夜深了。
瀛海市的霓虹并未因夜深而有丝毫黯淡，它们如同永不闭合的电子眼，冷漠地俯视着沉睡与清醒交织的街道。但在林劫那间狭小的公寓里，只有几台散热风扇发出的低沉嗡鸣，以及他面前三块光屏上流淌的、永不停歇的数据瀑布。
他无法入睡。
妹妹林雪房间里均匀的呼吸声透过薄薄的墙壁传来，这原本能让他安心的声音，此刻却像一根紧绷的弦，不断拨弄着他高度紧张的神经。“蓬莱”这个词，像一枚植入他大脑的病毒，反复激活着那些被他深埋的、关于龙穹科技的噩梦记忆。
他试图用工作麻痹自己。手指在虚拟键盘上飞快地跳跃，一行行代码如同拥有自我生命般延伸、交织。他正在优化一个为本地小商户设计的、绕过龙吟系统高额抽成的私密交易算法。这活儿报酬不高，但安全，且能让他维持一种“技术工匠”的伪装表象。
然而今晚，往常能让他沉浸其中的逻辑迷宫失去了魔力。他的注意力不断飘散，眼神频频瞥向监控着公寓楼入口和周边街道的隐藏摄像头画面。每一辆驶过的自动驾驶出租车，每一个在楼下短暂停留的身影，都会让他指尖的动作出现微不可察的停顿。
他感觉自己像一只被无形蛛网触碰过的昆虫，虽然尚未被紧紧缠绕，但已然感知到那来自暗处的、冰冷的注视。
就在这时，他个人终端上一个极其隐蔽的加密信道，发出了一声极轻微的、如同水滴落入深潭的提示音。这不是寻常的通讯，而是通往瀛海市数字阴影世界的后门被敲响了。
林劫的动作彻底停下。他瞳孔微缩，目光锐利地聚焦在弹出来的那个没有任何标识的通讯请求上。请求源是一个经过无数次伪随机跳转的虚拟节点，无法追溯，但签名密钥的加密方式他认得——来自一个代号“掘金人”的中间商。此人口碑复杂，以牵线各种游走于灰色地带的“技术咨询”而闻名，要价不菲，但通常能提供与其价格匹配的、有价值的“机会”。
林劫沉默了几秒钟。理智告诉他应该忽略。在这个敏感的时刻，任何额外的风险都可能是致命的。但另一种更深层的、被“蓬莱”二字激起的躁动，以及潜藏在技术高手骨子里对挑战的渴望，让他鬼使神地按下了接听键。
他没有开启视频，甚至连语音都通过一个实时变声器处理，让自己的声音变成一种毫无特征的、中性的电子合成音。
“说。”
光屏上出现一行文字，同样经过加密处理：【掘金人：晚上好，工匠。有个急活儿，报酬丰厚，需要一双……特别灵巧的手。】
林劫回复，文字冰冷：【类型。目标。报价。】
【掘金人：类型：非暴力物理信息获取。目标：‘星帆生物科技’内部研发网络，一份代号‘海燕’的仿生神经接口初步设计草案。报价：60信用点（预付30%，完成后结清）。】
林劫眉头微蹙。星帆生物科技？一家中型生物技术公司，并非龙穹那样的巨头。“海燕”项目听起来也像是其公开研究方向的合理延伸，并非那种触及核心禁忌的领域。报酬确实丰厚，几乎是他平时接这种活的三倍。一切看起来像是一桩普通的商业间谍案。
太普通了。普通得有些反常。
【工匠：理由？星帆的安防等级不低，60点虽然不错，但不足以让我去碰一个理由不明的硬骨头。】
短暂的延迟后，对方的回复到来，语气似乎带着一丝不易察觉的谨慎。
【掘金人：客户声称是竞争对手的‘策略性情报评估’，旨在调整自身研发方向。老套的说辞，但钱是真的。他们似乎很急，可能是内部出了什么纰漏，急于评估泄露风险？谁知道呢。我们只关心信用点，不是吗？】
林劫的手指在桌面上无意识地敲击着。竞争对手的策略评估？这很常见。急迫？也常见。但“掘金人”这种级别的中间人，通常不会经手如此“常规”的委托。而且，那份过于具体的“仿生神经接口”资料……这个领域，与“蓬莱”计划可能涉及的意识上传技术，存在某种模糊的关联性。
是巧合？还是试探？
一个念头在他心中升起：这会不会是一个精心伪装的陷阱？来自龙穹，或者那个隐藏在“蓬莱”背后的势力，用一笔可观的报酬做诱饵，测试他的反应，或者试图捕捉他的黑客指纹？
风险极高。
但他旋即又想到了另一个可能性：万一这不是陷阱呢？万一只是单纯的商业窃密？拒绝一笔60信用点的交易，本身就可能显得异常。一个活跃于灰色地带的数据掮客，没有理由拒绝这样丰厚的报酬。过于谨慎，反而可能暴露自己心中有鬼。
更重要的是，一种近乎偏执的探究欲攫住了他。他需要确认。他需要知道，这究竟是不是冲着他来的。如果是，对方到了什么程度？如果不是……或许他能从“星帆”的内部网络里，发现一些与“神经接口”相关的、能间接印证或缓解他对“蓬莱”担忧的蛛丝马迹？
他深吸一口气，做出了决定。
【工匠：预付40%。给我目标网络的结构概要和访问权限弱点报告，我知道你有。】他故意抬价并索要更多资源，这符合一个贪婪且谨慎的黑客的人设。
【掘金人：（发来一个加密数据包）预付35%。附件是基础结构图和我们目前掌握的薄弱点清单。客户给的期限是48小时。祝你好运，工匠。】
交易达成。35个信用点瞬间转入林劫的一个匿名钱包。他断开连接，彻底清除了通讯痕迹。
现在，他面对的不再是猜测，而是一个具体的目标。他的眼神变得专注而锐利，之前的焦虑和不安被一种冰冷的、狩猎般的兴奋所取代。他熟悉这种感觉，这是踏入危险领域前的战栗，也是他大脑超频运转的前奏。
他并没有立刻扑向“星帆”的网络。而是首先调动了大量计算资源，开始对“掘金人”提供的目标信息进行彻头彻尾的逆向工程和真实性验证。他检查结构图是否存在逻辑矛盾，分析薄弱点清单是真实漏洞还是精心布置的诱饵。他像一位古董鉴定师，用各种数字工具仔细审视着这份“藏宝图”的每一个细节。
同时，他构筑了前所未有的严密防御。他启动了十多个位于全球不同司法管辖区的匿名代理服务器，连接路径经过精心设计，不断变换，形成一个极其复杂的虚拟迷宫。他的操作指令被切割成无数碎片，夹杂在海量的垃圾数据流中发送，如同将一滴水混入奔涌的江河。他甚至准备了多个“自杀式”数字傀儡，一旦检测到任何追踪迹象，这些傀儡会立刻激活，主动暴露并执行自毁程序，吸引并迷惑可能的追猎者。
准备工作耗时良久，当天边泛起一丝鱼肚白时，一切才就绪。
攻击时刻选择在凌晨四点，人体生理最疲惫，也是夜间安保人员交班前警惕性可能稍降的时段。
行动开始。
林劫的意识如同一个无形的幽灵，沿着构建好的代理链，悄无声息地接近“星帆生物科技”的网络边界。公司的防火墙像一座宏伟的电子堡垒，在数字视野中散发着冰冷的蓝光。它并非龙穹那种级别的怪物，但对于一家中型企业来说，已堪称坚固。
“掘金人”提供的几个漏洞之一——一个存在于某老旧外部协作平台ApI接口的身份验证逻辑缺陷——果然存在。林劫没有丝毫犹豫，利用这个缺口，像一缕微风吹过一道未被关严的门缝，滑入了内部网络的外围区域。
他没有直奔主题。而是首先侵入了一个无关紧要的内部员工论坛服务器，将其作为第一个跳板和中转站。然后，他小心翼翼地横向移动，避开核心数据区的直接防护， targeting一个负责日志记录的子系统。
他的目标并非“海燕”草案本身，而是首先获取系统管理员的访问凭证。通过一个极其精巧的、利用内存溢出漏洞的代码注入，他成功劫持了一个低权限服务账户的会话，并以此为基础，开始向上层权限发起冲击。
整个过程并非暴力破解，而更像一场精妙的电子芭蕾。他利用系统各个模块间复杂的信任关系和微小的时序差，不断变换身份和路径。警报系统保持沉默，因为他的每一个动作，单独看来都符合正常流程，只是它们的组合方式，在某种概率的奇迹下，恰好打开了一条不该存在的通路。
他能感觉到“星帆”的网络安全系统像一头沉睡的巨兽，它的呼吸平稳，但潜意识的防御机制仍在自动运行。任何过于粗暴的动作都会将其惊醒。
时间一分一秒过去。林劫的额头渗出了细密的汗珠，但他的眼神依旧沉静，手指稳定。终于，在经过一系列令人眼花缭乱的权限提升和伪装后，他获得了访问核心研发服务器区域的临时令牌。
他找到了“海燕”项目的存储目录。数据就在眼前。
然而，就在他准备开始复制文件的那一刻，一种极其微弱的、几乎被背景数据噪音完全淹没的异常波动，被他预设的监控算法捕捉到了。
不是来自“星帆”的内部防御系统。
而是来自外部。一道极其隐蔽的、带宽极高的数据流，正试图反向溯踪他刚刚经过的某个代理节点。这道数据流的手法专业而老辣，带着一种熟悉的、属于大型企业安全团队或国家力量才有的冷酷效率。
陷阱！果然是个陷阱！
林劫的心脏猛地一缩，但大脑却异常清醒。他没有丝毫慌乱，甚至有一种“果然如此”的冰冷确认感。
他立刻终止了所有数据获取操作。没有触碰任何文件，没有留下任何下载记录。他事先准备好的“自杀式”傀儡之一被瞬间激活，在那个被追踪的代理节点上故意执行了一个明显的、但无关紧要的违规操作，瞬间触发了该节点的安全警报。
同时，林劫的主体连接如同被烫到一般，沿着预设好的、最复杂的备用路径急速回撤。他像一道闪电般退出“星帆”的网络，沿途洒下大量电子干扰箔条（加密垃圾数据），混淆追踪者的视线。
几乎在他完全断开连接后的下一秒，他之前利用的那个ApI漏洞被远程强行修补关闭。一道强大的、充满攻击性的扫描波束如同探照灯般扫过他刚刚停留过的几个区域，但只扑了个空，最多捕捉到那个正在自爆的、无足轻重的傀儡留下的一点残迹。
林劫坐在椅子上，缓缓向后靠去，感到一阵轻微的虚脱。散热风扇的嗡鸣声似乎变得更响了。
他成功了。他窃取到了最有价值的东西：信息本身。他确认了陷阱的存在，并且没有暴露自己真正的技术底细和身份。那个自爆的傀儡和干扰数据，应该足以让追踪者误判为一个技术尚可但运气不佳的普通商业间谍，最终因触发警报而失败逃离。
35个信用点的预付金成了他这次冒险的微薄补偿。但真正的收获是：他知道，暗处的猎手已经放下了诱饵。他们确实在搜寻可能对“神经接口”、“意识上传”等相关技术过于敏感的黑客。这意味着，“蓬莱”计划的守护者们，已经提高了警惕。
而他自己，刚刚在刀尖上跳了一支舞，并且侥幸没有留下血迹。
他关闭了所有光屏，房间陷入黑暗。窗外的霓虹光芒透过百叶窗的缝隙，在他脸上投下道道冷色的条纹。
他站起身，悄无声息地走到妹妹的房门外，静静站立了片刻。门内，林雪的呼吸依然平稳悠长。
他必须更快地行动起来。在真正的风暴来临之前，他需要更多的信息，更多的资源，以及……一个真正的，足以对抗那庞然大物的武器。
数据掮客的游戏结束了。接下来，将是生存之战。