小浩的到来，像一颗投入平静湖面的石子，在别墅这个小小的避风港里漾开了层层涟漪。
最初的惊恐和怯懦，在艾小雨无微不至的照顾和相对安稳的环境安抚下，很快褪去。
孩子的适应能力强得惊人，尤其是在经历过地狱般的磨难后，一点点温暖就足以让他紧紧抓住。
他不再整天缩在角落，而是像只小心翼翼的小尾巴，跟在艾小雨身后，看她摆弄那些令人眼花缭乱的线路和元件，大眼睛里充满了好奇。
偶尔，艾小雨会给他一些简单安全的任务，比如递个工具，或者帮忙缠绕电线，小浩总会做得异常认真，仿佛这是世界上最神圣的工作。
石岩对这个新加入的小不点，表现出了与其凶悍外表截然不同的耐心。
他会默默地用找到的木料，给小浩削制一把小巧却结实的木。
刀会在训练间隙，用最简练的语言教他如何最安静地移动，如何辨认风声和丧尸的嘶吼有何不同。
小浩对石岩既敬畏又依赖，总是“石头哥”、“石头哥”地叫得脆生。
苏沐则将一份清单交给了小浩。
上面画着各种可食用野菜、块茎和常见草药的简图。
“认识它们，记住它们生长的地方。这是你的第一个任务。”
她的语气依旧没什么温度，但比起最初的冰冷，似乎多了一丝难以察觉的认可？
小浩如获至宝，将那张皱巴巴的纸片贴身收好，一有空就趴在窗户边，对着外面的植物努力辨认记忆，小脸严肃得像是在攻克什么重大课题。
别墅里的气氛，因为这个小生命的加入，悄然发生着变化。
依旧纪律严明，依旧充满警惕，却多了一丝若有若无的、属于“家”的生气。
艾小雨的笑容多了，石岩擦拭武器的动作偶尔会因为小浩笨拙模仿的样子而微微停顿。
就连苏沐，站在露台上规划时，目光偶尔扫过院子里那棵被小浩偷偷浇过水、竟然真的抽出新芽的小树苗时，眼神也会略微柔和一瞬。
但末世从未真正远离。
温馨的表象之下，是永不松懈的磨砺与准备。
苏沐的异能修炼从未停止。
吸收晶核带来的能量增长逐渐趋于平稳，她开始更专注于技巧的锤炼。
白色治疗能量的运用愈发精妙，已能进行初步的伤口缝合与毒素压制。
而那灰色控制能量，她开发出了更具实战价值的用法。
不再是简单的僵直或粗暴指令。
她尝试将极其微弱的能量如同丝线般延伸出去，附着在特定目标上，不仅能模糊感知其位置，甚至能一定程度上“共享”其感官，获取零碎的画面和声音片段。
这用于远程侦查，效果非凡，只是对精神力的消耗也呈几何级数增长。
石岩是她的最佳陪练。他恐怖的防御力和恢复力再加上苏沐的及时治疗，让他能承受各种强度的攻击测试。
苏沐一次次将精神冲击施加在他身上，测试有效距离、作用时间和抗性生成规律。
过程痛苦，但石岩甘之如饴，他能清晰地感受到自己在对抗这种无形攻击时，意志力和反应速度都在不断提升。
艾小雨的电台成了连接外界的窗口。除了持续监听“曙光基地”的广播，那个广播信号日渐稳定，内容也开始涉及一些基础的生存技巧和丧尸弱点的研究分享。
她更多时间都在尝试捕捉那个来自星光百货地下车库的求救信号。
信号依旧每天出现，但声音越来越虚弱，间隔时间也越来越长，仿佛风中残烛，随时会熄灭。
“苏沐姐，他们撑不了多久了。”
艾小雨的语气带着不忍。
“今天只喊了一次就没声音了……”
苏沐看着地图上星光百货那个被红圈标注的地点，沉默不语。
风险依旧极高，但那个地方可能存在的物资和潜在的人口……吸引力同样巨大。
“继续监听，记录所有细节，包括背景杂音里可能隐藏的信息。”
她最终下令，没有贸然行动。
转机，发生在一个沉闷的午后。
艾小雨突然发出一声急促的惊呼，猛地调整着电台频率，脸上充满了难以置信的表情。
“苏沐姐！快听！是……是赵铁他们的频率！他们竟然还在用！”
苏沐和石岩立刻来到电台前。
扬声器里，传出的不再是赵铁那故作沉稳或绝望哀嚎的声音，而是一个更加年轻、却充满了焦虑和惊惶的男声——是王涛！
“……呼叫！呼叫任何能听到的人！
这里是……原‘铁盾’小队……我们……我们需要帮助！
急需药品！抗生素！还有食物……队长……赵队长他感染发烧了，伤口溃烂得很厉害……
李倩也快不行了……我们被困在……被困在嘉禾超市的仓库里……
外面全是那些鬼东西……求求你们！任何代价我们都愿意付！只要救我们出去……”
信号断断续续，背景里能听到压抑的哭泣声和沉重的喘息，以及隐约的、令人不安的撞击声从远处传来。
嘉禾超市？
苏沐迅速在地图上找到位置。
那是一个位于城乡结合部的中型超市，距离他们这里不算太远，但位置相对孤立，周围是大片待开发的荒地和一个废弃的物流园。
赵铁他们竟然逃到了那里，还找到了一个临时避难所？
但显然，他们的状况糟糕到了极点。
弹尽粮绝，伤员惨死，还被丧尸围困。
“他们……怎么会这么惨……”
艾小雨小脸发白，虽然厌恶那些人，但听到如此具体的悲惨遭遇，还是让她心里有些不舒服。
石岩冷哼一声。
“自作自受。”
他对那支队伍没有任何同情。
苏沐的目光却落在收音机上，眼神深邃。
王涛的求救里，提到了“嘉禾超市的仓库”。
一个超市的仓库……
即便被搜刮过，很可能还有未被发现的物资，尤其是他们最急需的药品和食品。
风险在于，围困他们的丧尸数量不明，以及赵铁队伍残存的那点人，是否还有威胁？
或者，这本身就是一个精心设计的陷阱？
利用悲惨遭遇博取同情，引诱可能的救援者上钩？
王涛的求救声还在继续，越来越绝望，甚至带上了哭腔。
“……我们真的没办法了……谁来救救我们……我们愿意当牛做马……什么都听你们的……求求了……”
苏沐的手指，轻轻敲击着桌面。
她想起了林薇薇临死前的哀嚎，想起了赵铁下跪时的屈辱，想起了他们毫不犹豫抛弃同伴的丑态。
也想起了一个超市仓库可能存在的资源。
她缓缓站起身。
“石头，准备一下。检查装备，带足弩箭和汽油瓶。”
石岩没有任何疑问，立刻点头。
“是！”
“苏沐姐？你要去救他们？”
艾小雨惊讶地抬起头，眼中充满不解。
按照苏沐姐的风格，不是应该冷眼旁观吗？
苏沐走到窗边，看着远方嘉禾超市所在的方向，嘴角勾起一抹冰冷而玩味的弧度。
“救？”
她轻声重复着这个字眼，仿佛在品味其中的意味。
“我只是想去亲眼看一看。”
“看看他们绝望的样子。”
“顺便……验收一下，他们承诺的‘当牛做马’和‘任何代价’，到底还剩下多少诚意。”
她的声音很轻，却带着一种令人不寒而栗的掌控欲和审判意味。
这不是救援。
这是一次收割。
收割仇恨的利息，收割绝望的果实，或许也可以顺手收割一些意想不到的战利品。
“小雨，持续监听这个频率，记录他们所有的通讯。石头，一小时后出发。”
命令下达，没有丝毫犹豫。
别墅内的气氛瞬间从之前的微暖变得肃杀凝重。
小浩似乎感受到了什么，不安地抱紧了艾小雨的腿。
艾小雨看着苏沐冰冷的侧影，终于明白。
暗黑女王的仁慈，从未施舍给那些早已被标记的敌人。
他们的终局，只能由她亲手书写。
而这一次，她将亲临现场，为那段肮脏的过往，画上最后一个句点。