“……‘真实之眼’……即是陷阱……亦是希望……‘暗影’……从未离去……它们……在井底……”
这行残缺的文字，仿佛带着万古的苍凉与绝望，在这寂静的小行星裂缝中回荡，让所有听到的人都不寒而栗。
真实之眼是陷阱？也是希望？暗影从未离去？在井底？
每一个短句都蕴含着巨大的信息量和矛盾，让人难以理解。
“这……这是什么意思？”铁鸦看着那艘古老的残骸，感觉头皮发麻，“这些‘守望者’的人，说话怎么都喜欢说一半？”
“像是在极度紧急的情况下留下的最后警告。”影分析道，“‘真实之眼’可能指的是某个地方，或者某种东西，它既是危险的陷阱，也蕴含着一线生机。而‘暗影’……恐怕就是指信标里提到的‘虚空暗影’，它们并没有消失，而是潜伏在某个被称为‘井底’的地方。”
“井底？什么井？在哪里？”夜疑惑道。
无人能答。这谜语般的遗言，反而让眼前的迷雾更加浓重。
凌云子神识仔细探查了整个残骸，再无其他发现。这艘小船似乎是在仓皇逃窜中意外坠毁在这里的，除了这行字，没有留下更多线索。
“看来，‘星云之眼’比我们想象的更不简单。”凌云子沉吟道，“‘守望者’的遗迹出现在这里，绝非偶然。或许这里就隐藏着通往‘井底’的入口，或者关于‘真实之眼’的线索。”
众人心情沉重地返回飞船。未知的强敌在外虎视眈眈，而唯一的避难所本身也似乎隐藏着巨大的秘密和危险。
接下来的日子，一种紧迫感弥漫在“旅行者号”内。
艾莉加快了“星泪隐身系统”的研发。在凌云子的帮助下（主要是提供稳定的能量输出和偶尔提出一些违反物理常识但居然有效的“阵法”建议），她成功制造出了第一个原型机——一个利用星泪结晶为核心、布满了复杂能量回路的金属圆盘。
将其启动后，一道柔和的、水波般的蓝色能量场以圆盘为中心扩散开来，缓缓笼罩了“旅行者号”。奇妙的事情发生了，飞船的能量签名在传感器上迅速减弱，最终几乎与背景的星云能量辐射融为一体！
“成功了！我们‘消失’了！”艾莉兴奋地看着数据。
虽然这个隐身场无法完全规避肉眼观察，并且对能量消耗巨大，需要凌云子定期充能，但足以骗过大多数科技探测手段。这为他们提供了宝贵的隐蔽性。
汐的精神力控制训练也进展神速。在星云之眼特殊环境和凌云子的悉心指导下，她已经能够初步收敛自己那庞大的精神力量，不再轻易外泄。甚至偶尔能主动释放出微弱的精神感应，帮助凌云子探查周围环境，作为神识的补充。她的脸色红润了许多，眼神中的恐惧也逐渐被一种新生的自信取代。
扳手和船员们终于完成了飞船的主要修复工作，虽然无法恢复到完美状态，但至少保证了基本的航行和战斗能力。
就在一切似乎都在向好发展，众人计划着下一步如何探索星云之眼深处时，负责监控外部环境的铁鸦发出了警告：
“有情况！远处有能量扰动！不是自然现象！”
所有人立刻紧张起来。
通过尚能工作的长距离光学观测设备，勉强能看到极其遥远的尘埃云深处，隐约有光芒闪烁，并且伴随着大规模的能量特征——那是高烈度战斗的迹象！
“是星灵理事会的人追进来了？他们在和谁打？”老瘸子疑惑道。
能量特征显示交火双方的火力都十分凶猛，而且技术风格截然不同。一方冰冷高效，确实是星灵理事会的风格。而另一方……却显得更加狂暴、混乱，充满了一种原始的毁灭欲。
“放大图像！分析能量模式！”艾莉操作着设备。
模糊的图像逐渐清晰一些。可以看到银灰色的理事会战舰正在与一些……难以名状的敌人交战。
那些敌人并非传统的舰船，它们更像是由阴影、扭曲血肉和破碎金属强行糅合在一起的怪物！形态千奇百怪，有的像巨大的太空浮游生物，有的则像是拼凑起来的畸形机甲，共同点是周身都缠绕着令人不适的、污浊的暗紫色能量，攻击方式疯狂而悍不畏死！
“那……那是什么鬼东西？！”铁鸦看得目瞪口呆。
这些怪物的风格，与他们在环状遗迹中遇到的、被“虚空暗影”污染的守尸有些类似，但更加庞大、更加疯狂！
理事会战舰的火力虽然强大，但这些怪物数量众多，而且似乎对能量攻击有相当的抗性，它们顶着猛烈的炮火，疯狂地扑向战舰，用爪牙、用冲撞、甚至用自爆的方式发动攻击！不时有理事会的小型战舰被蜂拥而上的怪物撕碎、吞噬！
战斗极其惨烈。
“是‘暗影’的爪牙？！”影震惊道，“它们真的存在！而且就在星云之眼里！”
凌云子神色凝重地看着远处的战斗。那些怪物身上散发出的气息，让他都感到一丝厌恶和警惕，那是一种纯粹针对生命和秩序的恶意。
理事会显然是在清剿这些怪物，但看起来并不轻松。
“它们是从哪里来的？”夜问道。
就在这时，汐突然捂住了脑袋，小脸上露出痛苦的表情，指着战斗方向远处的某个点，声音颤抖地说：
“那里……那里有个……‘洞’！一个很黑很冷……让人非常不舒服的‘洞’！那些坏坏的东西……好像是从那里……不断地爬出来！”
她的精神感知，似乎捕捉到了其他人无法察觉的东西。
凌云子立刻将神识集中投向汐所指的方向。
穿过混乱的能量乱流和遥远的空间，他的神识终于触碰到了那个区域。
那里……空间的规则似乎被打碎了，形成了一个巨大的、不稳定的“裂缝”，裂缝背后是令人窒息的、纯粹的黑暗和虚无。无数扭曲的暗影怪物，正如同潮水般从那个裂缝中涌出！
而更让凌云子心神一震的是，在那裂缝的边缘，他感受到了几股极其微弱、但却异常熟悉的能量波动——
那是……帝国制式机甲的能量签名！还有……“净化之光”那特有的、令人作呕的光明气息！
他们怎么会在这里？！难道那个裂缝……就是所谓的“井”？！