张超的机械膝盖在穿过脐带褶皱时，突然陷入一片诡异的寂静。
不是真空的死寂，是声音的“错位”——他明明听见肖红的笑声从左侧传来，转头却看见父系宇宙的钢铁陨石悬在右侧；芷薇仙子喊他小心的警告，落地竟变成了父系机甲的作战指令。
归藏剑的碎片在掌心发烫，剑刃投射的全息地图上，这片区域呈现出种扭曲的螺旋状，像被人揉皱又强行展开的纸。
“操，这地方的导航比迷宫还离谱。”他踢开脚边块嵌着齿轮的玉兰花——那是第438章“终极辩论”时从长城废墟里崩出来的，此刻花瓣上的纹路正以反向的频率跳动，“阿萤，你确定这里有‘第三批人’？”
肖红的声音突然从正前方的星云中传来，带着点失真的空灵：“脐带走私案的走私船，最后消失的坐标就在这。他们既不投靠父系，也不依附子系，在脐带褶皱里待了快半年了。”
张超往前挪了三步，突然发现自己又退回了原点。机械膝盖的齿轮卡进块半透明的“墙”里，那墙既不是父系的钢铁，也不是子系的熵减场，而是两种能量混合后形成的“混沌介质”，表面浮动着无数模糊的人脸——有的长着机械臂，有的飘着修士的拂尘，却都在无声地说着同一句话：“别过来。”
“这是……文明的‘中间态’？”他摸出块从走私船上查获的伪抗体晶体，晶体接触到混沌墙时，突然投射出段影像：群穿着混合制服的生物正在搭建营地，父系的金属支架上缠着子系的离乳藤蔓，子系的能量灯里烧着父系的机械油，营地中央竖着块碑，上面刻着“不选边”三个歪字。
“他们叫‘脐带遗民’。”肖红的投影从星云里飘出来，莹蓝光晕轻轻触碰混沌墙，“父系说他们是‘叛徒’，子系骂他们是‘骑墙派’，两边都不待见，只能困在这褶皱里。”
张超突然笑了。他看见营地边缘有个孩子在用星砂画画，画的既不是父系的钢铁城堡，也不是子系的熵减花园，而是座悬浮在两者之间的桥，桥栏上既刻着齿轮，又缠着玉兰花。
混沌墙突然泛起涟漪。个穿着半边机甲半边道袍的老者从墙后走出来，左手的机械掌还在滴机油，右手的拂尘却缠着莹蓝色的离乳藤蔓：“张超顾问？我们等你很久了。”
走进营地的瞬间，张超感觉机械膝盖的警报声消失了。遗民们的住所是用父系的废弃飞船外壳和子系的熵减晶石拼的，烟囱里冒出的烟一半是黑色的机械废气，一半是莹蓝的能量雾，在空中拧成麻花状消散。
“这是我们的‘共生炉’。”老者指着营地中央的装置，那东西看着像台改装过的钢铁吸吮泵，泵体却缠着子系的离乳场域导管，“长城截肢时，我们捡了些银白粉末，发现父系的机械能量和子系的离乳场域混在一起烧，效率比纯用一种高40%。”
张超的目光落在群孩子身上。他们正在玩种奇怪的游戏：用父系的磁力积木搭出子系的阵法，再用子系的能量珠激活父系的机械狗。有个扎着双马尾的小姑娘，发绳一边是金属链，一边是莹蓝丝，看见他的机械膝盖，突然举着块悖论残片跑过来：“叔叔，你这膝盖缺个装饰，我给你刻朵玉兰花吧？”
残片上已经刻了半朵，花瓣是齿轮形状，花心却嵌着颗能量珠。张超突然想起“离乳艺术”里的真空画作，那些藏着断奶痛苦的画面，在这里变成了孩子们手中的玩具。
“他们不觉得痛苦吗？”他问老者，看着孩子们把机械狗的能量核心换成离乳场域结晶，狗吠声竟变成了子系的歌谣。
老者的机械眼闪了闪蓝光：“痛苦的是‘必须选一边’。你看那孩子的发绳，她不觉得金属和莹蓝是对立的，就像我们用父系的焊接技术修补子系的能量导管，用子系的离乳术给父系的机械臂做‘保养’——本来就该这样。”
话音未落，营地外突然传来刺耳的能量碰撞声。张超冲到混沌墙边，看见父系的机甲部队和子系的修士正在褶皱边缘对峙，双方的能量束在虚空中炸开，冲击波震得混沌墙剧烈摇晃。
“是机枢和芷薇。”肖红的投影脸色凝重，“他们在辩论后达成共识，要‘清理’这片‘灰色地带’。”
遗民们突然动了起来。孩子们抱着磁力积木冲向墙边，用最快的速度搭出道混合屏障；成年人则启动了共生炉，父系的机械能量与子系的离乳场域在炉中碰撞，产生种奇异的“中和波”，所过之处，双方的攻击能量都化作了漫天星砂。
“这是我们发明的‘第三种力量’。”老者的拂尘在空中划出复杂的轨迹，离乳藤蔓顺着轨迹蔓延，在屏障上织出层青铜纹路——那是归藏剑的基础符文，“既不是钢铁的冰冷，也不是离乳的温和，是‘刚刚好’。”
张超的机械膝盖突然自动拆解，齿轮与骨骼分离的瞬间，竟与共生炉的能量波产生了共振。他看着遗民们站在屏障后，半边机甲半边道袍的身影在星砂中格外清晰，突然明白“哺乳长城”为什么会崩塌——不是被外力摧毁，是因为墙的两边，早就有人想握手了。
“停下！”他对着墙外喊，归藏剑碎片在手中化作道银蓝相间的光带，一头连向父系机甲，一头扎进子系修士的能量场，“你们要清理的，是自己心里的墙！”
光带突然爆发出刺眼的光芒。机甲的炮管里开出了玉兰花，修士的飞剑上长出了齿轮，双方的士兵看着自己的武器，突然都愣住了——父系的机甲兵想起小时候偷偷藏的子系糖果，子系的修士摸着袖里父系朋友送的机械罗盘。
老者在屏障后笑了，举起机械掌和拂尘：“你看，他们本来就不是敌人。”
那天傍晚，张超在遗民的营地吃到了种奇怪的食物：用父系的营养膏混合子系的熵减果做成的糕点，咬下去先是金属的微涩，后是玉兰花的清甜。小姑娘举着块悖论残片跑过来，上面的“不选边”三个字旁边，多了行新刻的小字：“我们是桥”。
离开时，混沌墙已经变得半透明。遗民们在墙后挥手，他们的身影一半映着父系的钢铁光，一半透着子系的莹蓝光，像幅活的“离乳艺术”画。
张超的机械膝盖在走出褶皱时重新组合，却比之前更灵活了。肖红的投影靠在他肩上，看着遗民营地的方向：“他们说要在这建座‘双生桥’，一头连父系，一头接子系。”
“会成的。”他摸出小姑娘送的悖论残片，上面的玉兰花齿轮正在发光，“毕竟，宇宙的断奶期里，最勇敢的不是选边站的，是敢说‘我们可以一起走’的。”
远处，父系的机甲和子系的修士还在对峙，但攻击已经停了。有个机甲兵偷偷朝屏障扔了块能量电池，立刻有个修士回赠了颗熵减果，电池与果实在空中相撞，炸开朵银蓝相间的花。