第二日清晨，客栈楼下的长桌飘着米粥的暖香，灵儿捧着白瓷碗，小口啜着粥，想起昨夜那阵让她昏沉的迷烟，还是忍不住抬头，眼底带着点怯意问：“师父，昨夜那个坏人……他没再回来吧？”
萧冥夜正低头替她剥鸡蛋，指尖捏着蛋壳轻轻旋开，露出莹白的蛋白。闻言动作顿了顿，眼底飞快掠过一丝几不可察的笑意。像被风吹皱的湖面，转瞬便藏了回去，语气却故意放得凝重：“江湖本就鱼龙混杂，许是那客栈混进了贪慕美色的狂徒，见你生得灵秀，便动了歪心思。”
他将剥好的鸡蛋递到她碗里，指尖轻轻碰了碰她的碗沿，带着安抚的温度，“不过你放心，我已将他打跑，往后再不敢来扰你。”
他刻意隐去八哥的手笔，只不想让她对自家兄长心生芥蒂——兄妹间的情分，不该被这点小试探冲淡。
灵儿听得眼睛微微睁大，握着竹筷的手不自觉收紧，指节泛了点白。
见萧冥夜说得笃定，眼底没有半分虚意，便全然信了，看向他的目光里，又多了几分依赖的软意。
原来江湖真的藏着危险，幸好有师父在身边护着，不然她真不知道该怎么办。
吃过早饭，两人沿着镇里的青石板路闲逛。路两旁的小摊摆得满满当当，糖画师傅的铜勺在石板上勾出剔透的龙形，布偶摊主手里的小老虎晃着绒球尾巴，吆喝声、孩童的笑声混在一起，热闹得让人心尖发暖。
灵儿看得新奇，时不时停下脚步，拿起绣着桃花的绢花在耳旁比划，或是盯着裹着糖霜的糖人舍不得挪眼，发间的玉兰花簪随着动作轻轻晃，垂着的珍珠蹭过耳尖，泛起一点红。
萧冥夜就跟在她身侧半步远的地方，指尖偶尔替她拂去落在发间的棉絮——是从旁边棉线摊飘来的。
他的目光始终落在她身上，人群稍挤时，便不动声色地往她身前挡一挡，宽大的玄色衣袖轻轻蹭过她的胳膊，替她隔开往来的行人，生怕把她挤散。
走着走着，灵儿忽然瞥见街角拐进去的地方，立着一家布坊。
朱红色的门楣上，挂着块发黑的木牌，上面刻着“金记布坊”四个小字。
不知为何，心底像是有股莫名的力量在牵引，让她脚步不由自主地朝布坊走去，回头时眼里还带着点雀跃：“师父，我们去这家布坊看看吧？说不定能挑块好看的布，做件新衣裳呢。”
萧冥夜顺着她的目光望去，看清那木牌上的字时，眉头微不可察地蹙了下——金记布坊？
他心中暗忖，这小镇偏僻，应该不会那么凑巧。可看着灵儿期待的眼神，像小鹿般亮晶晶的，还是轻轻点头：“好。”
两人刚推开布坊的木门，门轴“吱呀”响了一声，柜台后便传来一阵布料摩擦的轻响。
掌柜金朵朵正低头整理一匹蓝印花布，指尖捏着布角，动作有些迟缓。她约莫四十岁年纪，鬓边已添了不少白发，用根素银簪子随意挽着，身上穿的蓝布衫洗得发旧，袖口还缝着块浅灰补丁，手上沾着点布料的棉絮，看上去与镇上寻常的妇人没什么两样。
可当她听见动静，抬头看见灵儿的瞬间，手里的竹制布尺“啪嗒”一声掉在地上，滚出老远。
她的脸色骤然变得惨白，像张浸了水的纸，毫无血色，眼睛猛地瞪得滚圆，瞳孔里满是惊恐，突然疯了一样从柜台后冲出来，朝着灵儿扑过去，指甲缝里还沾着棉絮，嘴里喊得撕心裂肺：“灵儿姐姐！不是我！真的不是我！你不要怪我，当年不是我杀的你们！你们别来找我！别来索我的命！”
灵儿被这突如其来的扑击吓得浑身一僵，下意识往后缩了缩，手还攥着刚摸到的一匹锦布，指节都泛了白。
萧冥夜几乎是凭着本能将她护在身后，宽肩稳稳挡住她的视线，原本温和的目光瞬间冷了下来，像覆了层薄冰。
他竟真的在此地撞见金朵朵，十多年未见，她鬓边的白发又添了许多，眼神浑浊得没了半分往日的机灵，只剩疯癫的惶恐。
金朵朵见灵儿躲在萧冥夜身后，目光刚触到萧冥夜的脸，像是见了索命的厉鬼，突然尖声往后退，脚跟磕到柜台腿，又猛地疯冲上来，拳头胡乱往萧冥夜身上砸，嘴里哭喊得语无伦次：“不要来找我！姐夫！姐夫！我不是故意的，真的不是故意害你们的！是梦魔！是它控制了我……救我啊！谁来救救我！”
萧冥夜没躲，任由她虚软的拳头落在自己背上。
布料摩擦间，他能摸到她掌心沾着的棉絮，力道轻得像挠痒，显然这些年她过得潦倒，疯病也愈发重了。
旁边的伙计见状，连忙丢下手里的布卷冲过来拉她：“掌柜的！您清醒点！别闹了！”可金朵朵像失了理智，挣扎着要往萧冥夜跟前扑，喉咙里发出含糊的嘶吼，听得人心里发紧。
围观的人渐渐围了过来，里三层外三层堵着布坊门口。有人踮着脚往里看，小声议论：“这金掌柜不是十多年没犯病了吗？怎么今天突然疯成这样？”
“听说她当年是受了天大的刺激才疯的，今天怕是见着什么勾起旧事的人了……”议论声像细碎的针，扎得灵儿更紧张，悄悄往萧冥夜身后又躲了躲。
萧冥夜眉头紧锁，怕再闹下去吓着灵儿，指尖在袖中悄悄掐了个安神诀。
眸色骤然掠过一丝深海般的湛蓝，快得让人以为是错觉，隐在袖中的手轻轻一扬。金朵朵的动作猛地顿住，眼睛往上翻，身体直挺挺地倒了下去。
伙计们慌忙伸手接住她，七手八脚地往内屋抬，嘴里还念叨着：“快找大夫！别出事儿了！”
萧冥夜转过身，见灵儿还攥着他的衣袖，指节发白，脸色比方才的金朵朵还要白，身子微微发颤，连忙伸手握住她的手，掌心的暖意顺着指尖传过去，轻声安抚：“别怕，看来她只是老毛病犯了，现在没事了。”
灵儿点点头，却还是心有余悸，紧紧跟着萧冥夜走出布坊。
阳光落在身上，却暖不透她心里的慌乱，方才金朵朵的哭喊还在耳边打转，她忍不住抬头问：“师父，那个掌柜的……为什么会喊我‘灵儿姐姐’？还有，她好像认识您，还叫您‘姐夫’……”
萧冥夜牵着她的手往前走，指尖轻轻摩挲着她的手背，语气尽量放得平淡：“许是她疯病久了，认人认混了。我从前或许在别处见过她一面，记不太清了。”
他刻意避开“姐夫”的称呼，怕勾起更多疑问，又指了指前面的小摊，转移话题：“别想这些了，前面有卖糖葫芦的，裹了芝麻的，你不是爱吃甜吗？我给你买一串。”
灵儿看着他温和的眼神，把到了嘴边的话又咽了回去，轻轻点了点头。
可脚步往前走，心里的疑惑却像潮水般涌上来——“姐夫”？那人喊师父姐夫，难道师娘真是她的姐姐？
说不定这个掌柜知道师娘的下落！师父为什么不追问？
他们真的只是陌生人吗……
这些念头像颗小石子，落在她的心湖里，漾开一圈圈涟漪，怎么也散不去。