碎石滩上，尘埃落定，只余下风卷过满目疮痍大地的呜咽声。
那头额带旧疤、凶威赫赫的异甲龙，此刻已彻底失去了生机，庞大的身躯匍匐在地，与它那早已死去的伴侣（或同族）相隔不远，共同构成了这片战场上最触目惊心的景象。
它额头那道几乎被彻底轰开的旧疤，是它败亡的最直接原因，也是李强三年前留下的印记与今日复仇的见证。
李强站在原地，周身那燃烧般的暗金色光焰已然彻底熄灭。
秘药的副作用如同潮水般汹涌袭来，远超之前的虚弱感瞬间攫住了他。
他感觉身体仿佛被掏空，每一个细胞都在发出痛苦的呻吟，经脉如同干涸龟裂的土地，传来阵阵撕裂般的剧痛。
原本因能量充盈而贲张的肌肉也松弛下来，皮肤表面布满了细密的裂痕和之前战斗留下的伤口，鲜血混合着汗水与尘土，将他染成了一个血人。
他剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛，眼前阵阵发黑，几乎要站立不住。
他强撑着没有倒下，目光扫过不远处气息悠长、眸光锐利的叶雪，心中稍定。
至少，她的突破成功了。
叶雪手持冰魄长剑，剑尖斜指地面，周身散发着五级战警特有的能量波动，混合着一丝淡淡的龙威，与之前相比已是天壤之别。
她看着李强那摇摇欲坠、却依旧挺拔的身影，冰蓝色的眼眸中情绪复杂难言。
她很清楚，若非李强关键时刻两次服下秘药，以命相搏，死死拖住这头更强的异甲龙，她绝无可能顺利完成融合晋级。
她快步走到李强身边，伸手想要搀扶他。
“你怎么样？”
她的声音带着一丝不易察觉的关切。
李强摆了摆手，示意自己还能坚持。
他深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，声音沙哑道：
“没事，死不了。秘药副作用，休息一下就好。”
他的目光落在那头新死的异甲龙尸体上，“先处理战利品，此地不宜久留。”
叶雪点了点头，知道现在不是客套的时候。
远处那些被强大战斗波动暂时惊退的窥伺者，随时可能卷土重来。
两人走向那头额带疤痕的异甲龙尸体。这一次，不需要李强动手，叶雪主动上前。
她手中的冰魄长剑轻轻一划，一道凝练的冰蓝色剑气精准地破开鳞甲，探入其体内。
很快，一枚比之前那枚稍大一圈、能量波动更加磅礴、内部游动的能量小龙虚影也更加清晰的暗金色兽核，被她取了出来。
六级巅峰兽核！
其价值远超普通六级兽核！
同时，李强也强忍着虚弱，再次拿出高周波切割刃（之前断裂的是普通短刃，他体内空间还有备用），开始熟练地分解这头异甲龙身上有价值的材料。
背甲、利爪、獠牙……尤其是它额头那块被重点攻击、几乎破碎但材质特殊的头骨，都被他小心地收集起来。
做完这一切，李强体内的空虚感更重，他不得不依靠在旁边一块较大的岩石上喘息。
叶雪则将那枚新得的六级巅峰兽核递向李强。
“李强，这枚兽核，还有之前那枚，理应都归你。”
叶雪的语气十分认真，没有丝毫做作，“若非你，我不可能晋级，甚至可能已经死在这里。这两头异甲龙，几乎是你独立击杀，我……没出什么力。”
她很清楚这两枚六级兽核，尤其是后面这枚巅峰兽核的价值。
这对于任何战警来说都是梦寐以求的珍宝，足以换取海量资源，甚至可能关系到李强能否突破七级。
她虽然渴望力量，但更懂得感恩与分寸。
李强看着叶雪递过来的两枚散发着诱人能量波动的兽核，又看了看她那双清澈而坚定的眸子，他缓缓摇了摇头，脸上挤出一丝疲惫的笑容。
“我说过，各取所需。”
他的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的意味，
“你的‘融合体质’需要高阶龙系兽核，这枚新的对你巩固境界、乃至后续提升都大有裨益。而我，”
他指了指被收起的、堆积如山的异甲龙材料，“这些龙骨、利爪、背甲，是锻造战警装备的顶级材料，对我同样至关重要。我的‘鳄杀’战技正好缺一把合适的主武器，这些材料足够了。”
他顿了顿，继续道：“更何况，没有你前期牵制第一头异甲龙，没有你晋级后及时援手，我想单独解决这头大家伙，就算有秘药，也绝无可能。所以，不必觉得亏欠，这是我们联手的结果，战利品自然按需分配。”
叶雪还想说什么，李强却直接打断了她，语气带着一丝不容拒绝：“收下吧。实力提升上去，以后说不定还有需要你帮忙的时候。到时候，你别推辞就行。”
看着李强那虽然虚弱却异常坚定的眼神，叶雪知道他不是在客套，而是真的这么认为。
一股暖流悄然划过心间。
在星空岛这个竞争激烈、甚至不乏勾心斗角的地方，如此纯粹的战利品分配和毫无保留的信任，显得尤为珍贵。
她不再矫情，重重点头，将两枚兽核郑重收起。
“好！这份情，我叶雪永世不忘！日后但有差遣，只要不违背道义，叶雪万死不辞！”
这是她的承诺，比任何感谢的话语都更加沉重。
李强笑了笑，没再说什么。
他挣扎着站直身体，感受着体内那如同废墟般的状况，眉头微皱。
秘药的副作用比他预想的还要猛烈一些，没有个把月的精心调养，恐怕很难恢复过来，甚至可能留下一些暗伤。
“我们必须立刻离开。”
李强看向叶雪，
“我现在的状态很差，需要找个安全的地方休整。你来带路，找个相对安全，距离集合点也别太远的隐蔽之处。”
叶雪晋级五级后，感知和实力都大增，由她来主导接下来的行动再合适不过。
“好！”
叶雪毫不犹豫地应下。
她目光扫过狼藉的战场，走到那头奄奄一息、独角黯淡的独角兽身边，轻轻抚摸它的脖颈，渡过去一丝温和的冰系能量安抚它。
然后又对空中盘旋、同样疲惫不堪的异变狮鹫发出指令。
她辨认了一下方向，指着与异甲龙巢穴相反的一处植被相对茂密的山麓道：
“去那边，我记得来时路过那里有一个废弃的岩洞，位置隐蔽，应该可以暂时容身。”
李强点了点头。
叶雪将伤势不轻的独角兽暂时收回专门的契约空间休养，然后召唤下异变狮鹫。
她率先跃上狮鹫宽阔的背部，然后向李强伸出手。
李强看着那只白皙纤柔的手，微微一愣，随即失笑。
没想到自己也有需要人拉一把的时候。
他也没有逞强，借助叶雪的力量，有些艰难地翻身骑上了狮鹫。
狮鹫发出一声低鸣，振翅而起，虽然不如全盛时期迅捷，但依旧稳稳地载着两人，向着叶雪所指的方向飞去。
坐在狮鹫背上，感受着耳边呼啸的风声，看着下方迅速掠过的、逐渐远离的惨烈战场，李强紧绷的神经终于稍稍放松了一些。
剧烈的疲惫和痛楚如同潮水般将他淹没，他几乎要立刻昏睡过去，但他强打着精神，保持着最后一丝清明。
叶雪坐在他身前，操控着狮鹫，背影挺拔。
晋级五级后，她的气质更加清冷出众，那若有若无的龙威让她平添了几分威严。
飞行了约莫一刻钟，叶雪指挥狮鹫降落在了一处被藤蔓半遮掩的山壁前。
她拨开藤蔓，露出了一个仅容数人通过的狭窄洞口。
“就是这里了。”
叶雪率先下地，警惕地感知了一下洞内，确认没有危险后，才扶着李强走了进去。
岩洞内部不算宽敞，但足够几人容身，干燥通风，确实是一个不错的临时落脚点。
李强一进入洞内，最后支撑着他的那口气也泄了，再也坚持不住，直接靠着岩壁滑坐在地，脸色苍白如纸，气息微弱。
“你怎么样？”
叶雪见状，脸上露出一丝焦急，立刻蹲下身，检查他的状况。
“秘药副作用……需要……静养……”
李强断断续续地说完，便再也支撑不住，眼皮沉重地合上，陷入了深度的昏迷之中。
他体内的“小宇宙”黯淡无光，平行异空间也沉寂下去，只有那蛰伏的发光鱼所化星光，以及潜藏的圣魔邪火，依旧在无人察觉的层面，缓缓流转。
看着昏迷过去、气息微弱的李强，叶雪抿紧了嘴唇。
她小心翼翼地将李强放平，让他躺得更舒服一些。
然后，她毫不犹豫地从自己的储物装备中取出了最珍贵的疗伤药剂和恢复能量的补品，仔细地喂李强服下。
她守在洞口，盘膝而坐，冰魄剑横于膝上。
刚刚晋级五级战警的她，本该好好巩固境界，熟悉暴涨的力量。
但此刻，她将所有的精力都放在了为李强护法之上。
洞外，夜色渐深，异变区的夜晚充满了未知的危险。
洞内，火光摇曳（叶雪生起了一小堆篝火），映照着李强苍白的脸和叶雪坚定守护的身影。
这一次并肩作战与坦诚的“分赃”，无形中将两人的关系拉近了许多。
一种基于信任与认可的牢固情谊，在这危险重重的异变区岩洞中，悄然生根发芽。
而李强昏迷前那句“各取所需”，也注定将成为叶雪铭记于心的承诺。
她看着昏迷的李强，心中暗暗发誓，定要尽快掌握五级的力量，未来才能更好地偿还今日之恩，乃至……与他并肩，面对更多的风浪。