“虚空监视者”退去，留下死一般的寂静。方舟内，劫后余生的众人喘息未定，目光却齐齐聚焦在舷窗外——那道从小行星残骸深处冲天而起的乳白色光柱，依旧稳定地散发着柔和而纯净的光芒，仿佛黑暗宇宙中的一座灯塔。
“扫描结果如何？”林七夜的声音带着一丝压抑的痛楚，他靠在舱壁，迦蓝正在用特制的凝胶处理他右臂的骨折和体内被湮灭能量侵蚀的伤势。他的目光却锐利如鹰，紧盯着那道神秘光柱。
“能量特征极其稳定，频率古老，与‘星核碎片’有微弱共鸣，但属性更偏向……‘守护’与‘净化’。”林七夜快速分析着数据，脸上满是不可思议，“它对‘监视者’的克制效果远超预期！光柱源头……似乎是一个独立且强大的能量核心，就埋藏在这残骸深处！”
“能定位具体位置吗？”王面问道，冰晶面具下的眼神充满探究。这道光柱的出现太过巧合，恰好在他们最危急的时刻激活，并惊退了强敌。
“可以！信号源非常清晰，就在残骸核心区域，距离我们之前进入的‘远航者号’舱段约五百米深处！”林舟指向结构扫描图上的一个亮点，“那里有一个独立的密闭空间，结构完整，能量反应就是从里面发出的！”
“老陈，”林七夜看向躺在医疗床上、惊魂未定的老船员，“你们之前知道残骸里有这个东西吗？”
老陈茫然地摇头：“不知道……我们活动范围有限，能量也快耗尽了，根本探测不到这么深的地方……这光……是第一次出现。”
是“星核碎片”的爆发激活了它？还是“监视者”的入侵触发了某种防御机制？无论如何，这光柱的出现，绝非偶然。
“我们必须下去看看。”林七夜斩钉截铁地说道，他试着活动了一下被固定住的右臂，剧痛让他眉头微蹙，但眼神依旧坚定，“这道光柱的力量能克制‘监视者’，可能是我们进入归墟星海的关键。”
“队长，你的伤……”安卿鱼担忧地看着他苍白的脸。
“无妨，左手一样能用刀。”林七夜语气平静，却带着不容置疑的力量。他看向王面和迦蓝，“王面队长，迦蓝，你们随我下去探查。曹渊，林舟留守方舟，警戒外围，随时接应。安卿鱼……”他顿了顿，看向她，“你消耗过大，留在船上休息，同时……你的感知或许能帮我们指引方向。”
安卿鱼本想坚持同去，但感受到体内空空如也的虚弱感和林七夜话语中不容反驳的关切，她抿了抿唇，最终点了点头：“好，队长你们小心。”她将怀中的“火种”轻轻贴在舷窗上，集中残存的精神力，努力感知光柱源头的气息。
很快，一支精干的探查小队组成。林七夜（左臂固定，右手持刀）、王面、迦蓝，以及两名状态较好的“灰隼”队员，携带重型破拆装备和探测仪器，再次乘坐登陆艇，驶向残骸深处光柱的源头。
穿过扭曲的金属走廊和崩塌的舱室，越靠近光柱源头，周围的温度反而变得温暖宜人，空气中那股死寂和腐朽的气息也被一种淡淡的、类似檀香的宁静味道取代。墙壁上开始出现一些模糊的壁画残迹，风格与星灵族遗迹有几分相似，却又更加古朴、粗犷。
最终，他们停在了一扇巨大的、由某种未知白色玉石铸造的大门前。门上刻满了流转着乳白色光晕的复杂符文，与冲天光柱的能量同源。大门严丝合缝，没有任何锁孔或开关。
“能量屏障极强，强行破拆可能会引发不可预料的后果。”王面检查后得出结论。
林七夜凝神感知片刻，走上前，将左手（未受伤）轻轻按在门扉中央。他没有动用星辰之力，而是尝试将一丝意念融入其中，传递出友好与探寻的波动。
嗡——
大门上的符文骤然亮起，柔和的光晕扫过林七夜的手掌，似乎在验证着什么。片刻后，符文光芒收敛，大门无声无息地向内滑开，露出后面一片耀眼的白光。
众人谨慎地踏入其中，瞬间被眼前的景象震撼了！
门后并非想象中的控制室或能源舱，而是一个巨大的、穹顶式的圆形殿堂！殿堂四周墙壁由纯净的白玉砌成，上面雕刻着浩瀚的星图与各种奇异的生命形态，充满了生机与活力。殿堂中央，悬浮着一颗约一人高的、不断旋转的乳白色光球，正是那道冲天光柱的源头！光球内部，仿佛有星云流转、生命孕育，散发出无比纯净而强大的生命与守护气息！
更令人震惊的是，在光球下方，盘膝坐着三具身披残破白袍、早已化为玉质骨架的遗骸！它们保持着冥想姿势，骨骼晶莹剔透，没有丝毫腐朽的迹象，反而散发着一种庄严、安详的气息。它们的双手都指向中央的光球，仿佛在临终前仍在守护着它。
“这是……什么文明？”一名“灰隼”队员喃喃道，被眼前的景象深深震撼。
王面走近一具遗骸，仔细观察其骨骼结构和袍服上的纹路，冰晶面具下的眼神充满了惊疑：“不是星灵族……风格更古老……有点像古籍中记载的、早已消亡的‘守护者’先驱——‘启明星族’的传说！他们被认为是星灵族的导师，更早致力于对抗宇宙的‘虚无’！”
启明星族？比星灵族更古老的守护者？
林七夜的目光则落在中央的光球上。他能感觉到，这光球蕴含的力量层次极高，其“守护”与“净化”的本质，甚至比“星核碎片”更加纯粹和本源！它似乎……专门针对“寂灭”这类虚无力量而存在！
就在这时，那乳白色光球似乎感应到了林七夜体内残留的星辰之力和他与“寂灭”对抗的印记，微微波动了一下，一道柔和的信息流直接涌入他的脑海：
“后来的战士……感谢你唤醒最后的‘启明之光’……”
“此乃‘净火之源’，吾族以举族之力凝聚，专克‘终焉之暗’……”
“然，‘源’之力亦将引来‘监视者’主脑的注视……时间无多……”
“携此‘火种’……前往‘归墟之心’……寻找‘初火’……唯有融合……方有一线生机……”
“切记……‘寂灭’之核……藏于‘阴影’……”
信息戛然而止，光球的光芒微微黯淡了一分，似乎这次交流消耗了它不少能量。
林七夜心中巨震！净火之源！归墟之心！阴影！一个个关键词与他所知的信息串联起来，指向了更加清晰却也更加危险的终极目标！
“队长？”迦蓝察觉到林七夜的异常，低声询问。
林七夜深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“我们找到了对抗‘监视者’和‘寂灭’的关键武器。但这里不能久留，更大的危险可能会被引来。”
他看向那旋转的“净火之源”，心中已有决断。如何带走它，将是下一个难题。而“归墟之心”和“阴影”的秘密，更是沉甸甸地压在了他的肩上。
希望之光愈发耀眼，但前路的阴影，也愈发浓重。