当妮诺再次恢复意识时，首先感受到的是一种奇特的、有节奏的轻微颠簸感，以及透过眼皮传来的、明亮而温暖的日光。
她有些迷茫地缓缓睁开眼，映入眼帘的是一片微微晃动的、宽阔的、覆盖着纤尘不染的纯白布料的后背。鼻尖萦绕着一股极其淡雅的、如同冰雪初融般的清冷气息，混合着阳光晒过布料的温暖味道。
（…这是…哪里？）
短暂的思维宕机后，昨夜的记忆如同潮水般迅速回涌——
（…是了…我因为强行传输魔斗气，透支了生命本源，晕过去了…）
她下意识地动了动身体，想要弄清楚自己现在的处境。
这一动，立刻惊动了背着她的人。
奥尔斯帝德敏锐地感觉到了背后的细微动静，他微微侧过头，银色的发丝随着他的动作滑落几缕。他那双深邃的金色竖瞳，恰好与刚刚醒来、还带着几分惺忪和茫然的碧蓝眼眸，撞在了一起。
四目相对。
空气似乎有瞬间的凝滞。
妮诺看着近在咫尺的、奥尔斯帝德那冷峻却线条完美的侧脸，以及那双正注视着自己的、仿佛蕴藏着无尽星辰与岁月的金色眼瞳，大脑一时有些转不过弯来。（…是他在背着我？）
奥尔斯帝德看着少女那双恢复了些许神采、却依旧残留着虚弱与困惑的蓝眸，冰冷的瞳孔深处似乎极其细微地柔和了一瞬。他对着她，幅度很小却清晰可见地点了点头，仿佛在说“你醒了”。
妮诺下意识地也点了点头作为回应，动作有些迟缓。随即，她终于完全清醒过来，意识到自己正被一位男性背着行走，脸颊不由得微微泛起一丝不易察觉的淡粉。
她轻轻拍了拍奥尔斯帝德的后肩，声音还带着刚醒时的沙哑和虚弱：“奥尔斯帝德先生…请放我下来吧…我可以自己走。”
奥尔斯帝德闻言，脚步微微一顿。他侧头再次看了她一眼，金色的瞳孔中闪过一丝迟疑。他能清晰地感觉到，背后少女的身体依旧柔软无力，气息也远未恢复平稳。
（…她还需要休息。）
他没有立刻照做，而是沉默地继续向前走了几步，似乎是在评估她的状态。
妮诺见他没反应，以为他没听清，又稍微用力拍了拍他的肩，坚持道：“我真的可以自己走了，放我下来吧。”
奥尔斯帝德这才缓缓停下脚步。他小心翼翼地、微微屈膝，松开了托着她的手，让她得以双脚落地。
然而——
就在妮诺的双脚接触地面、试图依靠自己的力量站直的瞬间——
一股强烈的虚浮无力感如同潮水般瞬间从脚底窜遍全身！双腿一软，完全不受控制地向前踉跄栽去！
“！”
奥尔斯帝德眼疾手快，手臂迅速一揽，稳稳地扶住了她险些摔倒的身躯。他的手掌隔着衣料，依旧能清晰地感受到她手臂的纤细和微微的颤抖。
（…果然还很虚弱。）
妮诺靠在奥尔斯帝德的手臂上，急促地喘息了几下，苍白的脸上因为刚才的惊吓和用力而泛起一丝不正常的红晕。她试图再次推开他靠自己站稳，但那双腿就像踩在棉花上一样，根本使不上力。
“你现在身体还很虚弱，需要时间恢复。” 奥尔斯帝德低沉的声音从头顶传来，语气平静却带着一种不容置疑的肯定。他扶着她手臂的手没有松开，反而微微收紧，提供了更稳固的支撑。
感受到对方话语中那不容拒绝的关切和手臂上传来的、坚定而可靠的力量，妮诺挣扎的动作缓缓停了下来。
她抬起眼，看向身旁的七星静香。
静香对她用力地点了点头，面具下的眼神充满了安慰和鼓励，仿佛在说：“就听他的吧，你现在真的需要休息。”
看到静香也这么说，妮诺心中那点小小的倔强和不好意思终于被现实的需求所压倒。她轻轻叹了口气，不再坚持，微微点了点头，声音细若蚊蚋：“……好吧，麻烦你了。”
奥尔斯帝德见她不再抗拒，便松开扶着她手臂的手，转而再次在她面前蹲下身。
看着眼前这宽阔而可靠的后背，妮诺抿了抿唇，最终还是伸出双手，轻轻地环住了他的脖颈。
奥尔斯帝德托住她的腿弯，稍一用力，便将她轻松地重新背了起来。
当他的手掌再次不可避免地触碰到她裸露在外的小腿和膝盖后方细腻的肌肤时——
两人似乎都微微顿了一下。
妮诺的身体瞬间僵硬了一瞬，脸颊不受控制地再次升温！一种混合着羞赧和极其陌生的、被触碰的异样感席卷而来！无论前世今生，她都极度缺乏与异性如此亲密接触的经验，这让她本能地感到有些无所适从。
（…好…好奇怪的感觉…）
她甚至下意识地微微挣扎了一下，试图让肌肤接触的面积小一些。
奥尔斯帝德清晰地感受到了背后少女那一瞬间的僵硬和细微的挣扎。掌心传来的温热、光滑、如同最上等丝绸般的触感，也让他那古井无波的心湖，罕见地泛起了一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的涟漪。
（…女性的肌肤…都是如此…柔软吗？）
这个念头一闪而过。因为诅咒，他几乎从未与任何异性有过如此近距离、毫无恶意的接触。这种感觉…很陌生，却并不…令人厌恶？
他以为妮诺是觉得不舒服，调整了一下托着她的姿势，让她趴得更稳当些，但手掌依旧不可避免地接触着她的皮肤。
感觉到他的调整，妮诺也意识到自己的反应可能有些过激了。她深吸一口气，强行压下心中那点别扭和羞赧，努力说服自己：（没关系的…奥尔斯帝德先生是朋友…而且他也是为了帮我…这只是必要的接触…没什么大不了的…）
如此反复心理建设了几遍，她终于渐渐放松了下来，身体不再那么僵硬。
奥尔斯帝德感觉到她的放松，便迈开脚步，继续平稳地前行。因为背着人，他的步伐比平时放缓了许多，每一步都踏得异常沉稳，尽可能减少颠簸。
趴在奥尔斯帝德的背上，妮诺的脸颊微微贴着他冰凉丝滑的银白色长发和坚实宽阔的后背。隔着一层衣料，她能隐约感受到其下蕴含的、如同沉睡火山般磅礴而内敛的力量。
一种奇异的、难以言喻的安心感，如同温煦的春水般，悄然包裹了她。
（…他的背…好宽…好稳…）
这种仿佛可以隔绝一切风雨危难的、绝对可靠的感觉，是她两世为人都极少体验过的。前世她孤身一人，今生虽有关爱她的家人，但漫长的寻亲之旅和强大的实力，也让她早已习惯了独自面对一切，扮演保护者的角色。
像这样全然放松地、被动地依靠着另一个人，感受着对方无声传递过来的庇护感，对她而言，是一种极其新奇甚至有些奢侈的体验。
（为什么…会有这种感觉？就因为他是朋友？还是因为…他足够强大？）
她有些困惑于自己内心这悄然滋生的、陌生而柔软的情绪。
然而，还没等她想明白，一阵强烈的疲惫感便再次如同潮水般涌上心头。生命本源的亏损带来的虚弱，不是单靠意志就能轻易克服的。
再加上奥尔斯帝德行走时那极其平稳的节奏和背后传来的、令人安心的冰凉体温…
她的眼皮越来越沉重，思维也逐渐变得模糊…
最终，在那份奇异的安心感和生理性疲惫的双重作用下，她的意识再次缓缓沉入了温暖的黑暗之中…
她环在奥尔斯帝德颈间的手臂微微松了些力道，脑袋无意识地、轻轻地枕靠在了他的肩颈处，温热的呼吸均匀地拂过他颈侧冰凉的皮肤…
她睡着了……
奥尔斯帝德清晰地感觉到了背后少女呼吸节奏的变化，以及那彻底放松下来、将全部重量交付于他的信赖姿态。
他的脚步没有丝毫停顿，依旧平稳地向前行走着，仿佛背上增加的重量微不足道。
只是，他那双注视着前方道路的金色竖瞳，在阳光照射不到的深处，似乎掠过了一丝极其微弱的、难以捕捉的…柔和波光。
静香安静地跟在旁边，看着奥尔斯帝德背上再次安然入睡的妮诺，看着奥尔斯帝德那虽然依旧冰冷却莫名显得柔和了许多的侧影轮廓…
面具之下，她的嘴角，终于抑制不住地、大大地向上弯起，露出了一个极其灿烂的、充满欣慰和祝福的“姨母笑”。
（哎呀呀…看来进展不错嘛…他…终于不是一个人了呢…）
阳光透过林隙，洒在沉默前行的三人身上，将他们的影子拉得很长很长。
风中，似乎带来了些许…温暖的意味。