赵铁锤那声决绝的爆炸，如同一个沉重的休止符，短暂地阻断了追兵的脚步，却也像是捅破了最后的马蜂窝。
整个东京，这座帝国的中枢，在经历了最初的混乱和震惊后，如同一头被彻底激怒的野兽，开始展现出它狰狞的獠牙和恐怖的动员能力。
凄厉的警报声在全城各个角落拉响，不再是局部区域的警笛，而是覆盖全域、象征着最高戒严等级的防空警报般的嘶鸣。
探照灯的光柱不再是零星几束，而是如同巨大的光剑，在夜空中疯狂交叉扫视，将一片片街区照得亮如白昼，任何移动的影子都无所遁形。
街道上，坦克和装甲车的履带碾压着柏油路面，发出沉闷而令人心悸的轰鸣。
无数头戴钢盔、枪械上膛的士兵和警察，以小队为单位，开始逐街逐巷、逐屋逐户地进行拉网式搜查。所有的交通要道、桥梁、地铁站都被彻底封锁，设卡盘查，气氛紧张得几乎要凝固。
张宗兴、阿明以及他们救出来的李振邦和残余的二十几名洪门弟兄，此刻正蜷缩在距离黑龙会总部几个街区外的一条狭窄、肮脏的下水道支线里。
头顶上，是不断传来的密集脚步声、引擎轰鸣声和日语短促的吆喝声。
每一秒，都仿佛在刀尖上跳舞。
李振邦失血过多，脸色惨白，靠着潮湿的管壁喘息，左臂的伤口被临时用撕下的衣襟紧紧捆住，但依旧在不断渗出暗红的血液。他看着张宗兴，眼中充满了愧疚和绝望：“张……张先生，连累你们了……锤子兄弟他……”
“现在不是说这个的时候！”张宗兴打断他，声音沙哑却异常冷静，他用匕首在淤泥上划拉着简易的附近街区图，
“我们必须立刻离开主干道区域，这里太危险了。周老之前提到过几个应急安全屋，但距离我们最近的一个，也要穿过三条主干道，以现在的封锁强度，根本过不去。”
“那……那怎么办？”一个洪门弟兄颤声问道，脸上混杂着血污和恐惧。
阿明忍着肩痛，低声道：“兴爷，下水道系统四通八达，但主通道肯定也被封锁了。我们能不能利用这些狭窄的支线，往人烟更稀少、或者建筑物更密集的老城区方向移动？”
张宗兴看着地图，目光锐利地搜索着。“没错，不能走大路，也不能待在靠近袭击中心的地方。我们必须像老鼠一样，在城市的‘内脏’里穿行。”
他指向一个方向，
“往东，是浅草方向，那里老建筑多，小巷错综复杂，而且靠近河边，或许有机会找到船只，或者……周老可能在那里还有我们不知道的隐藏点。”
这是一个冒险的决定，意味着他们要在这黑暗、迷宫般的环境中长途跋涉，而且无法预料前方会遇到什么。
“走！”张宗兴没有丝毫犹豫，率先猫着腰，沿着齐膝深的污水，向着选定的方向艰难前行。阿明紧随其后，警惕地注意着前后动静。
李振邦在两名伤势较轻的洪门弟兄搀扶下，咬牙跟上。其余人默默紧随，没有人抱怨，求生的本能和复仇后残存的意志支撑着他们。
下水道里并非绝对安全。几次，他们听到头顶的窨井盖被掀开，手电筒的光柱和日语的交谈声从上方传来，每一次都让所有人的心脏提到嗓子眼，紧紧贴在冰冷的管壁上，屏住呼吸，握紧了手中的武器，准备着最后的搏杀。
幸运的是，搜查的重点似乎还在街道和建筑，这肮脏的地下世界暂时成为了他们的保护色。
不知行进了多久，仿佛有一个世纪那么长。
队伍中又有一名重伤的洪门弟兄因失血和感染，悄无声息地倒在了污水中，再也没有起来。
众人只能默默地将他的遗体靠在管壁旁，继续前进，悲伤和愤怒在沉默中发酵。
终于，前方出现了一丝微光，并且传来了水流声。他们抵达了靠近隅田川的一处较大的汇流口。这里空间稍大，连接着数条管道，空气也稍微流通了一些。
张宗兴示意队伍停下休息，他小心翼翼地探出头，观察着汇流口的情况
。借着从远处岸边映来的微弱灯光，他可以看到浑浊的河水在此处汇入更大的管道，奔流向东京湾。
“我们到河边了。”张宗兴缩回头，低声道，
“但河面上的巡逻艇肯定增加了。”
话音刚落，一道雪亮的光柱就从河面上扫过，伴随着巡逻艇引擎的“突突”声，由远及近。
所有人立刻屏息凝神，缩回黑暗的角落。
就在这时，从另一条相连的管道深处，传来了一阵极其轻微、却富有节奏的摩擦声。
嗒…嗒嗒…嗒…
不是水声，也不是老鼠。张宗兴和阿明瞬间警觉起来，举枪对准了那个方向。
摩擦声在距离他们不远的地方停下了。一个压得极低、带着浓重关西口音日语的声音传来，像是在自言自语，又像是在对暗号：
“这鬼地方，真是臭不可闻……连‘惊雷’都洗刷不掉吗？”
张宗兴瞳孔猛地一缩！这是周伯涛设定的最高级别接应暗号的前半句！
他深吸一口气，用同样低的声音，以特定的节奏回应了下半句：
“唯有‘薪火’，可传百年。”
黑暗中，沉默了片刻。随即，一个瘦小的身影如同狸猫般从那条管道中滑出，来到了微光下。
正是周伯涛手下那个负责浅草区联络的“钉子”，那个看似普通的文具店伙计。
他看到狼狈不堪、人人带伤的众人，眼中闪过一丝悲痛，但更多的是如释重负。
“张先生，李爷……总算找到你们了。快跟我来，这里不能久留！警察已经开始搜查部分主要下水道了！”
绝处逢生！众人心中涌起一股希望。
“有安全路线吗？”张宗兴急问。
“有！”伙计点头，“有一条废弃的泄洪道，可以直接通到浅草寺后面一片废弃的作坊区，那里鱼龙混杂，暂时还算安全。周爷也在那边等消息。”
没有丝毫犹豫，张宗兴立刻下令：“所有人，跟上！保持安静！”
在这位熟悉东京地下世界的“钉子”引领下，这支伤痕累累的逃亡队伍，再次隐入了更深、更黑暗的城市脉络之中，向着未知的、但或许存在着一线生机的地点艰难前行。
而东京的地面上，天罗地网，正在缓缓收紧。