左丰一行人的车驾，几乎是逃离般驶离了刘备的营寨。华盖马车里，再不复来时的趾高气扬，只剩下压抑的、几乎要凝成实质的羞愤与怨毒。
左丰那张白净的面皮涨得发紫，手指死死抠着车窗边缘，关节泛白。他一生在宫中厮混，仗着叔父权势，便是朝中公卿见了他，也多给几分薄面，何曾受过这等憋屈？尤其还是在一个他根本瞧不上眼的“破落户汉室宗亲”这里！那一箱箱破烂，那一声声“忠勇”的呐喊，像一记记无形的耳光，狠狠抽在他的脸上，火辣辣地疼。
“好……好一个刘备！好一个织席贩履的奸猾之徒！”左丰从齿缝里挤出嘶嘶的声音，如同毒蛇吐信，“竟敢如此戏耍于咱家！”
一旁的蹇图更是面如土色，冷汗浸湿了内衫。构陷不成，反而让左丰大大丢了颜面，他仿佛已经看到蹇硕那阴冷的眼神，不由得浑身一颤。他急忙凑上前，尖声道：“左公息怒！那刘备定然是提前得了风声，将财物藏匿了！此獠奸诈，可见一斑！他区区一个骑都尉，岂有这般胆量和心思？背后定然有人指使！”
王屯长也赶紧附和，试图将功补过：“蹇监军所言极是！必是卢植老儿！他定然是怕左公查问军资粮饷的用度，故指使刘备演了这么一出！卢植久战无功，耗费国帑，只怕账目上根本经不起查！”
这话如同毒液，精准地注入了左丰那颗被愤怒和羞辱填满的心。是啊，刘备算什么？不过一马前卒。真正碍眼的，是那个自诩清流、对他们这些天子近臣从不假以辞色的卢植！若不是卢植纵容甚至指使，刘备安敢如此？而且，卢植久围广宗，空耗钱粮，这本身就是天大的把柄！
左丰眼中的怨毒渐渐被一种阴冷的算计所取代。他深吸一口气，强行压下怒火，嘴角重新扯出一丝冰冷的笑意：“说得对。刘备，疥癣之疾。卢植，才是心腹之患。咱家倒要看看，这位海内大儒、北中郎将的账目，是否也像刘备那厮的‘缴获’那般……一清二白！”
他顿了顿，声音压得更低，充满恶意：“蹇图，你是军中监军，核查粮饷军资本就是分内之职。王屯长，你久在军中，军中怨言，将士困苦，你也应最是清楚……该怎么做，不用咱家教你们了吧？”
蹇图和王屯长眼中顿时放出光来，如同找到目标的鬣狗，连声应道：“末将明白！”
“明日，咱家便要去卢植中军大帐，‘关切’一下大军粮饷用度与将士疾苦！”左丰阴恻恻地定了调子。
然而，他们绝不会想到，他们那点阴微心思，早已被刘备洞若观火。左丰在刘备营中吃瘪离去时那怨毒的眼神，就已让刘备心中的警报升至最高级别。特种兵的直觉告诉他，这事绝不可能轻易了结。打狗不成，狗急跳墙，而他们所能攀咬的、最有价值的目标，无疑就是主帅卢植。
当夜，刘备秘密求见卢植。
中军大帐内，灯火通明。卢植并未安歇，仍在对着地图沉思，眉宇间带着挥之不去的忧虑。见刘备深夜来访，他有些意外：“玄德，何事如此紧急？”
刘备屏退左右，神色凝重，将日间左丰前来“劳军”的经过，以及自己的担忧和盘托出：“……恩师，左丰此人，心胸狭隘，睚眦必报。在弟子处未能得逞，其怨毒之心，必转于恩师之上。弟子恐其近日便会以核查军资、体恤士卒为名，前来寻衅构陷。”
卢植闻言，花白的眉毛紧紧锁起，脸上掠过一丝深深的疲惫与无奈。他岂不知左丰之流的德行？只是他一生磊落，自问无愧于心，故而并不十分在意。但如今战事正处于关键时刻，若被这等小人纠缠，轻则分散心神，重则可能真的被其找到由头，诬告朝廷，那时才是误国误民。
“唉……”卢植长叹一声，语气中充满了无力感，“宵小之徒，如附骨之疽，驱之不去。吾行事但求无愧于天地君民，至于账目兵饷，皆由军中司马、主簿依律办理，清晰可查。彼等若真要鸡蛋里挑骨头，吾亦无可奈何。”
这就是这个时代正直将领的悲哀。前方浴血奋战，后方却时时需提防来自内部的冷箭，而放箭者往往凭借君王的宠信，占据着道德的洼地，却拥有制裁的权力。
“恩师清廉，天地可鉴。然，正所谓欲加之罪，何患无辞？”刘备目光灼灼，声音低沉而有力，“彼等无需真找到确凿罪证，只需煽动些许‘怨言’，制造一些‘疑点’，便足以混淆视听，上达天听。届时，纵使陛下明鉴，也难免心生疑虑，若一道旨意将恩师调离，则广宗战局，危矣！”
卢植悚然一惊，他自然明白其中利害关系，脸色更加沉重：“如之奈何？难道要吾向彼等阉竖折腰行贿不成？”这是他绝不可能做的事情。
“非也。”刘备摇头，眼中闪烁着智慧的光芒，“恩师不必屈尊，彼等亦不配。彼等欲查账，便让他们查。彼等欲听怨言，便让他们听。只是，这账如何查，这怨言如何听，却可由不得他们一手遮天。”
他上前一步，将自己的计划低声告知卢植。卢植初时疑惑，继而惊讶，最终抚须沉吟，眼中爆发出惊异的光彩。
“玄德，此计……未免……”卢植一时不知该如何评价。这计策看似简单，却直指人心，充分利用规则，甚至带着一丝……无赖般的精准，与他平生所学堂堂正正之兵法截然不同，但却又无比有效。
“非常之时，行非常之事。”刘备沉声道，“为了大局，为了早日平定叛乱，些许手段，不得已而为之。望恩师允准。”
卢植看着自己这位学生，只觉得他经历了近日战事的磨砺，越发深沉莫测，手段也愈发……奇崛有效。他最终沉重地点了点头：“便依你之计。一切，由你暗中安排。”
次日，左丰果然又摆开仪仗，与蹇图、王屯长一同，浩浩荡荡直奔卢植中军大帐而来，美其名曰“奉旨体察军情，核查军资用度”。
卢植依礼出迎，神色平静，将三人引入帐中。
左丰此次不再绕弯子，坐定后便尖着嗓子道：“卢中郎将，广宗围城日久，陛下甚为关切，亦忧心军中粮饷可还充足？将士们可还安好？咱家既奉皇命而来，自当详查。蹇监军，你便会同卢公麾下主簿，将近日粮饷支用、军械损耗账簿取来，一一核对。王屯长，你久在行伍，且去营中随意走走，听听士卒们可有甚难处、怨言，也好让卢公知晓，及时体恤下情嘛。”
这话说得冠冕堂皇，却字字杀机。核查账簿，意在找出“亏空”、“浪费”的证据；听取怨言，则是要煽动不满，制造“卢植不得军心”的舆论。
卢植面色不变，淡淡道：“左黄门忧心国事，体恤士卒，本官感佩。账簿早已备好，蹇监军可随时核对。”他示意了一下身旁的主簿。
那主簿面无表情，捧出一摞厚厚的账簿，放在蹇图面前：“监军请。”
蹇图冷哼一声，如同拿到尚方宝剑，立刻招呼带来的几个算吏，开始装模作样地翻阅起来，手指飞快地掐算，眼睛如同钩子，恨不得从每一个数字里抠出罪证来。
另一边，王屯长也领命，眼中闪着兴奋的光，迫不及待地冲出大帐，一头扎进营区。他专门往那些看起来面黄肌瘦、或者正在休息的士卒堆里钻，压低声音，试图诱导：
“兄弟，近日伙食如何？可曾克扣？” “卢中郎将用兵谨慎，让你们日日攻城受苦了吧？” “若有委屈，尽管对我说，左黄门在此，定为尔等做主！”
然而，他预想中的怨声载道并没有出现。
被他问到的士卒，先是茫然，继而像是想起了什么，纷纷露出“感激”又“愤慨”的表情，声音却一个比一个响亮：
“克扣？哪能呢！卢大人爱兵如子！虽是粗粮，管饱！” “受苦？当兵吃粮，打仗杀贼，天经地义！卢大人用兵如神，步步紧逼，那张角老贼都快饿死了！” “委屈？有！委屈就是不能立刻杀进广宗，宰了张角那妖道，替死去的兄弟们报仇！请左黄门催催卢大人，赶紧下令总攻吧！”
王屯长一连问了好几拨人，得到的回答几乎如出一辙，声音洪亮，态度“诚恳”，仿佛经过统一培训一般。他甚至看到几个士卒在回答时，偷偷瞄向不远处几个看似闲聊的低级军官，而那些军官则微不可察地点点头。
王屯长的心渐渐沉了下去，额头开始冒汗。这情况……不对劲！
而中军大帐内，蹇图的脸色也越来越难看。账簿记录得清晰无比，收支条条对应，严谨得令人发指。别说贪墨，连一丝不合规的额外开销都找不到。他带来的算吏算得头晕眼花，也只能对着卢植主簿那平静无波的眼神摇头。
就在帐内气氛越来越僵滞，左丰脸上那假笑都快挂不住的时候。帐外突然传来一阵喧哗。
只见几名穿着破旧号褂的老兵，在一个队率的带领下，激动地涌到帐外，噗通一声就跪下了，高声喊道：“卢大人！卢大人！您要为我等做主啊！”
左丰眼睛猛地一亮！来了！果然有冤情！他几乎要忍不住笑出来。
卢植眉头微皱：“帐外何事喧哗？”
那队率入帐，单膝跪地，愤然道：“启禀中郎将！这几名老卒，乃是负责搬运箭矢的辅兵！他们方才发现，军械库中新补充的一批箭矢，竟有大量是粗制滥造之物！箭杆歪斜，翎羽不齐，甚至还有铁箭头锈蚀的！这若是运到城头，岂非害了我攻城将士的性命？！请大人严查！”
卢植脸色一沉：“竟有此事？军械官何在？！”
左丰却立刻抓住了机会，尖声道：“且慢！竟有如此骇人听闻之事？军械乃士卒第二性命，何人如此大胆，竟敢以次充好，罔顾将士生死？！卢公，此事必须严查！咱家也要旁听！看看这军中到底还有多少龌龊！”
他心中狂喜，终于抓到卢植的把柄了！军械出问题，主帅失察之罪跑不了！
很快，负责军械的司马被传来，脸色惶恐。那几捆“问题箭矢”也被抬了上来。
左丰迫不及待地上前，拿起一支箭，刚要发作，却突然愣住。只见那箭杆之上，赫然烙着一个清晰的印记——一个小小的“左”字。
蹇图凑过来一看，脸色瞬间惨白如纸，腿一软，差点瘫倒在地。
那军械司马扑通跪倒，带着哭腔道：“大人明鉴！这批箭矢，乃是月前由雒阳武库发来，经……经蹇监军之手验收入库的！印记在此，卑职……卑职不敢妄言啊！”
帐内瞬间死寂。
所有目光都聚焦在面无人色的蹇图身上。
卢植似乎才恍然大悟，痛心疾首道：“蹇监军！你……你深受皇恩，督军重任在身，怎能……怎能如此辜负圣意，置我军将士安危于不顾啊！”他转向左丰，语气沉痛，“左黄门，您看这……此事，该如何处置？”
左丰拿着那支烙着“左”字的破箭，如同拿着一块烧红的烙铁，烫得他手直哆嗦，脸色由红转白，由白转青，精彩纷呈。他恨不得立刻掐死蹇图这个成事不足败事有余的废物！
这哪里是扳倒卢植的证据？这分明是插向他们自己心口的毒箭！若追究下去，必然牵扯到雒阳武库，甚至牵扯到他的叔父左悺！
“呃……咳咳……”左丰干咳几声，强行挤出一个比哭还难看的笑容，“这个……想必是……是下面工匠疏忽，蹇监军一时失察……对，失察！卢公，此乃小事，不必惊动圣听。咱家回去定严加训斥蹇图，令其戴罪立功！当前还是以战事为重，以战事为重！”
他一边说，一边狠狠瞪了几乎瘫软的蹇图一眼，恨不得用眼神将他千刀万剐。
就在这时，王屯长也灰头土脸地回来了，对着左丰微微摇头，示意外面一无所获。
左丰彻底没了脾气，一刻也不想在这让他连连吃瘪、颜面尽失的地方多待。他胡乱拱了拱手：“卢公军务繁忙，咱家不便久扰，这便回去撰写奏章，为卢公及前方将士表功！告辞！”
说罢，几乎是狼狈不堪地带着面如死灰的蹇图和茫然无措的王屯长，匆匆离去，比来时快了何止一倍。
看着他们远去的背影，帐内几位卢植的心腹将校终于忍不住，爆发出压抑已久的低笑声，脸上充满了快意。
“痛快！真是痛快！” “刘校尉此计，真是绝了！既堵了他们的嘴，还反将一军！” “若非刘校尉提前让吾等准备好那批‘问题箭矢’，并让士卒们统一口径，今日恐怕真要着了这群小人的道！”一位参与计划的军司马由衷叹服。
卢植抚着长须，看着刘备，眼中充满了复杂的情绪，有欣慰，有赞赏，也有一丝难以言喻的感慨。他这位学生，不仅深谙兵法奇正之道，对这官场倾轧、人心鬼蜮之术，竟也如此洞若观火，应对起来更是如臂使指，犀利无比。
“玄德……”卢植长长叹了口气，“今日又多亏你了。只是……经此一事，彼等恐更视你我如眼中钉，肉中刺了。”
刘备神色平静，目光却锐利地投向广宗城方向：“恩师，魑魅魍魉，何时曾少过？唯有尽快克定祸乱，立下不世之功，方能真正屹立不倒！”
卢植闻言，精神为之大振，“玄德所言甚是！”。