夜幕低垂，萧焰的小院内却弥漫着一股难以言喻的炽热与激动。族比大胜的喧嚣已然远去，此刻充斥在他心间的，是一种对力量本源更深的渴望。他盘膝坐在床榻上，目光灼灼地望向悬浮于眼前的虚幻老者——药尊者莫问。
“小子，”莫老的声音带着前所未有的肃穆，虚幻的眼眸中仿佛有星河流转，“你既已凭自身毅力重踏修炼之途，破而后立，心志已堪承载大道。今日，为师便传你真正的立道之基，亦是未来你焚尽荆棘、登临绝顶的倚仗！”
话音未落，莫老指尖轻点，一道凝练到极致、散发着古老苍茫气息的灵魂光束，倏地没入萧焰眉心。
“轰！”
萧焰只觉脑海一阵轰鸣，仿佛有万千符文同时炸开，一篇深奥晦涩、却又与他体内火属性斗气无比契合的功法口诀，如同烙印般深深镌刻在他的灵魂深处——《噬火神诀》！
根本无需细细品读，仅仅是感知那功法的名字和总纲，萧焰便浑身剧震，瞳孔骤然收缩！
“噬……噬火神诀？”他声音干涩，带着难以置信的颤抖。
“不错！”莫老虚影微微波动，语气中带着一丝傲然与追忆，“此诀品阶，已超脱寻常天地玄黄之列，可称‘准天阶’！乃老夫游历大陆，集毕生所见所悟，呕心沥血所创！”
他凝视着萧焰，一字一句，如同洪钟大吕，敲击在萧焰的心神之上：“此诀之逆天，不在其初始威力，而在其……无限成长之能！寻常功法，品阶固定，至多修至其极限。而《噬火神诀》，可借吞噬天地间万千神火异焰，熔其本源，纳其法则，以此为契机，不断进化、蜕变！每融合一种神火，功法品阶与威力便暴涨一截！理论上，只要你能寻得足够强大、足够多的神火，此诀威力……将无上限！”
“吞噬神火……无上限进化……”萧焰喃喃重复着这几个字，只觉一股热血直冲顶门，浑身都因这惊天秘闻而微微战栗。神火榜上的存在，哪一个不是天地奇物，毁灭与创造并存？寻常人得其一已是侥天之幸，而这功法，竟要以它们为食粮！这是何等疯狂而又强大的道路！
他仿佛看到了一条由无数神火铺就的煌煌大道，直通那武道之巅！焚山煮海，炼化星辰，似乎都不再是遥不可及的梦想！
“老师……这……”巨大的惊喜和震撼，让萧焰一时竟不知该说什么。
莫老肃容道：“先别高兴太早。逆天之功，必伴逆天之险。吞噬神火，无异于刀尖跳舞，九死一生！稍有差池，便是神魂俱灭，万劫不复！且怀璧其罪，此法若泄，天下强者皆为你敌！你，可还敢修？”
萧焰深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，眼神瞬间变得锐利如刀，坚定如铁。他翻身下榻，对着莫老重重叩首：“老师授此神诀，恩同再造！弟子萧焰，岂是畏首畏尾之辈？武道之途，本就是向天争命！有此机缘，弟子唯有披荆斩棘，一往无前！纵死无悔！”
“好！”莫老虚影一阵荡漾，显是极为欣慰，“既如此，屏息凝神，为师引你运转第一个周天！”
就在萧焰沉浸于《噬火神诀》带来的巨大冲击，开始尝试引导体内斗气按照那玄奥路线运行之时，远在数条回廊之外，萧清儿所居住的雅致小院中，却是另一番景象。
月色下，古老（古乐道）的身影无声无息地浮现，对着正在庭中赏月的窈窕背影微微躬身：“小姐。”
萧清儿转过身，脸上带着恬静的笑容：“古老，您来了。”
古老脸上却无笑意，反而带着一丝凝重。他手掌一翻，一枚通体流光、雕刻着火焰凤凰图腾的玉简浮现，玉简散发着不容置疑的威严气息：“小姐，族长敕令。命您即刻中断历练，返回族内，举行……血脉觉醒大典。”
“血脉觉醒”四字一出，萧清儿脸上的笑容微微一僵。她自然清楚这意味着什么——一旦觉醒，她身为凌族嫡系的血脉之力将彻底激发，实力会暴涨，但同时也将正式背负起族群的使命与束缚，再难有如今这般相对自由的日子。
她沉默了片刻，没有去接那枚玉简，而是抬头望向中州的方向，轻声道：“古老，替我回禀父亲。清儿……现在还不能回去。”
古老眉头微蹙：“小姐，族长此次心意甚决。血脉觉醒关乎您未来的成就，也关乎族运，拖延不得。”
萧清儿咬了咬下唇，眼中闪过一丝倔强，努力让自己的声音听起来更理直气壮些：“族规有云，血脉觉醒需待弟子成年礼时方为最佳。清儿……清儿距离成年，尚有两年有余。此时回归，于礼不合，恐对觉醒效果亦有影响。请父亲允准，待清儿成年之后，必定返回族内，完成仪式。”
这番说辞，引经据典，看似合情合理。
古老看着自家小姐那故作镇定的模样，眼底深处掠过一丝难以察觉的无奈与了然。别人或许会被这番说辞唬住，他古老看着小姐长大，还能不知道她那点心思？什么族规礼法，什么觉醒效果，统统都是借口！这丫头，分明是舍不得乌坦城萧家那个叫萧焰的小子，想再多陪他一段时日！
这倔强的性子，真是跟她母亲当年一模一样。古老在心中暗叹一声，知道再劝也是无用。他收回玉简，沉声道：“小姐的话，老奴会如实禀告族长。只是……族长之心，恐非如此轻易便能改变。小姐还需早作打算。”
萧清儿闻言，悄悄松了口气，脸上重新绽放出明媚笑容：“知道啦，谢谢古老。父亲那边，还请您多多周旋。”
古老点了点头，身影缓缓融入夜色，消失不见。然而，他离去前那意味深长的一瞥，却让萧清儿明白，暂时的安宁，或许只是暴风雨的前奏。
她转身望向萧焰小院的方向，月光映照在她绝美的侧脸上，眼神温柔而坚定。
与此同时，遥远的中州，一片悬浮于九天之上的辉煌宫殿群深处，一位身着火焰帝袍、面容模糊却威压如渊的身影，缓缓睁开了眼眸。他指尖轻点虚空，面前浮现出古老传回的讯息。
“未成年？呵……”一声听不出喜怒的轻笑在殿中回荡，“丫头，学会跟为父耍心眼了。”
“也罢，便让你再逍遥些时日。凌影。”
“在。”一道阴影自角落浮现。
“盯紧小姐，还有她身边那个小子。本皇倒要看看，是何等人物，能让本皇的女儿如此留恋。”
“是。”