤抖起来，他终于缓缓抬头，望向这位不知名的老者。
老耕浑浊的眼中，映着伏德布满血丝的双眼，他咧开嘴，露出一个质朴的笑：“孩子，我们一直都在。”
话音落下的瞬间，风雪中，一个又一个虚幻的身影浮现。
他们从黄河的波涛中走出，从洛阳的残垣下升起，从四面八方的冻土里钻出。
他们都穿着和老耕相似的衣衫，手中拿着各式各样的农具，镰刀、锄头、扁担……他们没有名姓，没有官爵，只是一个个沉默的农夫。
他们列成望不到边际的方阵，静静地站在风雪里，千万双眼睛，一同注视着祭坛。
然后，一个声音响起，继而是千万个声音汇聚成同一句话，如惊雷滚过冰封的河面：
“我们，一直在。”
这声音不含怨怼，不带威压，却比任何刀剑都更加沉重，更加锋利。
它是一种陈述，一种亘古不变的真理。
坛心，班昭的身影愈发凝实。
她手中不知何时多了一卷竹简，指尖萦绕着淡金色的魂力，正飞速地在简上刻录着什么。
那不是笔，是她的意念，是史官之魂的最后执着。
《焚节录》。
她停下动作，魂力刻下的字迹在竹简上闪着微光：“建安七十三年春，伏德，伏完之子，守汉魂三十载，见四百年心火不灭，终悟：天命非血统之私，乃万民之托。”
刻完这一句，她抬头，目光穿过风雪，落在刘忙身上，眼神清明如镜：“王，史笔在此。你要的，从来不是什么神位，而是给这天下人心，找一条回家的路。”
伏德的身体不再颤抖。
他听懂了。
他缓缓站起，三日的僵跪让他的动作迟缓而艰难，每一步都仿佛耗尽了全身的力气。
他捧着那根冰冷的汉节，一步一步，走入坛心。
他没有看刘忙，甚至没有看班昭，他的目光越过所有人，望向了脚下奔腾不息的黄河。
那浑浊的河水此刻却如明镜一般，倒映出的不是天空，而是一幕幕流转的画面——高祖斩白蛇，文景施仁政，武帝开疆土，光武兴强汉……历代汉家帝王的影像在水中浮现，或雄才大略，或宽厚仁德，最终，画面定格。
那是一个穿着单衣的青年，赤着双脚，在漫天大雪中被乱兵裹挟着前行。
他的面容憔含着屈辱与不甘，却依然努力挺直着脊梁。
是献帝，是这四百年汉室的最后一抹余晖。
伏德的虎目瞬间赤红，泪水夺眶而出，在冰冷的脸上冲开两道沟壑。
他哽咽着，对着那黄河倒影，像是对着一位久别的君王，低声倾诉：“陛下……若您在天有灵，请看一看今日。臣，伏德，守节三十年，今日所为，不是换主，是为您，为这四百年的汉家天下……续命啊！”
话音未落，他双手高举汉节，猛地将其投入身前的火盆之中！
“轰——”
火焰冲天而起，将伏德的脸映得通红。
然而，那根由忠诚与信念凝聚的汉节，在烈火中并未化为灰烬。
它表面的朱漆寸寸剥落，露出了内里璀璨如金的本质。
紧接着，节杖融化，化作一只绚烂夺目的金色蝴蝶，从火焰中翩然飞出。
金蝶绕着祭坛飞舞了整整三圈，仿佛在巡视这片土地，告别这四百年的过往。
最后，它轻盈地、毫不迟疑地落在了刘忙伸出的掌心。
蝶翼缓缓展开，上面竟浮现出四个古朴的文字——“汉道永续”。
那笔迹，遒劲有力，竟与始皇帝一统天下后所颁行的小篆一般无二！
几乎在同一瞬间，刘忙的脑海中，系统的轰鸣声再次响起：
【“正统认证”任务进度99%……检测到关键信物“汉节”完成嬗变，核心理念“天命归民”已确立。】
【最终认证开启：需四百年残魂自愿消散，以其不灭执念为薪，归心于人道之鼎。】
坛下，那千万残魂依旧静立。
最先开口的老耕拄着犁，一步步上前。
他看着刘忙，浑浊的眼中带着一丝期待，笑着问道：“我该走了。但我走前，想问一句——往后的田，还叫汉田吗？”
刘忙看着他，看着他身后那无数双眼睛。
他没有站着回答。
他缓缓跪下，单膝着地，从地上捧起一把混着雪花的冻土，郑重地答道：“不，老丈。往后的田，叫回家的田。”
“好，好……”老耕笑着点头，眼中最后一丝牵挂散去。
他的残魂化作一道柔和的白光，没有飞向天空，而是缓缓沉下，融入了祭坛的基石之中。
他身后，一位身着儒衫的书生残魂上前，他的身影比老耕更淡，仿佛随时都会消散：“我的书都被烧了。敢问一句，往后的诗，还传吗？”
刘忙捧着土，抬头答道：“传。要让天下稚子，先识自家字，再吟自家诗。”
书生欣慰一笑，化作第二道光，融入坛基。
一位身披残破甲胄的将军残魂上前，声若洪钟，带着金石之气：“我守的城破了。敢问一句，往后的城，还守吗？”
刘忙沉声答道：“守！凡日月所照，江河所至，皆为汉土，寸步不让！”
将军大笑，豪气干云，化作第三道光，融入坛基。
一位手持织梭的妇人残魂上前，温柔地问：“我织的布，没能给孩子御寒。敢问一句，往后的布，还暖吗？”
刘忙的要让天下百姓，皆有衣暖身，有屋避风。”
妇人含泪而笑，化作第四道光。
一个又一个残魂上前，一句又一句问答回响在风雪中。
他们问的是农事、是战事、是家事，问的却是这片土地的过去与未来。
刘忙始终跪着，一一作答。
每答一问，便有一道光归心于坛，那祭坛的基石，渐渐散发出温润如玉的光晕。
最后，所有的残魂都已消散，只剩下坛心的班昭。
她手中的《焚节录》竹简已经写满。
她轻轻吁了口气，仿佛卸下了千斤重担，对刘忙轻语：“我记完了。下一个史官，该是活人了。”
说完，她将那卷承载着历史转折的竹简，亲手投入火盆。
火焰舔舐着竹简，她的残魂也随之化作最璀璨的一道金光，如长虹贯日，没入坛心。
刹那间，风雪骤停。
奔腾的黄河水仿佛被一股无形的力量扼住，水面瞬间静止，平滑如镜。
在静止的河面倒影中，一尊古朴苍茫、铭刻着山川万物的断鼎虚影，缓缓从水下升腾而起。
它与刘忙心口处那道沉寂已久的金色洪流产生了强烈的共鸣，发出阵阵低沉的嗡鸣。
【“道统共鸣”即将激活！人道之鼎雏形已现！】
【最终任务发布：王者需于七日之内，于此地举行“祭鼎大典”，接受万民共誓，方可铸鼎凝道，重续天命！】
与此同时，千里之外的洛阳宫中，深夜批阅文书的司马懿，猛然感到心口一阵撕裂般的剧痛。
他闷哼一声，捂住胸口，脸色煞白。
他一把掀开衣襟，借着烛火看去，只见自己光洁的胸膛上，竟凭空浮现出一个模糊而滚烫的“汉”字烙印！
这烙印仿佛直接刻在他的灵魂之上，带着不容抗拒的威严。
司马懿的眼中先是惊骇，随即化为滔天的怒火与难以置信：“他……他竟把虚无缥缈的天命，炼成了禁锢天下的律令？！”
黄河岸边，七日的期限如同一柄利剑，悬于刘忙头顶。
风停雪止，夜色深沉，祭坛上光华内敛，恢复了古朴。
所有人都以为，接下来将是紧锣密鼓的筹备，是召集百官，是昭告天下。
然而，刘忙却并未如此。
他遣散了众人，独自一人，在那融合了四百年执念的坛基上，缓缓坐了下来。
他没有看天，也没有看地，只是静静地坐着，仿佛在等待着什么，又像是在倾听着什么。
夜风拂过他的衣角，竟带起了一丝万物初生的气息。