老街艺术周开幕式的清晨，锣鼓声从戏台方向传来，游客们簇拥着往主街走，手里举着各色气球，空气中飘着糖画和烤串的香气。拾光画室门口，林舟带着几个孩子布置露天展区，将“星空守护者”插画一一挂在绳子上，小宇举着自制的“艺术小侦探”标牌，蹦蹦跳跳地在展区周围巡逻，眼睛警惕地盯着对面的星空画廊。
“小宇，别跑太远，留意穿黑色外套、戴鸭舌帽的人，”林舟叮嘱道，手里紧握着对讲机——这是与便衣警察的联络工具，“杨警官说，老K的手下很可能混在游客里。”
小宇用力点头，刚要回应，就听到对面传来一阵惊呼。他抬头望去，只见星空画廊的卷帘门缓缓升起，里面悬挂着一幅巨大的画作——竟是“高仿版《完整星空》”，画旁的展板上写着“神秘艺术家遗作首展”，老K穿着西装，站在画前，正对着记者的镜头侃侃而谈。
“假的！那是假的！”小宇气得脸通红，就要冲过去理论，被林舟一把拉住。“别冲动，”林舟压低声音，“老K是故意用假画吸引人流，分散我们的注意力，他的目标肯定是画室里的原稿。”
果然，没过多久，两个穿着灰色工作服的男人推着平板车，朝画室走来，车上放着几个贴着“展品道具”标签的箱子。“我们是艺术周组委会的，来帮拾光画室搬运展品，”其中一个男人拿出工作证，笑容僵硬地说，“林老师，麻烦开下门，里面的道具需要尽快布置。”
林舟心里一紧——组委会昨天明明说过，展品搬运会由专人提前联系，而且这两个人的工作证边缘粗糙，明显是伪造的。他悄悄按下对讲机的紧急按钮，笑着回应：“稍等，我得先跟组委会确认一下，你们别急，先喝杯水。”
男人的脸色瞬间变了，刚要伸手推门，就从旁边的巷子里冲出两名便衣警察，一把将他们按在地上。“不许动！警察！”其中一名警察亮出证件，从男人的口袋里搜出一把撬锁工具和一张手绘的画室内部结构图——上面用红笔圈出了存放《雏菊星夜》原稿的位置。
“老K派你们来偷原稿的？”林舟质问道。两个男人脸色惨白，支支吾吾说不出话，趁警察不注意，突然挣脱开来，朝星空画廊的方向跑去，很快消失在人群中。混乱中，一个金属牌从其中一个男人的口袋里掉出来，落在地上，发出清脆的响声。
小宇跑过去捡起金属牌，递给刚好赶来的陆时衍。金属牌是银色的，上面刻着“星芒”图案，背面有一串细小的地址——“城郊废弃印刷厂3号楼”。“这是联盟的隐藏据点！”陆时衍立刻给杨建明打电话，“老K的人刚想偷原稿，掉了这个地址，你赶紧派人去突袭，说不定能找到造假画作的证据！”
杨建明接到消息后，立刻带队赶往城郊。陆时衍则带着阿舟，留在画室附近监视星空画廊的动静。阿舟打开电脑，调出城郊印刷厂的卫星地图：“这个印刷厂三年前就倒闭了，位置偏僻，很适合用来做造假窝点。要是能找到证据，就能彻底端掉老K的老巢。”
然而，一个小时后，杨建明的电话打了过来，语气带着失望：“据点里已经人去楼空，只留下一些造假画作的半成品和颜料，还有一份‘交易备份方案’。老K应该是提前收到了消息，把人撤走了。”
他顿了顿，继续说道：“备份方案里写着，老K计划在闭幕式灯光秀前1小时，触发老街的火灾警报，疏散人群，趁乱在戏台暗巷和鬼手交易。而且他们还准备了炸药，要是交易不顺利，就毁掉原稿和所有证据。”
陆时衍的脸色沉了下来——老K的计划比他们想象的更周密，而且明显已经知道他们在布防，所以提前转移了据点。“必须加快速度，”他对阿舟说，“你立刻联系技术人员，在老街的火灾警报系统和消防栓上安装监控，防止老K动手脚。”
就在这时，苏晚和沈清禾推着行李箱，匆匆从巷口走来。“我们赶回来了！”苏晚举起手里的设备，“这是恒温检测仪，能精准控制温度，只要设定好45摄氏度，就能提前触发画轴里的交易暗码，不用等灯光秀了！沈阿姨还联系了国际刑警，他们已经在机场待命，只要确定鬼手的位置，就能立刻实施抓捕。”
沈清禾点点头，从行李箱里拿出一叠文件：“我还整理了联盟的交易记录，里面有鬼手的照片和特征——他左手无名指少了一截，喜欢穿深色风衣，随身携带一个黑色的密码箱，里面装着加密交易设备。”
众人刚要讨论下一步计划，小宇突然跑过来，拉着陆时衍的衣角，小声说：“陆老师，我看到一个可疑的人，在戏台附近徘徊，左手无名指少了一截，还拿着黑色的箱子！”
陆时衍立刻警觉起来，跟着小宇往戏台方向走。远远地，他看到一个穿着深色风衣的男人，正站在戏台旁的暗巷口，时不时看一眼手表，手里紧紧攥着一个黑色密码箱——正是鬼手！
“小宇，你去给那个叔叔送一幅画，”陆时衍低声吩咐，从展区拿起一幅“星空守护者”插画，“悄悄把这个贴在他的密码箱上。”他递给小宇一个微型追踪器，只有指甲盖大小，贴在画的背面。
小宇点点头，抱着画，装作天真的样子跑过去：“叔叔，这是我画的星空，送给你！”鬼手愣了一下，警惕地打量着小宇，见他只是个孩子，便接过画，随意地夹在胳膊下，转身走进了暗巷。
小宇跑回来，兴奋地说：“贴好了！我看到他的密码箱上有个奇怪的标志，和沈阿姨说的联盟标记一样！”
阿舟立刻打开电脑，屏幕上出现一个红色的光点，正在缓慢移动——正是微型追踪器的信号。“鬼手在往暗巷深处走，应该是在等老K，”阿舟盯着屏幕，“交易地点果然是戏台暗巷！”
陆时衍立刻给杨建明发消息，让他派人包围暗巷，同时安排便衣警察疏散附近的游客，避免发生意外。一切似乎都在按计划进行，然而，就在这时，拾光画室突然断电，所有的灯瞬间熄灭，监控屏幕也变成了黑色。
“怎么回事？停电了吗？”苏晚疑惑地说，刚要去检查电源，就听到画室里传来“嘀嘀”的警报声——是恒温检测仪！众人冲进画室，只见检测仪的屏幕上显示着“温度异常”，画轴正在以肉眼可见的速度变热，边缘的泛黄痕迹越来越明显。
“不好，老K提前触发了暗码！”沈清禾惊呼，“他肯定在画室里装了温控装置，想逼我们交出暗码！”
话音刚落，画室的广播突然响了起来，传来老K阴鸷的声音：“陆时衍，苏晚，别白费力气了，画室的电源和监控都被我控制了，恒温检测仪也被我动了手脚。想救《雏菊星夜》原稿，就带着触发的暗码，来戏台暗巷找我，给你们15分钟，迟到一步，原稿和画室一起炸！”
广播戛然而止，画室里一片寂静。众人冲到窗边，看到老街的几个消防栓突然开始喷水，水柱冲天，同时，刺耳的火灾警报声响起，游客们惊慌失措地四处奔跑，场面一片混乱。
“老K启动了疏散计划！”杨建明的电话打了进来，语气急促，“老街的消防栓被人破坏了，火灾警报系统也遭入侵，现在人群混乱，我们的人很难控制局面！鬼手的位置也消失了，追踪器的信号被干扰了！”
陆时衍握紧拳头，看着正在变热的画轴，心里明白，老K是故意制造混乱，逼他们在15分钟内做出选择——要么带暗码去交易，要么看着原稿和画室被毁。而鬼手的信号消失，说明他们很可能已经察觉到追踪器，开始反制了。
“我们必须去，”苏晚坚定地说，“原稿是妈妈的心血，不能让它被毁了！而且我们可以趁机抓住老K和鬼手，彻底摧毁他们的交易！”
沈清禾点点头：“我和你们一起去，我知道暗巷里有个隐藏的出口，可以绕到他们后面，出其不意。阿舟，你留在画室，想办法恢复电源和监控，联系杨警官，让他派人从暗巷的另一端包抄。林舟，你带着孩子们疏散附近的游客，确保他们的安全。”
众人立刻行动起来，陆时衍小心翼翼地抱起《雏菊星夜》原稿，苏晚拿着恒温检测仪，沈清禾则带着一把防身用的颜料罐，三人朝着戏台暗巷的方向跑去。此时的老街，警报声、尖叫声、水流声交织在一起，混乱中，没有人注意到，暗巷深处，老K正拿着遥控器，嘴角勾起一抹残忍的笑容，而他身后，站着一个戴着面具的男人，手里拿着一个黑色的炸药包，上面的倒计时器，已经开始跳动。
“15分钟，很快就到了，”老K低声说，眼睛盯着暗巷口的方向，“陆时衍，我倒要看看，你们是选择原稿，还是选择自己的命。”
暗巷外，陆时衍、苏晚和沈清禾停下脚步，看着漆黑的巷口，心里都明白，这是一场生死赌局。他们不知道巷子里等着他们的是什么，也不知道能不能顺利救出原稿、抓住罪犯，但他们知道，为了守护艺术的纯粹，为了不让更多人受害，他们必须走进去。
苏晚紧紧握着陆时衍的手，轻声说：“不管发生什么，我们都一起面对。”
陆时衍点点头，深吸一口气，抱着原稿，率先走进了暗巷。黑暗中，只有远处的警报声和倒计时器的“嘀嘀”声，在寂静的巷子里回荡，一场关乎原稿存亡、关乎众人生命的终极对决，即将在这混乱的艺术周里，正式打响。