通道入口在身后无声地闭合，将外面那个被金属覆盖的奇异世界隔绝。林默置身于一条宽阔、高耸的廊道之中，四周墙壁、天花板、地面都是由某种温润的白色合金构成，散发着均匀而柔和的白色光芒，看不到任何明显的光源。空气循环系统运作着，带来一种带着尘埃和金属气息的、仿佛停滞了万古的冰凉空气。
这里安静得可怕，只有他防护服靴子落在光滑地面上的轻微声响，在这巨大的空间中激起微弱的回音。
“老铁，能接收到我的信号吗？扫描内部结构。”林默通过植入式通讯器低声询问。
【信号稳定，但受到强烈屏蔽，数据传输带宽受限。初步扫描显示，结构内部空间远超外部观测尺寸，可能应用了空间折叠技术。检测到复杂的能量回路遍布整个建筑，处于极低功耗的休眠状态。未发现生命迹象。】老铁的声音断断续续，但关键信息尚能传达。
空间折叠……这“缄默圣所”的技术层级，果然高得难以想象。
林默沿着唯一的通道向前走去。廊道两侧，偶尔会出现一些紧闭的、没有任何标识的门户，门体与墙壁浑然一体，严丝合缝。他尝试用精神感知去探查，却被一层无形的、温和但坚韧的能量场阻挡。
走了大约十分钟，前方豁然开朗，出现了一个巨大的圆形大厅。大厅中央，悬浮着一个巨大的、缓缓旋转的、由无数光点和线条构成的复杂星图模型，其精细度和涵盖范围，远超林默之前见过的任何星图，甚至包含了那片被隐藏的“指引之星”星系。一些光点闪烁着不同的颜色，一些区域则被标记着警告性的暗红色阴影——那很可能是“吞噬者”（虫族）活跃的区域。
而在大厅四周的墙壁上，不再是光滑的合金，而是变成了无数个密密麻麻排列的、如同蜂巢般的格栅。每一个格栅内部，都存放着东西——有些是实体，如造型奇特的器械、矿石样本、甚至是某种生物的冷冻胚胎；更多的，则是被压缩成光团形态的信息载体，表面流淌着难以解读的数据流。
档案馆……这里果然是一个巨大的信息库！
林默走近一个存放着实体的格栅，里面是一块拳头大小、呈现出七彩变幻光泽的奇异金属。旁边的光屏自动亮起，显示出一连串复杂的符号和数据，虽然语言不通，但通过图像和能量频谱分析，林默能看出这是在介绍这种金属的原子结构、特性以及可能的用途。
他又看向另一个信息光团，当他目光聚焦时，光团微微闪烁，一段模糊的、关于某种恒星能量抽取技术的原理片段涌入他的脑海，虽然残缺，却蕴含着颠覆现有能源科技的理念。
浩瀚！无边无际的知识海洋！
这里保存的，不仅仅是某个文明的历史，更像是某个（或某几个）高度发达文明对宇宙认知和科技树的全面备份！是为了防止文明断层而设立的“诺亚方舟”？
那么，“盟友的火种”又在哪里？
林默强压下立刻沉浸在这知识宝库中的冲动，继续向大厅深处走去。穿过这个档案大厅，后面连接着数个不同的功能区。他看到了类似实验室的房间，里面摆放着从未见过的仪器；看到了像是工厂车间的地方，复杂的机械臂静止在流水线上方；甚至还有一个模拟着不同行星生态环境的巨大生态穹顶，只是此刻里面所有的动植物都处于某种停滞状态。
整个“圣所”如同一艘搁浅的巨舰，所有功能都陷入了最深度的休眠，只为保存这些珍贵的“种子”。
终于，在穿过一条相对狭窄、两侧格栅存放着更多生物样本和基因序列信息的通道后，林默来到了一个与其他区域氛围截然不同的地方。
这是一个相对较小的圆形房间，房间中央没有复杂的设备，只有十几个并排摆放的、如同水晶棺材般的透明维生舱。大部分维生舱是空的，内部只有冷凝的雾气。但有三个维生舱，内部隐约躺着人影！
林默的心跳骤然加速。他快步上前，透过晶莹的舱盖向内看去。
维生舱内填充着淡蓝色的营养液，三个形体静静地悬浮其中。他们的外貌与人类相似，但细节上又有明显不同——皮肤呈现出淡淡的珍珠光泽，耳朵略尖，面部线条更加柔和，额头正中有一个细微的、仿佛天然形成的晶体状凸起。他们穿着样式简洁、同样散发着微光的白色衣物，双目紧闭，表情安详，仿佛只是陷入了沉睡。
是上古文明的幸存者？！
这就是所谓的“盟友火种”？
林默看向维生舱旁边的控制面板，上面显示的并非他认识的任何文字，而是一种流动的、如同音乐符号般的奇特代码。但奇异的是，当他集中精神去“看”那些代码时，星梭核心传来一阵微弱的悸动，一段经过翻译的信息流自然而然地浮现在他脑海：
【个体标识：守望者序列 - 守护之民（the Guardians）】
【休眠状态：深度沉眠（因‘裂解协议’启动，能源优先级调整为最低）】
【生理状态：稳定（已持续：约10,800标准年）】
【唤醒协议：需满足特定条件（检测到‘源典’碎片持有者\/继承者身份验证通过；或‘圣所’遭遇不可逆威胁）】
守护之民！上古文明的成员！他们真的还活着，在这时间的坟墓中沉睡了上万年！
唤醒他们需要“源典”碎片持有者的身份验证……星梭？还是他林默本身与星梭的绑定，被视为了一种继承？
就在这时，异变再生！
并非来自维生舱，而是来自林默自身，或者说，来自与他精神紧密相连的星梭核心！
一股庞大、古老、带着无尽沧桑和一丝疲惫的意识流，毫无征兆地、强行地通过精神链接，涌入林默的脑海！这股意识流并非攻击，更像是一种……信息的倾倒，一种跨越万载的“回响”！
刹那间，林默的视野被无数破碎的画面和纷杂的信息淹没：
· 他“看”到了一个繁荣昌盛、遍布星海的伟大文明，其科技与灵性完美结合，他们自称“艾莎娜”（Aethra），意为“星之编织者”。
· 他“看”到了那被尊称为“源典”的奇异几何体，它并非造物，更像是宇宙某种本源规则的具象化，蕴含着创造与毁灭的终极力量。艾莎娜文明因研究它而达到巅峰，也因它而招致灾祸。
· 他“看”到了来自宇宙暗面的、名为“虚空孽物”（Void Spawn，即“吞噬者”）的恐怖存在，它们如同蝗虫般追逐着“源典”的气息，所过之处，文明凋零，星辰黯淡。
· 他“看”到了惨烈的战争，艾莎娜的舰队在无尽的虫海面前节节败退，无数的世界在绿色的生物能量吐息中化为焦土。
· 最后，他“看”到了绝望的“裂解协议”被执行，巨大的“摇篮”空间站（艾莎娜的最终堡垒）被迫自毁，将“源典”碎裂成无数碎片，射向宇宙各个角落，以期保留文明复兴的火种。而这些“缄默圣所”和里面的“守护之民”，便是分散在各处，负责看守当地档案、等待“源典”碎片重新汇聚之日的“守望者”。
信息流如同潮水般退去，留下林默脸色苍白，踉跄一步，扶住了旁边的维生舱才稳住身形。大脑如同被强行塞进了一座图书馆，胀痛不已，但许多之前的谜团，却在这一刻豁然开朗。
星梭……它不仅仅是“摇篮”的遗产，它很可能就是一块“源典”碎片，或者至少是碎片的重要载体！所以它能激活上古残骸的防御，所以它能解读星图，所以它会对艾莎娜的遗迹产生共鸣！
而那神秘的“观察者”……他们追逐星梭，是否也是为了这块“源典”碎片？他们在这场跨越万古的悲剧中，又扮演着什么样的角色？
就在这时，那三个维生舱中的其中一个，内部淡蓝色的营养液忽然微微波动了一下，躺在其中的那位“守护之民”女性，她那如同蝶翼般的睫毛，极其轻微地颤动了一下。
与此同时，林默脑海中，星梭核心传来的那股古老意识流，最后留下了一个清晰无比、带着无尽沉重与期盼的意念，如同直接烙印在他的灵魂深处：
“继承者……时间……不多了……”
“唤醒……守护者……集结……碎片……”
“阻止……最终的……吞噬……”
意念消散，星梭核心重归沉寂，仿佛刚才那倾泻而出的古老回响耗尽了它积攒的力量。
林默站在原地，喘息着，看着那微微波动的维生舱，又感受着脑海中残留的、关乎整个宇宙命运的沉重嘱托。
圣所之秘已揭开一角，沉睡的盟友近在眼前。
但唤醒他们，意味着他将正式接过艾莎娜文明的遗志，踏上一条与“虚空孽物”及其背后可能存在的更恐怖力量抗争的不归路。
他的手，缓缓按在了那个出现反应的维生舱控制面板上。
是点燃这微弱的火种，迎接不可知的未来；还是转身离开，继续独自在黑暗中挣扎？
没有太多的犹豫，林默的眼神重新变得坚定。从他接受斯特林上将的托付，与星梭绑定的那一刻起，他的命运，早已与这跨越万古的战争纠缠在了一起。
他的指尖，依照脑海中星梭传递来的模糊指引，开始在那流动的音乐符号般的控制面板上，尝试输入唤醒序列……