叶凌风终于明白岳再兴为何要费尽周折找到自己这个“废人”。
因为他也是参加建设幽灵山庄的元老之一。
只有他这个曾经的“弟子”、知晓全部内情的受害者，才最清楚老刀把子的真实身份。
也才最有可能，也最有动机，去暗中联络和说服那些对木道人并非死心塌地的“幽灵”们。
“我......答应你。”叶凌风的声音依旧沙哑，却多了一丝决绝，“我会尽力去联络他们。但是.......我有一个条件。”
“说。”
“我要你照顾好叶雪和叶灵这对姐妹。”
叶凌风的眼中，流露出一种复杂的情感，有关爱，有愧疚，也有深深的眷恋。
岳再兴略显诧异：“叶雪，是木道人的亲生女儿。”
叶凌风忽然笑了起来，那笑容在他扭曲的脸上显得格外怪异，却又带着一丝奇异的温暖。
“我知道。”
“但是是我将她抚养长大。”
“在她心里，她的爹爹是我，而不是那个将她母亲逼上绝路、又将我推下悬崖的木道人！”
“她的母亲，是沈三娘，这就足够了！”
岳再兴看着他那双充满了执念与父爱的眼睛，沉默片刻，点了点头：“可以，本座答应你，会确保她们的安全。”
他顿了顿，目光扫过叶凌风那残破的身躯和因长期吸食大麻而显得萎靡的精神。
“不过，你或许可以亲自照顾她们。”
“你这身伤势，虽然严重，但天下间并非没有名医圣手可以治疗。”
“本座可以为你寻找。”
“但前提是，你必须先戒掉那毒草的瘾症。”
“它虽能让你暂时忘却痛苦，却比世间最可怕的毒药还要阴毒，正在一点点啃食掉你最后的生机和根基。”
叶凌风看着岳再兴，仿佛在权衡这话语中的真实性。
最终，求生的欲望，以及对女儿们的牵挂，压倒了对毒草的依赖。
他重重地点了点头，声音带着一种破釜沉舟的坚定：
“我答应你！”
........
幽暗的木屋内，几乎没有任何光线透入。
唯有角落里一点微弱的炭火，映照出岳再兴负手而立的挺拔轮廓，以及他脸上那张在昏暗中更显狰狞的青龙面具。
狗郎君恭敬地垂首站在他身后半步的位置，连呼吸都刻意放轻，仿佛生怕惊扰了这片沉寂。
“大龙首，”狗郎君的声音压得极低，带着十足的敬畏，“您前往沼泽期间，山庄里发生了一些事，是关于陆小凤的试探。”
他语速平稳，将岳再兴错过的那场大戏娓娓道来：
老刀把子悄然回归后，立刻布下连环局。
先是借叶孤鸿之死，由独孤美谎称是西门吹雪所为，助陆小凤暂时摆脱叶灵的仇恨纠缠；
随后钩子也就是海奇阔与独孤美假意安抚，请陆小凤饮酒，将其灌醉；
待陆小凤醉醺醺回到木屋，赫然发现将军竟死在了他的屋里！
这自然是栽赃，陆小凤瞬间成了众矢之的。
表哥、钩子、管家婆三人联手发难，欲置陆小凤于死地！
关键时刻，花寡妇柳青青现身，以自身威望强行保下陆小凤，并将其带回自己屋中。
面对柳青青这等风韵犹存、故事缠身的女人，陆小凤毫无抵抗力，两人再次对饮，直至酩酊大醉。
醒来时，却发现已被“表哥”擒住。
“表哥”自曝是外界派来的卧底，假意试探陆小凤是否为接应之人，并当着陆小凤的面，狠心杀掉了“管家婆”以取信。
陆小凤自然并非其同伙，正当僵持之际，老刀把子适时出现，以雷霆手段击毙“表哥”，清理门户。
但到这里，试探仍未结束。
柳青青是老刀把子的女人，老刀把子震怒于陆小凤与她的“苟且”，将二人一同逐出幽灵山庄。
陆小凤与柳青青在外徘徊一番后，竟又返回。
而此刻，本应死去的表哥、钩子、管家婆却好端端地出现在他面前。
至此，这场旨在确认陆小凤并非外界潜入细作的连环试探，才告一段落。
岳再兴静默地听完，面具下传来平淡的询问：“你也认为，将军真的死了？”
狗郎君稍稍犹豫，似乎在组织语言，随后肯定地摇了摇头。
“将军一身硬功登峰造极，神力惊人，是山庄里最顶尖的几人之一。”
“陆小凤虽看似跳脱不羁，却绝非滥杀无辜、会因一点冲突就暗中下死手之人。”
“所以，属下认为，将军之死，应是老刀把子试探计划中的一环，他本人定然无恙。”
岳再兴闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
这狗郎君武功确实平平，但其洞察人心的智慧和高超的易容伪装之术，确是难得的人才。
此番幽灵山庄之行，能收获此人，已算不虚。
“你来这幽灵山庄，多少年了？”岳再兴忽然问道。
狗郎君恭敬回答：“回大龙首，整整五年了。”
岳再兴微微颔首：“幽灵山庄存世经年，隐秘至极，至今未被外界彻底窥破，足见老刀把子行事之谨慎周密。”
“他对陆小凤的试探，绝不会就此轻易结束。”
“你继续留意动向，按兵不动，切勿自作主张。”
“是，谨遵大龙首之命！”狗郎君躬身应道。
当他再次抬起头时，眼前那袭青袍已如鬼魅般悄然消失，仿佛从未出现过，只留下满室的寂静与昏暗。
将军龙猛飞狮，当然没有死。
此刻，他正行走在离开幽灵山庄的隐秘路线上。
老刀把子筹谋已久的“天雷计划”，只待最后确认陆小凤的“忠心”无误，便会启动。
而将军，则需要提前离开山庄，恢复他真实的身份，为计划做好外部接应。
他与钩子、管家婆那些因被顶尖高手追杀、走投无路才遁入幽灵山庄的人不同。
他龙猛飞狮，本就是滇边苗人山三十六峒的峒主，世袭的土司，更是巴山剑客一脉中极为厉害的“小顾道人”的师叔。
在外界地位尊崇，活得风光无限。
他潜入幽灵山庄，化身“将军”，自有其不可告人的目的和索求。
小心翼翼地走过那条横亘深渊、湿滑危险的铁索，将军踏上了外界坚实的土地。
深深吸了一口山谷外清新而自由的空气，他脸上露出一丝不易察觉的放松。