所有精灵的目光都化作实质的压力，沉沉地压在莉兰妮·月影的肩头。她站在那束斜斜的金色晨光边缘，青绿色的眼眸深处，仿佛有寒冰在无声地碎裂、重组。
她没有立刻回应凯拉斯那充满悲愤的质问，也没有去看那些老战士眼中顽固的火焰。她的目光，先是落在了医疗区——那里，林愈者们正围着凯拉斯中队重伤的战士，吟唱声急促而疲惫，指尖的绿光在伤员惨白的脸上跳动，却难以驱散那浓重的死亡阴影。
接着，她的视线扫过菲恩背上鼓胀的背包，扫过莉瑞安怀中昏迷同胞苍白的面容，最后，落在那两个被安置在角落、裹着破布斗篷、气息微弱的精灵女子身上。
每一处景象，都像一根冰冷的针，刺入她作为指挥官的责任核心。
终于，莉兰妮开口了。她的声音清晰地穿透了压抑的空气，带着一种属于月影猎手的冷冽质感，如同寒泉击石：
“艾隆队长的情报，是根脉寻迹者用生命担保的真相。他看到的尸体还只是矿洞外部的遗留。根据菲恩和莉瑞安的回报，他们在矿洞内更是击杀了接近十二名土匪——我亲自参与了这次行动，矿洞据点被摧毁，还带回了我们的两位同胞，这都是事实。”
她的话语如同宣判，直接堵死了关于“运气”和“塌方”的质疑。老战士张了张嘴，最终在那双寒潭般的目光逼视下，悻悻地扭过头去。
“至于凯拉斯队长和他的中队，”莉兰妮的目光转向那位受伤的老兵，深褐色的眼眸里燃烧的痛苦和不甘清晰可见，“他们直面强敌，浴血奋战，重创了匪帮的主力，为边境争取了喘息之机。他们的勇气和牺牲，是根脉守望的脊梁。这一点，同样不容置疑。”
凯拉斯紧绷的下颌线条微微松动，胸中翻腾的怒火和屈辱似乎被这公正的承认稍稍抚平了一丝。但莉兰妮接下来的话，却让他的眼神再次锐利起来。
“然而，”莉兰妮话锋一转，青绿色的眼眸精准地捕捉到一心那沉静的目光，“昨夜的行动，证明了另一种可能。一种...代价更小的可能。”她刻意避开了“高效”、“巫术”等敏感词汇，选择了更中性的“代价更小”。
“一心带来的方法，在特定的环境、特定的目标下，展现出了价值。这同样是不容否认的事实。”她微微停顿，目光扫视全场，将新兵们眼中闪烁的向往、老战士们脸上的疑虑、伤员们眼中的茫然尽收眼底。
“根脉守望者前哨，需要的是能活下去、能守护住更多生命的战士。无论用何种方式。” 她的声音带着一丝不易察觉的沉重，“但新的方法，需要验证，需要适应我们的森林，需要让所有人明白其规则和代价。”
她的目光最终落回一心身上，带着一种指挥官下达指令的决断：“一心。我准许你，在哨站范围内，挑选愿意跟随你学习、尝试新方法的战士。人数...限制在十人以内。以我的名义。”
“我需要你保证他们掌握你昨夜所用的技巧，并在实战中证明其可重复性、普适性。每一次行动，必须向我提交详细的战术报告和战果评估——这一点，我会亲自确认。”
她的决定没有全盘否定传统，也没有激进地推行改革，而是在两者之间划出了一条狭窄的缓冲带。这是属于莉兰妮·月影的全局观——她看到了潜力，但深知变革需要土壤和时间，更需要用鲜血和胜利浇灌出的说服力。
她押了宝，但筹码有限。
“月影指挥官！这...” 一个粗粝的声音猛地响起，带着浓浓的不满和质疑。出声的是站在凯拉斯身后不远处的一个中年精灵，名叫哈尔隆。他脸上有一道陈年的刀疤，从左眉骨划到嘴角，让他看起来格外凶悍。他是凯拉斯的坚定支持者，也是哨站里资格颇老的游骑兵之一。
哈尔隆踏前一步，声音洪亮，带着毫不掩饰的轻蔑：“让一个无光者人类，训练我们高贵的游骑兵？用那些来历不明的铁疙瘩和躲藏的把戏？这简直是对先祖荣耀的亵渎！”
他鄙夷地扫了一眼一心，目光最终落在莉兰妮身上，那份轻蔑甚至带上了一丝针对她个人的侮辱，“月影猎手？哼，我看是月影家族的名头让你昏了头！别忘了，你父母的仇还没报完呢。”
“难道就因为这小子帮你杀了几个不入流的土匪，你就把哨站的未来，把精灵战士的尊严，都交到一个外族男人手里？这指挥权，怕不是靠别的本事得来的吧？”
最后那句话，带着露骨的暗示和侮辱，如同淬毒的匕首，狠狠刺向莉兰妮的性别和能力。整个哨站的空气瞬间降至冰点！
连凯拉斯都皱紧了眉头，显然觉得哈尔隆的话过了线——事实也是如此。莉兰妮的身体瞬间绷紧，如同拉满的弓弦，青绿色的眼眸中寒光大盛，指尖已经按在了腰间的蛇纹短剑上！一股冰冷的杀意无声地弥漫开来。
“够了！！！”
一声嘶哑到破音的尖啸猛地炸响，莉瑞安从人群中踉跄冲出，她脸色惨白如纸，眼中却燃烧着地狱归来般的疯狂火焰。
她一直紧攥的右手猛地扬起，用尽全身力气，将一枚沾满干涸黑血和碎肉的灰白骨扣狠狠砸在哈尔隆脚前的泥地上，滚到哈尔隆沾满泥污的靴尖前，狰狞的污血在晨光下刺眼无比。
莉瑞安的声音颤抖却字字泣血：“认得它吗？！哈尔隆！‘裂耳’洛克的残耳！银露村大屠杀的刽子手！我的父亲被他的斧头劈开了胸膛！我的母亲咬掉了他半只耳朵！我的妹妹莉尔娜...才七岁...被他吊死在燃烧的树屋门口！”
她指着地上的残耳，每一个字都像淬毒的箭矢射向哈尔隆：“这就是你口中‘不入流的土匪’！这就是凯拉斯队长用兄弟们的血去‘冲锋’也没能杀死的魔鬼！被我用这把剑，在肮脏的矿洞里切开了脖颈！你告诉我！什么是荣耀？”
“是让更多兄弟像凯拉斯队长身后担架上的人一样流血等死？还是用任何方法，送这些畜生下地狱？！”
所有精灵的目光都死死盯着地上那枚染血的耳扣，再看向莉瑞安那张被仇恨和悲痛彻底扭曲的脸，最后转向面如死灰的哈尔隆，他们都知道那年银露村的惨案。
就在这剑拔弩张的时刻，一个平静的声音插了进来，如同投入滚油中的一滴冷水。
“哈尔隆先生，希望我没有叫错您的名字...”一心开口了，他的声音奇异地盖过了那令人窒息的氛围。
他甚至还向前走了一步，恰好站在了哈尔隆和莉兰妮、莉瑞安之间那道无形的锋线上，绿眸平静地注视着那个脸上布满战痕的老兵，脸上甚至带着一丝礼貌性的、探究般的微笑。
“我无意冒犯您的资历和对传统的坚持。”
一心的语气平和，带着一种近乎学术探讨般的诚恳：“但您刚才提到了‘先祖荣耀’。这让我想起在进入永青王国之前，为了表示对贵国文化的尊重，我曾有幸研读过一些贵国公开流传的古老战歌抄本。”
那本书，只是堆放在他军官宿舍一角，厚厚一大叠异世界文献中的其中一角，但无数遍的研读让他早就烂熟于心——甚至，在跨越圣银教廷国的路上，他也在手机上“复习”过。
他微微侧头，仿佛在回忆，绿眸中闪烁着专注的光芒：“其中一首，名为《星陨裂谷之战》。里面记载了永青王国历史上一次着名的战役。面对数倍于己、装备精良的矮人重步兵军团，当时的游骑兵指挥官，‘晨星’艾拉瑞尔女士，并没有选择在开阔地以‘荣耀’之名正面冲锋。”
一心的话语清晰而稳定，每一个音节都带着不容置疑的笃定：“战歌描述，艾拉瑞尔女士利用命令她的游骑兵化整为零，隐入阴影。”
“她们在夜间行动，用淬毒的箭矢精准狙杀矮人指挥官和魔法师，甚至就地隐藏等待敌军过境之后，伺机破坏他们的补给线，制造恐慌，让庞大的军团在恐惧和混乱中自行崩溃。最终，以极小的代价，赢得了裂谷的控制权。”
他顿了顿，目光坦然地迎向哈尔隆那由轻蔑转为惊愕、再转为难以置信的脸，也扫过周围所有竖起耳朵倾听的精灵：“抄本里，艾拉瑞尔女士有一句名言被后人传颂：‘森林的子民，其荣耀是沐浴在敌人凝视下的冲锋，但更在于守护家园的智慧和决心。阴影，是森林赐予我们的利刃，而非耻辱的藏身之处。’”
一心的声音带着一丝恰到好处的敬意：“如果我的理解没有偏差，这位‘晨星’艾拉瑞尔女士，正是永青王国历史上最受尊敬的英雄之一，她的战术智慧至今仍被树心议会推崇。”
“请问哈尔隆先生，依您刚才所言，艾拉瑞尔女士当年在星陨裂谷的胜利，是否也亵渎了您口中的‘先祖荣耀’？她的指挥权，又是否‘靠别的本事得来’的呢？”
“你...！” 哈尔隆的脸瞬间涨成了猪肝色，那道刀疤都显得更加狰狞。他张着嘴，喉咙里发出咯咯的声响，却一个字也反驳不出来。
一心引用的典故精准无比，艾拉瑞尔的事迹在精灵中家喻户晓，是无可争议的英雄！他刚才对莉兰妮的侮辱性影射，此刻被一心用精灵自己的英雄史诗狠狠扇了回来，显得如此卑劣可笑。
周围的精灵们，尤其是那些年轻的新兵，看向一心的目光瞬间变了。从之前的惊异、怀疑，变成了难以置信的震撼和一丝敬畏——
一个人类无光者，竟然如此了解他们引以为傲的历史和英雄？
莉兰妮紧绷的身体缓缓放松，按在短剑上的手指也松开了。她深深地看了一眼挡在自己身前的那个背影——宽阔、稳定，用精灵自己的历史和语言，轻易瓦解了一场针对她的恶毒攻击。
在莉兰妮儿时读过的话本里，那些勇猛无畏的英雄通常沉默寡言，而眼前这个男人虽拥有着不亚于他们的实力，却并非如此，他总会选择最致命的时候开口，言辞句句如刃。
那份应对和深厚的功课准备，让她心头那股怒意悄然散去，取而代之的是一种难以言喻的、带着审视的复杂情绪。
“够了，哈尔隆。” 莉兰妮的声音恢复了冰冷，“先祖的智慧不容亵渎，英雄的荣光更不容诋毁。回你的岗位去。”
哈尔隆脸色铁青，羞愤交加，却再也说不出一个字，只能在周围精灵复杂的目光注视下，狠狠地瞪了一心和莉兰妮一眼，灰溜溜地转身挤出了人群。
莉兰妮的目光重新落回一心身上，青绿色的眼眸中情绪难辨：“你的队伍，人员我会为你把关。”
她不再看任何人，转身，淡金色的发辫在空中划过一个冷硬的弧度，大步走向最高的那座共生哨塔。晨光追随着她的背影，在那墨绿色的皮甲上勾勒出一道孤高的金边。
压力似乎随着她的离开而暂时消散，但哨站内的暗流，却因这短暂的冲突和一心的惊艳反击，变得更加汹涌复杂。改革的种子被莉兰妮小心翼翼地种下，而一心，则用他独特的方式，在这片古老而排外的土地上，第一次真正地撬开了一道缝隙。