晨露在五行堂庭院的 “灵脉石” 上滚成了小珠，靳谦指尖捏着块半透明的空蚀兽蜕壳碎片，碎片映着石面的淡金光，像把东荒的碎星握在手里。他蹲在石旁，正听吴长老身边的雷系长老 —— 雷申讲解内门考核的细则，长老手里的铜制卷轴摊在石桌上，墨迹还带着点灵草熏香，是刚从五行堂库房取出来的，边角都没来得及磨平。
“要进内门核心团队，得过三关考核，” 雷申的声音像淬了雷弧，脆得很，却没半点凶意，他指着卷轴上的朱砂字，“第一关‘实战应变’，第二关‘奇物深融’，第三关‘团队沙盘’，三关都过了，才算真的有资格跟着去五行遗迹核心区。”
阿木背着药篓凑过来，篓里的红薯干用布包得整齐，他从里面掏出块，递给雷申：“长老，您尝尝？我娘烤的，甜得很，能稳心神，考核时吃一块，说不定能思路更清。” 雷申愣了愣，接过红薯干咬了口，眼睛亮了：“比内门食堂的灵米糕还对味，你这小子，倒会疼人。”
苏晓站在石桌另一侧，手里拿着本《内门考核典籍》，是周导师刚借的，她指着 “实战应变” 那页：“典籍里写‘实战需应对随机异能攻击，不可只守不攻’，靳谦，你空间异能擅长瞬移和断后，但主动攻击弱，得提前练几套配合护心镜的攻击招。”
李岩也凑过来，手里攥着块火晶碎片，是上次碎空崖剩下的：“我问过沈澈师兄，实战关大概率会遇到雷系或土系对手，雷系怕火燥，土系怕空间断，我帮你练‘火弧引雷’，我用火球把雷弧引开，你趁机用空间裂缝攻他破绽。”
雷申把红薯干咽下去，指了指庭院东侧的 “模拟雷区”—— 那里竖着十几根缠满雷纹的木柱，柱间飘着淡蓝的模拟雷弧，像片小型的雷阵：“第一关实战就在这儿考，木柱会随机放雷弧，你们得在弧里走半炷香，还得避开柱间的‘雷网’，最后跟内门的雷系弟子对抗，赢了才算过。”
靳谦走到雷区边缘，激活空间异能，指尖的万象戒轻轻发烫 —— 戒面的淡紫雾痕刚碰到外围的雷弧，就被弧光弹了下，像碰着了东荒冬天的冰棱。“空间异能怕雷磁干扰，” 雷申走过来，从怀里掏出个小瓷瓶，里面装着淡蓝的液体，“这是‘解雷液’，涂在戒指和护心镜上，能挡三成雷磁，你试试。”
靳谦接过瓷瓶，把液涂在戒面和护心镜的地脉纹上，再碰雷弧时，果然没那么疼了。他试着用空间异能绕开雷柱，刚走两步，头顶突然落下道雷网，苏晓赶紧喊：“用空间折叠缩短距离！往第三根柱后躲！” 靳谦照做，瞬间移到柱后，雷网 “咔嚓” 落在刚才站的地方，石面都被劈出了道浅痕。
“不错，反应够快，” 雷申点点头，又指向卷轴第二关，“第二关‘奇物深融’，要把你之前找的空间石和空明砂融在一起，还得加‘雷纹粉’—— 就是沈澈给你的那种，融完的奇物得能在灵脉乱流里稳住空间通道，融坏了或者效果不够，都算不过。”
鲁老不知什么时候拄着木杖走过来，杖头的空间石碎片泛着光，他手里拿着个黑陶坩埚：“融这两样得用‘地脉火’，不能用普通的异能火，我把坩埚放收集堂了，里面垫了老鬼当年用的‘稳融石’，能让砂和石的气顺顺当当缠在一起。”
靳谦摸了摸怀里的空间石木盒，想起上次融地脉护心镜的经历，有点发怵：“上次融护心镜时，能量乱过一次，这次加了雷纹粉，会不会更难控？” 鲁老笑了，从怀里掏出片枯荣草叶子：“把这个垫在坩埚底，枯荣草能吸多余的乱气，你再用万象戒的空间气裹住融液，保准没事 —— 老鬼当年融空间奇物，就靠这法子。”
阿木从药篓里掏出个布包，里面是晒干的雾灵草：“苏晓姐说雾灵草汁能润融液，我晒了点草干，到时候熬成汁，你加在坩埚里，肯定能让融得更匀！” 苏晓也点头，从布包里拿出张 “融灵图谱”：“这是我查的空间石和空明砂的融合比例，砂多了会脆，石多了会僵，按这个比例来，错不了。”
雷申翻到卷轴第三关，指尖点在 “团队沙盘” 四个字上：“第三关最考真本事，内门会搭个五行遗迹的缩小沙盘，里面藏着三颗‘模拟核心晶’，你们团队得在一炷香内找齐，还得破解沙盘里的‘地刺阵’‘水幕囚笼’，缺一颗晶或者破解超时，都算不过。”
陆舟抱着个木盒走过来，里面装着沙盘的零件 —— 是用东荒的黄土和落星湖的水混着做的，土坡、水潭、石阵都栩栩如生：“这是按遗迹核心区缩的，地刺阵的触发点在土坡下三寸，水幕囚笼的开关在水潭中央的石下，我提前标了淡褐点，你们先练练找晶的路线。”
靳谦蹲在沙盘旁，用指尖模拟空间瞬移的路线：“我从石阵进，用空间探地刺；苏晓你带灵草，破水幕；李岩你用火球照晶的光，阿木你在沙盘外递工具，咱们按碎空崖找芯石的分工来，应该能快些。” 阿木赶紧掏出纸笔，把路线画下来，还在触发点旁画了个小叉，怕记混。
雷申看着他们讨论，笑着点头：“团队关最忌‘各自为战’，你们能先定分工，就赢了一半。当年老鬼带团队过这关时，也是这么分工的 —— 他探路，队友破机关，最后一起找晶，一炷香还剩半柱就过了。”
中午的太阳升得老高，周导师提着食盒过来，里面装着灵米粥和灵草拌菜：“歇会儿再练，先吃饭。我给你们带了‘稳灵粥’，里面加了地脉残片粉，喝了能稳异能，下午练实战时不容易耗劲。”
几人坐在五行堂的石凳上，捧着粥碗喝得暖乎乎的。雷申也没走，接过周导师递的粥，边喝边说：“靳谦，你那空间异能应对雷系时，别总往后躲，试试用空间裂缝切雷弧 —— 雷弧断了，对手就没招了，我当年就是这么赢老鬼的。”
靳谦赶紧记在随身的小本子上，字迹歪歪扭扭，却把 “切雷弧” 三个字画了圈：“谢谢雷长老，下午我就练。” 阿木也凑过来，把自己的红薯干分给雷申：“长老，您下午还来吗？我再给您带点红薯干，比粥还抗饿。”
下午的实战练习，沈澈特意来帮忙当对手。他站在雷区里，指尖凝着淡蓝的雷弧：“我不用全力，你试着用空间裂缝切我的雷弧，记住，雷弧最脆的地方在中间，别往两端切。” 靳谦点点头，激活空间异能，盯着沈澈手里的雷弧 —— 淡蓝的弧光像条小蛇，他找准中间点，轻轻划了道裂缝，雷弧 “咔嚓” 断成两截，散在空气里。
“成了！” 李岩在旁边鼓掌，“再练几次，实战关肯定能过！” 苏晓也笑着递过水壶：“喝口水，别太急，你刚才切雷弧时，精神力耗得厉害，得省着点。”
奇物融合的准备也没落下，鲁老在收集堂的融灵室搭好了坩埚，地脉火在炉底泛着淡褐的光，坩埚里的稳融石已经热了，像东荒灶膛里的热砖。靳谦试着把空间石和空明砂按比例放进坩埚，再加了点雷纹粉，苏晓赶紧递过熬好的雾灵草汁，滴了三滴在融液里 —— 淡青色的融液瞬间裹上层淡绿的光，没半点乱气。
“稳了！” 鲁老摸了摸坩埚壁，“老鬼当年融的时候，还慌得把雾灵草汁撒多了，你比他稳。” 靳谦笑了，想起笔记里老鬼写的 “融错三次，炸了个小坑”，突然觉得，自己能少走弯路，全靠这些前辈和伙伴的帮衬。
团队沙盘的练习更是默契 —— 靳谦用空间异能探地刺，苏晓用灵草粉破水幕，李岩用火球照晶，阿木在旁递融灵液粘断了的藤蔓，一炷香的时间，他们找齐三颗晶，还提前破解了两个隐藏机关，连陆舟都赞：“比内门的不少团队都快，第三关肯定没问题。”
夕阳把五行堂的庭院染成了淡金，几人收拾东西往收集堂走。阿木背着药篓，里面装着明天要带的红薯干和灵草包；苏晓手里拿着融灵图谱，还在琢磨要不要再加勺地脉砂；李岩则和靳谦聊着实战时的注意事项，说要帮他盯着对手的雷晶动向。
靳谦走在中间，手里攥着那片空蚀兽蜕壳碎片，碎片映着夕阳的光，像把温暖的小镜子。他想起母亲寄信说 “东荒的红薯快熟了，等你回来煮粥”，想起老鬼笔记里的 “考核不是考本事，是考心齐”，突然觉得，这三关考核不是难关，是让他们更齐心的纽带 —— 有雷申长老的指点，鲁老的帮忙，沈澈、陆舟的协助，还有苏晓、李岩、阿木的陪伴，就算考核再难，也能稳稳地过。
回到收集堂，阿木把红薯干分成小份，装在布包里，给每个人都塞了一包：“考核时饿了就吃，我娘说甜的能让人脑子转得快。” 苏晓则把灵草包和融灵液分好，标上 “实战用”“融灵用”；李岩把火晶粉装在小瓷瓶里，递给靳谦：“要是实战遇到土系对手，撒点这个，能炸松他的土盾。”
靳谦把大家给的东西都小心收进木盒，放在床头。窗外的桂花香飘进来，混着融灵室飘来的灵草香，像东荒的秋天。他摸了摸怀里的老鬼笔记，翻开 “考核” 那页 —— 空白的纸页上，他写下：“内门三关，有友相助，有师指点，有东荒牵挂，定过。” 写完，他把那片空蚀兽蜕壳碎片夹进去，和吴长老给的核心令牌靠在一起，像两团小小的暖火，亮在纸页间。
夜色渐浓时，靳谦躺在床上，想起明天的考核，却没半点慌 —— 他知道，身边有这么多人陪着，有这么多温暖的念想裹着，就算考核里有再多雷弧、再难融的奇物、再复杂的沙盘，他也能和伙伴们一起闯过去，然后带着内门核心的身份，去五行遗迹，去护好那些想护的人，想守的传承。