萧锦颜的话音落下，琼华殿内陷入了一种奇异的寂静。
埙？
那个土陶烧制、只有几个孔洞、音色古朴甚至带着几分悲凉的乐器？
在场的勋贵命妇，大多精于琴棋书画，追求的是清越、华丽、技巧繁复的丝竹之音，对于埙这种过于古老甚至显得有些“粗鄙”的乐器，向来是瞧不上的。让一个妃嫔（哪怕是弃妃）在国宴上吹埙？这简直……有失体统！
皇后陈氏嘴角几乎控制不住地要上扬，她强忍着，端起酒杯掩饰眼中的讥讽。果然是个上不得台面的，竟然自请吹埙？真是自取其辱！
端妃眼中闪过一丝讶异和不解。柳盈盈更是差点笑出声来，只觉得萧锦颜是慌不择路，自暴自弃了。
连皇帝赵胤都愣了一下，他记忆中温婉清丽的苏清雪，最擅长的是清越空灵的琴音，与这苍凉浑厚的埙，实在是格格不入。他看着萧锦颜那张与挚爱相似的脸，心中涌起一股莫名的失望和……一丝说不清道不明的异样感。她，终究不是她。
慕容翊则挑了挑眉，鹰眸中兴趣更浓。北狄草原亦有类似埙的古老乐器，用于祭祀和传递信号，音色苍茫，与草原的辽阔相得益彰。他没想到这看似柔弱的中原女子，竟会选择如此独特的乐器。
唯有赵珩，依旧面无表情地把玩着手中的酒杯，凤眸低垂，无人能窥见他眼底一闪而过的深思。埙？这倒是个出乎意料的选择。避开了她可能不擅长的琴技，另辟蹊径，倒是聪明。只是……她真的会吗？
“埙？”赵胤重复了一遍，语气有些复杂，“你……确定？”
“臣妾确定。”萧锦颜抬起头，目光清澈而坚定，那眼神中没有了之前的惶恐怯懦，取而代之的是一种沉静的力量，“埙音质朴，源自上古，其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉，正合《春江花月夜》中‘江畔何人初见月？江月何年初照人？’的幽思与苍茫。臣妾以为，或可一试，望陛下成全。”
她这番话，不仅解释了选择埙的原因，更巧妙地引用了原诗中的句子，瞬间将埙这“粗鄙”乐器的格调提升到了哲学与时空思索的层面，让人无法轻易驳斥。
赵胤看着她那双与苏清雪相似、却截然不同的眼睛，那里面的沉静与笃定，是他从未在苏清雪眼中看到过的。鬼使神差地，他点了点头：“准。”
内侍连忙将那只陶埙取来，恭敬地递给萧锦颜。
那埙呈卵形，暗红色陶土制成，表面光滑，只有几个简单的音孔，看起来朴实无华。
萧锦颜接过埙，指尖感受着陶土微凉粗糙的质感。她走到大殿中央，对着御座和四方宾客微微屈膝一礼，然后，将埙轻轻抵在唇边。
所有人都屏息凝神，等待着。大多数人是等着看笑话，少数人如赵珩、慕容翊则带着探究。
她闭上眼，深吸一口气，仿佛在调动某种遥远的记忆。前世的宫廷岁月，无数个孤寂的夜晚，便是这苍凉的埙声，伴她度过……
下一刻，一股低沉、浑厚、带着奇异磁性的乐音，从那只小小的陶埙中流淌而出。
初时，音色略显生涩，仿佛幽谷中悄然升起的薄雾，带着些许不确定。但很快，那声音便稳定下来，变得圆润而饱满。
她没有吹奏完整的《春江花月夜》，那首曲子过于华丽，并不完全适合埙。她吹奏的，是她前世偶然所得的一首古曲残谱，名为《幽谷》，经过她自己的整理和演绎。
埙声呜咽，低沉时如潜龙在渊，幽咽泉流；高亢时如孤凤清鸣，穿透云霄。那声音不像琴瑟那般悦耳，却带着一种直击灵魂的力量。它描绘的不是花月春江的旖旎，而是月下大江的浩瀚、空谷足音的寂寥、对生命起源与终结的叩问。
乐音在大殿中回荡，原本还有些窃窃私语的声音彻底消失了。所有人都被这苍凉古朴、却又充满内在张力的乐音所吸引。
它不华丽，却磅礴；不精巧，却深刻。
它仿佛带着听众穿越了时空，回到了上古时代，感受到了先民面对浩瀚天地时的敬畏与孤独。那是一种超越了个人情爱、宫廷争斗的宏大叙事。
皇帝赵胤怔住了。他听着这埙声，脑海中苏清雪抚琴的温婉形象渐渐模糊，取而代之的是一种更加辽阔、更加难以捉摸的情绪。他看着大殿中央那个闭目吹奏的女子，湖水碧的衣裙在宫灯下泛着柔和的光泽，点翠头面闪烁着冷辉，她的侧脸线条优美，神情专注而沉静，仿佛完全沉浸在自己的音乐世界里。
这一刻，她不像苏清雪，她只是萧锦颜。一个带着神秘色彩、拥有独特灵魂的萧锦颜。
赵珩握着酒杯的手，指节微微放松。他看着萧锦颜，眼底深处掠过一丝极淡的讶异。他没想到，她的埙艺竟有如此造诣。这绝非“略通皮毛”，而是深得其中三昧。这女人，身上的谜团越来越多了。
慕容翊鹰眸中闪烁着毫不掩饰的惊艳和征服欲。这女子，不仅容貌绝色，竟还有如此独特的才情！这苍凉的埙声，比那些软绵绵的丝竹之音更合他的胃口！他一定要得到她！
皇后陈氏的脸色变得极其难看。她本想看萧锦颜出丑，却没料到对方竟以这样一种意想不到的方式，赢得了全场（包括皇帝）的瞩目和……某种意义上的尊重？那埙声让她心里莫名地烦躁和不安。
柳盈盈更是怒火中烧，几乎要将手中的帕子绞碎。
一曲终了，余音袅袅，仿佛还在殿梁间盘旋不去。
萧锦颜缓缓放下埙，睁开眼，对着御座方向再次一礼：“臣妾献丑了。”
殿内寂静了片刻，随即，爆发出热烈的掌声和赞叹声。这一次，许多人的目光中少了之前的轻蔑和审视，多了几分真正的欣赏和震撼。
“好！好一曲《幽谷》！”赵胤率先开口，语气中带着难以掩饰的激动和欣赏，“此曲只应天上有，人间能得几回闻！萧才人，你真是……让朕惊喜！”
他用了“惊喜”二字，足以说明一切。
“皇上过誉了。”萧锦颜谦逊地低头。
“此曲意境高远，埙音苍茫，与才人气质……相得益彰。”赵胤看着她，眼神复杂，似乎想透过她看到更多，“赏！重重有赏！”
内侍连忙记下。
萧锦颜谢恩退回座位，能感觉到身后那道来自皇后的目光，几乎要将她刺穿。
赵珩在她坐下时，淡淡说了一句：“本王倒是小瞧你了。”
萧锦颜垂眸，没有回应。她知道，经过这一曲，她在众人心中的形象已经悄然改变。她不再仅仅是一个“像苏清雪”的替身，更是一个拥有自己独特光芒的存在。这为她后续的行动，赢得了些许空间。
宫宴的气氛，因这一曲埙乐，似乎达到了一个高潮，也变得更加微妙。
之后的过程，萧锦颜依旧保持低调，但落在她身上的目光，已然不同。
宴席接近尾声时，皇帝赵胤似乎饮多了酒，面色泛红，眼神也有些迷离。他再次看向萧锦颜，忽然对身旁的内侍总管低语了几句。
内侍总管脸上露出一丝讶异，随即躬身领命，快步走到萧锦颜面前，低声道：“萧才人，皇上口谕，宴后请才人至‘流云亭’稍候，皇上有话垂询。”
流云亭？那是御花园中一处相对僻静的亭子！
此言一出，坐在近处的赵珩和皇后陈氏脸色都是一变。
赵珩眸色瞬间沉冷如冰。皇帝这是想做什么？私下召见？是因为那张脸，还是因为刚才那曲埙乐？
皇后陈氏更是指甲深深掐入掌心，眼中几乎要喷出火来！皇上竟然要私下召见这个贱人！还是在流云亭！那是当年皇上与苏清雪常常私下相见的地方！
萧锦颜心中也是一凛。私下召见？这绝非好事！尤其是在流云亭那个敏感的地方！皇帝显然情绪上头，若在那种地方，对着她这张脸，做出什么失态之举，或者提出什么非分要求，她将如何自处？拒绝皇帝？那后果不堪设想！
她飞快地看了赵珩一眼。
赵珩接收到她求助的眼神，面沉如水。他绝不能让萧锦颜单独去见皇帝，尤其是在这个时候！无论皇帝是出于对苏清雪的思念，还是对萧锦颜本身产生了兴趣，这都会打乱他的计划，并将萧锦颜置于极度危险的境地。
就在萧锦颜心中焦急，不知该如何回应那内侍总管时，赵珩忽然站起身，对着御座方向朗声道：“皇上，臣忽感身体有些不适，恐是旧疾复发，需即刻回府用药。萧才人精通医理，臣需她随行照料，恳请皇上允准臣等先行告退。”
他这话说得突兀，却合情合理。他“旧疾复发”是众所周知的事情，萧锦颜“精通医理”也在刚才得到了间接证明（能看出他身体不适）。
所有人的目光再次聚焦过来。
皇帝赵胤醉眼朦胧地看着赵珩，又看看萧锦颜，眉头微蹙，似乎有些不悦被打断。
萧锦颜立刻抓住这个机会，起身对着内侍总管道：“公公，王爷旧疾非同小可，耽搁不得。皇上垂询，臣妾改日再聆听圣训。” 她语气焦急，带着对赵珩病情的担忧，完美地配合了赵珩的说辞。
赵珩不再多言，对着御座微微一礼，然后直接拉起萧锦颜的手，转身便向殿外走去，步伐急促，仿佛真的病情危急。
“皇叔……”赵胤下意识地唤了一声，但赵珩脚步未停，很快便带着萧锦颜消失在殿门口。
慕容翊看着两人离去的身影，鹰眸中闪过一丝玩味。看来，这位摄政王对这位萧才人，并非仅仅是“庇护”那么简单。有意思。
皇后陈氏看着空荡荡的殿门口，又看看脸色不愉的皇帝，心中恨意滔天，却又隐隐有一丝庆幸。幸好，摄政王将人带走了……
……
马车上，气氛比来时更加凝滞。
赵珩松开萧锦颜的手，靠坐在软垫上，闭目养神，脸色确实比之前苍白了一些，但绝不到“旧疾复发”需即刻用药的地步。
萧锦颜知道，他刚才是在为她解围。
“多谢王爷。”她轻声道。
赵珩没有睁眼，只是淡淡道：“本王不希望这枚棋子，这么快就脱离掌控，或者……被他人染指。”
他的话冰冷而直接，将刚才那看似维护的举动，归结为纯粹的利益考量。
萧锦颜心中并无波澜，早就料到如此。“臣妾明白。”她顿了顿，问道：“王爷方才……是否真的不适？”她注意到他气息似乎比之前紊乱些许。
赵珩睁开眼，凤眸中带着一丝倦意和冰冷的嘲讽：“不过是强行运转内力，压制酒力与……某些不该有的情绪罢了。”
他说的“不该有的情绪”，是指面对慕容翊挑衅时的杀意，还是……其他？
萧锦颜识趣地没有多问。
马车在寂静的夜色中行驶，很快回到了摄政王府。
回到汀兰水榭，萧锦颜屏退左右，独自站在窗前，回想着今晚发生的一切。
惊险，却也收获颇丰。
确认了慕容翊身怀子蛊，以一曲埙乐扭转了部分人对她的印象，虽然惊动了皇帝和皇后，但也因祸得福，暂时避免了更危险的局面。
而赵珩最后那句“被他人染指”，虽然难听，却也明确地划下了界限——在他达成目的之前，他会护着她，但也仅仅是作为一件“物品”的护着。
前路，依旧布满荆棘。
她需要更快地提升这具身体的素质，也需要更深入地了解朝局，找到破局的关键。
还有那个系统……成为皇后的任务，在赵珩的“庇护”下，似乎变得更加遥遥无期了。
她抚上自己的脸颊，这张脸，是机遇，也是最大的麻烦。
夜色深沉，王府各处陆续熄了灯火，唯有书房的方向，依旧亮着。
赵珩并未休息，他站在窗前，听着墨羽的汇报。
“皇上在王爷离开后，独自在流云亭坐了许久，方才返回寝宫。皇后娘娘那边，发了好大的脾气，砸了不少东西。北狄使团已安置在驿馆，慕容翊并无异动。”
赵珩沉默片刻，问道：“萧氏那边呢？”
“回到水榭后便歇下了，并无异常。”
“看着她。”赵珩声音冰冷，“另外，加紧调查慕容翊体内子蛊的来历，以及……宫中最近还有谁，对萧氏特别关注。”
“是。”
墨羽退下后，赵珩看着窗外沉沉的夜色，脑海中浮现出萧锦颜吹埙时那沉静专注的侧脸，以及皇帝那痴迷恍惚的眼神。
他轻轻咳了一声，指尖泛起一丝寒意。
棋子已经开始搅动风云，但这盘棋，最终由谁来掌控，还未可知。
他需要的，是一个能帮他解毒、助他掌控局面的合作者，而不是一个可能脱离控制、甚至反噬其身的隐患。
萧锦颜……你最好，一直这么“有用”。