大王山脚下有条曲河，曲河上游两百里有座险峻的牛头山，牛头山上盘踞着一股百多人的山匪，山匪头领唤牛胜。
牛胜不但姓牛，而且脾气牛，做事牛，是一个敢闯敢干的开荒牛。他不但皮肤黑，心更黑，手段黑，手下私底下叫他黑牛。
二当家叫林七，善使一把鬼头大刀。大家叫他鬼七爷。鬼七生得獐头鼠目，行事如鬼魅般阴诡难测”。
匪众们既怕他又敬他，私下里称他“鬼七爷”，可最近这名号后头又多了个“色鬼”的名讳，皆因他总盯着寨中女眷不规矩。
这场祸事起于春分那日。鬼七好不容易从山下掳来个会唱曲儿的姑娘，正想藏在自己的地窖里独享，却被牛胜撞见。第二日，姑娘的绣鞋便出现在牛胜的寝帐外。鬼七攥着那只染血的绣鞋发了整夜的呆，眼底的阴鸷渐渐凝成寒冰。
鬼七爷被牛胜横刀夺爱，心生恨意，意难平。因此下山到永冬城寻找风月场所解压。陈风暗地里探查，得知是杨易安献计给郭捕头才将李伦全家入囚。刀疤脸为救李伦被抓捕入囚，因此掉了性命。
晨光将永冬城的青石板染成金色，陈风缩在街角的阴影里，指甲深深掐进兄长遗留的断刀刀柄。三日前他便探得消息，牛头山的匪首们常来此寻欢作乐，而今日，终于等来那个让他瞳孔骤缩的身影。
巷口掠过一道黑影，三十多岁的男子斜挎鬼头大刀，刀鞘上缠着的红绸已褪成暗红。他三角眼骨碌碌转动，每瞥向路过的女子，嘴角便勾起一抹涎笑。两个喽啰亦步亦趋，活像两条摇尾乞怜的恶犬。
“这位爷可是从牛头山来？”陈风佯装踉跄撞上对方，顺势将碎银塞进那人掌心。指尖相触的瞬间，他瞥见对方虎口处狰狞的刀茧，正是传闻中能把鬼头刀舞成漫天血影的“鬼七爷”。
“ 他正是鬼头大刀使得出神入化，曾在山道上设下迷魂阵，仅凭手中一把鬼头大刀便将十二人的护镖队杀得七零八落的鬼七爷。”喽啰抢先拍马，后叫嚣，油腻的手指戳向陈风额头，“哪家有标致的姑娘？别拿残花败柳糊弄爷们！”
“爷算问对人了！”他意味深长地看向鬼七腰间半露的春宫图，眼珠一转，眉头一皱计上心头，满脸堆笑：“鬼七爷，永冬城外，大王山脚下有间新开的食店，这食店不但酒香，菜香，掌勺两位美人更是生得赏心悦目。”
“我们是来找乐子的，不是吃饭。”鬼七目光狡黠，“若敢耍爷……你这双手，就留在永冬城喂野狗吧！”
鬼七一抖鬼头大刀，刀环轻响、眯眼打量陈风。刀刃寒光扫过他脖颈时，陈风后背瞬间渗出冷汗。
“掌勺的江氏姐妹，一个腰肢软得能拧出水，一个眼波勾得人骨头酥。”陈风手心出汗，却强装神秘笑容，“是永冬城的绝代双骄。”
“带路。”鬼七舔了舔干裂的嘴唇，三角眼映着晨光，泛着狼一般的绿光。陈风垂眸掩去眼底的杀意，转身时，后腰的短刃已悄然握紧。寒风卷起街角的枯叶，将两人的身影卷入晨光。
…………
大王山脚下，山风岚皋，带着枯叶飘进窗帘。屋檐风铃剧烈震动。
杨易安正盯着陈风与鬼七思索应对措施。
杨易安深吸一口气，强迫自己镇定下来。他不动声色地将算盘拨弄出哗哗声响，余光却紧紧锁住鬼七一行人的举动。
打杂的王碧瑶见气氛紧张，偷偷抄起木棍。
江氏姐妹不知何时已从后厨转出，她们交换了个眼色，悄然握紧了藏在围裙下的短刃。
鬼七爷稍等，酒菜马上就来。杨易安脸上堆起职业性的笑容，苏家新酿的桃花醉，最是香甜烈焰，配上二十斤现切的酱牛肉，保管您满意。
鬼七眯起三角眼，贪婪的目光如毒蛇般在江氏姐妹身上游走，喉头滚动着咽下口水：“光是听着便叫人馋得慌，不如让这两位美人儿亲自为爷斟酒？”说罢，他一脚踹翻长凳，带起的木屑飞溅在墙面。
话音未落，两个喽啰已狞笑着扑向江氏姐妹，腥风裹着酒气瞬间漫过灶台。
江大双趁机甩出手中铁锅，锅内滚烫的热油泼向喽啰，尖叫声中混着菜籽油的焦糊味炸开。
剧烈摇晃的风铃撞出杂乱声响，混着兵器碰撞声，宛如催命符。
杨易安猛地将算盘拍在柜台上，算珠如黑雨迸溅：“鬼七爷，醉香楼不做这等生意！”话音未落，鬼七的鬼头大刀已擦着他耳畔劈下，刀刃带起的劲风削断几缕头发。
千钧一发之际，一道银白剑光破空而来。萧鸿图足尖点地掠过酒桌，长剑如游龙般缠住鬼头刀的攻势。刀光剑影间，萧鸿图手腕翻转，剑尖精准点向鬼七腕骨穴位。鬼七闷哼一声，大刀“当啷”落地，却在众人松懈瞬间，鬼七嘴角勾起阴笑，藏在袖中的手悄然握紧，突然甩出飞刀，射向杨易安。说时迟那时快，秦香一抖手中长剑，挑飞了飞刀，飞刀与剑撞击出火花。
陈风见势不妙，趁着混乱摸向后门，石志方抄起捣蒜的木槌追去。拿着木棍的王碧瑶紧追其后。
陈风回过身，短刀出鞘，与石志方缠斗。木槌与刀撞出连串闷响。
陈风侧身避开木槌，短刀如毒蛇般刺向石志方咽喉，却未料到王碧瑶从旁突袭，瞅准陈风一处下身空门，木棍猛然一扫，打向陈风腿上。陈风惨叫一声倒地。
陈风被木槌抵着后背重重摔在地上，喉间溢出的血沫染红了青砖。石志方刚要扯下桌布将他捆住，却被杨易安抬手制止。鬼七喘着粗气靠在墙上，三角眼死死盯着萧鸿图手中泛着寒光的长剑，长剑此刻正悬在他颈动脉三寸处。
“放了他们。”杨易安解开衣襟擦拭额头冷汗，算盘珠子在柜台上折射着冷光，“郭捕头若得知牛头山二当家在醉香楼折戟，定会带兵围剿山寨。到时百余名匪众狗急跳墙，永冬城百姓难免遭殃。”
鬼七原本扭曲的面孔突然僵住，三角眼警惕地打量着眼前这个年轻人。陈风却剧烈挣扎起来，带血的嘴角扯出冷笑：“杨易安！你以为假惺惺放我一马，我就会忘...”话音未落，萧鸿图的剑尖已抵住他咽喉，寒光吓得他瞬间噤声。
“鬼七爷不如带句话给牛胜。”杨易安将桌上散落的碎银扫进布袋，随手抛向匪首，“就说醉香楼随时备着桃花醉，恭候大驾。”他刻意将“恭候”二字咬得极重，惊得屋檐风铃突然乱响。
鬼七攥着银袋后退两步，鬼头大刀磕在门槛上发出刺耳声响。他盯着杨易安挺直的脊梁，突然仰头大笑：“好！好个醉香楼！咱们走着瞧！”转身时故意撞开拦路的石志方，带着鼻青脸肿的喽啰们消失在视线里。
陈风被松开绳索时仍死死盯着杨易安，后腰的木棍伤痕让他每走一步都踉跄。临出门前，他突然弯腰捡起兄长的断刀，刀刃在夕阳下映出扭曲的人影：“这笔账，我会连本带利讨回来。”
杨易安望着满地狼藉，指尖无意识摩挲着算盘：“牛头山匪众熟悉地形，强攻只会两败俱伤。”他突然转头看向萧鸿图，“萧兄，劳烦今夜走一趟安远镖局。看看李勇强能否帮忙。”
杨易安望着风中猎猎作响的酒旗，只觉寒意从脚底窜上脊背。檐角风铃突然剧烈摇晃，似有山雨欲来。他知道，这不过是暴风雨前的短暂平静。牛头山百余名悍匪倾巢而出时，才是真正的生死劫。