冰冷的激光瞄准红点，如同毒蛇的信子，无声地舔舐着那名毫无察觉的“利刃”队员的后心。
高原的寒风似乎都在这一刻凝滞。死亡的阴影，毫无征兆地降临。
千钧一发之际，多年生死边缘锤炼出的本能救了那名队员一命！就在扳机即将被扣下的前一刻，他恰好因为调整探测仪角度而微微侧身！
“咻——！”
一声极其轻微、几乎被风声掩盖的尖啸掠过！子弹擦着他的肋下射入身后的岩石，溅起一撮碎石粉末！
“敌袭！十点钟方向！高地！”王猛的反应快如闪电，低吼一声的同时，已经猛地将林辰扑倒在掩体之后！其他队员瞬间做出战术规避动作，手中的武器同时指向袭击方向！
“砰！”
几乎在王猛吼声落下的同时，第二声枪响传来，更加沉闷，是“利刃”队员手中加装消音器的狙击步枪发出的反击！那名刚刚与死神擦肩而过的队员，在倒地的瞬间就已经完成了瞄准和射击！其反应速度和精准度，堪称恐怖！
山脊高处传来一声压抑的闷哼，以及重物滚落的声音。热成像仪里，那个代表敌人的热源迅速黯淡下去。
“目标清除！”狙击手冷静报告，声音里听不出丝毫波动。
短暂的接触，电光火石，却凶险万分！
“检查伤亡！警戒四周！”王猛低声命令，眼神冷得吓人。对方竟然能摸到这么近的距离，而且选择了最专业的狙击点，这绝不是普通的雇佣兵！
李文博脸色煞白，趴在地上大口喘气，刚才那一刻他差点心脏骤停。地质专家和考古学家更是吓得魂不附体。
林辰从掩体后抬起头，脸色阴沉得能滴出水。他们被发现了！对方显然在整个山区布下了不止一处的暗哨和狙击点！
“不能再待了！立刻转移！”林辰果断下令。对方既然发现了他们，很快就会派出地面部队进行围剿！
队伍迅速收拾装备，沿着预先勘察好的撤退路线，向更深、更复杂的山地丛林撤退。王猛带着一名队员断后，布置下几枚隐蔽的震动感应器，以预警追兵。
果然，他们离开不到十分钟，原本潜伏的山脊方向就传来了密集的枪声和爆炸声——对方的大队人马到了，并且触发了感应器引发的诡雷。
漆黑的原始森林成了最好的掩护。调查组在王猛的带领下，如同幽灵般在密林中穿梭，避开可能的路径，依靠GpS和指北针艰难地向预定备用集合点移动。
高原缺氧，道路难行，身后还有追兵，每个人的体力都在急速消耗。李文博几乎是被两名队员轮流搀扶着才能跟上。
“辰哥……对不起……拖后腿了……”李文博喘着粗气，满脸愧疚。
“少废话，保存体力。”林辰的声音不容置疑，但他也清楚，这样下去不是办法。
就在这时，负责技术监控的队员突然压低声音报告：“干扰减弱了！接收到一段非常微弱的、重复的加密信号源！不是我们的频段！”
信号？在这无人区？
“能定位吗？”林辰立刻问。
“大致方向……在我们一点钟方向，距离……不确定，但应该不远，信号源很弱，像是从地底发出的！”
地底？林辰立刻想起了那个发光洞口和古老的通道！
“能破译内容吗？”
“正在尝试……信号格式很古老……像是某种……求救代码？重复内容只有两个词……‘潘多拉’……‘被困’……”
潘多拉？被困？
调查组所有人的心都提了起来。这像是某个被困在地下的人发出的求救信号！是“黄金血脉”的自己人内讧？还是……之前其他被抓来或骗来的研究人员？
“顺着信号源方向前进！保持警惕！”林辰改变了路线。无论发出信号的是谁，这可能是了解地下情况的唯一机会！
信号源引导着他们来到一处极其隐蔽的悬崖底部，那里被茂密的藤蔓和乱石覆盖，几乎看不出任何异常。但信号在这里最强。
王猛仔细检查后，发现藤蔓后面似乎有一个仅容一人通过的缝隙，里面有微弱的人工开凿痕迹，并且似乎通向地下深处！
“我进去看看。”王猛示意队员警戒，自己拔出匕首，小心翼翼地侧身钻了进去。
几分钟后，他的声音从加密频道传来，带着一丝震惊：“里面……有一条向下的石阶，很深……人工开凿的，但年代非常久远……石阶尽头……有一扇破损的金属门，信号是从门后发出的！”
“保持位置，我们进来！”林辰下令。
调查组依次进入缝隙，沿着狭窄潮湿的石阶向下摸索。走了大概几十米，果然看到一扇布满铜锈、似乎被暴力破坏过的厚重金属门斜开着，门上的纹饰古老而奇特，不属于任何已知文明。
门后是一条更加宽阔的甬道，墙壁上覆盖着某种能发出微弱磷光的苔藓，提供了些许照明。空气潮湿冰冷，带着一股浓重的土腥味和……一丝若有若无的血腥味。
甬道尽头是一个巨大的地下空间。眼前的景象让所有人为之窒息！
空间中央是一个巨大的、结构复杂的青铜器阵列，虽然布满铜绿，但依然能看出其精密和宏大。阵列的核心，似乎是一个破裂的容器，里面空空如也，但容器内壁却残留着那种令人心悸的幽蓝色残留物，与苏云市箱子里发现的如出一辙！
而更让人震惊的是，在青铜阵列的旁边，躺着几具穿着现代防护服的尸体！死状极惨，似乎是被某种巨大的力量撕裂！而在角落里的一个控制台旁，靠坐着一个奄奄一息的研究员，他手里紧紧攥着一个老式的、改装过的信号发射器，正是他在发出求救信号！
看到林辰等人，那名研究员眼中爆发出最后的光彩，用尽最后的力气抬起手，指向那个破裂的青铜容器，嘴唇翕动着，吐出断断续续的音节：
“潘……潘多拉……被……被强行激活……跑了……能量……反噬……通道……下面……还有……更…………”
话音未落，他头一歪，彻底失去了生机。
潘多拉？被激活？跑了？能量反噬？
还有更下面？
所有信息碎片在这一刻疯狂碰撞！林辰瞬间明白了！
“黄金血脉”在这里找到的根本不是什么古代遗址！他们找到的是一个古老的、封锁着某种极其危险东西的“容器”或者说“囚笼”——他们称之为“潘多拉”！他们试图利用现代科技强行激活或控制它，结果导致了灾难性的能量反噬，让里面的东西跑了出来，杀死了研究人员！
而那个发光洞口和古老通道，根本不是他们挖掘的，而是这个古老设施的原有入口！他们只是在修复和利用它！
那么……现在那个跑出来的“潘多拉”，在哪里？
还有，研究员临死前说的“更下面”，又藏着什么？
就在这时，整个地下空间突然剧烈震动起来！头顶的碎石簌簌落下！
远处甬道的深处，传来一声令人毛骨悚然的、非人般的嘶吼！伴随着那嘶吼，那种乳白色的光芒再次亮起，但这一次，却充满了狂暴和混乱的能量！
“不好！那东西朝我们来了！”王猛大吼，“准备战斗！保护专家和林主任后撤！”
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（本章完）