红光从墙缝里漫出来，像水一样爬过地面。那枚黑铃还在掌心托着，没响，可整个走廊的蓝灯全都变了颜色。
陈九黎动了。
他回身一伞尖挑起地上掉落的铜铃残片，敲了三下地。叮、叮、叮，节奏短促，和平时在侦探社门口敲伞提醒闻人烬该换符灰时一模一样。
闻人烬猛地吸了口气，手指攥紧铜铃，人醒了。
沈照已经半跪下去，左手按在旧伤处，指节发白。她咬破指尖，在探阴棒末端画了一道逆五雷符，随后划开左臂伤口，血混着朱砂泼向地面。原本朝三人汇聚的红色脉络被这股新力道冲开，像河流遇石分岔，硬生生扭成“Y”字形，两条假路延伸出去，一条真通道藏在中间。
“走右边。”陈九黎说。
话音未落，对面通道传来铁链拖地声。四个打手并排压进，手里链子浸过尸油，甩动时带出腐臭味。他们脚步一停，链头砸地，地面红纹跳了一下，像是回应。
另有一队从通风井跃下，落地无声，围住后路。
“左边炸。”闻人烬低声道。
她撕开皮衣内衬，抽出一张爆破符贴在掌心，咬破舌尖喷出血雾。符纸吸了血，边缘泛起暗红光。她抬手一甩，符纸贴上左侧岔道墙面，轰的一声炸开，碎石飞溅，烟尘冲天。
七八个打手立刻扑向那边。
陈九黎左眼金纹闪亮，穿透烟雾看清右侧通道口——有个穿灰袍的人正蹲在地上插镇魂钉，钉子还没完全钉入，鬼气就已在周围聚拢。
红绸从袖中滑出，如蛇缠腕，陈九黎用力一扯，那人手腕翻折，惨叫都没来得及发出。他腾空翻越战线，落地时银针连射，七道寒光直取对方七窍。那人倒下前，镇魂钉已被夺走。
陈九黎反手将钉子插进地面，破坏了局部阵眼。红光颤了颤，右侧通道稳定下来。
“过来！”他喊。
闻人烬扶起沈照，两人快步冲来。沈照脸色发青，脚步虚浮，全靠闻人烬撑着。
眼看就要汇合，一道黑影从墙角阴影扑出，直扑沈照背后。是个漏网的打手，手里短刀已扬起。
闻人烬松开沈照，迎面撞上去。手枪造型粉盒砸在那人脸上，糯米撒了他满头满脸。那人双眼瞬间糊住，嘶吼着乱挥刀。
闻人烬趁机拽回沈照，背靠墙壁，双手张开挡在她前面。
陈九黎折返，伞面横扫，挡住飞来的铁链。他一脚踹开袭击者，那人撞墙滑倒，再没爬起来。
他转身看向沈照，见她靠着墙喘气，伤口血流不止，朱砂阵光芒开始闪烁。
不能再拖。
他抽出一根银针，刺入自己眉心。一丝金光从额头渗出，顺着经脉流入右手，再渡进沈照伤口。那阵法猛然一亮，稳住了最后三秒。
“走！”
三人冲过缺口。
身后机械声响起，铁闸轰然落下，把追兵隔绝在外。灰尘簌簌落下，通道震了两下。
前方是一段废弃管道区，顶部锈蚀严重，几根粗管断裂垂下，滴着脏水。空气潮湿，弥漫着一股铁锈和霉味混合的气息。
陈九黎站在转角处，左眼金纹仍未消散，但明显暗了几分。他盯着前方雾气，没动。
闻人烬靠在墙上，胸口起伏，右手还紧紧握着铜铃。她低头看沈照。
沈照倚着断裂的金属支架，探阴棒插进地面，指尖搭在上面，借阴气回稳心神。她的手臂缠着麻绳，血已经浸透一圈。
“还能走吗？”闻人烬问。
沈照点头：“给我十息。”
陈九黎忽然抬手，示意安静。
前方雾气中有轻微波动，不是风，也不是水滴造成的。像是什么东西在缓慢移动，贴着地面爬行。
他摸出最后一块糯米，轻轻弹出去。
糯米落地后，雾气突然凝固了一瞬，接着缓缓向两侧分开，露出底下一道浅浅的痕迹——像是脚印，又不像。五个点状凹陷，间距极小，排列古怪。
“不是人。”他说。
闻人烬从粉盒里倒出一点糯米，捏在指间：“要不我扔一把试试？”
“别。”沈照开口，“那是活魂引路虫，靠气味追踪。你撒多了，它们会聚堆，反而暴露位置。”
“那你有办法？”
沈照闭眼片刻，再睁时，盲眼深处似有微光流转。她拔出探阴棒，用棒尖在地上划了一道弧线，又蘸血写了个“断”字。
“我改不了它们的路线，但能让它们迟疑五步。”
“够了。”陈九黎收起伞，往前迈了一步，“我带路，你们跟紧。”
三人贴着左墙前进，脚步放轻。雾气越来越浓，能见度不到两米。每走几步，陈九黎就停下来，用银针轻敲地面，听回音判断前方是否空心。
走到一处三岔口，他停下。
右边通道传来细微摩擦声，像是布料蹭过铁管。
左边死寂。
中间那条路，地面干净，没有脚印，也没有虫迹。
“走中间。”他说。
“太干净了反而不对劲。”闻人烬皱眉，“会不会是陷阱？”
“是陷阱。”陈九黎看着她，“但另一边已经有东西等着我们了。”
他指向右边通道顶端——那里垂下的断管边缘，粘着一小片湿漉漉的布条，颜色鲜红，和之前木箱里的童装一样。
“他们把纯阳命格送进来了。”
沈照忽然伸手抓住他袖子：“等等。”
她蹲下，探阴棒轻点地面。几秒后，她在地上画了个圈，又划了三条线向外延伸。
“三条路都有鬼气，但中间这条……下面有空腔。不止一层。”
“夹层？”闻人烬问。
“嗯。”沈照抬头，“有人在下面跟着我们。”
陈九黎冷笑一声：“那就别让他们安心。”
他从怀里掏出半截符纸，是之前战斗时剩下的。他撕成三片，分别贴在三个通道入口的地面上，然后用银针扎穿。
符纸无火自燃，烧得极快。
右边通道的符刚灭，那片红布条突然剧烈抖动，像是被什么猛地拉了一下，消失在黑暗中。
“动了。”陈九黎说。
他转身走进中间通道，步伐加快。
身后，沈照和闻人烬对视一眼，跟了上去。
雾气深处，地面那三条燃烧过的符痕渐渐冷却，其中一条的灰烬突然微微震动，像是被风吹起，又缓缓聚拢成一个扭曲的符号。
陈九黎的脚步踏在金属板上，发出轻微的响声。
前方雾气忽然变得稀薄，露出一段向下倾斜的阶梯。阶梯尽头，有一扇铁门半开着，门边摆着一只倒翻的铁桶，桶身上贴着褪色标签，写着“溶剂·禁火”。
门缝里飘出一丝极淡的酒香。