伊泽·川河的指尖重重敲在暂停键上，粗糙的简易监控屏上，画面瞬间定格。
那银白色的微光，宛如黑夜中最遥远的恒星，在他布满油污的指尖下，无声地燃烧。
他的呼吸微微一滞，这道光，正是他反复回看这段影像几十次的原因。
那是属于阮枫的秘密，一个连她自己都未曾察晓的、在生死一线间绽放的奇迹。
他关掉这段录像，指尖在另一份加密文件上轻轻一点。
屏幕上，刺眼的猩红瞬间取代了刚才的黑暗。
这是半小时前，由陈守诚冒死回收的无人机记录下的最后画面。
画面主角是周山屹，营地里公认的最强斥候，一个能独自在废墟中猎杀三头夜嚎狼的狠角色。
而他的对手，是代号“分影”的新型变异体，玄明丞。
战斗的开始，周山屹展现了他教科书般的战斗素养。
他利用断壁残垣不断变换位置，手中的战术匕首舞出一道道寒光，试图捕捉对方的行动轨迹。
然而，一切都是徒劳。
那个被称为“分影”的怪物，速度已经超越了动态视觉的捕捉极限。
它的每一次移动，都会在原地留下一道几近凝固的残影，而本体早已出现在一个匪夷所思的角度发动攻击。
周山屹的战术走位在绝对的速度面前，成了一个笑话。
“嗤啦——”
一声刺耳的撕裂声透过劣质的扬声器传来。
画面中，周山屹的左臂被一道漆黑的利爪硬生生撕开，肌肉与筋腱翻卷，鲜血如喷泉般涌出。
他发出一声痛苦的闷哼，身体因剧痛而僵直了零点几秒。
这零点几秒，便是生与死的距离。
残影闪过，玄明丞的本体如同瞬移般出现在他胸前，那双毫无情感的猩红眼眸近在咫尺。
下一刻，利爪毫不费力地贯穿了周山屹引以为傲的战术护甲，从他的前胸刺入，后背透出。
周山屹的身体剧烈地抽搐了一下，眼中最后的光彩迅速黯淡下去。
整个过程，从战斗开始到结束，不过三十秒。
画面最终定格在周山屹倒下的身体和那片迅速扩大的血泊上，周围死一般的寂静，凸显着人类在这些高阶变异体面前那令人窒息的脆弱与绝望。
伊泽·川河沉默地看着屏幕，直到画面自动黑屏。
他身边散落着一堆稀有的高强度合金零件，每一件都价值连城，此刻却仿佛一堆废铁。
他拿起一块，又缓缓放下，金属的冰冷触感顺着指尖蔓延到心脏。
“连周山屹……都撑不过半分钟。”他低声喃喃自语，声音沙哑得像是被砂纸打磨过，“可阮枫……她上次在酸液巨蜥的围攻下，靠着那诡异的闪避，活了下来。”
他的脑海中再次浮现出阮枫战斗时的画面。
那不是训练有素的战术规避，更像是一种近乎野兽本能的预知。
每一次翻滚、每一次侧身，都恰好在攻击抵达前的千分之一秒完成，仿佛她能看到未来的轨迹。
“怕痛……”伊泽·川河的眼神变得无比复杂，“因为极致的怕痛，所以身体的潜能被压榨到了极限，从而进化出了这种……类似预判的能力吗？”
这个推论太过疯狂，却又是唯一合理的解释。
他为阮枫这种匪夷所思的成长感到震撼，但心底深处，却有一丝难以言喻的担忧。
这种以恐惧和痛苦为燃料的进化，背后需要付出的代价，又会是什么？
他深吸一口气，压下纷乱的思绪，调出了另一段影像记录。
那是阮枫与克劳斯联手对抗夜嚎狼群的战斗。
画面中，克劳斯·维斯特巨大的身躯如同一座移动堡垒，手中的重型机枪喷吐着火舌，构成一道坚实的火力防线。
而在他身边，阮枫的身影灵动得不似凡人。
她不再是那个只会被动尖叫的女孩，每一次侧身、每一次下蹲，都像经过精密计算，精准地将狼群的扑咬引导向克劳斯的射击死角。
偶尔有漏网之鱼，她手中的短刀也会在极限闪避的间隙，以最刁钻的角度划过怪物的咽喉或眼眶等致命要害。
她像一个穿行于死亡风暴中的蝴蝶，每一次振翅，都踩在死神的刀尖上。
伊泽·川河看着屏幕中配合愈发默契的两人，最终发出一声悠长的轻叹。
他关闭了所有监控屏，重新将注意力投向眼前那堆冰冷的零件。
他拿起一组泛着幽蓝冷光的“新型缓冲关节”，这是他耗费了大量稀有材料才研制出的最新成果，能够极大地吸收冲击力，并瞬间反馈给穿戴者。
他小心翼翼地将这组零件，装入那件为阮枫量身定制的轻型闪避护甲的膝盖和肘部凹槽中。
每一个动作都专注而精确。
做完这一切，他站起身，拍了拍手上的金属碎屑，目光穿过“铁炉铺”扬起的烟尘，望向远处灯火零星的营地。
眼神中，有对那两人命运的深切关注，更有一种对未知变局的警觉。
这件护甲或许能让她在下一次危机中活下来，却无法解决整个营地正在被扼住的咽喉——那足以让所有希望枯萎的干渴。
最后的平静，即将被打破。