摆脱黑风岭的狂暴风煞与空间乱流，宁涛一路未停，将《幽影遁虚诀》催发到极致，身形化作一道几乎融入环境的淡影，向着黑沼城方向疾驰。
后背传来的刺痛时刻提醒着他黑煞老者那一爪的狠辣，阴寒死气如同附骨之疽，不断试图侵蚀他的经脉与生机。他一边赶路，一边分心运转混沌法力与暗金冥莲之力，缓缓炼化、逼出这股顽固的死气。过程缓慢而痛苦，但每炼化一丝，他对幽冥宗功法的特性便多一分了解，对自身力量的掌控也更精微一分。
三日后，当他终于将最后一丝阴寒死气彻底炼化，后背伤口在《九转融灵体》的强大生机下愈合如初时，前方景象豁然一变。
无边无际的、泛着诡异灰黑色泡沫的沼泽，取代了茂密的山林，映入眼帘。沼泽上空，终年笼罩着厚重的、五彩斑斓的毒瘴，阳光难以穿透，使得这片天地永远处于一种昏暗、压抑的氛围中。空气中弥漫着浓烈的腐烂与硫磺混合的刺鼻气味，吸入一口都让人头晕目眩。
而在那沼泽深处，一片依托着几座巨大、如同怪兽脊背般露出沼泽的黑色岩山而建的建筑群，如同匍匐的巨兽，沉默地矗立着。没有城墙，没有规整的街道，只有密密麻麻、杂乱无章、用各种诡异材料（兽骨、黑石、腐朽巨木）搭建的屋舍、吊脚楼和洞窟，彼此挤压、堆叠，形成一座巨大、混乱、散发着冲天邪气与煞气的——黑沼城。
这里便是墨舞信息所指之地，也是净业灵光线索可能出现的地方。
宁涛在沼泽边缘停下，望着那座传说中的混乱之都，眼神凝重。此地的危险程度，远超青岩集。那冲天的邪煞之气，甚至引动了他体内业力循环的微微共鸣，元核空间内的暗金冥莲都自发地流转起来，散发出净化的意蕴。
他再次检查自身状态。练气九层的修为已然彻底稳固，法力奔腾如江河；《九转融灵体》第一转圆满，肉身强横；暗金冥莲经过多次吞噬与业煞血壤的滋养，威力大增；新得的阴阳莲子静静悬浮在元核空间，散发着安抚业力的纯净道韵。
准备已然充分。
他深吸一口气，将自身气息收敛至练气八层左右，这个修为在黑沼城不算起眼，也不至于让人随意拿捏。随即，他迈步踏入了那片弥漫着死亡气息的沼泽。
沼泽之中并非没有路径，一些相对坚固的土丘、裸露的岩石，以及不知由何种材料搭建的、歪歪扭扭的栈桥，构成了通往黑沼城的“道路”。但每一步都需小心翼翼，因为看似坚实的落脚点下方，可能就是吞噬一切的泥潭，或者潜伏着致命的毒虫异兽。
宁涛神识全开，谨慎前行。途中，他看到了几具半沉在泥沼中的新鲜尸骸，有的被吸干了精血，有的中毒浑身发黑，还有的像是被某种利爪撕碎。无人收敛，也无人过问，这就是黑沼城的日常。
越靠近那座混乱之城，遇到的修士也渐渐多了起来。这些修士大多眼神凶狠，气息驳杂，带着浓浓的煞气与戒备。他们彼此之间保持着距离，偶尔目光交汇，也充满了毫不掩饰的审视与敌意。魔修、妖修、邪修、被通缉的亡命徒……此地堪称藏污纳垢之最。
宁涛低调地混在人群中，如同滴水入海，并不引人注目。
终于，他踏上了黑沼城边缘那由巨大兽骨和黑石垒砌的、歪斜不平的“码头”。一股更加浓郁、混杂了无数负面情绪的污浊气息扑面而来，其中甚至隐隐夹杂着血腥味。
城市的“街道”狭窄、肮脏而扭曲，两侧是各种奇形怪状的店铺和摊贩。售卖的东西也光怪陆离：浸泡在不明液体中的妖兽器官、闪烁着幽光的骷髅头、刻画着邪恶符文的法器、甚至还有被禁锢的、眼神麻木的生灵魂魄……叫卖声、争吵声、狂笑声、以及不知从何处传来的痛苦呻吟交织在一起，形成一曲怪诞而令人不适的交响。
宁涛目标明确，没有在外部区域过多停留，径直向着城市中心区域，那片据说由几个最大势力掌控、相对“有序”一些的区域走去。
根据墨舞玉简中的零星信息和一路听闻，黑沼城最大的情报集散地，是一家名为“鬼语阁”的地方。
穿过数条弥漫着腥臭和迷幻烟雾的巷道，一座由整块黑色巨岩镂空雕刻而成的、形似狰狞鬼首的建筑出现在眼前。建筑入口便是那张开的鬼口，幽深黑暗，仿佛能吞噬一切。门楣上，用某种暗红色颜料书写着三个扭曲的大字——鬼语阁。
此地进出的修士，气息明显比外围那些亡命徒更加深沉、内敛，但也更加危险。
宁涛略一沉吟，迈步踏入鬼口。
内部光线昏暗，只有几盏散发着绿油的鬼火灯笼提供照明。空间比想象中宽敞，被分割成数个区域，有公开的酒肆，也有相对私密的隔间。不少修士三三两两聚在一起，低声交谈，目光警惕地扫视着每一个新进来的人。
宁涛走到一个无人的角落坐下，立刻有一名穿着黑袍、面容模糊的侍者无声无息地出现。
“客人需要什么？”侍者的声音干涩，没有任何感情波动。
“消息。”宁涛言简意赅，抛过去一小袋灵石，“关于‘净业灵光’，以及最近城中是否有特殊动向，尤其是关于‘幽冥宗’的。”
那侍者接过灵石，神识一扫，收入袖中，依旧是那副毫无波动的语调：“净业灵光，传闻乃上古佛门圣物，早已绝迹。近百年唯一相关传闻，出自城西‘尸佛寺’的疯癫老僧之口，真假难辨。幽冥宗近日在城中活动频繁，似在搜寻什么人，与‘阴煞谷’的鬼修有过冲突。更多细节，需额外费用。”
尸佛寺？疯癫老僧？
宁涛目光微闪，这算是一个线索。至于幽冥宗，果然已经将触手伸到了这里，恐怕与自己脱不开干系。
他又抛出一袋灵石：“尸佛寺的详细位置，以及那老僧的信息。”
侍者收起灵石，迅速报出一个地址，并补充道：“那老僧法号‘苦寂’，常年居于尸佛寺残殿，时而疯癫，时而清醒，所言之事荒诞不经，少有修士理会。客人若去，需小心，尸佛寺一带……不太平。”
得到想要的信息，宁涛不再停留，起身离开鬼语阁。
按照侍者所指，他穿过几条越发破败、阴森的街道，来到了黑沼城的西区。这里的建筑更加残破，空气中弥漫着浓烈的尸臭与香火混合的怪异气味。最终，他在一片废墟般的乱石堆中，看到了一座半塌的、由黑石砌成的寺庙残骸。庙门早已不知去向，牌匾斜挂，上面模糊可见“尸佛”二字。
这便是尸佛寺。
宁涛迈步踏入残破的庙门，院内杂草丛生，随处可见散落的枯骨和破碎的佛像。大殿只剩半边穹顶，一尊面容模糊、半是慈悲半是狰狞的黑色石佛跌坐于莲台之上，佛像身上爬满了暗绿色的苔藓。
而在那佛像脚下，一个衣衫褴褛、头发如同枯草、身形佝偻的老僧，正背对着门口，对着佛像喃喃自语，时而哭泣，时而大笑。
“众生皆苦，业火自焚……佛不渡人，人需自渡……哈哈，哈哈哈……碎了，都碎了，碑碎了，天也快塌了……”老僧的声音沙哑而癫狂，语无伦次。
宁涛心中一动，缓步上前，恭敬道：“晚辈宁涛，见过苦寂大师。”
那老僧仿佛没有听见，依旧对着佛像手舞足蹈，疯言疯语。
宁涛耐心等待，同时神识悄然扫过老僧。这一扫，却让他心中微惊。这老僧体内法力空空荡荡，仿佛凡人，但其神魂深处，却隐隐蕴含着一丝极其微弱、却无比纯粹坚韧的佛性光辉，与这污浊的尸佛寺格格不入。
“大师，晚辈欲寻‘净业灵光’，洗涤业障，不知大师可否指点迷津？”宁涛再次开口，声音中蕴含了一丝清心玉佩的宁神之力。
听到“净业灵光”四字，那疯癫的老僧动作猛地一僵，缓缓转过身来。
那是一张布满污垢和皱纹的脸，唯有一双眼睛，在浑浊中偶尔闪过一丝令人心悸的清明。他直勾勾地盯着宁涛，看了许久，忽然咧嘴笑了起来，露出残缺的黄牙：
“净业灵光？嘿嘿……你要找那东西？它不在天上，不在地下，在……在业火里，在心头……”
他伸出枯瘦的手指，点了点自己的心口，又指了指宁涛，神神秘秘地压低声音：“你身上……有‘它们’的味道……它们在找你，它们怕你……嘿嘿，快了，就快了……”
宁涛眉头微蹙，这老僧话语颠三倒四，但“它们”指的是什么？幽冥宗？还是……其他东西？
“大师，可否说得明白些？”
“明白？嘿嘿，明白就是不明白，不明白就是明白……”老僧又开始疯癫起来，手舞足蹈，“去找……去找‘引路香’……在‘往生栈’……点燃它，就能看到……看到路……”
引路香？往生栈？
宁涛还想再问，那老僧却忽然抱住脑袋，发出痛苦的嘶嚎，蜷缩在佛像脚下，不再理会他。
知道再问也无结果，宁涛深深看了一眼这诡异的老僧，将“引路香”和“往生栈”记在心中，转身离开了尸佛寺。
这苦寂老僧，绝非表面看起来那么简单。他提供的线索虽然模糊，却似乎直指某种核心。
就在宁涛离开尸佛寺废墟，准备前往那“往生栈”一探究竟时，他脚步忽然一顿，眼神锐利地扫向侧后方一条阴暗的巷道。
《幽影遁虚诀》带来的敏锐感知，让他捕捉到了那里传来的、几道如同毒蛇般锁定他的阴寒气息。
幽冥宗的人，果然还是找上门了。
而且，这一次，气息不止一道，其中一道，更是带着一股远比黑煞老者更加深沉、冰冷的威压。
宁涛嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
正好，拿你们来试试，这黑沼城的水，到底有多深。