县衙后宅，比前衙更加破败。
几间勉强能遮风挡雨的厢房，蛛网密布，灰尘堆积，窗纸破损，空气中弥漫着浓重的霉味。宁清漪带着芸娘、楚潇潇和双胞胎姐妹，正挽起袖子，用有限的工具——几块旧布和从院子里打来的井水，进行着一场艰苦的“大扫除”。柳书瑶则在旁边清点着他们仅剩的物资，眉头紧锁。
沈逸走进来时，看到的便是这副景象。几位佳人灰头土脸，却依旧在努力让这破败的居所变得稍微宜居一些。他心中涌起一股歉意与暖流。
“辛苦你们了。”沈逸轻声道。
宁清漪直起腰，用手背擦了擦额角的汗，露出一抹温婉却坚定的笑容：“夫君说的哪里话，这亦是我们的家，整理干净是应当的。”
柳书瑶叹了口气，拿着小本子走过来：“夫君，情况不太妙。我们带来的粮食，即便加上今天买的一些，也只够我们八人省吃俭用七八日。钱财也所剩无几。这青岚县物价奇高，尤其是粮食，比外面贵了将近一倍！”
沈逸点了点头，这在他的预料之中。王朗把控县政，必然也会控制民生经济，抬高物价，一方面盘剥百姓，另一方面也是给新来的县令制造困难。
“钱财粮食的问题，我来解决。”沈逸语气沉稳，带着令人信服的力量，“你们先安心收拾，不必过于劳累，能住人即可。”
他目光扫过这破败的院落，心中已有计较。安身立命，首先要解决生存问题，然后才能图谋发展。王朗想用经济困死他，那他就要用超越这个时代的技术，撕开一道口子！
他想到了一样东西——酒。
在这个生产力低下的时代，酒，尤其是烈酒，是绝对的硬通货！无论是自己饮用、招待宾客，还是售卖换钱，都是极佳的选择。而他有系统，有现代知识，酿造出远超这个时代水准的烈酒，并非难事！
不过，直接兑换成品酒太扎眼，也不符合他“循序渐进”展现能力的策略。最好的办法，是利用现有条件，进行“技术革新”。
他记得系统商城里，有一样东西正好适用。
【简易酒精蒸馏装置图纸及操作指南：80声望】
这套装置结构相对简单，所需材料也容易获取，正好可以用来对市面上的低度浊酒进行提纯，得到高度数的蒸馏酒！这绝对是降维打击！
声望还有358点，足够兑换！
“书瑶，清漪。”沈逸招呼两人，“你们可知这青岚县城内，何处可以买到酒？最便宜的那种浊酒即可。”
两女一愣，不明白沈逸为何突然要买酒。
柳书瑶反应快，虽然疑惑，还是答道：“街角便有家杂货铺，有卖本地酿的粟米酒，味道寡淡，且浑浊，价格倒是便宜。”
“好。”沈逸点头，“稍后你去买两坛回来，再买几个大小不一的陶罐陶盆，要干净密封好的。另外，找铁匠铺，定制几根这么长的中空铜管，要尽可能贴合紧密。”他用手比划了一下长度和粗细要求。
柳书瑶虽然满腹疑问，但见沈逸神色笃定，还是点头记下：“我这就去办。”
“夫君，你要酿酒？”宁清漪好奇地问道。
“不是酿酒，是让酒变得更好。”沈逸微微一笑，卖了个关子，“等下你们便知。”
他走到院中一角，这里相对空旷，也避开了主要通道。他需要在这里搭建一个简单的“实验室”。
趁着柳书瑶去采购的功夫，沈逸意识沉入系统。
“兑换，简易酒精蒸馏装置图纸及操作指南！”
【消耗80声望，成功兑换！当前声望：278。】
又一股信息流涌入脑海，包含了蒸馏原理、装置组装步骤、火候控制、冷凝收集等全套知识。这装置核心在于密封和冷凝，利用酒精沸点低于水的特性，将酒液加热，收集蒸发的酒精蒸汽，冷凝后得到高度酒。
图纸上的装置，主要需要灶台（现成的石灶可改造）、密封的加热陶罐（可购买）、冷凝用的铜管和水槽（需定制和寻找）。
柳书瑶办事效率极高，不到一个时辰，便带着两个小伙计，抬着两坛劣质粟米酒、几个大小不一的崭新陶罐陶盆回来了，同时告知沈逸，铜管已找铁匠定制，需明日才能取货。
沈逸检查了一下陶罐，选了一个口沿平整、容量较大的作为加热釜，一个略小些的作为冷凝器收集罐。他又指挥苏小蛮和婉儿、秀儿，用泥土和石块，在院角加固改造了一下那个简陋的石灶，使其更适合放置陶罐加热。
接着，他亲自动手，用之前剩下的树皮纤维混合黏土，制作简易的密封泥。又让芸娘和楚潇潇烧开一大锅水，准备用于冷凝。
一切准备就绪，只等铜管到位。
这奇特的举动吸引了所有夫人的注意，连负责警戒的苏小蛮也忍不住凑过来观看，不明白沈逸摆弄这些坛坛罐罐要做什么。
第二天下午，柳书瑶取回了定制的铜管。沈逸仔细检查，铜管长度、粗细基本符合要求，接口处也打磨得相对光滑。
他不再耽搁，立刻开始组装。
在众女好奇的目光注视下，沈逸将劣质的粟米酒倒入大的陶罐（加热釜）中，约莫七分满。然后用一个中间打了孔、边缘抹好密封泥的木盖紧紧盖住罐口，将一根铜管从木盖的孔中插入，确保接口处用密封泥糊得严严实实。铜管的另一端，则通入另一个小些的、内部装有冷水的陶盆（冷凝水槽）中，盘绕几圈后，管口从水槽侧面穿出，下方正好对着那个作为收集罐的小陶罐。
整个装置看起来颇为怪异，像是孩童的玩具，却又透着一股严谨。
“夫君，这……真能弄出更好的酒？”苏小蛮忍不住问道，她实在无法将那些浑浊的酸酒和眼前这堆东西联系起来。
“拭目以待吧。”沈逸笑了笑，亲自点燃了灶膛里的柴火。
火焰舔舐着加热釜的底部，罐内的酒液开始慢慢升温。所有人都屏息凝神地看着。
随着时间的推移，加热釜开始发出轻微的“咕嘟”声，蒸汽在罐内积聚。因为密封良好，蒸汽只能沿着那根唯一的铜管向外涌。
铜管另一段浸在冷凝水槽的冷水中，高温的酒精蒸汽遇到冰冷的铜管壁，迅速凝结成液体，一滴，两滴……清澈透明、散发着浓郁酒香的液体，从铜管的出口滴落，准确地落入下方的收集罐中！
这神奇的一幕，让所有人都瞪大了眼睛！
“出……出水了？不对，是酒！好香的酒！”婉儿惊呼道。
那滴落的液体，与他们之前买来的浑浊粟米酒截然不同，晶莹剔透，如同山泉，而散发出的香气，却浓郁醇厚，带着一股凛冽的气息，仅仅是闻着，就让人有些醺然！
宁清漪美眸中异彩连连，她博览群书，也从未见过如此取酒之法！这简直是点石成金，化腐朽为神奇！
柳书瑶更是激动得身体微微发抖，作为商贾之女，她太清楚这清澈如水的烈酒意味着什么！这绝对是前所未有的佳酿！其价值，远超那廉价的浊酒百倍、千倍！
【叮！接收到来自“宁清漪”的极度震撼与钦佩，声望+20！】
【叮！接收到来自“柳书瑶”的商业狂喜与价值重估，声望+25！】
【叮！接收到来自“苏小蛮”的惊奇与兴奋，声望+15！】
【叮！接收到来自“芸娘”的难以置信，声望+12！】
【叮！接收到来自“楚潇潇”的惊叹与仰慕，声望+12！】
【叮！接收到来自“婉儿”的崇拜，声望+8！】
【叮！接收到来自“秀儿”的崇拜，声望+8！】
声望值一路飙升至 【378】 点！
沈逸小心地控制着火候，避免烧干或者温度过高。当收集罐中接了小半罐清澈的酒液后，他停止了加热。
他小心地取下收集罐，用一个小瓷杯舀了一点点，自己先尝了尝。入口辛辣，如同火烧，但回味却带着一股纯正的粮食香气，度数绝对远超这个时代的任何酒水！
“成了！”沈逸脸上露出笑容，将瓷杯递给宁清漪，“清漪，你也尝尝，小心，很烈。”
宁清漪迟疑了一下，接过瓷杯，轻轻抿了一小口，顿时被那强烈的刺激感呛得咳嗽起来，白皙的脸颊瞬间飞上两朵红云，但很快，一股暖流从喉咙直达胃部，驱散了连日来的疲惫与寒意。
“这……这酒……”她美眸圆睁，感受着那从未体验过的烈性，心中震撼无以复加。
柳书瑶也迫不及待地尝了一口，同样被辣得够呛，但她的眼睛却越来越亮：“夫君！这酒……堪称玉液琼浆！若是拿去售卖，定能轰动全城！不，是整个大庆！”
她仿佛已经看到了金山银山在向她招手。
沈逸笑着点了点头：“此酒，我称之为‘烧刀子’。这便是我们破局的第一步！”
他看向柳书瑶：“书瑶，这第一批酒，数量不多，我们不卖。”
“不卖？”柳书瑶一愣。
“对，不卖。”沈逸目光深邃，“你去找城中最有名的酒楼‘客满楼’（就是之前买他们獐子那家），与他们掌柜谈，我们用这‘烧刀子’的原浆，勾调他们最好的酒，提升其品质，以此技术入股，或者换取一笔可观的分成。同时，放出风声，但暂时严格控制流出量。”
他要用这超越时代的蒸馏酒技术，作为敲门砖，不仅快速获取资金，更要借此与本地一些可能并非铁板一块的势力（比如客满楼背后的东家）建立联系，撬动王朗掌控的商业格局！
柳书瑶瞬间明白了沈逸的意图，商业合作，比直接售卖更能利益最大化，也更能搅动风云！她兴奋地点头：“我明白了，夫君！我这就去办！”
看着柳书瑶匆匆离去的背影，又看了看眼前这简陋却神奇的蒸馏装置，以及那半罐清澈烈酒，沈逸心中豪情顿生。
王朗想用钱财困死他？却不知，他拥有的是点石成金的知识！
这青岚县的第一把火，就从这小小的院落，从这一杯烈酒，开始点燃！