9. [试探]一曲高山流水
胡公馆夜宴的余韵，如同投入心湖的石子，在吴忠友沉寂的心绪中持续荡漾。那位自称“墨生”的江南学子，其谈吐见识，尤其是对“道”与“民心”的阐述，像一根纤细却坚韧的丝线，缠住了他内心深处某些从未与人言说的困惑与苦闷。数日来，他在参谋部处理枯燥文书时，眼前偶尔会闪过那幅山水残卷的孤城影像，耳畔也会回响起“墨生”温和却犀利的话语。
就在他心绪不宁之际，收到了“墨生”通过约定信箱寄来的一封短笺，字迹清逸，内容更是让他心中一动：
“吴参谋钧鉴：日前胡府一晤，受益良多。偶得一见仿范宽《雪山萧寺图》之临本，虽笔力远逊真迹，墨色渲染阴霾天空，突出肃杀氛围；溪流潺潺，于严冬中透出生机。??隐有金戈铁马之声，暗合兵家之势。素闻参谋精研兵法地理，不知明日午后可有暇于‘清茗阁’一叙，共赏此画，再聆高论？墨生谨上。”
《雪山萧寺图》？范宽？
吴忠友的收藏癖与学术兴趣被精准触动了。更重要的是，“严冬溪流中隐有金戈铁马之声”这句评语，巧妙地将艺术欣赏再次与兵家之事联系起来，延续了上次未尽的话题。这封短笺，既给了再次见面的合理由头，又延续了那种超越世俗的“知音”氛围。
他几乎没有过多犹豫，便提笔回了一个“可”字。
次日午后，“清茗阁”雅间。
窗外细雨霏霏，更添几分静谧。赵致远（墨生）早已等候在此，那幅所谓的“临本”也已悬挂妥当。见吴忠友如约而至，他起身相迎，笑容温煦。
这一次，少了初次见面的客套与试探。品过一巡新茶后，两人的话题便直接切入画作本身。赵致远确实做了充分准备，从范宽的笔墨技法、构图气势，谈到北宋山水画中蕴含的儒家秩序感与道家出世情怀，引经据典，见解精到，让吴忠友频频颔首，心中那“知音”之感愈发强烈。
然而，赵致远深知，此番目的并非纯粹的学术交流。他如同一位高明的琴师，在弹奏完序曲后，开始悄然拨动那根关乎现实命运的琴弦。
当话题再次被引向画中蕴含的“韵”与“力”时，赵致远状似无意地感叹：“范宽笔下，山峦雄浑坚实，沉默千年，看尽世间兴衰。而如今这西安城，亦是千年古都，城墙巍峨，不知能否如这画中山岳般，历经风雨而岿然不动？”
吴忠友端着茶杯的手微微一顿，目光从画上移开，望向窗外雨幕中的古城轮廓，语气带着一丝不易察觉的沉重：“城墙虽固，亦需人守。守城之人若心志不坚，或……方向有误，再坚固的城墙，也不过是华丽的囚笼罢了。”
这话已透露出明显的悲观与迷茫情绪！
赵致远心中凛然，知道关键时刻到了。他必须弹奏出那首真正的 《高山流水》 ，进行最直接、也最危险的试探！
他没有接话，而是沉默片刻，仿佛下定了某种决心。他起身，走到窗前，背对着吴忠友，声音不大，却清晰得如同玉珠落盘：
“吴参谋可知，晚生为何独爱这《雪山萧寺图》？”他不等吴忠友回答，便自顾自说了下去，“因其画中之‘萧寺’，虽渺小于雪山之间，然寺边之溪流却如志坚之旅者，始终向着明确的方向前行，山高路远，风雨莫测，但其心志不移。”
他缓缓转身，目光平静却深邃地看向吴忠友：“如今神州陆沉，山河破碎，无数仁人志士，亦如这画中溪水，在寻找一条能够滋润这片土地、真正通往大海的流向。这条流向，或许充满险阻，或许不被理解，但……民心所向，即是大道所在。”
“民心所向，即是大道所在”！
这八个字，如同惊雷，炸响在吴忠友耳畔！这已经不是含蓄的暗示，而是几乎赤裸裸地表明了立场！这是在告诉他，有一条不同于他现在所走的、被“民心”所拥戴的“大道”！
吴忠友猛地站起身，脸色瞬间变得苍白，眼神中充满了震惊、警惕，以及一丝……被说中心事的悸动。他死死盯着赵致远，嘴唇翕动，却一时说不出话来。雅间内的空气仿佛凝固了，只有窗外的雨声沙沙作响。
赵致远坦然承受着他的目光，没有丝毫退缩。他在赌，赌吴忠友内心对“道”的追求，赌他对现实的不满，赌他昨夜流露出的那份迷茫是真的。
时间一秒秒地过去，每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，吴忠友像是被抽干了力气般，缓缓坐回椅子上。他没有呼喊卫兵，没有拂袖而去，只是用一种极其复杂、带着痛苦与挣扎的眼神看着赵致远，声音干涩：
“墨先生……你……究竟是何人？”
他没有否认，没有斥责，而是问“你是何人”。这本身，就是一种态度！
赵致远心中一块大石落地，知道这曲 《高山流水》 ，对方听懂了，而且……没有立刻拒绝！
他没有直接回答吴忠友的问题，而是重新坐下，为自己斟了一杯茶，语气恢复了之前的温和：“我是何人，并不重要。重要的是，吴参谋是何种人？是愿困守于这看似坚固、实则风雨飘摇的‘囚笼’，还是……愿做那画中明知山高路远、却仍坚定前行的‘溪流’？”
他再次将选择权，交还给了吴忠友。
吴忠友低下头，双手紧紧握成拳，身体微微颤抖。他的内心正经历着惊涛骇浪般的挣扎。信仰的崩塌，现实的残酷，未来的迷茫，以及对“知音”那份难以割舍的认同感，交织在一起，几乎要将他撕裂。
良久，他抬起头，眼中布满血丝，声音沙哑得如同破旧风箱：
“我……需要时间。”
他没有答应，但也没有拒绝。他需要时间消化这巨大的冲击，权衡那一步跨出去的后果。
赵致远知道，不能再逼了。今天这曲 《高山流水》 的试探，已经达到了极限，甚至超出了预期。
“好。”他点了点头，语气充满理解，“如此大事，自当慎重。这幅画，便暂存于吴参谋处鉴赏吧。若他日有所决定，或……只是想再找人品茶论画，可随时知会晚生。”
他没有留下任何明确的联络方式，却将这幅蕴含深意的画作留作了信物和桥梁。
吴忠友看着那幅《雪山萧寺图》的临本，眼神复杂难明。他最终默默地点了点头，没有拒绝。
两人在一种无声的、充满张力的氛围中告别。
赵致远走出“清茗阁”，雨丝打湿了他的肩头，他却感到一种前所未有的亢奋与沉重。试探有了回响，但这回响并非立刻就能得到的明确答案。吴忠友那句“需要时间”，如同悬在半空的利剑，结果难料。
他知道，下一次接触，将不再是试探，而是真正的抉择时刻。而他与吴忠友之间，这由艺术与理想维系的、脆弱而珍贵的“知音”之情，能否经受住最终残酷现实的考验，依旧是一个巨大的悬念。
知音难寻觅，觅得后，能否同道而行，更是未知之数。