加工厂负责人那通支支吾吾的电话，像一盆夹杂着冰碴的冷水，迎头浇在了林晚意刚刚燃起的希望之火上。握着手机的手指微微收紧，指节泛出白色，一股混杂着愤怒、无力与冰冷现实的寒意，从心底迅速蔓延至四肢百骸。
有人打了招呼。
简短的几个字，背后是毫不掩饰的恶意与打压。她甚至不需要费力去猜，脑海中瞬间就浮现出周婉晴那怨毒的眼神，或是顾辰风那不甘而扭曲的脸庞。他们像潜伏在阴影里的毒蛇，在她试图走向光明的第一步，就迫不及待地亮出了毒牙。
“归晚”工作室里，午后的阳光依旧明媚，但空气仿佛凝固了。团队成员们都停下了手中的工作，目光担忧地聚焦在她身上。刚才电话里的只言片语，足以让他们明白发生了什么。
“林总……”运营经理老周眉头紧锁，语气沉重，“如果连‘ precision craft’这样的老牌厂子都迫于压力拒单，恐怕市内其他几家有实力的加工厂，情况也不会乐观。”
林晚意闭上眼，深吸了一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，恐慌只会让对手称心如意。她重新睁开眼时，眸中的波澜已被压下，取而代之的是一种沉静的决然。
“我明白。”她的声音出乎意料的平稳，带着一种安抚人心的力量，“没关系，这条路走不通，我们就换一条。”
她走到办公室中央的白板前，拿起记号笔，动作利落没有丝毫迟疑。“小敏，立刻整理一份国内，不，包括东南亚地区，所有以精细金工和宝石镶嵌闻名的中小型加工厂名单，重点排查那些有独立设计师合作经验，注重口碑而非规模的工作室或家族式工坊。”
“阿雅，小凯，”她转向两位年轻设计师，“我们可能需要根据加工方的工艺特长，对‘新生’系列的部分细节进行微调，确保设计灵魂不变的前提下，适应不同的制作环境。准备好所有部件的分解图和工艺要求说明。”
“老周，你负责联系筛选出的目标，直接说明我们是初创设计师品牌，询问合作意向和档期，不必隐瞒我们目前遇到的困难，坦诚有时更能筛选出真正的合作伙伴。”
一道道指令清晰明确地发出，原本有些惶惑的团队瞬间找到了主心骨，立刻行动起来。看着重新充满忙碌身影和键盘敲击声的工作室，林晚意紧绷的心弦稍稍放松了一些。她不是一个人在面对。
傍晚，团队成员们都下班后，林晚意独自一人留在办公室里。夕阳西沉，给房间蒙上一层暖橙色，却驱不散她眉宇间那抹淡淡的疲惫。白天的坚强是给团队看的，此刻独自面对满桌被打回的设计稿和长长的、前景未卜的备选加工厂名单，一种深切的无力感还是悄然袭来。
创业维艰，她早有心理准备，但没想到恶意来得如此直接，如此迅速。这不仅仅是一张订单的问题，而是一个信号——那些人，不会轻易看着她崛起。
就在这时，手机屏幕亮起，是陆寒州发来的信息。
「加工厂的事，我听说了。」
林晚意微微一怔，他消息果然灵通。她还没想好如何回复，又一条信息紧随而至。
「需要我介入吗？」
言辞简单，却蕴含着不容置疑的力量。只要她点头，以陆寒州的手段和陆氏的影响力，让一两家加工厂改变主意，或者直接动用陆氏旗下的珠宝工坊，都是轻而易举的事情。
这份庇护如此坚实，带着令人心安的温暖。林晚意的手指在屏幕上悬停片刻，内心挣扎。接受他的帮助，无疑是最快捷的解决方式。但……
她想起白天自己在团队成员面前表现出的坚定，想起“归晚”创立的意义——独立、新生。如果连第一道坎都需要依靠陆寒州才能迈过，那“归晚”还是她的“归晚”吗？她想要证明的，不就是即使没有林家，没有所谓的靠山，她林晚意也能凭自己闯出一片天吗？
她深吸一口气，认真地回复：
「暂时不用。我想先自己试试。如果实在走投无路，再向你求救。（笑脸）」
她加了个笑脸，想让语气显得轻松些。
信息发出去后，她有些忐忑地等着回应。她知道自己可能有些固执，甚至不识好歹。
几秒钟后，陆寒州的回复来了，只有简短的两个字：
「依你。」
紧接着，又一条信息弹出：
「记住，你不是一个人在战斗。身后有我，身边有你的团队。放手去做。」
看着屏幕上那简短的文字，林晚意忽然觉得眼眶有些发热。他没有质疑她的决定，没有觉得她不自量力，而是用最简洁的方式，表达了他无条件的尊重和支持。他告诉她，他可以成为她的底气，但绝不会干涉她的选择。这种被深刻理解和尊重的感觉，比任何直接的帮助都更让她动容。
心中的阴霾仿佛被这两条信息带来的暖风吹散了大半。林晚意收起手机，重新看向那份备选名单，目光变得坚定而锐利。是的，她不是一个人。她有信任她的团队，有……他作为后盾。
那么，她还有什么理由退缩呢？这场仗，她必须靠自己打赢。
她重新投入工作，逐条分析备选加工厂的信息，筛选、比较，准备明天一早便开始联系。夜色渐深，工作室的灯却一直亮着，像黑暗中一枚不屈的星辰。
经过数日不眠不休的筛选、沟通和反复比对，就在林晚意几乎要亲自飞往南方考察一家小型工坊时，小敏带来了一个意想不到的消息。
“林总，联系上了！是苏城的一家老字号银楼，叫‘石缘斋’，他们主要做传统金银细工，但也接过一些独立设计师的现代作品。看了我们的设计图后，他们的老师傅很感兴趣，表示愿意接单试试！”
峰回路转的消息让整个团队精神一振。然而，小敏顿了顿，补充了一句，语气带着些许疑惑：
“不过，对方的态度好得出奇，而且……他们好像提前就知道我们会联系他们似的。”