戚清辞从紫宸宫里退出来时，脚步近乎逃窜。
回到偏殿，殿门“砰”地一声关上，他才背靠着冰冷的门板滑坐在地，大口喘息。
【今天这狗皇帝……到底发什么疯？】
【先是服软，然后又这么好说话，肯定有天大的阴谋！】
他翻了个身，趴在冰凉的地砖上，试图让脑子冷静下来。可眼前全是晏北玄方才那副近乎低声下气的模样，那双深邃眼眸里一闪而过的苦涩与脆弱，看起来挺真的。
害的他的良心都有点痛痛的。
【算了，不想了！想也想不通！】
【反正明天就能回家！】
【整整三天！没人管的三天！自由的三天！】
一想到这个，戚清辞猛地从地上弹了起来，眼里的阴霾一扫而空，三两步扑到榻上，开始兴致勃勃地计划他的“休假”。
【第一天，必须去吃城东戚记老铺的东坡肉，肥而不腻，入口即化！再打包一份桂花酿，不醉不归！】
【第二天，去城南新开的温泉山庄泡个通宵，把这几天沾上的狗皇帝的晦气全洗掉！】
【第三天……就赖在家里哪也不去，陪陪爹娘和大哥！对，还要吃娘做的桂花糕！】
【还回来？！三天后老子压根就不会回来！】戚清辞在心里狠狠啐了一口，翻身裹紧被子，强迫自己入睡。
他越想越美，甚至开始盘算，要不要趁这三天，跟大哥好好合计一下，如何才能彻底脱身。
一夜无梦。
次日，戚清辞难得睡到日上三竿。
他伸着懒腰推开门，就见小德子正恭恭敬敬地候在门外。
“戚将军，”小德子堆着笑脸上前，“陛下已有旨意，命奴才备好了马车，将军随时可以回府。”
戚清辞眨了眨眼，一时没反应过来。
【这么爽快？】
【不会是在路上埋伏了刀斧手，等我一出宫门就砍死我，再伪造成意外吧？】
他试探着问：“那就……现在？”
“是。”小德子笑得愈发恭敬，“陛下吩咐了，将军想何时走，便何时走，不必顾忌。”
戚清辞狐疑地盯着小德子那张菊花似的笑脸，总觉得这太监的褶子里都藏着算计。
但管他呢！能出宫就是胜利！
“走。”
马车辘辘，一路出了宫门。
戚清辞掀开车帘一角，紧张地向后张望，确认没有可疑的尾巴跟着，这才长舒一口气，彻底瘫在软垫上。
【看来那狗皇帝这次，是真的放我走了。】
【他葫芦里到底卖的什么药？】
想不通，索性不想。
车轮滚滚，很快，将军府那威严的石狮子便映入眼帘。
戚清辞跳下马车的，差点撞上迎面跑来的福伯。
“二公子！您回来了！”福伯激动的不行，昨天皇帝陛下直接上门来要人，可把他吓坏了，“老爷和夫人、大公子，都在正厅等着您呢！”
戚清辞一路小跑着冲进正厅。
“爹！娘！哥！”
他直直扑进母亲柳氏的怀里，昨天在家的时间太短，走的时候都没和家人好好告别就被晏北玄拎回皇宫了。
柳氏心疼地搂住他，手掌一遍遍抚摸着他背脊：“我的儿，回来就好，回来就好……昨天在宫里，没受委屈吧？陛下他……没有为难你吧？”
昨天晏北玄的低气压有些吓到了柳氏，看到儿子今天全须全尾的回来，不安的心总算安定下来。
“没有，娘，我好着呢！”戚清辞埋在母亲怀里。
“回来了，就好好歇着。”戚清越伸手揉了一把戚清越的头，语气平静无波，但眼神却深不见底，“这三天，安分些，尽量不要外出。有些事，眼不见，心不烦。”
“哥，我知道。”戚清辞乖巧点头。
回到自己的小院，他一头栽到床上，抱着枕头打了好几个滚。
【自由的感觉，真他娘的好！】
【这三天，要把之前受的罪全补回来！】
他在床上赖了许久，享受着这份来之不易的安宁。
然后才起身在府中开始溜达起来，他走着走着，就来到了大门处。
一门之隔外传来的街市喧嚣，那熟悉的叫卖声、孩童的嬉闹声，像一只只小手，挠着他的心。
在宫里，世界是死寂的。而这里，才是人间。
他忽然迫不及待地想融进去。
【要不……就出去走走？大哥的话……就当没听见吧！】
说干就干。戚清辞换了身不起眼的常服，熟门熟路地从角门溜出了将军府。
负责“照顾”他的宫女侍卫看到，也连忙跟在戚清辞的身后。
在他的威逼利诱下，这群侍从没能贴身跟着，只能在戚清辞的不远处守着。
都城的长街依旧车水马龙，充满了鲜活的人间烟火气。
戚清辞走走停停，买了一串晶莹的糖葫芦，酸甜的滋味在舌尖化开，心情好得要飘起来。
【这才是人过的日子。】
【金碧辉煌的皇宫？连狗笼子都不如！】
他一路闲逛，不知不觉晃到了城南。
一处名为“芳菲苑”的园子，听说这里的牡丹开得极盛，是京中贵妇贵女们最爱来的风雅之地。
戚清辞想着无事，便信步走了进去。
园中景致非凡，花团锦簇，盛放的春色几乎要溢出墙外。
不知不觉戚清辞沉浸在美丽的景色中，他穿梭在花园中，设计巧妙的奇石景观像一座迷宫。
几个转身，那些侍卫们就看不见戚清迟的身影。
他正欣赏一株罕见的墨色牡丹，那颜色深沉如夜，花瓣边缘却泛着一丝诡谲的紫，正看得出神。
忽然，不远处的假山后，传来一个抱怨的女声。
“这戚将军可真会跑，也不知道跑到哪里去了，可把我累坏了。”
听到提到自己，戚清辞往那边看。
然后紧随其后的声音让他赏花的动作停住。
“哎，话说你有听到过吗？那位戚将军的事……”
“嘘！小声点！我们现在可是在说服侍他，当心你的脑袋！”
“怕什么？现在宫里谁不知道？这事儿都快传遍整个京城了！我跟你说啊……”
戚清辞下意识地侧过身，身影悄无声息地隐入一丛茂盛的芍药花木之后。
他悄悄竖起了耳朵。
一个尖细的声音响起，带着毫不掩饰的鄙夷：“可不是嘛！都说他是北疆战神，我看啊，是靠着那张脸蛋儿和那副好身段，才爬上位的吧！”
另一个声音惊讶地附和：“天哪！李姐姐，此话当真？他不是戚家的大将军吗？怎么会……”
“什么大将军！”被称为“李姐姐”的尖细声音主人嗤笑一声，得意地炫耀着自己的消息来源，“我表姐的姑母就在陛下寝宫外当值，亲眼见过！还不止一次！那位戚小将军衣衫不整地从里面出来，眼角都是红的，路都走不稳当！”
“我的老天！那他那些战功……”
“战功？呵，枕头上的战功罢了！”
那个声音拔高了些，恶意满溢。
“你想想，一个顶天立地的大男人，甘愿雌伏于君王身下，这要是传出去，戚家列祖列宗的棺材板都要被他气得压不住了！”
“我还当他是什么英雄人物，原来是个……以色侍君的娈宠……”
“这种不要脸的人，就该被万人唾骂！还北疆战神呢，我看是‘北疆战损’吧，哈哈哈哈……”
这一句句充满恶意的诋毁，顺着风狠狠扎进戚清辞的耳朵里。
字字诛心。
他手中的糖葫芦“啪”地一声掉在地上，晶莹的糖衣碎裂，沾满了尘土，就像他此刻的心。
整个世界的声音，都在这一刻消失了。
只剩下那句“北疆战损”，在疯狂地回响。
那是他哥用青春用命换来的荣耀，是他哥和无数将士用鲜血铸就的丰碑，如今，却成了别人嘴里最肮脏、最下流的玩笑话。