议事厅内一片寂静。老人带来的信息量太大，需要时间消化。
预言、星图、路径、钥匙、度……每一个词都蕴含着巨大的重量。
凌云子看着星图上那条指向故乡的、中断的路径，心中涌起复杂的情绪。回归之路似乎就在眼前，却依旧迷雾重重，而且充满了未知的危险。
但他没有退路。
“屠夫阁下，”凌云子转向治安官，“我们需要一间安静的实验室，以及清单上的这些材料。”他报出了一串包括稀有矿物、能量单元在内的名单，其中一些甚至很冷门。
屠夫看了一眼技术官柯尔特，柯尔特检查了一下清单，点了点头：“大部分基地都有储备，有些需要从仓库调取。”
“尽快准备好。”屠夫下令，然后对凌云子道：“我会给你们最高权限的实验室和安全保障。希望你们不要辜负主人的期望，也不要给集市带来毁灭。”
“当然。”凌云子点头。
很快，在管理者内卫的带领下，他们来到了一间位于地下深处、设施极其先进完备的实验室。各种高精尖的分析仪器、能量锻造炉、甚至还有一个小型的零重力试验场，一应俱全。
艾莉和扳手看到这些设备，眼睛都亮了，如同看到了宝藏。
“第一步，彻底屏蔽零的烙印，并尝试初步修复和强化夜影艇。”凌云子下达指令，“第二步，分析星泪之源的构成，尝试进行小规模的能量提取和复制实验。第三步，也是最重要的……”
他拿出那本金属书籍和记录着古老星图的数据芯片：“结合‘钥石’和星图，全力分析那条中断路径的可能入口坐标！”
众人立刻分工合作，投入到紧张的工作中。
凌云子则拿着那本金属书籍，独自来到零重力试验场。他悬浮在空中，将秩序之剑的力量缓缓注入书籍，同时回忆着老人口中的预言和在方舟图书馆感受到的共鸣。
“失落的序曲……究竟指的是什么？”
他尝试着用不同的能量频率去刺激书籍，用神识去感知其内部最深层的结构。
时间一点点过去。
外面，黑狼和蛇姬的舰队依旧在集市外围徘徊，虎视眈眈。净化之光的战舰虽然暂时退去，但谁都知道他们绝不会善罢甘休。风暴正在酝酿。
实验室内，艾莉和汐成功利用星泪之源的能量，结合一种特殊的符文阵列，制造出了一个能有效屏蔽零身上烙印的小型装置。虽然无法根除，但至少暂时切断了与外界的联系。
扳手和老瘸子则带着遗民船员，利用管理者的资源和先进设备，疯狂地修复和改装夜影艇，甚至尝试将一些符文技术刻录到船体结构和新武器上。
几天后，凌云子依旧沉浸在对金属书籍的研究中，进展缓慢。这本书的奥秘远超想象。
就在这时，艾莉突然兴奋地大叫起来：“道长！快来看！有发现了！”
凌云子立刻来到主控台前。
只见艾莉将星泪之源的能量波动模式与古老星图中那条中断路径周边的能量异常数据进行比对后，发现了一个极其隐秘的规律！
路径中断点的空间参数，与星泪之源在特定频率下引发的空间谐振波形，存在着高度吻合！
“我怀疑！”艾莉激动地说，“想要定位甚至修复那条中断的路径，可能需要……需要极其庞大的星泪能量，在特定的地点、以特定的频率进行‘共振’！”
“庞大的星泪能量？”凌云子皱起眉，“我们去哪里找？”
星泪之源虽然强大，但相对于重启一条星际路径来说，无疑是杯水车薪。
“或许……不是寻找现成的能量，而是……制造一个‘放大器’，或者……一个‘共鸣器’？”艾莉提出了一个大胆的设想，“利用现有的星泪之源作为引子，结合特定的材料和符文技术，放大其能量效应，从而与遥远时空的路径产生共鸣，确定入口！”
这个想法与凌云子心中的某些构思不谋而合！
“需要什么材料？”凌云子立刻问。
艾莉调出一份清单，上面罗列着几种极其稀有的超导矿物和能量晶体，其中几种甚至标注为“帝国\/联邦战略管制物资”，还有几种连管理者仓库里都没有。
“这些材料……恐怕很难弄到。”柯尔特技术官看着清单，摇了摇头，“尤其是‘虚空氪金’和‘恒星内核碎片’，这些都是被大势力严格控制的，黑市上都很少有流通。”
就在众人为此发愁时，负责监控外部情况的铁鸦突然报告：
“道长！集市外围有情况！一支规模不小的商队正在请求入港！他们的识别信号……来自联邦！而且……他们的货船清单里，好像有我们需要的几种材料！”
联邦的商队？带着急需的稀有材料？
这来得也太巧了！
是陷阱？还是……命运的又一次安排？
凌云子的目光变得锐利起来。
“密切监控这支商队。屠夫阁下，麻烦您安排我们与商队的负责人‘偶遇’一下。”他沉声道，“或许，‘序曲’的第一章，就要从这群远道而来的客人身上开始了。”