跻身朝堂数日，慕笙歌以其过人的才识和冷静的手段，虽品级不高，却已隐隐成为一股不容忽视的力量。
他并未急于揽权或结党，而是沉下心来，通过处理政务和观察朝臣，
更深入地了解这个王朝，以及……龙椅上那位心思难测的帝王。
颜阡墨登基前后有诸多记载，此人性格的转变确实突兀。
登基前，是众多皇子中最不起眼、甚至显得有些怯懦好拿捏的九皇子；
登基后，却如同换了个人，手段狠辣，雷厉风行，将整个朝堂清洗得血流成河。
是经历了巨变导致性情大变，还是从前那副懦弱模样本就是精心伪装的假面？
慕笙歌更倾向于后者。
能在残酷的皇室斗争中存活下来并最终登顶的人，绝不可能是真正的绵羊。
应如自己一般，披着羊皮的狼。
【宿主，任务二是让颜阡墨获得幸福，我们是不是得做点什么？】
886看着自家美人宿主每天不是处理公务就是研究皇帝，忍不住提醒。
慕笙歌在意识海中淡然回应：“放弃任务二。”
【啊？为什么？】
“幸福的标准无法衡量。”
慕笙歌墨色的瞳孔里一片平静，
“有人觉得权倾天下是幸福，有人觉得田园牧歌是幸福。
颜阡墨要的是什么，我尚且不知。
盲目地去‘给予’，毫无意义。”
他顿了顿，继续道：
“我需要的是了解他，彻底地了解。
了解他的过去，他的执念，他隐藏在暴戾之下的真实渴望。
然后……再决定如何去做。”
了解，然后对症下药。
是寒风凛冽的深夜。
宫人前来传旨，陛下召慕侍诏前往梅苑。虽已擢升，颜阡墨似乎仍习惯称慕笙歌旧职。
梅苑是宫中一处赏梅的雅致所在，此刻并非赏梅的最佳时节，
但苑中几株精心培育的红梅却在雪夜中傲然绽放，色泽烈艳，如同泼洒在素白画卷上的鲜血。
颜阡墨独自坐在暖亭中，石桌上温着酒，摆着几碟精致小菜。
他并未穿龙袍，只是一身玄色常服，少了些许朝堂上的威严，多了几分慵懒随性，
但在那深邃眉眼的映衬下，依旧让人不敢直视。
“参见陛下。”慕笙歌躬身行礼。
“免了。”颜阡墨抬手示意他坐下，亲自执壶，为他斟了一杯酒，酒液澄澈，香气却异常醇烈。
“朕听闻，南湘巫山之梅，清冷孤傲，别有风骨。不知与朕这梅苑中，浴血而开的红梅相比，孰优孰劣？”
他语气随意，仿佛真是闲谈赏花，但那双锐利的眸子却紧紧锁住慕笙歌，不放过他任何一丝细微的反应。
这依旧是一场试探，一场在美酒与花香包裹下的、不动声色的套话。
慕笙歌看着杯中晃动的酒液，没有立刻回答。
他端起酒杯，在颜阡墨的注视下，一饮而尽。
酒液辛辣，顺着喉咙烧灼而下，让他苍白的脸颊迅速泛起一层薄红，但那双墨色的瞳孔，却依旧清明如初。
“好酒。”慕笙歌放下酒杯，轻声赞道。
颜阡墨眼中闪过一丝讶异，这酒性极烈，后劲十足，他自己杯中则是特意换了的、不易醉人的温和酒液。
没想到慕笙歌竟能面不改色地饮尽。
他并不着急，只是又为慕笙歌满上，作为猎手需耐心等待着。
慕笙歌摇了摇头，目光投向亭外那几株在风雪中摇曳的红梅，声音平稳而清晰：
“巫山之梅，生于云雾之巅，餐风饮露，
其色素白，其香清幽，孤高自许，不惹尘埃，是隐士，是谪仙。”
他顿了顿，视线转回颜阡墨身上，继续道：
“而陛下苑中之梅，植于宫闱，受龙气滋养，于冰雪严寒中催开烈艳，
其色如火，其势如焰，锋芒毕露，是霸主，是枭雄。”
慕笙歌墨色的眼底映着亭内的烛火和亭外的雪光，轻声反问：
“两者本非同路，所求不同，所行之境遇亦截然不同，又何来高下之分？”
他端起了第二杯酒，却没有立刻喝下，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁。
“就如同陛下与草民，”慕笙歌的目光似乎因酒意而染上了一丝朦胧，却又透着异样的清醒，
“所求不同，所行之路，自然各异。”
颜阡墨眸光微动，正欲开口，却见慕笙歌已将第二杯酒饮尽。
这一次，酒劲似乎终于上来了。
慕笙歌的身子微微晃了晃，原本挺直的背脊软了下来，半趴在了冰凉的石桌上。
墨色的长发因他的动作而散开几缕，垂落在颊边，衬得那泛红的脸颊愈发靡丽。
他没有像常人醉酒那般胡言乱语或昏沉睡去，反而睁着一双愈发水润迷蒙的眼睛，一眨不眨地、直勾勾地盯着颜阡墨。
那眼神里，没有了平日里的疏离和冷静，只剩下浓厚得化不开的纯粹好奇与探究。
“陛下，”慕笙歌忽然开口，声音因趴着的姿势而有些闷，带着点鼻音，“您是个怎样的人呢？”
他反问起来高高在上的帝王。
颜阡墨完全没料到慕笙歌会问出这样的问题，一时间竟有些怔住。
他看着眼前这个好似卸下了所有伪装、露出某种近乎天真神态的臣子，心底那根名为警惕的弦被拨动，却又奇异地生不出怒意。
“为什么这么问？”颜阡墨的声音不自觉地放低了些，身体微微前倾。
慕笙歌似乎没听清，或者是不满意这个回答。
他摇摇晃晃地试图坐直身体，却有些力不从心。颜阡墨下意识地伸出手，扶住了慕笙歌那柔韧有力的腰。
隔着厚厚的冬衣，依旧能感受到其下的清瘦。
慕笙歌借着他的力道稳住身形，手也无意识地抓住了颜阡墨扶在他腰侧的小臂。
他仰着脸，眼神迷离，带着点执拗的意味，不算用力地摇了摇颜阡墨的胳膊，像个讨要答案的孩子：
“嗯？想了解一下……”
就在他摇头晃脑，语带撒娇的瞬间，颜阡墨的瞳孔猛地收缩。
他清晰地看到，在慕笙歌那头墨色如瀑的长发间，竟毫无预兆地，冒出了一对毛茸茸的、雪白的……耳朵？
那对耳朵尖尖的，覆盖着柔软蓬松的白色绒毛，随着慕笙歌摇头的动作微微晃悠着，
在亭内昏黄的灯光下，显得格外清晰，也格外……不真实。
颜阡墨几乎以为自己酒醉眼花，他下意识地伸出手，朝着那对看起来无比真实的耳朵摸去。
指尖触碰到一片温热和难以言喻的柔软。
那对耳朵似乎极其敏感，在他的触碰下猛地一个激灵，不自觉地抽搐了一下，耳尖那簇尤其蓬松的绒毛，甚至轻轻拍打在了他的掌心。
触感无比真实。
颜阡墨彻底僵住，脑中一片空白。
他此前从未想过，这个身份成谜、才智超群的觋师，竟是非我族类？
妖精？
而此刻，醉意朦胧、狐耳暴露而不自知的慕笙歌，在那迷离水色掩盖下的眼底深处，却悄然掠过一丝幽深的光芒。
看向帝王的眼神是毫不掩饰的觊觎。