黑风寨的硝烟尚未完全散尽，中枢城地下深处的某间特殊审讯室内，空气冰冷得几乎要凝结。
这里没有窗户，墙壁是吸音的暗色材质，唯一的光源来自天花板投下的惨白光束，精准地打在审讯桌中央那个蜷缩的身影上。
影鼠被特制的能量抑制镣铐锁在金属椅上，那镣铐不仅限制了他的行动，更不断释放着微弱的平衡能量波动，让他那依赖潜行与能量感知的鼠果实能力如同被拔掉了爪牙，只剩下最原始的恐惧与不安。
他矮小的身体微微颤抖，眼神躲闪，早已没了往日在地下世界穿梭的狡猾与敏捷，更像一只被堵在死胡同里、瑟瑟发抖的灰鼠。
审讯桌对面，林峰负手而立，没有坐下。
他甚至没有看影鼠，只是凝视着墙壁上一点虚无，但那股无形的、久居上位的压迫感，却比任何酷刑都更让影鼠窒息。
陈默站在林峰侧后方，如同雕塑般沉默，燃烧着金焰的竖瞳偶尔扫过影鼠，带来的却是如同被天敌盯上的冰冷战栗。
李娜则坐在一旁，面前的光屏上实时显示着影鼠的生理指标——心跳、血压、皮层电反应，任何细微的谎言都无所遁形。
没有刑讯逼供，甚至没有高声呵斥。
这种极致的寂静与压抑，反而最能摧毁心理防线。
“你们…你们赢了…”良久，影鼠终于承受不住，声音干涩嘶哑地开口，带着破罐破摔的绝望，“晶核…是我偷的…黑风寨…是我们在外面的手套…独眼那个蠢货…只知道抢…”
“我们？”林峰终于开口，声音平缓，却像冰锥一样刺入影鼠的心脏，“除了黑风寨，还有谁？谁在背后支持你？那些晶核，最终流向了哪里？”
影鼠的身体抖得更厉害了，他似乎想挣扎，但抑制镣铐让他连这点力气都使不出。
他眼神中闪过一丝极其深刻的恐惧，那恐惧并非针对眼前的林峰和陈默，而是源于某种更未知、更可怕的存在。
“不能说…说了…会死…他们…他们无处不在…”影鼠的声音带着哭腔。
“在这里，能决定你生死的，只有联盟的法律。”林峰的声音依旧冰冷，“说出来，或许还有一线生机。顽抗到底，你的结局只会比死在黑风寨的土匪更惨。想想你的家人，如果你还有的话。”
最后一句，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
影鼠猛地抬起头，脸上涕泪横流，崩溃地喊道：“我说！我都说！是…是‘星民’！是那些‘星际遗民’！是他们逼我的！”
“星际遗民？”李娜迅速记录下这个关键词，眉头紧锁。
“他们…他们不是人！至少不完全是！”影鼠语无伦次，仿佛在描述噩梦，“他们很早…很早就在地球上了！比能量生物还早！他们伪装成幸存者，混在各个营地…甚至…甚至可能就在中枢城里！”
他喘着粗气，继续道：“我能找到那些能量富集点，能找到避开你们巡逻队的地下通道，都是他们告诉我的！他们有一种…一种奇怪的感应能力，能彼此联系，也能模糊感知到能量流动！晶核…晶核对他们很重要！他们需要用晶核里的能量，来维持…维持什么‘信标’的运行，说是…说是为了接引他们的‘主族’降临！”
接引主族！这四个字如同惊雷般在审讯室内炸响！
林峰和陈默的眼神瞬间变得锐利如刀！
“说清楚！什么信标？主族又是什么？是不是a星系的掠夺者舰队？”陈默一步踏前，声音中带着压抑不住的杀意。
“我…我不知道！我真的不知道！”影鼠被陈默的气势吓得几乎瘫软，“他们很神秘，只通过中间人跟我联系…每次交易地点都不同…但我知道，他们不止一伙人！他们像虫子一样，躲在暗处，偷偷收集能量…独眼抢来的晶核，大部分都通过我转给了他们！”
他像是想起了什么，急切地补充道：“对了！他们很怕…很怕你们那个新造出来的‘平衡核心’！说那能量会干扰他们的伪装和感应！所以他们才急着要更多晶核，想赶在…赶在完全被你们发现之前，完成信标！”
审讯到此，真相已经浮出大半。
这不仅仅是一场资源走私，而是潜伏在地球内部的“毒蛇”，正在窃取地球的力量，为即将到来的、更恐怖的入侵铺路！
林峰立刻下令：“李娜，调取所有新归附营地、乃至中枢城内所有人员的原始档案和能量检测记录，尤其是那些在能量生物出现前后行为异常、或是对平衡能量表现出不适的人员，重点排查！”
“明白！”李娜手指飞舞，指令瞬间发出。
联盟庞大的数据库开始高速运转，交叉比对海量信息。
同时，老博士的实验室接到了最高优先级的任务：基于平衡核心的能量特性，以及从影鼠身上提取到的、极其微弱的、与普通能力者截然不同的能量残留样本，紧急升级现有的能量探测器！
实验室灯火通明，老博士的电子眼数据流狂泻。
他利用平衡核心释放出的那种对异星能量特有的“秩序中和”效应作为探针基准，重新校准了探测器的感应灵敏度和频谱分析算法。
“旧探测器只能识别高强度的、显性的能量波动。”老博士对赶来的林峰解释道，“而这些‘遗民’，他们的能量 signature 极其隐晦，几乎与普通人类无异，只有在特定情况下，或者当他们主动使用能力、接触高纯度异星能量（如晶核）时，才会产生极其微弱的、独特的能量涟漪。”
“新算法能捕捉到这种涟漪吗？”林峰问。
“可以，但需要近距离，且环境干扰要小。”老博士调出一个新的、如同手表般的便携式探测器模型，“这是‘平衡感应徽章’试制品，佩戴者靠近遗民十米范围内，徽章会发出微弱的震动，距离越近，震动越强。同时，中枢城各主要出入口将安装大型固定式探测阵列，进行初步筛查。”
就在探测器升级完成的同时，李娜那边的数据筛查也有了惊人发现！
通过比对数千份档案和能量记录，结合一些未被重视的“异常事件”报告（如某人在平衡核心启动后莫名“生病”，或是对晶核表现出超乎寻常的兴趣），人工智能模型锁定了五个高度可疑的目标！
他们分散在不同的归附营地和中枢城的基层岗位，平时表现普通，毫无破绽！
行动刻不容缓！
为了避免打草惊蛇和引起恐慌，一场高度保密的逮捕行动在深夜悄然展开。
陈默亲自带队，行动组成员全部佩戴着平衡感应徽章。
没有警笛，没有喧哗，只有如同暗夜蝙蝠般无声滑行的装甲车和训练有素的觉醒者战士。
第一个目标，是中枢城物资分配处的一名文员，一个看起来胆小怕事的中年男人。
当陈默带着人出现在他家门口时，他正在整理一些奇怪的、刻有扭曲符号的石头。
平衡徽章在陈默踏入房门时发出了清晰的震动！
那文员看到陈默，脸色瞬间惨白，没有反抗，也没有辩解，只是用一种混合着绝望和诡异的平静语气说：“…时候到了…主族…会为我们复仇…”
随后，他身体猛地一僵，眼神迅速黯淡下去，嘴角流出暗紫色的血液，竟然瞬间自绝！
搜查他的住所，找到了小半块尚未用完的能量晶核和一部结构奇特、无法启动的微型通讯设备。
另外四处的抓捕也几乎同步进行。
其中两人试图反抗，爆发出了一种类似能量生物、却更加阴冷诡异的幽紫色能量攻击，但在陈默和其他精锐能力者面前，这点反抗如同螳臂当车，被迅速制服。
另外两人则如同第一个文员一样，在被捕瞬间选择了自我了断。
五名“星际遗民”，三死两俘。
从他们的住所中，搜出了更多类似的通讯设备、部分能量晶核、以及最重要的——几张绘制在特殊兽皮上、虽然残缺却清晰描绘着太阳系和附近星域、并标注有一条指向地球的航路的星图碎片！
星图上的文字并非人类已知的任何语言，但其象征性的符号与之前母巢的能量特征有诸多相似之处！
证据确凿！影鼠的供词被完全证实！
这些来自a星系的“先遣队”，如同潜伏在人体内的癌细胞，早已悄然扩散。
他们伪装成人类，暗中活动，收集能量，修复或激活信标，为主力舰队的最终抵达做准备。
时间，可能比老博士最初预测的还要紧迫！
审讯室隔壁的观察室内，林峰看着那几张星图碎片，脸色阴沉得能滴出水来。
陈默站在他身边，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
外部强敌环伺，内部暗流涌动。
地球面临的，是一场从星空到地底、全方位的生存战争。
清理了内部的毒瘤，只是赢得了喘息之机。
真正的风暴，依旧在遥远而冰冷的星海深处，缓缓积蓄着力量。
联盟必须争分夺秒，在敌人主力抵达之前，变得足够强大。
而这场隐藏在光明之下的暗战，才刚刚揭开冰山一角。