翻过最后一道如同刀削斧劈般的赭红色山脊，视野豁然敞开，却又猛地被一股无形的力量攥紧。
所有人都停下了脚步，连呼吸都下意识地屏住了。
眼前，不再是绵延的雪峰或起伏的丘陵，而是一片巨大得超乎想象的盆地。盆地的边缘，就是他们脚下这道陡峭的崖壁，向下望去，深度令人眩晕。而盆地的对岸，在视线模糊的尽头，是另一圈同样荒凉死寂的山影。
但这片广阔的空间，并非平坦的沙地或戈壁。
它是一片石的森林，一片被风沙亿万年来雕琢成的、怪诞而沉默的雕塑群。
无数巨大的岩柱、土塔、城堡状的残骸耸立着，高低错落，密集得几乎没有留下多少空隙。这些雅丹地貌的造物，形态千奇百怪：有的像匍匐的巨兽，脊背嶙峋；有的像折断的长矛，斜刺向灰蒙蒙的天空；有的像残破的宫殿穹顶，布满蜂窝般的孔洞；更多的，则是一些无法用言语形容的、扭曲的、仿佛在痛苦嘶吼的诡异形状。它们的颜色是单调的土黄、赭红与灰黑，在缺乏阳光的阴沉天光下，呈现出一种病态的、压抑的色调。
最让人心悸的，是那片死寂。
没有鸟鸣，没有虫嘶，甚至连一丝绿意都看不到。只有风，永无止息的风，在那些石林的缝隙间、孔洞中穿行，发出各种声音。
那不是单纯的呼啸。当风挤过狭窄的石缝时，是尖锐刺耳的哨音，像厉鬼的指甲刮擦着岩石；当风灌入巨大的空洞时，是低沉呜咽的共鸣，如同埋藏在地底的巨兽在打鼾；当风掠过整片盆地，卷起细沙击打在岩壁上时，则是连绵不绝的、沙沙的碎响，像是无数亡灵在窃窃私语。
这声音无处不在，从四面八方包裹过来，钻进人的耳朵，缠绕在心头，挥之不去。
“咕咚。”王胖子艰难地咽了口唾沫，干燥的喉咙发出很大的声响，在这诡异的风声中却显得微不足道。他脸上惯有的嬉皮笑脸消失得无影无踪，只剩下惊愕和一丝不易察觉的恐惧。“娘的……这……这他娘的是什么鬼地方？阎王爷家的后花园也没这么瘆人吧？”
胡八一没有立刻回答，他眯着眼，目光锐利地扫视着这片巨大的盆地。他的脸色凝重，下颌线绷得很紧。作为领队，他感受到的压力远超他人。这里的地形极端复杂，极易设伏，而那无孔不入的风声，严重干扰听觉，任何潜在的危险都可能被掩盖。
“吞风之口……”Shirley杨喃喃低语，她取出相机，但犹豫了一下，并没有拍摄，只是用目光仔细记录着，“这名字取得太贴切了。风在这里被吞噬、被扭曲、被赋予了形态……也赋予了‘声音’。” 作为考古学家，她为这宏大的自然与可能的人文遗迹而震撼，但作为队伍的一员，强烈的危险预感让她脊背发凉。
格桑老人早已跪倒在地，额头紧贴着冰冷粗糙的岩石地面，用藏语低声而急促地念诵着经文。他的脸上充满了敬畏与恐惧，仿佛眼前不是自然奇观，而是一位喜怒无常、不容亵渎的古老神只的领域。
胡八一解下背上的秦娟，和Shirley杨一起将她小心地安置在一块背风的巨石后。秦娟依旧昏迷，脸色苍白得透明，但她的眉头在进入这片区域后，似乎蹙得更紧了些，仿佛在梦中也能感受到此地的异常。
“老胡，看那边！”李爱国突然指着他们侧下方不远处的岩壁，压低声音道。
众人顺着他指的方向望去。只见那片被风蚀得如同千层酥的岩壁上，赫然呈现出大片大片的暗红色图案！
那不是自然形成的纹理，而是人工绘制的岩画！
胡八一打了个手势，众人立刻小心地向下移动了一段距离，靠近那片岩壁。
壁画的内容令人心惊。
最古老的层叠，是一些简练却充满力量的线条，勾勒出一些非人非兽的扭曲形体，围绕着巨大的、放射状的眼睛或漩涡状的图案进行跪拜。这些图案的风格，与他们在冰湖遗迹和零号装备上看到的符号有几分神似，但更加原始、更加狂野，透出一股蛮荒的邪气。
“这是……魔国祭祀的痕迹？”Shirley杨用手指虚抚着壁画，不敢真正触碰，语气带着难以置信，“看这崇拜的核心，这‘眼睛’，比我们之前见过的任何相关图案都要古老、核心！”
在这些古老邪异的图案之上，覆盖着另一层壁画。这一层的风格明显不同，人物形象更加具体，描绘着身披吐蕃服饰的僧侣或武士，手持法器，似乎是在对先前那些邪异图案进行封印或镇压。壁画中出现了佛教的梵文真言和金刚杵等图案，但与底层那巨大的“眼睛”相比，这些后来者的形象显得渺小而勉强。
而最新近的，则是一些更加杂乱无章的刻痕。有模糊的、类似星图的点线，有完全无法理解的几何符号，甚至还有一些……看起来像是极其简陋的机械结构图？这些刻痕潦草、匆忙，覆盖在之前的所有壁画上，像是不同时代的闯入者留下的混乱印记。
魔国的原始崇拜、吐蕃的镇压封印、以及完全无法归类的未知文明的痕迹……全部混杂、挤压在这同一片岩壁上！
“这地方……到底被多少波人盯上过？”王胖子咂舌道，“跟个公共厕所似的，谁都来留个记号？”
“恐怕没那么简单。”Shirley杨面色凝重地摇头，“这些不同时期的痕迹叠加在一起，更像是在反复强调同一个信息：这里极其重要，也极其危险。重要到让不同时代的文明前仆后继地前来标记、研究，或者……试图控制。而危险到，让后来者不得不采取镇压或警告的手段。”
胡八一沉默地点点头。他从贴身口袋里掏出那对双生石碎片。此刻，石头表面的温度明显升高，甚至有些烫手，那微弱的搏动也变得急促起来，像两颗不安的心脏。石头上那些天然的纹路，在盆地昏暗的光线下，似乎与岩壁上最古老的那层“眼睛”图案，产生了某种诡异的呼应。
他心中的不祥预感越来越强烈。风蚀谷，不仅仅是一个险恶的自然环境，它更像一个巨大的旋涡中心，将不同时代、不同目的的势力都牵扯了进来。而他们，此刻正站在这个旋涡的边缘。
“都打起精神来。”胡八一的声音低沉而严肃，打破了令人窒息的沉默，“这地方邪门得很，眼睛都放亮点，耳朵也竖起来。咱们要找的入口，还有那支‘勘探队’，可能都藏在里面。”
他重新背起秦娟，调整了一下姿势。秦娟的身体似乎比刚才更轻了，轻得像一片随时会被这“吞风之口”吸走的羽毛。
队伍再次启程，沿着陡峭的坡壁，小心翼翼地向盆地底部挪动。每下降一步，周围那些奇形怪状的岩柱就显得更高大、更狰狞一分。风声在耳边变幻着调子，时而哭嚎，时而低笑，无时无刻不在考验着每个人的神经。
他们正式踏入了风蚀谷的核心区，踏入了一个被时间遗忘、被无数秘密埋葬的领域。而他们不知道的是，就在他们下方那片石林的阴影深处，有几双冰冷的眼睛，已经通过高倍望远镜，捕捉到了他们的身影。
一场在诡异舞台上的较量，即将拉开序幕。