文澜书院案卷宗归档，崔明远被押往云南，范遥及一众从犯也皆已收监。杭州城似乎恢复了往日的宁静。但凌越深知，这平静的水面之下，暗流从未停止涌动。
沈荆澜的身世之谜如同一根刺，扎在凌越心头。他私下命王砚去查那本《闽中海错疏异闻补遗》的来历，却发现此书并非文澜书院固有藏书，而是数月前一位匿名人士捐赠，捐赠记录语焉不详，仿佛特意被人抹去了痕迹。而书中那篇手抄的《异闻补遗》及其所绘的“幽蓝絮”图样，更是无据可查，像是凭空出现，恰好就在结案后整理书籍时，滑落到了沈荆澜面前。
太过巧合，就显得刻意。凌越几乎可以肯定，这是有人故意为之，目的就是将“幽蓝絮”与东南沿海的线索，通过沈荆澜的身世，再次摆到他面前。
对方对他身边的人和事，似乎了如指掌。这种感觉，令人脊背发寒。
这日散衙后，凌越回到书房，发现书案正中端端正正地放着一封没有署名的信函。信函材质普通，但封口处用的火漆印却有些特别——并非官府或私人常用的图样，而是一个极其精细复杂的、类似海浪缠绕古船的徽记。
“何人送来的？”凌越皱眉问值守的衙役。
衙役茫然回禀：“回大人，并未见有人进来。小的只是去倒了杯茶的功夫，回来就见这信放在案上了。”
凌越心中一凛。对方竟能如此轻易地潜入按察使司衙门的核心区域，如入无人之境！这与其说是一封信，不如说是一个警告，一次示威。
他挥退衙役，小心地拆开火漆。信纸上是工整的馆阁体，措辞恭敬，内容却让人不寒而栗：
“凌大人台鉴： 久慕大人清名，断案如神，明察秋毫，鄙人等钦佩之至。文澜书院一案，大人雷厉风行，扫除积秽，还学界朗朗乾坤，功在千秋。然，水至清则无鱼，人至察则无徒。世间之事，非黑即白者少，灰蒙蒙处居多。大人锐意进取，固然可敬，然亦需知刚极易折，弦紧易断之理。 东南之地，风波险恶，非大人久居之地所能想象。昔年旧事，牵扯甚广，泥潭深陷，恐非一人之力可挽狂澜。且大人身边之人，身世飘零，若卷入过深，恐再生不忍言之祸端，岂不令人扼腕？ 望大人三思而后行，暂歇东南之念，安享杭州之宁。则上下安堵，各得其所，岂不美哉？ 临书仓促，言不尽意。伏惟钧安。
无名氏 顿首”
信中没有一句直接的威胁，字字看似劝诫关怀，实则字里行间充满了居高临下的警告和冰冷的杀机！对方明确点出他“身边之人”无疑是指沈荆澜及其“身世飘零”，并以“不忍言之祸端”相胁！更暗示东南之事牵扯巨大，非他所能插手！
凌越握着信纸的手，指节微微发白。怒火在胸中翻腾，却被他强行压下。对方能量之大，远超他的预料。不仅能精准地利用沈荆澜的身世做文章，还能将警告信直接送到他的书案上！
这绝不仅仅是崔明远或范遥残党的报复。这是一张更深、更庞大的网！文澜书院案，或许无意中触碰到了这张网的某个边缘！
他立刻起身，检查门窗和书房内可能藏人的角落，一无所获。对方来无影去无踪，手段高超。
“大人？”沈荆澜的声音在门外响起，她端着一碟刚做好的点心过来，见凌越面色凝重地站在房中，不由担忧道，“可是出了什么事？”
凌越迅速将信纸收起，神色恢复平静：“无事。只是想起一桩旧案，有些出神。”他不想让她过早地陷入恐慌。
沈荆澜敏锐地察觉到他神色间一闪而过的阴霾，却没有多问，只是将点心放下，轻声道：“大人近日劳神，用些点心吧。”她的目光不经意间扫过书案，看到了那枚被掰开的、带有独特海浪古船纹样的火漆，眼神微微一顿，却什么也没说。
凌越心中有事，随意用了两块点心，便道：“荆澜，近日衙门无事，你可多休息休息，或是……回养父母家中小住几日？西湖秋色正好，也可散散心。”
他想让她暂时离开这是非之地，避开可能的风险。
沈荆澜抬起头，清澈的目光仿佛能看透他的心思。她缓缓摇头，语气轻柔却异常坚定：“大人，荆澜哪里也不去。我的根就在杭州，就在这里。”她顿了顿，声音更低了些，“无论发生什么，荆澜愿与大人……共同面对。”
她的话，如同暖流，瞬间冲散了凌越心中的寒意与孤愤。她知道了，她一定从那只字片语和那枚特殊的火漆中猜到了什么，但她选择留下，选择与他共同承担。
凌越心中涌起一股难以言喻的感动与酸涩。他看着她坚定而温柔的眼神，所有劝她离开的话都堵在了喉咙里。
“好。”他最终只吐出一个字，声音有些沙哑。千言万语，尽在不言中。
就在这时，王砚急匆匆敲门而入，脸色凝重：“大人！刚收到驿报，押送崔明远的官差在江西境内遭遇山匪袭击！”
凌越猛地站起身：“崔明远呢？”
“官差奋力抵抗，山匪退去，但……但崔明远在混乱中受了重伤，昏迷不醒，恐……恐有性命之忧！”王砚喘息着道，“蹊跷的是，那伙山匪身手矫健，进退有据，不像寻常乌合之众，且……只针对崔明远，并未劫掠财物！”
凌越的心沉了下去。这绝不是意外！这是灭口！对方不仅要警告他，还要掐断所有可能遗留的线索！崔明远一死，许多关于他如何构陷范遥、以及他背后可能存在的其他隐秘，就再也无人知晓了！
好狠辣的手段！好快的动作！
“还有……”王砚看了一眼旁边的沈荆澜，有些迟疑。
“说！”
“属下按大人吩咐，暗中查访与‘幽蓝絮’或东南海外相关的人或事。今日有一老船工悄悄找到属下，说他多年前曾载过一位气质不凡的妇人前往闽地一处偏僻海岛，那妇人登岛时，怀中紧紧抱着一个木匣，他曾无意中瞥见，匣中似乎……就有闪着蓝紫色幽光的絮状物。但他后来想再寻那岛，却再也找不到了，仿佛海市蜃楼一般。他还说……那岛附近，时常有打着奇怪旗号（类似海浪古船）的船只出没……”
海浪古船！又是这个标志！
凌越与沈荆澜对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。线索再次诡异地交汇了！
威胁信、崔明远被灭口、老船工的证词、神秘的海岛和旗帜……所有这些都指向一个隐藏在东南海外、能量巨大、且与沈荆澜身世密切相关的神秘势力！
凌越感到一张无形的巨网正从海上缓缓罩来，而他自己，已然站在了网的中心。
新仇旧怨，尚未理清，更危险的暗箭已悄然瞄准了他和他想要保护的人。
但他凌越，从来就不是畏缩之人。
“王砚，”他目光锐利如刀，声音冷冽，“加派人手，保护衙门内外，尤其是……沈姑娘的安全。从今日起，任何陌生面孔接近，一律严查！”
“是！”
“另外，给那位老船工一笔赏银，让他再仔细回想一切细节，尤其是关于那海岛和旗帜的。所有信息，直接报于我知。”
“属下明白！”
王砚领命而去。书房内再次剩下凌越和沈荆澜两人。
气氛凝重得几乎令人窒息。
“大人……”沈荆澜轻声开口，眼中虽有忧惧，却更多是坚定，“他们……是冲我来的吗？”
凌越走到她面前，双手扶住她微微颤抖的肩膀，目光沉静而有力：“不管冲谁而来，有我在，绝不会让任何人伤害你。从今日起，你搬入衙门内院西厢房居住，没有我的陪同，尽量不要单独外出。”
这不是商量，而是保护。沈荆澜看着他那双深邃眼眸中不容置疑的决断，心中最后一丝慌乱也奇迹般地平息了。她点了点头：“好。我都听大人的。”
窗外，秋风渐起，卷起几片枯叶，拍打在窗棂上，发出沙沙的轻响，仿佛暗夜中窥视的低语。
山雨欲来风满楼。