秋意渐浓，山间的日子越发清寂。这日凌霄清点存货，心里不由咯噔一下：米缸快要见底了。
他望着那点可怜的存粮发愁。如今修炼日勤，饭量见长，那点米粮撑不了几天。总不能天天啃黄精吧？那玩意儿吃多了烧心。
忽然想起《黄庭经注》里提过辟谷丹的方子，说是服之可数日不饥。他心思活络起来：若是能炼成，岂不是解决了吃饭的大问题？
说干就干。他在道观周边转悠，采来黄精、茯苓、山药，都是最普通的药材。炼丹炉是没有的，只得翻出个熬药的陶罐，洗刷干净，权当替代。
第一回试炼，他兴冲冲地点火开炉，照着经注上的法子将药材一一投入。谁知火候没掌握好，的一声，罐里冒起黑烟，药材全糊了，呛得他连连咳嗽。
他不气馁，清理干净再试。这次小心控制火候，却忘了顺序，该后放的黄精先下了锅。结果药性相冲，熬出一锅黑乎乎的浆糊，看着就倒胃口。
第三回更惨，真气催火时稍一过猛，陶罐裂了条缝，药汁漏了一地。
望着满地狼藉，凌霄蹲在地上直挠头。炼丹比画符难多了！画符好歹有迹可循，这炼丹全凭感觉，火候、时机、顺序，差一点就前功尽弃。
但粮荒不等人。他咬咬牙，继续尝试。每次失败就总结经验：火候要文火慢熬，药材要按君臣佐使依次下锅，真气催火要均匀……
也不知失败了多少回，炸了多少次炉，终于在某日黄昏，让他熬成了一锅。虽然成品黑乎乎的，卖相不佳，但至少没糊没焦，散发着淡淡的药香。
他小心翼翼地捏起一颗丹丸，犹豫半晌，眼一闭心一横，吞了下去。
味道实在不敢恭维，又苦又涩，还带着股焦糊味。但入腹不久，便觉一股暖流散开，饥饿感顿时消减大半。
成了！他喜出望外，虽然难吃，但确实顶饿！
此后数日，他靠这辟谷丹过活，果然不必日日进食。只是这丹药药效低微，一颗最多管个两三天，且吃多了便觉口中发苦，食欲全无。
但好处也是显而易见。服用丹药后，体内杂质排出更快。每次打坐完毕，肌肤表面渗出的污垢越发稀少，身体越发轻灵通透。真气运转也顺畅许多，仿佛经脉被洗涤过一般。
他索性将每日口粮减半，辅以辟谷丹。如此过了半月，自觉身轻如燕，五感明澈，连思维都敏捷了几分。内视之时，但见经脉莹润，真气如水银流转，再无滞涩。
这日他在院中练拳，忽觉浑身一轻，仿佛卸去无形枷锁。拳出如风，身随意动，每一个动作都圆融自如，与周遭环境浑然一体。
收拳之时，但见夕阳西下，远山含黛，天地万物都清晰了几分。他心中明悟：这是肉身纯净，更近先天了。
然而新的烦恼接踵而至。辟谷丹虽好，却不能当饭吃。长期服用，药效大减，如今一颗只能管一天饱腹。且药材采集不易，观周边能用的都采得差不多了。
更别说画符炼器，样样都要消耗真气。没有丹药辅助，单靠打坐恢复，进度慢如蜗牛。
他望着见底的米缸和药篓，叹了口气。巧妇难为无米之炊，修仙也要柴米油盐啊。
是夜，他对着油灯发呆。灯油耗尽，火光跳跃几下，终于熄灭。月光从窗隙漏进来，照见少年蹙眉思索的面容。
看来闭门造车终有极限。这道观虽好，却非久留之地。若要继续修行，非得下山寻找机缘不可。
但这个念头一起，又被他自己按了下去。山下世界凶险，江湖风波恶，他这点微末道行，自保尚且不足，何谈寻找机缘？
犹豫之际，目光落在那些辟谷丹上。虽然粗糙，毕竟是他亲手所炼。既然能炼辟谷丹，未必不能炼其他丹药。若是能有增进修为的灵丹，又何须犯险下山？
想到此处，他精神稍振。次日一早，便翻遍道观藏书，寻找丹方。可惜除《黄庭经注》中记载的几种基础丹药，再无所获。
但他并不气馁。既然无人可教，便自己摸索。采来各种药材，一一尝试药性；调整火候配比，记录成败得失。
失败自是常事，有时药性相冲，炸得灰头土脸；有时火候过猛，熬出一锅焦炭。但他越挫越勇，每每有所心得，便欣喜不已。
如此又过旬日，竟真让他摸索出些门道。辟谷丹越炼越精，药效提升不少，卖相也好看许多。虽然还是比不上正经丹药，但已非吴下阿蒙。
这晚他服下新炼的辟谷丹，只觉一股精纯药力化开，竟抵得上平日三日苦修！心中欢喜，索性趁夜打坐。
但见月华如水，倾泻入窗，将他周身笼罩。真气自行运转，如大河奔流，浩浩荡荡。不知不觉间，又冲破几处关隘。
待到东方既白，他缓缓睁眼，但见眸中精光隐现，显然修为又有精进。
望着晨曦中的道观，他忽然莞尔。闭门造车固然局限，但若能把这车造得坚固些，将来出门时，也能多几分把握。
山下是要去的，但不是现在。