海州国际会议中心酒店宴会厅，灯火辉煌，衣香鬓影。舒缓的爵士乐流淌，侍者托着盛满香槟和精致点心的托盘，在西装革履的商界精英和政界人士间穿梭。一年一度的“海州-海外商会经贸合作交流会”正在这里举行，气氛热烈而融洽。
林辰作为省里分管经贸的领导之一，自然是会场焦点。他周旋于各位企业家和商会代表之间，举杯寒暄，笑容得体，言谈间既肯定了外资企业对海州经济发展的贡献，也巧妙地传递着政策导向和未来规划，分寸拿捏得恰到好处。许多人都想借机与他攀谈，混个脸熟，为日后争取项目或政策支持铺路。
他的目光看似随意地扫过全场，实则如同精密雷达，搜寻着那个特定的目标——John chen博士。
果然，在一个相对安静的角落，他看到了被几位本地科技企业老总和高校学者围住的John chen。他今晚换了一身剪裁合体的深蓝色西装，更显得儒雅倜傥，正用流利的英语夹杂着中文，侃侃而谈，引得周围人频频点头。
林辰端着一杯苏打水（他从不在这种场合饮酒），缓步走了过去。
“陈博士，看来很受欢迎啊。”林辰笑着加入谈话圈。
“林主任！”众人纷纷打招呼。John chen转过身，脸上露出恰到好处的惊喜和谦逊：“林主任过奖了，只是和大家交流一些浅见，受益匪浅。”
“陈博士太谦虚了，您刚才提到的关于生物信息学与人工智能结合的前景，真是让人大开眼界。”一位高校校长赞叹道。
“是啊，陈博士，以后我们公司的技术难题，可要多向您请教了。”一位科技公司老板递上名片。
林辰静静地听着，观察着John chen与不同人交谈时的细微反应。他与学者交流时，专业术语信手拈来，逻辑清晰；与商人打交道时，又懂得提及市场应用和转化潜力，显得既懂技术又通世故。这个人，太完美了，完美得像一个精心设计的产品。
“陈博士回国感觉如何？还适应吗？”林辰看似随意地问道，抿了一口苏打水。
“非常好！国内的科研氛围和支持力度都远超我的预期，尤其是海州，活力十足，让人振奋。”John chen笑容满面，回答得无懈可击，“就是中餐有点太美味了，需要控制一下体重。”他幽默地补充了一句，引来一阵善意的笑声。
“听说陈博士和瑞士那边的研究所还保持着密切合作？”林辰抛出了钩子，语气轻松得像是在闲聊。
John chen的笑容丝毫未变，眼神却几不可察地凝滞了零点一秒：“是的，科学无国界嘛。一些之前的合作项目还在收尾，也有一些数据需要共享验证。毕竟很多前沿研究，需要全球科学家的共同努力。”他巧妙地将“密切合作”淡化成了正常的学术交流。
“哦？不知道是哪方面的研究，方便透露吗？说不定海州的企业也能参与其中。”林辰继续施压，但脸上依旧带着温和的笑意。
“主要是一些基础性的生物信息算法研究，比较枯燥，商业化应用还早。”John chen滴水不漏，轻松将话题挡回，“倒是海州在人工智能和高端制造方面的积累，让我非常感兴趣，正想找机会向林主任和各位企业家多多请教呢。”
话题被成功引开，众人又开始讨论起海州的产业优势。林辰心中冷笑，这家伙果然警惕性极高，防守得密不透风。
这时，晚会主办方宣布开始交流舞环节。灯光变暗，音乐换成了舒缓的舞曲。众人纷纷邀请舞伴步入舞池。
John chen十分绅士地向一位女士发出了邀请。林辰则婉拒了几位女士的邀请，退到舞池边的休息区，目光依旧若有若无地跟随着John chen的身影。
他看到John chen的舞步流畅标准，交谈时风度翩翩，引得舞伴频频微笑。但在一个旋转的间隙，当John chen的目光无意中扫过宴会厅入口时，林辰捕捉到了他眼神中一闪而过的、与其完美表象极不相符的锐利和审视，那眼神飞快地掠过入口处站着的两名安保人员，然后又迅速恢复了温和笑意。
他在观察环境？评估安全？林辰的心微微一提。
一支舞曲结束，John chen礼貌地将舞伴送回座位，然后朝着洗手间的方向走去。
林辰放下酒杯，也若无其事地跟了过去。
洗手间里很安静，只有水流声。John chen正在洗手台前整理领带，从镜子里看到林辰进来，他微笑着点头致意：“林主任。”
“陈博士舞跳得不错。”林辰走到他旁边的洗手台，拧开水龙头。
“业余爱好，让林主任见笑了。”John chen扯了张擦手纸，仔细擦着手。
就在这时，林辰的手机突然响了一下，是特定联系人的加密信息提示音。声音很轻微，但John chen擦拭的动作似乎有极其细微的停顿，耳朵几不可察地动了一下。
这个细节，被林辰精准地捕捉到了。一个普通的学者，会对这种特定频率的提示音如此敏感？
“公务繁忙，林主任真是辛苦。”John chen将纸团扔进垃圾桶，语气自然。
“份内之事。”林辰关掉水龙头，也从镜子里看着他，“希望陈博士在海州工作生活一切顺利，如果遇到什么困难，可以直接联系我办公室。”
这句话，既表达了关心，也是一种隐含的告诫——我知道你在这里，我会盯着你。
John chen脸上的笑容依旧完美：“一定一定。多谢林主任关照。”
两人一前一后走出洗手间，重回喧嚣的宴会厅。表面的和谐之下，一场无声的试探已悄然完成。
晚会接近尾声，林辰提前告辞。坐进车里，他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。这种觥筹交错下的暗流交锋，有时比真刀真枪更耗心神。
司机平稳地开着车。林辰拿出加密手机，查看刚才那条信息。是黑子发来的：「辰哥，叶小姐情况稳定了，用了新药，睡了。另外，之前晃悠的那几个生面孔又来了，这次带了家伙，被我们按了，嘴很硬，像是受过训的专业人士。」
林辰眼神一冷。对方果然不死心，还在不断试探和寻找叶瑾瑜。
「问出点什么没有？」
「没有，牙齿里藏了毒，差点让他们得逞。现在人昏迷着，在医院抢救，能不能醒过来难说。」黑子的回复带着戾气。
灭口。专业死士。林辰的心沉了下去。对手的疯狂和决绝，远超寻常犯罪组织。
他必须加快速度了。
“不回省委家属院了。”林辰对司机说，“去市局。”
他需要立刻见张硕，有些布置，必须提前了。John chen这条线要盯死，西南的侦测要尽快启动，而叶瑾瑜那边的安保，需要再次升级。
夜色中的海州，霓虹闪烁，车流如织。繁华之下，危机四伏。
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（本章完）